Второй шанс

– Все нормально, Лиз. Я справлюсь.

«Какая уверенность. Малыш, ты меня плохо знаешь. Или слишком хорошо.»

– Девочки, а меня спросить? – растягивая слова, проговорил Дэниэл. Пошатнувшись, он повернулся. Холодный сероглазый взгляд мгновенно отрезвил его, но он продолжал растягивать губы в своей нелепой улыбке сердцееда.

– Ты – против? – спросила Кристина, накидывая на плечи короткое черное пальто. Стройная, сдержанная. Ноги в высоких сапогах казались еще длиннее. Волосы ласкал ветер. Даже ему можно....

– Нет, – мотнул головой Дэниэл. – Я очень за.

– Садись в машину, – приказала она. Ни капли сочувствия в серых глазах. Светлые, почти прозрачные глаза, словно у лунатика, у демоницы, а она ангел.

– В какую?

– В твою, – она чуть заметно улыбнулась одними губами, не меняя непроницаемого ледяного выражения глаз.

– Я так устал, – хрипло простонал Дэниэл, зарываясь ладонью в свои темные густые волосы. Шатнувшись, он уткнулся спиной в дверь своей машины, и, обернувшись, собрался сесть за руль.

– Нет, я поведу, – остановил его ее голос. – Лиз, посади его на пассажирское место.

Дэниэл почувствовал, как сильные для женщины руки, увлекают его за собой. Открыв заднюю дверцу, Лиза бесцеремонно запихнула его на заднее сиденье.

– Проспись, дружище. Ехать далеко, – в голосе Лизы ему послышались нотки цинизма. Раньше за ней не замечалось ничего подобного. Даже ее впечатлило его сегодняшнее поведение?

Дверь оглушительно хлопнула, чуть не ударив его по носу. Девушки прощались, короткое рукопожатие и Кристина отвернулась от подруги, и посмотрела на него. Осуждающий уставший взгляд. Покачав головой, она села на водительское место, обернулась.

– Замерз? Я сейчас печку включу.

Нормана так колотило, что он не смог ответить, а просто помотал головой. Он подумал, что она, наверно, не знает, где он живет. И что у нее нет водительских прав.

– Я только начала учится вождению, – словно прочитав, его мысли произнесла она, заводя его новый "Пежо". – Но, надеюсь, что мы доберемся до твоего логова без приключений. Извини, если получится дольше и медленнее, чем ты привык.

Машина тронулась, а он полусонным взглядом смотрел на ее застывший затылок, напряженные бледные руки, крепко сжимающие руль. Логово! Сказано почти с насмешкой. Наверное, она догадывается, сколько раз его пьяного отвозили домой случайные подружки, чтобы раздеть и уложить спать, а утром попросить определенную плату за свою щедрость. Она не попросит и не поцелует на ночь. Зачем же, дрожа от страха, неумело виляя по трассе, она везет его домой? Пожалела? Неужели он становится жалким? И настолько никчемным, что даже женщина, которую он никогда не жалел, смилостивилась над ним. Воздух в дорогом салоне автомобиля постепенно нагревался. Кристина расслабилась, "Пежо" ехал почти ровно. Она даже включила магнитолу.

– Ты знаешь, куда ехать? – спросил он, откидываясь на сиденье. Кристина посмотрела на него в зеркало.

– Лиз сказала мне адрес. Она бывала у тебя в гостях?

– Пару раз, – пожал плечами Дэниэл. – Я не пытался ее соблазнить, если ты об этом.

– Нет, это ты об этом, а мне даже в голову не пришло.

– Считаешь ее не интересной для меня? – голос его стал ниже, чувственней. Он забыл, с кем разговаривает.

– Нет, тебя для нее.

Отличный ответ. Не в бровь, а в глаз. Разве он может быть интересен достойной женщине?

– Ясно, – хрипло бросил он, чувствуя, как сон наваливается на него, а ведь столько можно успеть сказать. Только зачем? Что изменят его слова? Гранит ее глаз не расплавится никогда. К черту все. Пора сдаваться.

– Почему ты решила меня доставить собственноручно? – сделав над собой усилие, спросил он.

– Просто так. Я говорила тебе, что ты вел себя, как мудак?

– Я вел себя так, как я обычно себя веду.

– Ничего не меняется. Как был грязным бабником, таким и остался. – В ее словах не было злости и призрения. Почему? Он-то весь вечер старался произвести впечатление. Знала ли она, что он хотел ей помочь? Она просила его не меняться, оставаться тем, кем она его запомнила. Рада ли она? Легче стало? Грязный бабник? Да. Но разве в мелодрамах грязные бабники не встречают ту единственную, которой до конца жизни хранят верность? Смог бы он так?

– Спи, – неожиданно приказала она.

– Да, милая, – прошептал он, закрывая глаза. – Как приятно тебе повиноваться. Прикажи мне не дышать.

