– Черт, забыл…
Он потянулся к нагрудному карману и достал из него сложенный вчетверо листок.
– Марк сказал отдать тебе.
– Что там?
Она взяла письмо.
– Я не читал.
Забава Марка становилась все изощреннее. Анна развернула листок и угадала его ровный почерк. «Условие. Оставаться податливой и послушной. Срок. Не определен. Вознаграждение. Выслано». Она смяла его в руке и швырнула на пол.
– Иногда мне кажется, что он болен.
– Он болен тобой.
Да, тут глупо спорить. Любил Марк и правда болезненно. Или как это называлось в его случае?
– Чего он хочет?
– Развлечься, я думаю. Поквитаться заодно.
– Тебе повредили позвоночник…
– Я помню, Анна. Но ему мало. После моих слов.
Север запнулся, будто его ударили под дых.
– Что ты сказал?
– Правду.
Его взгляд заблуждал по комнате, старательно избегая ее.
– Что поцеловал тебя. Что влюбился в тебя.
– Север, – она рефлекторно потянулась к нему.
– Ему это очень не понравилось. Похоже я покусился на святое.
Он откатился от стола, показывая, что ей лучше не приближаться.
– Я жив только потому, что успел заслужить привилегии. И я нужен ему, пока идет перетасовка после убийства Хотова. Хотя Марк потихоньку вводит в мое дело Стаса, так что смена готова.
– Он найдет смену и мне.
– Не думаю. Со временем он начнет приезжать реже, найдет еще варианты, но из этого дома тебе будет очень сложно выбраться. Ты первая, кто так зацепила его. Я знаю, о чем говорю. Ты дорога ему. И только поэтому жива. Потому что ты страшно оскорбила его, за такое убивают, причем без сомнений и каких-либо сожалений.
Север строго посмотрел на нее, словно хотел убедиться, что на этот раз она слушает его.
– Марк нашел тайник твоего брата. Флешку, на ней масса компромата. Тебе стоило бежать с ней к нему, сломя голову. Он пробил историю поездок машины Виктора, первый раз ты приехала к тайнику через две недели после его смерти. Марк знает, когда ты начала лгать.
– И теперь, вспоминая наши разговоры, понимает какая я лживая тварь.
– Именно, – кивнул Север. – Поэтому ходи от края, как можно дальше.
Кажется, он намекал на себя.
– Быть может, я здесь, чтобы нашелся повод, – он пожал плечами. – Марк ждет твоей реакции.
Анна подумала, что Марк знает ее реакцию. Вчера она показала все в деталях, когда он впервые заговорил о Севере.
– Ты здесь, как подарок мне. За хорошее поведение. Я хожу очень далеко от края.
Ее слова задели его. Конечно, он и сам все понимал, но недвусмысленное «хорошее поведение» царапнуло его.
– Он бьет тебя? – наконец, он заговорил прежним голосом, живым и мягким.
– Нет.
– Только не лги.
– Он бывает груб. Очень груб. Но не больше.
Север кивнул, опустив взгляд.
– Самое болезненное, когда ничего не можешь поделать, – сказала она. – Ничего. Когда погиб брат, я была так зла от несправедливости и бессилия…
– Я знаю.
– Ты пытался поговорить со мной. Раз сто.
Анна резко умолкла, чтобы не сорваться в слезы. Налила себе стакан воды и залпом выпила.
– Я не хочу грустить. Я устала от этого.
– Я слаб в анекдотах, – вымученно улыбнулся он.
– Это невыносимо. Так ждать этого, быть так близко и…
Она резко поднялась и сделала шаг к нему.
– Анна, пожалуйста.
– Я устала.
Она опустилась на колени и обняла Севера, положив голову на его колени. Он недолго колебался, но все-таки накрыл рукой ее голову. Сразу стало хорошо и спокойно, все ее естество тянулось к нему, она чувствовала, как теплая волна заполняет тело и позволяет забыть тревоги.