Второй шанс

– Зачем ему всем подряд рассказывать о своих планах. – безразлично передернув плечами, сказал Роберт. – Я думал, что ты вздохнешь с облегчением.

– Но он мне не мешает, – возразила Кристина.

– Пусть катится. Скатертью дорога. Дышать легче.

– Да, что он тебе такого сделал? – рассердилась Кристина, бросая на него гневные взгляды.

– Просто он мне не нравится. И я знаю, что он за человек. И что он сделал тебе.

– Ради Бога, Роберт, – раздраженно воскликнула она. – Мы сами разберемся, я не нуждаюсь в защитниках.

– Ты его защищаешь, черт возьми, – дошло до Роберта. Их взгляды сцепились в безмолвной борьбе.

– Да, Роб. Я его защищаю, – спокойно сказала она. – Я не оправдываю его поступков, но они не имеют никакого отношения к тебе.

– Имеют, – яростно возразил Хьюстон. Кристина вскинула брови, вызывающе глядя на него.

– Поясни.

– Ты мне нравишься, а он делает тебя несчастной.

– Никто давно не делает меня несчастной, кроме меня самой, Роберт, – голос ее предательски дрогнул. Встав из-за стола, она спрятала за спиной руки, выдающие ее волнение. – Ты хотел идти на обед, – буднично напомнила она. Он посмотрел на нее так, словно впервые увидел.

– Да, – кивнул он и поплелся к выходу, но у самой двери, обернулся. – Я думал, что ты боец, – обронил Роберт, разочарованно глядя на нее.

– Ты ошибся. Я женщина, слабая и грешная, такая же, как все.

– Чем же он заслужил такую женщину?

– А он ее не заслужил, – горько прошептала Кристина. – Он ее потерял.

Глава 14

Дэниэл прибыл на день рождения "без пяти минут бывшей подружки" уже изрядно выпившим. Сегодня решился вопрос с продажей его фирмы, причем очень успешно для него. Так что было целых два повода для того, чтобы напиться. Давно Дэниэл не чувствовал себя таким уверенным, полным энтузиазма и почти мальчишеского задора. Все правильно. Прочь, прочь отсюда. Ужасная страна, странные люди, холодные зимы, бесконечные пробки – все это останется в прошлом. Начать все с начала, с чистого листа. Никаких воспоминаний, мыслей, сожалений. И первое, что он сделает – навестит могилу матери. Он вернется туда, откуда бежал его отец. Все правильно. Наконец-то он сделает хоть что-то верное за всю свою никчемную жизнь.

Дэниэл огляделся вокруг. Последний раз он видит все эти лица. Женские, мужские, старые, молодые, добрые, грустные, веселые, похотливые, злорадные.

"Кира. Что же ты грустишь, Кира. Все будет хорошо. Какая ты красивая. Теперь ты свободна. Вот увидишь, через месяц ты сама вздохнешь с облегчением. Я – бремя, я боль этого мира. Для тебя. Для многих других. До и после. И вовремя.... София.... Господи, ты в чем это? Где платье? Разве в клуб пускают в ночнушках. Да, ты уже пьяна, дорогая. Но сегодня можно".

– С днем рождения, милая. Прекрасно выглядишь. Поздравляю. Прости, что опоздал, – наклонившись, он быстро поцеловал ее в приоткрытые губы, сунув в руки бархатную продолговатую коробочку. Подарок, достойный царицы, но он сегодня щедрый. С минуту повисев на нем, Соня отправилась в дамскую комнату, надевать подарок. Изумруды он дарил ей в первый раз. И последний. Подойдут к ее глазам. Главное, чтобы она не потеряла их сегодня.

Взяв рюмку водки с подноса у мимо проходящей официантки, он подмигнул ей, хлопнул по заднице и залпом осушил.

– Еще? – игриво спросила девушка, выпячивая грудь, которая и так бросалась в глаза. Дэниэл скользнул взглядом вниз. Короткая юбочка едва прикрывала длиннющие ноги.

– Давай, – улыбнулся он, сверкая белизной зубов. Девушка чуть в обморок не свалилась. Прикольная девчонка. Может, утащить ее в туалет? Не откажет, по глазам видно. Он уже решил сделать ей одолжение и наклонился к маленькому аккуратному ушку, чтобы прошептать непристойное предложение, но встретив обжигающие серые глаза, замер на полуслове. Он вздрогнул, словно получил смачный пинок в солнечное сплетение. Ему показалось, что музыка стихла, а беснующаяся пьяная толпа расступилась, оставляя только одну из сотни, нет из тысячи, из миллиарда. Женщина, которую он любил, стояла у стойки бара и смотрела на него. Женщина, которую он убил. Женщина, к которой не мог прикоснуться. Женщина, которая никогда не простит его. Женщина, которую он уничтожил и похоронил восемь лет назад. Вот она. Живая и здоровая. Ослепительно красивая. Черные локоны кольцами вьются вокруг изящного, словно вырезанного рукой скульптора лица. Пишущая картины, знает ли она, что сама – произведение высочайшего искусства? Совершенство с головы до ног, облаченное в маленькое черное платье. Белоснежная атласная кожа, стальные прозрачные глаза, чувственные мягкие губы, высокие аристократические скулы. Кому достанется все это?