– Я не настолько злая. Живи.

– Ты позволяешь? – он открыл один глаз, глянув на ее затылок. Живи, именно это слово прошептал он восемь лет назад, прислонившись лбом к дверям реанимации, за которыми она умирала. Маленькая наивная девочка, влюбленная в чудовище, и расплатившаяся за это сполна. Он не оставил ей никаких иллюзий, так чего он ждет от нее? Но и жалость ему не нужна. Пьяный, растоптанный, пустой, но не потерявший гордость.

– Извини, – пробормотал он. – Я и, правда, мудак.

– Да. Спи, мудак, – она вдруг рассмеялась. Совершенно искренне и открыто, как никогда раньше, находясь в его обществе. Дэниэл мгновенно напрягся, вбирая эти отдающие пульсацией во всем теле, звуки. Он и не думал, что женский смех так, с одного оборота, может заставить испытывать почти сексуальное удовольствие. Расслабившись, Дэниэл улыбнулся и провалился в сон.

Остановившись на светофоре, Кристина обернулась, чтобы посмотреть на мирно посапывающего пьяного мужчину. Во сне лицо его не казалось самоуверенным и дерзким. Смягчившиеся безупречные черты лица придавали ему безмятежный и почти беззащитный вид. Длинные ресницы опустились на впалые щеки, чувственные четко очерченный рот расслаблен, тихо вздымается сильная грудь. Но она помнила, как обманчиво это впечатление. Так спит лев: прекрасная и ласковая кошка во сне, и страшный хищник при пробуждении. Целый год она смотрела на спящего Дэниэла, тщетно надеясь, что, открыв глаза он, наконец, увидит ее и поймет, примет ее помощь.

– Вставай, приехали.

Звонкий голос беспощадно вырвал его из оков спасительного сна. Жуткая головная боль вернула Дэниэла в холодную серую реальность, где не было нежного женского шепота, и сладкого запаха ее волос.

– Сколько я проспал? – охрипшим голосом спросил Дэниэл, глядя на нее. Распахнув дверцу " Пежо", она ждала, когда он выйдет. Облизав пересохшие губы, он пытался вспомнить, куда засунул ключи.

– Полчаса, – ответила она, повертев в пальцах брелок с ключами. – Нашла на соседнем сиденье, – пояснила она. Точно, он всегда бросал их туда, садясь в машину, но все потом об этом забывал и начинал рыться по карманам. – Ты собираешься выходить, или нет? – она вопросительно подняла свои изящные брови.

– Угу, – кивнул он, отрывая спину от сиденья, но с глухим стоном повалился назад. От боли потемнело в глазах. – Не могу.

– Что это еще значит? – яростно уставилась на него Кристина, закрываясь руками от ветра, который нещадно хлестал ее волосами по лицу. Из подъезда вышла молоденькая соседка с нижнего этажа. Ее отец работал судьей в областной прокуратуре. Как-то он переспал с ней по пьяни, но она не оставляла попыток продлить знакомство. Знал бы ее папочка, чем занимается дочурка, пока он вершит судьбы, и за взятки восстанавливает псевдосправедливость.

– Ты должна мне помочь. Мне не встать, – отводя взгляд от застывшей фигурки соседки, взирающей на него с неприкрытым любопытством, Дэниэл состроил жалостливое лицо. Кристина нахмурилась, понимая, что он не шутит.

– Попытайся. Как водку пить – герой, а, как из машины вылезти – так ему помощь нужна, – зло бурчала она. Девушка-соседка приблизилась, разглядывая теперь Кристину.

– Помочь? – спросила она. Кристина повернулась, взглянула на хрупкое юное создание. Она окинула стильно одетую прелестницу пристальным взглядом.

– Не думаю, – вздохнула Кристина.

– Да, вы не переживайте. Я справлюсь. Я соседка Дэниэла снизу. Даша. – Радостно улыбнувшись, девушка протянула руку. – А вы с его работы?

– Да, – растерявшись, Крис пожала протянутую теплую ладошку. Звонко рассмеявшись, Даша отодвинула Кристину в сторону, и наклонилась к мрачно настроенному Дэниэлу.

– Давай, хватайся, Дэн, – весело сказала она, предлагая ему руку. Судя по тому, как Крис раздраженно покачала головой, до нее сразу дошел смысл короткого почти интимного обращения "Дэн". Он тупо посмотрел на Дашу, похожую в этот момент на восторженного щенка.

– Держись, – настойчиво повторила она. – Я знаю, что ты совсем не такой тяжелый, как кажешься. – Даша захихикала, а Дэниэлу захотелось ее придушить. Но он принял помощь, позволяя девушке вытащить его из машины. Выпрямившись, он неуверенно стоял на тротуаре, в нескольких метрах от подъезда. Взгляд его коснулся печального лица Кристины. Даша маячила рядом, все еще держа его руку.