Тот, кто меня любил

– Зачем?

– Что прости? – Альба возмущенно обернулась к Купу.

– Он плевать хотел на всех, понимаешь? Это его сущность. Он делает, что хочет, и поверь, его бы не остановили.

– Но можно было попытаться!

Купер вскинул взгляд.

– Ты ведь тоже сидела и просто наблюдала за его выступлением, Альба.

Она посмотрела на парня, перевела взгляд на молчаливую, покрывшуюся румянцем Кору, поднялась и сдернула со стула рюкзак.

– Поверь, я сильно сожалею об этом.

В столовой снова стало шумно.

Произошедшего несколько минут назад словно и не было вовсе. Студенты разговаривали, обедали, смеялись и изредка бросали короткие взгляды на потухшего, словно свечка, Патрика.

– Привет, – Альба присела на стул и несмело улыбнулась.

– Привет. Не волнуйся, я выжил после того, как по мне проехался бульдозер по имени Ноа Стивенс, – он грустно усмехнулся и покрутил в руках блокнот. – Зачем он так? – поднял голову и посмотрел на Альбу.

– Этого я не знаю. Единственное, в чем я уверена точно – твои стихи прекрасны, Патрик.

– Ну да… Я слышал смешки. В пронзительной тишине разобрать их было довольно просто.

– Они смеялись из-за глупого и детского поступка Ноа, поверь мне.

Патрик поджал губы и внимательно посмотрел на Альбу.

– Ты здесь не так давно. Не хочу тебя расстраивать, но тебе пора уже привыкнуть, что в нашем мире есть Ноа. Есть и все! Со своими законами, привычками, необъяснимыми, временами жестокими, как сейчас, поступками. И от этого не убежать, понимаешь? И бороться не стоит. Ты все равно проиграешь.

Патрик поднялся, дернул молнию на сумке и взял лежащий на столе блокнот.

– Могу я прочитать твое стихотворение еще раз? Мне действительно очень понравилось.

Парень кивнул.

– Глупо теперь скрывать.

Он раскрыл блокнот, пролистал несколько страниц и, отыскав нужную, протянул его Альбе. Стихотворение на самом деле было прекрасным, чутким и проникновенным.

Особенно последние две строки, которые Ноа не дочитал…

…

Почему за меня выбирают совсем иное,

Если я лишь хочу банального

просто жить?»

?

– Альба!

Кора крикнула в спину сестры. Не получив ответа, протяжно выдохнула и побежала следом.

– Да, постой же ты! Альба, так нельзя, слышишь меня?

Погода портилась. Ветер сильными порывами будоражил затихшие перед холодами листья деревьев. Небо понемногу начало затягиваться тучами.

Альба уверенным шагом шла по школьной парковке.

– Альба! Это неправильно!

Кора догнала сестру и, развернувшись, стала перед ней лицом. Шла спиной вперед, все еще пытаясь переубедить.

– Это не поможет, слышишь? Ты только себе сделаешь хуже. Для чего такие нагрузки? – она развела руки в стороны и поправила съехавшую с плеча лямку рюкзака. – Мы были в бассейне утром. А еще вчера и позавчера на тренировках дважды в день. Плюс ты работаешь. Да и школу не стоит списывать со счетов. – Кора остановилась и выставила вперед руки. Обхватила ладонями Альбины плечи и заглянула в глаза. – Давай вернемся домой.

– Я не заставляю тебя идти. Это нужно только мне.

– Не глупи, – Кора возмутилась. – Я не оставлю тебя в одиночестве после всего случившегося.

– Тогда пойдем, – Альба пожала плечами, а Кора взвыла.

– О, да ладно! Почему ты все еще злишься на него? Прошло три дня. Все уже забыли, а ты гробишь себя нагрузками, только чтобы побороть злость.

Альба выдохнула и покачала головой.

– Ты удивишься, но я только утром поняла, что не злюсь на Ноа. Хотя именно так и должно было быть. Нет, я злюсь на всех остальных.

– Объясни.

– Меня выводит из равновесия тот факт, что все, все, Кора, просто сидели и наблюдали за тем, что же будет дальше, понимаешь? Никто и не подумал даже встать на защиту Патрика. Это ведь ненормально!

Кора вздохнула.

– Пойми, его просто боятся. Никто не хочет, чтобы он даже запоминал их имена…

– Это глупо, – Альба сбросила на землю рюкзак с формой, сложила руки на бедрах и, опустив голову, прикрыла глаза. – Он обычный человек. Самый. Обычный. Человек, – она подняла голову и посмотрела на сестру. – Что он может сделать? Попросит Эда побить кого-то? Любые раны заживут, а честь и гордость, которою смогли отстоять, будут нерушимы.

Альба подняла рюкзак, смахнула назад затянутые в хвост волосы, упавшие на лицо из-за очередного порыва ветра, и подошла к лестнице спортивного корпуса. Не сумев отыскать в кармашке ключ-карту громко вздохнула.

– Несколько человек, о которых ходили слухи, что якобы у них Ноа вымогал деньги, в итоге переводились в другие школы, Альба, – Кора достала пропуск и приложила его к электронному замку. Дверь с тихим щелчком открылась. – Тихо, без скандалов. Но репутация Стивенса бежит впереди него.

– Мне плевать, Кора. Я не могу простить себя за то, что я могла что-то сделать, но не сделала. Пусть бы и не помогло, но тогда на душе не было бы так гадко.