Русские горки

Перед мысленным взором Гюнтера вслед незаметному мановению руки старца развернулась идиллическая картина мира после потопа. Отважные потомки тех, кому посчастливилось вовремя найти убежище и сохранить семьи, на обломках цивилизации пытались построить новую жизнь, – более мудрую, чем потерянная навсегда…

– К сожалению, как выяснилось триста лет назад, – голос Магистра громче прежнего зазвучал на фоне вечереющего пейзажа за окнами, – это было лишь затишье. Новая беда пришла из глубин океанов. Видимо, лона круглосуточной темноты прогрелись настолько, что доисторические чудовища вышли из анабиоза. И самое ужасное то, что проснулись они разумными и вполне способными к сотрудничеству внутри своего вида.

Сэм поймал себя на мысли, что не верит не только ушам, но и своему мысленному зрению. Вникая в подробности событий, предшествовавших пробуждению ящеров, он даже забыл об их существовании…

– Это невероятно, как такое могло произойти? – воскликнул потрясенный слушатель.

– Перепад давления при всплытии вызвал обильное выделение кислорода в их крови, заставив что-то шевельнуться в извилинах. Ведь разум, как правило, штука хитрая. Но это факт, и, можете не сомневаться, атака Саскиасов Вам не приснилась, – спокойно глядя Сэму в глаза, ответил седой адепт. Гюнтер рефлекторно зажмурился и затряс головой, пытаясь избавиться от ужасного воспоминания.

– Очевидно, рептилиям, – продолжил Магистр минуту спустя, – не хватило пищи под водой и, неожиданно для переживших экологическую катастрофу, они появились на суше. В первый же год вторжения Огопого захватили всю территорию, что осталась от восточных континентов. Повернуть вспять их не смогло даже отчаянное сопротивление. Более того, мало кто спасся. Но и тем не куда было деться. Вскоре они все погибли.

Сэр Малькут отпил из бокала, перевел дух и продолжил:

– Размеры оккупантов оказались слишком велики. Чтобы как следует расплодиться, места на захваченных клочках суши им показалось недостаточно. Следующей на очереди должна была стать Америка. Но хладнокровных интервентов смутили огромные разливы нефти по ее берегам. Незадолго до пробуждения ящеров заключительные геоморфические процессы сместили фундаментальные пласты в земной коре, и черное молоко планеты выплеснулось на поверхность. Поначалу это погубило все живое вдоль побережий. Но и рептилии тоже испугались смолистой жидкости, обрекшей на муки удушья первых из них, достигших Нового Света…

Темп расказчика ускорился, и теперь Гюнтер уже с трудом успевал за ходом повествования.

– Только не прошло и двенадцати месяцев, как, осознав невозможность покорения заокеанских просторов собственными силами, Огопого создали Саскиасов. Используя экстрасенсорные способности, обретенные вместе с разумом, они научились воздействовать на нервную систему других живых существ, нарушая баланс генетических программ. Ужас, который те испытывали при виде гигантских монстров, стимулировал в их ДНК нелепейшие изменения.

Чтобы не смущать и без того потрясенного гостя излишними подробностями, Магистр выключил визуализацию. Сэм с благодарностью склонил голову, но вымолвить ничего не смог. Сэр Малькут продолжил:

– Так, некоторые, особенно предрасположенные к мутациям породы мартышек, выродились в трехметровых сомнамбул, во всем подчинившихся воле своих ископаемых создателей. А летающие рыбы тропических широт претерпели еще более глобальные превращения. Эти птеродактили некогда были обыкновенными Parexocoetus brachypterus…

Сэм почувствовал, как волосы на его голове становятся дыбом. Несмотря на то, что американец уже мысленно видел этих крылатых гадов, слова Магистра вновь всколыхнули его опасения, что он грезит на яву.

Сэр Малькут мельком посмотрел на Гюнтера, отвернулся к потемневшим окнам, и печально подвел итог:

– Взяв за основу газ, сопровождавший их естественные выделения, рептилии зарядили его своей ментальной энергией, вызывающей деградационные процессы в любых субъектах биологического происхождения, оказавшихся в зараженных зонах. Последствия химических атак Вы видели. Растения обугливаются, а бедолаги, имеющие нервную систему, теряют прежний облик и становятся невменяемы. Вот, собственно, и вся история.

Утомленный длительным повествованием, удрученный адепт включил мотор кресла и подъехал к распахнутому окну.

Только теперь, проводив старца взглядом, Сэм заметил, как уже стемнело за стенами дворца. Но еще сильнее его поразил тот факт, что в безоблачном небе нет ни одной звезды.

– Послушайте, Магистр, но почему людям, если современная жизнь так опасна, не поступить как вы?

