Хроники Великой Игры. Игрок. Предтечи

А сын грустит о матери,

А сын грустит о матери,

Ждёт сына мать, а сыновей – Земля.

И снится нам не рокот космодрома,

Не эта ледяная синева,

А снится нам трава, трава у дома,

Зелёная, зелёная трава.

И снится нам не рокот космодрома,

Не эта ледяная синева,

А снится нам трава, трава у дома,

Зелёная, зелёная трава.

И снится нам не рокот космодрома,

Не эта ледяная синева,

А снится нам трава, трава у дома,

Зелёная, зелёная трава».[22 - Текст песни, «Трава у дома», советской рок группы, «Земляне» из альбома 1983 года, «Парад ансамблей 2».]

***

Отерев вспотевшие ладони, юноша ещё раз вчитался в вычисления и охнул. Сомнений быть не могло. Объект, за которым он продолжал следить все эти годы, исчез. Просто растворился в пространстве, не оставив после себя ни малейших следов.

– Не может такого быть… – пробурчал он себе под нос, вытирая испарину. – Космическое тело таких размеров не может пропасть бесследно, будто его отбуксировали на трале. Взрыв оставил бы следы, которые в любом случае засекла бы аппаратура. Изменение направления? Нет. Невозможно! Если только это не… Нет. Бред. Космический корабль размером с нашу систему? Бред! Или нет..?

Клим давно уже рассчитал приливную скорость расширения Вселенной и опытным путём установил разницу между движением всех небесных тел и конкретного исследуемого объекта. Дальнейшее было делом техники. Взяв отсчёт от последнего места обнаружения, он вбил векторы перемещения тела с отклонением на каждый градус поворота и растянул получившуюся диаграмму во времени вплоть до точки выхода на сегодняшнюю отметку маршрута. Получился довольно замысловатый веер из приблизительных траекторий изменения полёта в каждую отдельно взятую секунду времени.

Базовый комм взвыл от натуги, включив обработку составленного хозяином алгоритма. Довольно длительное время ничего не менялось. На монитор по-прежнему выплывала одна и та же строка: «Совпадений не найдено». Старшов уже отчаялся и хотел дать отбой поиску, как внезапно его отвлекла влетевшая в лабораторию молния, облечённая робой пилота-курсанта.

Урсула бросилась парню на плечи и радостно завопила:

– Я перешла!!! Быстро поздравляй, пока я не обиделась!

Инженер отодвинул радостно визжащую подругу, ёжась от внезапно увеличившегося в лаборатории уровня шума, и спокойно, на сколько это вообще было возможно, уточнил.

– Куда перешла?

Девушка остановилась, как вкопанная, недоверчиво уставившись на друга. Взгляд её похолодел и стал цепким, а на губах так и застыла не успевшая слететь фраза.

– Клим, ты чего? – Недоверчиво сузила она глаза. – У нас сегодня полупроходной был. На повышение ранга. Ты что, всё забыл?

Старшов почесал в маковке, засветил окно ежедневника и набрал соответствующую дату. Ещё раз почесал в маковке и крякнул.

– Урка, ты ничего не путаешь? – Он развернул расписание так, чтобы девушка видела, и нахмурился. – Ваш полупроходной только через месяц. Каким образом, ты сдала его сегодня?

Девушка ошарашенно плюхнулась на удачно подвернувшийся стул и непонимающе посмотрела на Клима.

– Вот ты меня сейчас обидеть хочешь, да? – Тихо начала она. – По-твоему, значит, я совсем дура? Шутки шутить сюда через пол города прилетела, да? Великого гения за просто так от его расчётиков отвлекать, да? А лычки капральские у меня откуда? Настоящие, обрати внимание, именные! А вот это что? И вот это, тогда, как?

Пилот выкинула на стол перед не ожидавшим такой бури эмоций инженером удостоверение действительного младшего лётного офицера[23 - Капрал – младший офицерский ранг лётно-космических сил Конфедерации.], сертификат о переводе из курсантов в полноправные пилоты и рамку с записью сдачи нормативов.

– Это, по-твоему, откуда взялось? Старый, ты если забыл обо всём, так и говори. Я не обижусь. Но дуру из меня делать не нужно.

Старшов повертел в руках документы, оказавшиеся на самом деле подлинными. Уж он-то точно знал, как отличить их от типовых фальшивок. Занимался, на досуге, грешным делом. Для любителей козырнуть ксивой перед девочками-мальчиками в баре. Просмотрел видео на рамочке и нахмурился.

Ни слова не говоря, парнишка уселся за базовый комм и влез в базы данных.

Работа с чёрными удостоверениями требовала не просто определённых познаний в механике защиты, но и определённых выходов в архивы как Оборонки, так и ВУЗов при ней. Про собственную безопасность не приходилось и говорить. Те, кто сидел «по ту сторону баррикад», тоже не просто так свой бутерброд с мраморной икрой кушали. Климу приходилось ходить по лезвию бритвы, обходя плоды работы целых отделов безопасников и первоклассных перевербованных хакеров планетарного масштаба. И пока что, всё складывалось для него более чем удачно.