Магия жизни. Книга третья. Последние приготовления. Война с демонами Подземного Мира. Решающая битва

Я понимала, что играю с огнем. Я знала, что Азраил никогда мне не простит, если… Я знала, как он боится за меня, переживает. Если все получится, то я наверняка выслушаю целую лекцию о том, как я рисковала. Думаю, в следующий раз он меня уж точно не отпустит. Никогда и никто раньше не делал ничего подобного, но я должна была рискнуть. Если бы только лесные драконы согласились принять бой, защитить планету, возможно, я не оказалась бы здесь. Мне было очень страшно. Я боялась, что тролль не сдержит слово, нападет, а Азраил не успеет, но все мои опасения оказались напрасными. Лишь потом, спустя почти час, я наконец-то осознала все то, что могло произойти со мной там, в их поселении, но тогда… Я медленно прошла внутрь пещеры, где было довольно темно, спертый воздух давил на меня со всех сторон, будто тисками, а тролличья вонь, казалось, пропитала даже камень. Мне было сложно дышать, к горлу подступило невыносимо сильное чувство тошноты, голова заболела и слегка закружилась. В таком состоянии я не то, чтобы защищаться, я даже думать не могла. К счастью, тролль-вожак шел рядом, сохраняя необходимую дистанцию. Там впереди я наконец-то увидела его отца.

***

В кровати, на небольшом возвышении, лежал очень старый, судя по внешнему виду, тролль. Его кожа была покрыта глубокими морщинами и уродливыми шрамами, будто от когтей. Он был слаб и, скорее всего, очень болен. Похоже, он умирал.

– Это мой отец. Его зовут Гхро?уншс, но ты можешь называть его Ро, – намного тише обычного произнес тролль-вожак, вставая у его изголовья.

– Подойди ближе, дитя, – услышала Рита слабый и довольно хриплый голос тролля.

Марго чуть помедлила, а потом все же приблизилась к кровати, где лежал Ро. Казалось, она не могла думать, ей не хватало кислорода, а мысли были лишь о свежем глотке воздуха.

– Ро, простите мое невежество, но мне надо выйти. Мне сложно дышать… – аккуратно произнесла Рита, понимая, что еще чуть-чуть, и она потеряет сознание.

– Я не против, если ты проветришь мою пещеру, – усмехнувшись, ответил он. – Я не выхожу отсюда уже больше пяти лет. Поверь, глоток свежего воздуха и мне не повредит, а ты, как я понял, вполне сносно владеешь магией воздуха. Давай, не тяни.

Марго была рада, что Гхроуншс не обиделся на нее за проявленное невежество. Она сосредоточилась и спустя минут десять в пещере стало намного легче дышать, а от вони практически не осталось следа. По крайней мере, так казалось.

– Ну что же, девочка моя, Ахкро?ншс прислал ко мне гонца с довольно пугающими новостями, – Ро закашлял и на несколько долгих мгновений прикрыл глаза, приходя в себя. – Я был там, – продолжил говорить он, тяжело дыша, – на той войне. Мне было десять лет, я был юн и наивен, а мой отец отдал жизнь, воюя с демонами, вырвавшимися на поверхность планеты. Тогда меня и маму спас маг, который погиб, сражаясь за нас. В тот день я поклялся, что никогда не трону больше ни одного волшебника или любого другого ильзэнианца. Ни я, ни мой клан. Другие тролли не в счет. И я до сих пор держу это обещание.

– Но я знаю, что двадцать лет назад в этом лесу все же погибла юная волшебница, а ее спутник был серьезно ранен, – парировала Марго, услышав от Ро столь невероятную историю.

– Мы заняли это место относительно недавно. Тот клан был повержен мной лет двенадцать назад. Наши ловушки расставлены для животных, а не для людей, – вмешался в разговор Ахкроншс.

– Так и есть, – ослабленным голосом подтвердил его слова Гхроуншс. – Вражда с этим кланом у нас возникла очень давно и все на той же почве. Мы не желали охотиться на людей, – он вновь закашлял. – Они сочли наши новые законы проявлением слабости и дорого поплатились за это.

– Тогда я прошу у вас помощи. Согласитесь ли вы вновь сражаться бок о бок с ильзэнианцами, чтобы победить демонов Подземного Мира? – спросила у него Марго, надеясь, что на этот раз ей не откажут. – А также позвать остальных…

– Откуда такая информация, дитя? Сэмюэль давным-давно оградил Пустошь щитом. Я сам видел это. Он отдал свою жизнь, но все же смог всех нас спасти.

– Щит истончается. Пройдет месяц, может, чуть больше, и он совсем исчезнет. Магистр и все магическое сообщество готовятся к войне. Демоны скоро вновь вырвутся на свободу, и теперь это будет не просто масса безмозглых тварей, уничтожающая все на своем пути. У них есть сильный союзник: темный маг по имени Никрос. Думаю, именно он повинен в том, что щит вскоре исчезнет.

– Маг?! – Ахкроншс зарычал. – Отец, ты столько лет учил меня и всех нас уважать ильзэнианцев, а теперь я узнаю, что маг!..