Сэр Малькут ответил не сразу. Его голос таинственно и неопровержимо прозвучал в окружившем собеседников сумраке:

– Подпространств не станет вместе со мной. К тому же, не так уж они безопасны… – Гюнтер ждал, что тот объяснит смысл сказанного, но вдруг вспомнил про гобелены.

Вместо разъяснений старец отвернулся от ночных небес и, подъехав к дверям, предложил Сэму:

– Думаю, Вам пора отдохнуть. Остальное мы сможем обсудить завтра. Пойдемте, я покажу, где Вы сможете провести ночь.

– Да, Вы правы… – рассеяно согласился гость.

То, что Гюнтер узнал, необходимо было пережить, обдумать, хотя, что тут думать, такое можно было только принять.

Магистр первым покинул помещение. Американец молча последовал за ним. Миновав уже знакомые коридоры и переходы, они снова очутились в комнате с узорчатыми окнами.

Сэр Малькут, пожелав Гюнтеру приятных сновидений, оставил его в одиночестве с гобеленами.

Обычно Сэм не сразу засыпал на новом месте. На этот же раз сон быстро сковал его ресницы, и он погрузился в странное состояние, переполненное всевозможными образами из реальной и воображаемой жизни. Но постепенно туман, сквозь который спящему грезились лица знакомых, родственников, жены и детей, рассеялся, и его взгляду открылись бесконечные пространства невиданных ранее времен и неиспытанных переживаний.

По ходу сновидения Гюнтеру удалось почувствовать, сколь несовершенно человеческое мировосприятие. Многомерные иллюзии фантастических реальностей, в которых он мог видеть с помощью слуха, думать с помощью чувств и разговаривать при помощи зрения, сменялись одна за другой. В какой-то момент Сэм оказался окончательно обманут натуральностью происходящего и, позабыв что спит, был вынужден вспомнить об ответственности принимаемых им решений.

Как случилось, что заблудившись в лабиринте ощущений по вине инициативы, исходившей извне его забытья, он вдруг проник в самую гущу изображенного на гобеленах сражения, Сэм так и не понял. Не растерявшись, он спонтанно принял сторону великанов. И эти, от чего-то все время ухмылявшиеся гиганты, используя предложенную им стратегию молниеносных атак, вскоре одержали победу над хищными механизмами.

Насладившись восторгом и поздравлениями неуклюжих на вид союзников, Гюнтер прилег отдохнуть в тени дерева, одиноко стоявшего на поле брани. Ненадолго сомкнув глаза и снова открыв их, он обнаружил, что все вокруг переменилось.

Исчезли только что окружавшие его поверженные враги. И победителей, так смешно танцевавших на обломках машин, тоже не стало…

15

Пожелав гостю приятных сновидений, Магистр не сразу направился в свои покои, а задержался посреди зала с мраморными колоннами и платиновым сводом. Характерная вибрация охватила его сознание, в глазах потемнело, сердце замерло, по телу пробежали электрические волны.

"Такого не случалось с тех пор, как триста лет назад я обратился за помощью к Астральному пришельцу”… – мелькнуло в голове адепта, и сомнений в повторении прямого контакта с подпространственным существом у него не осталось.

Трудно сказать, была ли в том заслуга самого сэра Малькута, или Жизненная Сила Вселенной только искала подходящий случай, чтобы открыть ему последнюю истину. В свою очередь, и сам Магистр уже давно подозревал, что все очень непросто. И эта истина могла предопределить исход в затянувшейся войне с рептилиями.

С тех пор, как девять веков назад небывалым по силе землетрясением разрушило Вашингтон и другие крупные города Америки, сильно изменившийся под влиянием прозрения внук русского ученого уже не раз переживал наплывы сверхоткровенной информации. Обычно эти "приступы" оказывались вызваны обратным эхом будущих катаклизмов, поступая оттуда, где время течет одновременно во всех направлениях. Фактически, талант предвидения и был основным козырем вожака мотоциклистов на протяжении этих сотен лет. После гибели Кэтрин и Алана, их подопечный как никто осознал, насколько важно не допустить, чтобы окружающие уверовали в его всемогущество.

Поэтому, когда потребовалось обратиться к выжившим и увести их в горы, молодой маг решил воспользоваться сильнейшим психотропным средством – ЛСД, а не эффектом личного присутствия. Материализовав трехсот килограммовый кристалл, он дистанционно распределил его по еще функционировавшим водопроводным системам страны.

До заключения союза с Силой и получения доступа к Астральному Материализатору Идей, совершить подобный подвиг оказалось непросто. Десять суток Малькут не ел и не спал, пребывая в состоянии крайнего духовного напряжения. Но именно это и позволило адепту вполне убедительно повлиять на умы и чувства сограждан без помощи уже утраченного телевидения. В результате, все, кто в те дни выпивал хоть глоток из под крана, спустя двадцать пять минут становились свидетелями ментального обращения, призывавшего их в определенные места для скорейшей эвакуации.

