Проект «Погружение». Том 2. Претендент

– Не факт, что это главное условие, – пожал я плечами. – Я же дальше уходил, ты знаешь об этом.

– Тоже верно, по сути… – нахмурилась она. – Тогда я теряюсь в догадках. Возможно, мы просто привлекли их внимание тем, что так отчаянно сражаемся и готовы сделать то, что боги ценят.

– Ладно, – потянулся я. – Надо идти дальше. Но я бы попытался разделаться с той кучкой из тридцати особей. Это же почти… семь с половиной тысяч эссенции. Такое бросать и оставлять за спиной – грешно. Плюс так можем прокачаться ещё немного. По крайней мере ты точно.

– Не знаю почему, – спрыгнула она с полуразрушенной печи, – но сейчас я с тобой согласна. Можно попробовать с ними разобраться. В прошлый раз я даже в плюсе небольшом осталась, когда накинулась на них.

– Ну вот, – улыбнулся я. – Главное – правильно выставить тактику!

Выглянув на улицу, мы быстро нарисовали клинком на стене точное месторасположение каждой особи, даже тех, кто висел в воздухе. Последних отмечали крестиками. Сначала надо было разобраться с ближайшими, это однозначно. Дальше надо было отгородить часть тварей, не дать им быстро приблизиться к нам. Элеонора могла это сделать сейчас, но тогда у неё бы не хватило сил. Сейчас же я ей сунул в руку склянку для восстановления энергии. Она ей не передалась, она всё ещё отмечалась как моя, Элеонора даже проверила. После смерти вернётся ко мне в сумку снова.

Дальше было дело техники. Нужно каждую тварь просто вырубать. Я буду делать это из теней, стараться не давать тварям приблизиться к моей напарнице, а королева льдов тем временем будет их убивать с дальней дистанции. Так по логике мы должны были справиться.

– Если это прокатит, если мы это реализуем, – улыбался я, – чувствую, что мне дадут последнюю единицу в разум, как и тебе сверху накинут к какой-нибудь характеристике.

– Если план получится реализовать, – посмотрела она на меня с прищуром, мол, вот так надо говорить, – то всё возможно. Буду рада за тебя, если ты получишь этот уровень. Он нам всем важен. Но будет интересно, что дадут первому.

– Если я первый, – усмехнулся я.

– Думаешь, в других городах уже может быть иначе? – вздернула она одну бровь, потом снова опустила, нахмурилась, приложила пальчики к подбородку, а напоследок кивнула своим мыслям. – Да, такое может быть. Мы же не особо быстро развиваемся.

– Зато боги обратили на нас внимание, – улыбнулся я и первый вышел из здания.

Первый этап. Быстро разделаться с тварями, что находятся в непосредственной близости от нас. Он ложился полностью на меня, так как для реализации второго этапа моей союзнице потребуется вся её магическая энергия. Но тут мне было довольно просто.

Зарядив катану, проведя по её лезвию пальцем, я сделал несколько взмахов. Пламя красиво рассекало пространство, наполняло приятным свечением окружающую меня среду, приносило нотки цветов в этот блеклый мир. Но больше всего завораживал полёт серпов. Сложно было от них оторвать взгляд. Они были красивы и смертельны одновременно. Они были способны прорезать любую незащищенную плоть, и, я уверен, стоит прокачаться чуть лучше, развить свой источник, смогу делать эту способность ещё сильнее.

Первый взмах отнял сразу три жизни. Тварей разрубило посередине спины, каждую. Нечего к нам стоять задницей. Второй серп отнял ещё две жизни, одна тварь успела подпрыгнуть, успела отреагировать на первую атаку. Но я был к этому готов. У меня катана снова полыхала, снова наполняла пространство красной теплотой, опасностью, яростью.

Взмах! И в воздухе лягушачье тело с двумя пастями разлетелось на две равные доли. Но были ещё противники, которые уже спешили к нам. Ещё двоих я поразил второй атакой, после чего, в двадцати метрах от нас, появилась огромная ледяная стена.

