– Ты ничего не знаешь! Ваша группа – лишь жалкая пародия, сборище слабаков… играете в добро и нелепо прожигаете время… – и, уставившись Антону в глаза, он продолжил, уже вкрадчиво: – А сейчас ты мирно отправишься домой и забудешь о…
– Не смей!!! – оборвала его речь девушка. Ее крик сразу собрал ворох взглядов случайных прохожих. – Он мой друг, – добавила тише и вклинилась между парнями.
– Ты сейчас хотел…, – начал Антон, но Катя испуганно оборвала: – Давай поговорим позже. – И Влад взял ее под локоть, пытаясь увести.
– Нет. – И Антон мягко удержал за другую руку.
– Ого! – развеселился в голове В.Д. – Да ты нарасхват. Как в дешевой мелодраме…
Но Кате было не до смеха, ее лицо осталось серьезным:
– Почему – нет? Обоснуй.
– Холодает, – он задумчиво посмотрел на темнеющее небо, – впереди долгая зима… Думаешь, ты будешь в порядке?
Девушка несколько раз тряхнула головой, пытаясь собрать мысли в кучу и отфильтровать суть.
– А ты не мог бы говорить более прямо? – взмолилась. – Уже тошнит от загадок.
– Хорошо, – он перевел взгляд на Влада, – может расскажешь о том дне, когда она попала под твою машину?
– Я ведь уже говорил…
– Да, но хочется услышать правду. Включая то, как ты узнал, где ее ждать и сколько человек было в машине.
Влад начал стремительно бледнеть, глаза лихорадочно забегали.
– Что такое? – удивилась девушка.
– Да вот, запись интересную увидел, – Антон все так же широко улыбался. – С камер видеонаблюдения. Там, где это случилось. Благо, рядом круглосуточный магазин… даже два. Видео конечно исчезло, но недостаточно быстро – у Нила сохранилась копия…
– Я тебя услышал. Не продолжай, – глухо ответил Влад. – Если бы не влюбленность сестры… – и он отпустил Катину руку.
– И что это было? – девушка отреагировала, когда уже успели пройти несколько проулков. – Что на записи? Как он узнал мой адрес? Кто был в машине? – она резко остановилась и развернулась лицом.
Антон взял вторую руку, свел ладони вместе и заключил в свои, согревая:
– Какие холодные… он совсем тебя заморозил.
– Не увиливай!
– Ладно-ладно… – смиренно уступил он. – В машине был Влад со своим другом – психиатром. Адрес, видимо, узнал от экстрасенса в своем окружении. Ты накануне не ощущала ничего необычного?
– Нет. Хотя… – она задумалась. – В ту ночь что-то странное снилось. Птицеголовая. Она преследовала и впивалась когтями…
– Похоже на то, – собеседник вздохнул.
– А на видео – что? Нил мне даст посмотреть?
– Нет.
– Нет?!
– Ну там все неоднозначно. Наш Учитель запретил тебе показывать. Сама должна вспомнить. Извини.
– Э… – совсем растерялась Катя. – Учитель и правда существует?
– Ага.
– А я уже склонялась к мысли, что это шуточки Нила… Ну ладно. Тогда скажи по секрету, – ее глаза умоляюще округлились. – Я буду молчать как рыба.
Антон отрицательно покачал головой:
– Я уверен, что он узнает. – Затем пристально осмотрел с головы до ног. И, видимо, остался недоволен: – Можно обнять тебя еще разок?
– Нет!!! – отшатнулась. И сама не поняла, что так напугало. – Ззачем?!
– Ты плохо выглядишь. Нужен энергообмен.
– Придумай что-нибудь правдоподобнее.
– Ты мне нравишься.
Катя выпучила глаза. Антон рассмеялся:
– Ты это боишься услышать? У тебя блок в сердечной чакре. Если не убрать, депрессия будет мучить еще долго.
– …
– Ты стесняешься?
– Есте-е-ственно… – протянул В.Д.
– Вот еще! – фыркнула девушка. – Иди-ка сюда.
И действительно, всего пару минут так постояли и на душе стало легко и спокойно. А после они бесцельно бродили по улицам. Молчание казалось непринужденным и даже приятным. Под конец прогулки Антон поинтересовался:
– Ты выполняешь практики?
– Э… – спохватилась Катя. Она только сейчас поняла, что после событий на крыше не просто не делает, она вообще забыла о них! И сразу автоматом включила режим оправданий: – Они вроде как начали получаться… а потом такая тоска навалилась… депрессия, как ты верно заметил… совсем руки опускались… и по утрам еле вставала…
– Только преодолевая себя можно стать сильнее. В такие моменты нужно прикладывать максимум усилий и выходить за пределы возможностей. Это достигается Волей… и Верой. Воля позволяет двигаться, а Вера указывает направление. Жизнь человека с неразвитой Волей подобна листку, который зависим от ветра.
Словно в подтверждение кроны деревьев всколыхнулись, сбрасывая сотни разноцветных листьев. Они, кружась, оседали на асфальт и почти сразу втаптывались в грязь людьми или машинами. Другие же ложились поближе к бордюрам, терялись под лестницами и в пересечениях углов зданий, оседая в более труднодоступных местах. Но на следующий день или немного позже их равнодушно сметал в кучу дворник, чтобы, наравне с останками первых, сделать частью большого погребального кострища… Иным же счастливчикам везло: обладая менее ярким окрасом, они умело маскировались в подвядшей траве газонов и, старательно прячась, благополучно сгнивали там до весны. Парень на лету поймал листок и протянул девушке.
– Держи. Правда, не уверен, хотел ли он этого…
Повертела в руках улов – ярко-желтый, без изъянов, с идеальным рисунком прожилок.