Не удивительно, что сэр Малькут открыл Гюнтеру лишь часть правды. Ибо разоткровенничайся он, и любой среднестатистический житель прежних Соединенных Штатов вряд ли остался на его стороне. Ведь даже у длинноволосых гонщиков, уже привыкших доверять "найденышу", не возникло единства насчет такого решения. Но времени до начала первого проливного дождя, не прекращавшегося девять месяцев, оставалось крайне немного. И кто-то должен был повести за собой людей, обезумевших от страха перед стихиями.

К счастью, все прошло, как по маслу. Пару недель спустя, те, кто безоговорочно последовал за Голубокрылым Ангелом и его девятью сподвижниками, нашли укрытие высоко в горах, избежав гибели, не пощадившей тех, кто пил воду из пластиковых бутылок.

Именно эти девять бездельников-рокеров, в решающий момент поддержавших идею своего младшего товарища, и послужили началом для поколений Мастеров подземных цитаделей. Так был заложен фундамент для Ордена моторизированных рыцарей, для высокогорных поселений фермеров и скотоводов, да и вообще для всей иерархии нового американского сообщества.

Однако, с тех пор изрядно поседевший маг еще ни разу не получал из астральных пространств, населенных эманациями Силы, столь подробных объяснений произошедшего в день исчезновения его деда. Правда открылась старцу как мальчику. Потрясенный до глубины души, он наконец узнал, что именно Сэм Гюнтер и был тем звеном в цепи исторических событий, которого не хватало. Более того, с появлением ретро-американца, победить ящеров становилось просто.

Сила дала своему адепту понять – Сэм Гюнтер и есть та наживка, привязанная к нити между прошлым и настоящим, на которую можно выманить истинного врага. Хватит и одной десятой грамма культового наркотика, чтобы в любой экстремальной ситуации внутреннее зрение незадачливого пилота автоматически выдало воинству Астрального скитальца дислокацию тех, кто прячется за ящерами.

Как бы вдогонку за необходимой информацией, поступившей в мозг основателя Ордена очевидным знанием, перед его глазами возникло отчетливое изображение. Всамделишные противники Человечества оказались существами, только отчасти напоминавшими рептилий, вид которых заставил испустить дух русского ученого. В них не было ничего материального. И были они древнее любых ископаемых. Змеиные шеи и головы, но китообразные тела, когтистые лапы тигров и кожаные крылья, свисавшие с широких спин, заметно отличали этих бесплотных монстров от триста лет назад проснувшихся разумными ящеров океанских глубин…

И только теперь, уже выходя из транса, сэр Малькут до конца осознал смысл роковой роли, которую он невольно сыграл тысячу лет назад. Погубив в пламени негодования расчет советских пограничников, внук Хлопотова лишь немного покачнул весы Космического равновесия. Куда более губительным для человечества оказался последовавший за тем многократный облет планеты против часовой стрелки. Именно он и освободил от сдерживавших оков этих подсознательных паразитов.

Они-то и довершили начатое. С возобновленной энергией потакая амбициям и порокам всех разумных существ на планете, эти бестелесные бактерии зла свели с ума правительства крупнейших стран. Благодаря уже никем не контролируемым выбросам углекислого газа, глобальное потепление заметно ускорилось. Парниковый эффект смога, образовавшегося над крупными промышленными центрами, повлек за собой волны перепадов атмосферного давления. Сделавшись регулярными, сильнейшие ураганы и аномальные похолодания раскачали литосферу планеты, вызвав серии разрушительных землетрясений и вулканических извержений.

Причина, по которой гигантские потомки этих доисторических сущностей вышли из анабиоза умственно зрячими, тоже открылась пониманию старца. Круговоротом движения воды в природе избыточное количество водопроводного ЛСД смыло в море…

16

Поднявшись на ноги, Гюнтер обнаружил себя на вершине утеса посреди бескрайнего океана. Одиночество, пришедшее на смену торжеству неуклюжих великанов, заставило их союзника осмотреться по сторонам. Взгляд Сэма устремился вдаль, и там, где пролегал горизонт, он увидел маленькое голубое пятно, которое, быстро увеличиваясь, вскоре превратилось в огромный космический корабль.

Плавно покачивая зубчатыми краями, в общих чертах напоминая огромную пивную пробку, Астральный скиталец медленно приближался к застывшему от восхищения зрителю. Гладкие изгибы его корпуса отражали яркие лучи восходящего солнца. Из под плоского основания, кипя протуберанцами, струились потоки голубой энергии.