– Ох… – пошатнулась эльфийка, но я её подхватил, а она в этот момент залила в себя склянку и тут же отдала её мне. – Спасибо. Легче. Можешь отпустить мою талию.

– Тогда продолжаем веселье? – выхватил я второе оружие, перед этим снова окрасив пламенем своё любимое оружие.

Твари начали падать сверху, перепрыгивать через преграду. Но их поток был не очень большим, они не успевали появляться, как тут же умирали. Каких-то пронзала Элеонора ледяными шипами, какие-то умирали от моих атак. Я решил нырнуть в тени и рубил противника оттуда. Пускай они стремятся к ней. Видят одну цель, значит, рвутся к ней все разом. Мешают друг другу, толкаются. Это нам и на руку.

Я иногда появлялся, выныривал, когда замечал, что эльфийка не справлялась. На её лице я замечал кровожадную, полную безумия улыбку. Она впала в боевой раж, она кружилась, вертелась, причём так изящно, так красиво, что я не мог насмотреться на этот танец смерти. Ей больше шла роль вестницы той госпожи, не мне. Но карты легли иначе.

В итоге, когда пала последняя особь, то мне досталось эссенции с восемнадцати тварей, а остальное Элеоноре. Неплохой куш, по сути. Мы смогли неплохо поднять свои запасы. Но, самое главное, план-то по большей части продумал я, мы его вдвоём реализовали, и это дало мне то, чего я так жаждал!

Поздравляем! Вы – первый Странник в данном кластере, который достиг 50 уровня, развив все характеристики для базового минимума!

Вы лишены статуса Странник. Вам присвоен статус Претендент.

Вам благоволит богиня Смерти!

Для дальнейшего развития обратитесь к старшему распорядителю в здании Администрации ближайшего крупного населенного пункта.

Внимание! До дальнейшего развития и выбора пути вам заблокировано развитие остальных характеристик. Для разблокировки развития необходимо выбрать путь.

Внимание! Ваши пути могут быть искажены влиянием богини Смерти (на ваш выбор).

В качестве награды вы получили 3 очка развития пассивных способностей и 3 очка развития звёздности.

– Прошу тебя, – вздохнула напарница, – убери эту дебильную улыбку со своего лица.

– А ты знаешь, что сейчас произошло? – я не выполнил её просьбу, повернулся к ней лицом, продолжая давить тупую ухмылку.

– Знаю, – закатила она глаза. – Ты стал ещё тупее, так как эйфория от радости расплавила тебе мозги. Пошли. Впереди нас что-то должно ждать. Обычно такие группы охраняют какую-то крупную цель.

– Если впереди босс, – внезапно вспомнил я, – то стоит приготовиться к тому, что после него будут твари определённые. Мстители. Они появляются один раз. И они очень опасны.

– Учту, – кивнула она. – Пошли.

– Пошли, – согласился я с ней, убирая полуторник себе за спину.

Глава 6

В итоге я оказался прав насчёт босса. Он был впереди, сразу за двумя кучками тварей: одна из шести, вторая из семи штук. Разделаться с ними уже не составляло проблем, мы выучили почти все их повадки, так что трудностей в бою никаких не было. А вот босс оказался… толстокожим.

Это был такой же лягух, если его можно так назвать, только у него было в итоге три пасти, а не две, как у остальных. Звали его Шаман Племени Леса. Противная и крайне живучая тварь, которую просто не проберёшь. Мало того, у него оказался иммунитет к заморозке! Точнее, как… заморозить его можно было, но не самого его, а воздух или воду вокруг него. Это был единственный способ борьбы с ним.

Но всё равно, по всем законам жанра, нам не удалось его победить с первой попытки, уж слишком живучая оказалась тварь, а он, когда ему нанесёшь порядочно ранений, вызывал подкрепление. Причём в первый раз это было три твари, во второй раз пять тварей, а в третий раз, когда оставалось буквально добить этого урода, на нас напрыгнуло семь элиток, закованных частично в металлическую броню.

