Седьмое Солнце: предстояние

– Ну так все верно. Бог – это же не личность, а побуждение души в человеке, просто не каждый прислушивается к себе и способен это почувствовать. Поэтому, по поводу ребенка… можно сказать, что Бог не ошибся и послал к ней тебя.

– Иди к черту, Антон, – прорычал староста. – А кстати… – вдруг спохватился он, – мы что, уже не соблюдаем конспирацию?

– Влад давно догадался, что Учитель я, однако пока ничего серьезного не предпринимает.

– А Катя?

– Она – нет, я хотел вчера сказать, но возникло сильное предчувствие, что этого делать не следует.

– Терпеть не могу, когда ты, вместо логичных и понятных разуму умозаключений, выдаешь нелепую отмазку типа «я что-то чувствую, поэтому…». И мне не нравится, что Катя, как и я раньше, должна тебе обещание «чего угодно». Ты ее тоже заставишь пять лет старостой отрабатывать?

Антон рассмеялся:

– Нет, это касалось лишь тебя, и то потому, что ты бросил мне вызов. Она сама попросила обнять и подыграть, притворившись ее парнем, и я просто использовал это, чтобы поставить защиту перед своим отъездом. Ни о чем таком я даже не думал…

– То есть, на самом деле ты белый и пушистый, а мне просто не повезло, и теперь я придираюсь? Ну-ну… – Нил недоверчиво хмыкнул, – а тому парнишке из парка ты неслабо так коленку монеткой раздробил. Он тоже сам попросил? Если бы не наша горе-целительница, он бы на всю жизнь калекой остался.

– Так Саша его вылечила? – тень беспокойства пробежала по лицу собеседника, а между бровями прорезалась вертикальная складка. – Его душевное состояние мне не понравилось. Я хотел подарить браслет, чтобы усилить человеческие качества, – на это Нил скорчил кислую мину, показывая всем своим видом, где он эти браслеты желал бы видеть, – но помешала Катя, и мне пришлось действовать жёстко. И да, я немного не соизмерил силу, сам не пойму, почему так вышло…

– Я полить! – Алька пулей пролетела мимо на кухню и вернулась обратно, неся половину ковша воды. Около Белочки она слегка наклонилась, чтобы погладить ее на ходу, и умудрилась выплеснуть немного жидкости на шерсть. В.Д зашипел от неожиданности, отряхнулся и начал гневно вылизываться. А следом его чуть не вывернуло наизнанку: вода оказалась гидрокарбонатной.

Антон проводил девочку глазами и поинтересовался у собеседника:

– У меня к тебе тоже есть вопросы. Что за странные шутки про нашу с тобой любовь?

– Ах, это… – староста усмехнулся. – Забегал недавно один тип, Ледышка, натолкнул своим поведением на определенные мысли, как над Сашей можно приколоться. Вот я ее и наказал.

– Ты всерьез полагаешь, что подобное поучительно и смешно?

– Ага, – с нездоровым весельем в глазах подтвердил староста.

– А может, частично, но Ледышка все же на тебя повлиял?

– Ты с дуба рухнул?! Подобная хрень на мне не работает!

– Тогда получается, для тебя это нормально? И стало быть, не обидишься, если и я пошучу подобным образом?

Нил слегка изменился в лице, но кивнул.

– Хорошо, тогда я подумаю, чем тебе ответить… Ну что, пойдем в спортзал, сегодня будешь пытаться отыграться?

– Нет. У меня еще, знаешь ли, после прошлого раза рука не отошла. Я и так ножи через боль кидал…

Когда Антон ушел, В.Д поплелся на свою лежанку. Ну и денек выдался! Словно все кошачьи боги прогневались разом. Нужно отдохнуть… а где лучше всего это сделать, как не в толстом ленивом Принце?

Но и тут ему не подфартило. Сквозь сон он ощутил, как чья-то холодная рука уже вовсю теребит его черную шерсть. Ну что за мода гладить спящее животное? Ох уж эти девушки! Только и знают, что тискать, да фоткаться с ним, будто присутствие кота сделает их самих в кадре более привлекательными. А как духами от них смердит, ну просто сил нет.

– Слышала новость, что у Никки случилось? За наркоту весь клуб повязали, и даже ту высокомерную модельку, – раздался сверху писклявый голос Лининой подружки.

– Брат не разрешает туда ходить, да и неинтересно мне, – ответила хозяйка.

– Ах, ну да! – ехидно заметил первый голос. – Я все время забываю, что ты по этому Антону сохнешь.

– Да… а он сказал, что не будет со мной разговаривать, пока я перед Катей не извинюсь.

– Перед той сучкой? Серьезно?

В.Д приоткрыл один глаз: Лина сидела напротив и читала книжку. Она? Книжку?! Даже не журнал? Медленно подняла на собеседницу свое печальное лицо.

– Ну… на этот раз я действительно переборщила…

– Я тебя не узнаю, мы же всегда презирали нищебродов. Ты превращаешься в тряпку.

– Подруги обычно поддерживают друг друга…

– А ты-то сама? Я сколько уже прошу меня поближе с братом познакомить…

– Я же говорила тебе, что он своеобразный: больше недели еще ни с кем не встречался.

– Но это же хорошо! Значит, я стану его единственной! Он, кстати, дома сейчас?

В.Д резко распахнул оба глаза: она и правда такая дура, или просто так шутит?!

– Да, пять минут назад видела в гостиной.

Девушка расстегнула верхнюю пуговицу на блузке и, подхватив Принца, устремилась к двери. В.Д недовольно крякнул на это. Ему пришлось извернуться и упереться передними лапами, чтобы голова ненароком на оказалась притиснутой к наполовину открытой груди. Поцарапать ее, что ли?

С Владом они столкнулись уже на лестнице.

– Привет… – пропела соблазнительница. – Покажешь мне, где кошачья миска и корм? А то проголодался бедняжка… – и она провела по холке питомца своей не особо чистой ладонью.

– Я не завожу интрижек с подружками сестры, – с ходу не оценил ее стараний парень.

– А я ей вовсе и не подружка… – прошептала с придыханием.

Он вдруг тепло улыбнулся, наклонился к самому уху и очень доброжелательно прошептал:

– Из вас двоих кот представляет наибольшую ценность. Верни его и убирайся.

Эти слова настолько не совпали с интонацией, что у девушки перекосилось лицо, она отшатнулась и, выронив животное, умчалась по ступенькам вниз.

В.Д пару раз рефлекторно провел языком по шерсти, и уже намылился было улизнуть, но Влад внезапно поднял его и придирчиво осмотрел.

– Что-то ты помятый сегодня, усталый какой-то… но неважно. Придумал я тут одну шутку. Тебе больше нравится Сова или Котовский? Завтра кто-то из них умрет…

Боже, нет… – с тоской подумал В.Д. Опять на горизонте замаячили проблемы. И вообще, почему он спрашивает такие вещи у него? Он что, догадался о двойственной кошачьей натуре?! Но тогда, тем более, зачем сообщает о своих планах? Теперь придется напрягать мозги, чтобы распутать эту загадку. Принц прикрыл сначала глаза, а потом еще для верности и голову лапами.

– Ты что, заболел? – удивился на это Влад.