Она почувствовала, как к щекам резко хлынула кровь.
– Я боюсь говорить об этом.
– Почему?
– Потому что, когда я думаю об этом, мне хочется вцепиться тебе в глотку.
– Хочешь ударить?
Он подошел к ней. И, схватив за локоть, не позволил ретироваться.
– Ударь. Я разрешаю.
– Пошел ты, Марк.
Он подхватил ее правую ладонь и поднес к своему лицу.
– Ну же. Тебе полегчает.
– Я так ненавижу тебя.
– Это потому что любишь.
Она вырвала ладонь, так и не дав спровоцировать себя. Злоба кипела в ней, но она угадывала, как спадает волна… Открытый взгляд Марка незаметно успокаивал ее, и меньше всего ей хотелось нелепых сцен.
– Не боишься сломать меня? Тогда от меня будет мало толку.
– Ты сильная.
– А ты садист.
– Тут мы как раз нашли друг друга. Просто сейчас в счете веду я, хотя совсем недавно было наоборот.
Марк улыбнулся и поправил прядку ее волос.
– Я могу одеться? – фыркнула она. – Или у нас на повестке утренний секс?
– Ты хочешь?
Его руки обняли ее плечи.
– Я хочу спуститься.
– К Северу? – он не сдержал издевательский смешок.
– Для этого значит? Для идиотских шуточек?
Анна скинула его руки и, упершись кулаком в его каменный живот, установила допустимую дистанцию.
– Люди склонны идеализировать то, что недоступно. Ведь хорошо там, где нас нет. А так он тут. Бери и пользуйся.
– Ты говоришь о нем, как о вещи.
– Мы все вещи. Мы все используем друг друга.
Стало тошно и захотелось возразить. Но его она как раз использовала.
– Его искалечили, – продолжил Марк, – и в тебе может проснуться женская жалостливая придурь. Хотя ты ничего ему не должна, он сам оказался в этом бизнесе. И он знал, что как минимум будут переломы, когда решился коснуться тебя. Но так он хотя бы не леденец с дальней полки, до которой не достанешь.
– Очень поэтично.
– И для справки. У него не действуют только ноги. Врач сказал, там все работает, правда может потребоваться некоторое упорство.
– Вот сейчас очень захотелось ударить.
– Разрешение еще в силе.
Анна развернулась и ушла. Она подхватила любимое изумрудное платье и направилась в гостевую уборную. Без сомнений, этот день будет длиться вечно.
Внизу уже хлопотала Алла, которая поздоровалась с ней. А Анну в который раз передернуло от ее услужливого взгляда.
– Больше никто не спускался?
– Мужчина…
Домработница замялась.
– В коляске?
– Да. Он позавтракал, а потом спросил, где можно найти компьютер. Я открыла ему второй кабинет.
Анна быстро проглотила йогурт и пошла искать Севера. Он сидел в небольшом кабинете, в который она ни разу не заходила. В бесконечном доме еще оставалось много неизведанных закоулков. Заметив ее, он кивнул и довольно быстро завершил разговор по скайпу.
– Работаешь с самого утра?
– Немного.
Север отложил наушники и откатился от стола.
– У нас есть какая-то программа? – спросил он.
– Марк сейчас найдет палку поострее и подлиннее, и будет весь день в нас тыкать.
– Так я себе это и представлял.
Представление началось чуть позже. Марк ждал их в гостиной, и вокруг него прямо-таки искрилось облако самоуверенности. Точно как в первые дни их знакомства.
– Привезли, – он нагнулся и постучал по металлическому коробку, лежащему на краю стола.