– Успокойся, сын мой, – тихо произнес он, дотронувшись своей дрожащей рукой до его предплечья. – Мы не можем лишь по одному магу судить обо всех ильзэнианцах. Ведь эта девочка пришла к нам, чтобы предупредить, попросить помощи, несмотря на то, что тролли убили и ранили кого-то, кого она знала или знает. Пришла сюда, несмотря на то, что многие из нас не так дружелюбны, нежели наш клан. Они не прочь полакомиться путниками…

– Прости, отец. Ты прав. Твоя мудрость всегда оберегала нас и направляла, – Ахкроншс склонил голову в знаке почтения и уважения.

– Могу ли я рассчитывать на вашу помощь и помощь других троллей, Ро? – вновь спросила у него Марго.

– Я ничего не могу тебе обещать, девочка моя. Возможно, мы выступим против демонов, но не на Пустоши. К тому же, я не знаю, как на все это отреагируют другие кланы. Мы враждуем между собой, и объединиться будет не так-то просто. Не говоря уже о том, что времени, если все это чистая правда, осталось очень мало.

– Я прошу: помогите. Мы не справимся без вас. Я точно знаю, что тогда Ильзэния выстояла лишь благодаря тому, что все объединились, сражались бок о бок как единое целое, забыв про вражду и обиды, про ненависть и распри!.. Сегодня, точно также, как и много лет назад, нужны абсолютно все.

– Это было давно. Очень давно. Не многие помнят или хотят помнить, не многие знают… Таких как я почти не осталось. Тролли – долгожители, но и мы умираем рано или поздно.

– Значит, вы не поможете? – спросила она еле слышно.

– Поможем, но не там, а здесь. Обещаю, что все демоны, зашедшие на нашу территорию будут истреблены. Или они, или мы.

– Но вы нужны нам там, на Пустоши. Если демоны вырвутся, дойдут так далеко… – она замолчала.

– Прости, девочка. Ты очень смелая и сильная, раз смогла прийти сюда, не испугалась, но большего я тебе обещать не могу. Не сейчас. Насчет остальных… – он на мгновение замолчал, – я не знаю.

– Спасибо, – ответила она Гхроуншсу немного грустным голосом, а затем, попрощавшись с ним, направилась к выходу из пещеры вместе с Ахкроншсом. Азраил ее ждал снаружи.

– Прощай, юная волшебница, – сказал тролль, когда инферно подошел к своей жене и обнял ее за талию.

– Прощай. Спасибо за все, – ответила ему Марго, и они исчезли.

Азраил перенес ее в пещеру, где их дожидались его отец и лучший друг.

– Как же хорошо, что вы вернулись, – с нескрываемым облегчением произнес Азраил старший.

– С возвращением, – добавил мастер Ворплант. – У вас получилось? – поинтересовался он, посмотрев в сторону Марго.

– И да, и нет, – ответила ему юная волшебница, глубоко вздохнув. То ли от облегчения, что все закончилось, и они не пострадали, то ли от осознания, что все было, по сути, практически впустую: вылазка, риск, попытки договориться. – Они готовы биться с демонами, но не на Пустоши, а у себя дома, в Дремучем Лесу.

– А другие кланы? – спросил у нее Азраил старший, хоть и сам уже догадывался о том, что ему скажет девушка.

– Думаю, они не согласятся, – ответила ему Рита, покачав головой.

– Да уж, – лишь ответил мастер Ворплант и замолчал.

– Не в обиду будет сказано, – вдруг произнес ее Незнакомец, немного отстраняясь от своей супруги и зажимая нос пальцами, – но ты просто ужасно пахнешь. Все четверо тут же рассмеялись.

– Боюсь, что по сравнению с той вонью в пещере – это аромат нежных цветов, дорогой, – сквозь слезы смеха ответила ему девушка.

– Ладно, раз все прошло более или менее, но удачно, думаю, можно вернуть Амадеуса в школу, – произнес отец Азраила, а «горный лев» кивнул.

– Через два часа обед. У вас есть время отдохнуть и привести себя в порядок, – добавил мастер Ворплант, подходя ближе к Азраилу старшему. – Все подробности я могу узнать и позже. Все равно ничего уже не изменится.

– Это точно, – ответил ему Азраил, поглядывая в сторону жены.

– Надеюсь, нам хватит этого времени, чтобы отмыться от тролличьей вони, – произнесла девушка, сморщив носик.

– Увидимся в школе.

После этих слов «горный лев» исчез вместе с инферно. Рита приняла душ, переоделась в школьную форму и пересказала мужу все то, о чем она говорила с троллями там, в пещере.

– Значит, и тут провал, – подытожил мужчина, а затем перенес ее в Школу Магии.

– Да, получается так, – ответила Марго, выходя в коридор южного крыла. Ей еще предстояло подробно обо всем рассказать Амадеусу: не только о том, что этот клан троллей оказался довольно дружелюбным, а Ро когда-то уже воевал с демонами вместе с магами и другими ильзэнианцами, но и о том, что его Лизетт отомщена. Пусть не им самолично, но отомщена. Рита надеялась, что это поможет «горному льву» наконец-то отпустить прошлое, чтобы жить дальше. Но все это будет вечером, а сейчас она должна была идти на обед, так как завтрак она и ее муж пропустили, а кушать очень даже хотелось.

Глава 3. Последние приготовления. Пустошь

– Вас не было на завтраке, Азраил Азраилович, – с каким-то подозрением произнесла Ирма Федоровна, увидев мужчину в преподавательской столовой.

– Я был с супругой. Выходной, как я понял, был для всех. Пусть и не на целый день, – абсолютно спокойно ответил он.