Вот от последних мы и отъехали, точнее, отправились на перерождение. Но, что самое противное, с призванных на боссе тварей не шла эссенция. Вообще. Мы пытались её собрать, но нам что-то не давало, система блокировала наши попытки пополнить запас столь нужной нам валюты, которая нужна вообще для всего.

В итоге мы вернулись в домик, в котором возродились и в прошлый раз. Со мной снова перекинулась парой слов богиня Смерти, сказала, что больше не будет беспокоить по ерунде, что она мне готовит какое-то определённое задание. Даже испытание, чтобы определить мою дальнейшую судьбу, но это не раньше чем на сто пятидесятом уровне. Я даже присвистнул от такого заявления. Но хоть предупредила.

– Ну и как будем выстраивать тактику? – потёр я переносицу, смотря на мою напарницу. – Ему по большей части плевать на твои атаки, я ему могу нанести максимум один-два удара, после чего этот треклятый шаман отступает и забрасывает всю местность огненными шарами, выбивая меня из теневой вуали. Противник как для меня, так и для тебя не самый лучший.

– Сам по себе этот шаман ничего из себя не представляет, – спокойно рассуждала она. – Его подкрепление каждый раз приносило больше хлопот. Но это из-за того, что мы о нём не знали. Сейчас знаем, это уже плюс. Не зря говорят, что знание – сила. У меня есть идея, но она тебе может как понравиться, так и нет.

– В любом случае я тебя слушаю, – пожал я плечами, – у меня пока своих продуктивных идей нет. Только наброски на какой-то план, да и всё.

– В общем, так, – присела она около клочка земли внутри дома, пол уже давно тут прогнил, и начала рисовать своим коротким клинком. – У нас арена круглая, примерно двадцать пять метров в радиусе, пятьдесят в диаметре. Тут и тут, – нарисовала она два круга, – впадины, в которых, если провалимся, утонем. Туда нельзя соваться. Из них же выпрыгивает подкрепление. Я могу попробовать их заморозить на первом этапе битвы, но может не сработать. Твари могут заскочить к нам и из-за пределов арены. Сам босс уязвим со стороны своих пастей. Я могу попытаться обездвижить, а ты своей дальней атакой можешь нанести до четырёх ударов, если успеешь. Но он сразу после этого атакует тебя огнём, у тебя не будет шанса уйти в тень.

– В крайнем случае, я могу и кувыркаться, – пожал я плечами. – Всё же физические способности на десятке, пока на максимуме, могу себе позволить и немного акробатики в бою. План, кстати, достаточно хороший, можно попробовать.

Обсудив ещё немного деталей, мы снова выступили в сторону босса. На этот раз группу из тридцати тварей мы трогать не стали, просто бессмысленно. Да, нажива хорошая, можно так хорошо в итоге накопить эссенции, но всё равно опасная затея. Их тридцать, нас двое. Можно и помереть, если что не так пойдёт.

Первую группу мы разобрали буквально за минуту. Даже не стали применять способности, которые пожирают магическую энергию. Я закидал троих своими красными серпами, а Элеонора решила вступить в ближний бой с двумя прыгунами и обоих уделала играючи, довольно изысканно и утончённо. Похоже, она в жизни чем-то занималась, ибо видно, что есть некоторые отточенные навыки в применении оружия.

Со второй группой пришлось немного повозиться. Опять же, мы решили экономить магическую энергию, заморозка двух впадин требовала сильно много энергии от принцессы льдов, так что выкручивались, как могли. Но разобрались без потерь и всего за несколько минут. Первую тройку я рассёк своей способностью, потом попытался ударить по двум сразу, но зацепил только одного, а на последних троих мы накинулись вдвоём, при этом право добить всех их я оставил Эле, всё же ей тоже нужна была эссенция.

– Спасибо, – поправила она упавшую на глаза чёлку, посмотрев на меня уже не таким холодным взглядом.

– Смотрю, решила немного оттаять, – тут же я подшутил над ней, за что её взгляд резко стал прежним. – О, а вот теперь это наша Фрост! Какой я её знаю!