Он не сводил глаз с бывшей жены, не заметив, что по-прежнему склоняется над ушком хорошенькой официантки. Пойман с поличным. Как всегда.

– Я еще выпью, – выпрямившись, он заметил разочарованный взгляд девушки. Рывком взяв новую рюмку, Дэниэл опустошил и ее тоже. Подняв глаза, но Кристины уже и след простыл. Оглядываясь, как последний дурак, он тщетно искал ее взглядом. Убежала? Была ли? Неужели привиделась? Плод больного воображения? Нужно выпить, чтобы прояснить мозги. Или еще больше затуманить.

– Может, хватит, дружище? – кто-то, посмеиваясь, хлопает по плечу. Дэниэл обернулся. Роберт. Тьфу. Черт.

– Привет, – промычал Дэниэл. Язык ворочался с трудом. И снова его глаза в толпе выловил любимый образ. Держа в руке бокал с мартини, она неспешно шла вдоль стены. Почувствовав его тяжелый почти безумный взгляд, она остановилась. Легкое движение головы, едва заметное колыхание волос, черных, как ночь, и снова их взгляды встретились, заставив все лишнее исчезнуть с лица земли.

– Ты в порядке? Дэн? – голос Роберта рвался к нему сквозь туман. Дэниэл отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Кристина чуть заметно улыбнулась и снова затерялась в толпе. Что за игра такая? Следующие полчаса они бродили по залу по кругу, соприкасаясь случайными взглядами, не встречаясь. Их всегда разделяли люди. Как раньше разделял океан, а еще раньше – его глупость. Она улыбалась другим, шутила, разговаривала, смеялась, запрокинув голову, но в следующий миг смотрела на него и переставала смеяться.

Дэниэл отвешивал пошлые комплименты, целовал все женские щеки без разбора. И вдруг натолкнулся на кого-то. Этот кто-то развернул его к себе лицом. Кира. Дэниэл расплылся в широкой улыбке, обнимая ее.

– Что с тобой, Дэн? Возьми себя в руки! – прерывистый почти злой шепот. Норман громко расхохотался, смачно целуя Киру в губы. Оттолкнув его, она смотрит на него с тревогой и жалостью.

– Я – подлец, Кира, – сказал он беспечно. – Ты даже не представляешь, что я за чудовище.

– Представляю, – хмуро ответила она, проследив за его взглядом. Глаза ее полыхнули в непонимании.

– Можно ли простить убийство, Кира? – вдруг спросил он. Кира пристально посмотрела в мутные глаза.

– Все зависит от обстоятельств, – ответила женщина.

– Обстоятельства весьма плачевны. Восемь загубленных лет и разбитое детское сердце.

– Ты это о ней? – Кира кивнула в сторону Кристины, которая вела оживленную беседу с Соней, демонстрирующей ей подарки любовника. Боль отразилась в глазах Дэниэла, когда он услышал смех бывшей жены. Легкий, свободный. Не для него. Все не для него. Бежать. Бежать от нее.

– Я мог бы подарить ей полмира, а не смог дать даже каплю нежности, той самой, которую раздавал налево и направо всю свою осознанную жизнь.

– Дааа, – только и смогла выдохнуть Кира. – Удивил. Влюбится в собственную бывшую жену. Что ж, поделом тебе.

Толкнув его в грудь, Кира быстро пошла прочь.

– Я же особенный, – процитировал он ей вслед ее же слова и разразился неестественным сиплым смехом.

– Дэниэл, – кто-то другой схватил его за рукав спортивной рубашки. Лиза. Лизонька, Лизок.

– Привет, дорогая, – глупая улыбка снова расплылась на пьяном лице.

– Привет, – усмехнулась Озерова. – Ты накушался, я смотрю. Проводить?

– Куда?

– В вытрезвитель! Домой, конечно.

– Домой? – еле выговорил он. – Мой дом теперь далеко. Я все продал. Почти продал.

– Поздравляю, – буркнула Лиза, взяв его под руку. Дэниэл сам не понял, как удалось этой маленькой женщине, вывести его прямо в прохладу апрельской ночи.

– Возвращайся внутрь, Лиза, – раздался позади тихий спокойный, как гладь безмятежной реки, голос. – Я сама отвезу его.

– Уверена? – настороженно спросила Озерова.