Второй шанс

– Проводить до квартиры? – она явно не собиралась отвязаться от него. Кристина прикусила губу, пытаясь скрыть насмешливую улыбку.

– Нет.

– А до лифта?

– Ради Бога, Даша. Ты, что не видишь, что я не один? – взорвался он. Даша резко отступила, обиженно выпятив нижнюю губу. Ну, совсем, как ребенок.

– Она сказала, что с работы....

– И что я делал на работе в таком состоянии, по-твоему?

– Прекрати кричать, Дэниэл, – вмешалась Кристина. – Девушка была просто очень любезна. Ты должен быть благодарным.

– Он – бабник, – категорично заявила Даша, глядя на Кристину. – Я должна предупредить вас.

– Я знаю, – Монахова снова звонко рассмеялась. Лицо девушки удивленно вытянулось. – Спасибо, Даш. Я постараюсь не стать очередной жертвой. До свидания, – попрощалась она. Даша все еще мешкала. – До свидания, Даша. И спасибо еще раз.

Дэниэла удивила спокойная уверенность, с которой Кристина отделалась от надоедливой соседки.

– Некрасиво получилось, – виновато проговорил Дэниэл, засовывая руки в карманы джинсов, и нерешительно изучая напряженный профиль Кристины. Она смотрела вслед удаляющейся Даше.

– Точно, – кивнула она сухо. – Слушай, осталась хоть одна женщина в этом городе, с которой у тебя ничего не было? Зачем тебе понадобился этот ребенок?

– Этот ребенок сам на меня набросился. Я просто зашел за солью.

– Но ты не пошел за солью к старушке.

– У меня нет соседок-старушек, – Дэниэл лучезарно улыбнулся. – Но старушек я боюсь еще больше. Последний шанс, сама понимаешь.

– Ты считаешь себя неотразимым? – Кристина повернула голову, и с презрением посмотрела в смеющиеся синие глаза.

– А разве это не так? – он улыбнулся еще шире, демонстрируя опасные мальчишеские ямочки на щеках. Кристина отвела взгляд, пряча озябшие руки в рукава.

– Так, – тихо ответила она. – Жаль, что это всего лишь оболочка. Но знаешь, кто ты на самом деле? – она снова посмотрела в его глаза, ставшие серьезными. – Ты пустышка. Нестабильный, неинтересный, предсказуемый, не дурак, но и не гений. Ты красивый, но это не вечно. Ты состаришься и умрешь в одиночестве. Кому нужен престарелый плейбой без души?

Взгляд Кристины был полон неприкрытого презрения. Дэниэл, молча, смотрел на нее, пытаясь обхватить весь ее облик. Не одобряющий, мятежный, но преступно соблазнительный.

– Ты зайдешь? – спросил он буднично, словно она только что не высказала ему нелицеприятную правду о его личности.

– Что? – опешила Кристина.

– Вдруг я не дойду, упаду прямо у дверей квартиры, и умру вовсе не одиноким состарившимся плейбоем? И не кому будет принести стакан воды и таблетку. Ну же, Крис, пожалей меня. Я совершенно безопасен сейчас. Я еле жив. Голова болит так, словно мне изнутри водят по мозгам кончиком ножа, – он несчастными глазами посмотрел на нее. – Ты же не бросишь меня в таком состоянии?

– Брошу, – утвердительно кивнула Кристина, кидая в него связку с ключами. – Пошел к черту, Дэниэл. Я буду даже счастлива, если в утренних газетах прочту хронику от твоей смерти.

– Злая, – ласково шепнул Дэниэл, наклоняясь за ключами. Качнувшись, он чуть не упал. Боль сдавила виски, окрасив все вокруг в красный цвет. Услышав его приглушенный стон, Кристина обернулась. Выругавшись, она приблизилась к нему и вырвала ключи из дрожащих рук Дэниэла.

– Давай сюда. – Рявкнула она, сверля его негодующим взглядом. – Боюсь, что все будет гораздо прозаичнее. Ты не умрешь, а уснешь под дверями, и будешь своим храпом мешать соседям спать.

– Ты – ангел, Крис.

Обрадованный неожиданным стечением обстоятельств Дэниэл поспешил за решительно идущей к подъезду девушкой.

– Не благодари, – бросила она через плечо, открывая дверь подъезда.

– Ты мне жизнь спасла.

– Не спеши с выводами. Может, я замышляю убийство, – усмехнулась Кристина, стуча каблуками по мраморному полу. В просторном хорошо освещенном холле из-за своей стойки удивленно взирала на них пожилая блюстительница порядка, несущая свою вахту.

– Добрый вечер, Дэниэл, – чопорно поприветствовала она его.

– Привет, – Норман улыбнулся, отвесив ей поклон и чуть не повалившись на пол.

В лифте, и пока они шли по коридору к его квартире, Дэниэл во весь голос читал отрывки из разных произведений великих классиков, явно намереваясь сразить ее своим интеллектом, осмелившейся обозвать его не гением. Крис смущенно улыбалась, попадающимся на встречу обитателем дорогостоящих квартир.

– Не похож ты на умирающего от боли, – заключила она, остановившись у двери его квартиры. Дэниэл подсказал ей механизм открывания его замков.

– Ну, как тебе мое логово? – спросил он, спустя несколько минут. Сняв сапоги и пальто, Кристина прошла в современную гостиную. Выполненная в серо-белой гамме она вовсе не походила на холостяцкую квартиру. Пора было двигать отсюда в обратном направлении, но она не смогла сдержать любопытства. Идеальный порядок проглядывал в каждой мелочи. Ни пыли, ни пустых стаканов, ни разбросанных носков. Даже пепельница сверкает чистотой. Над интерьером явно поработал дизайнер, но это не уменьшает его заслуг. Она невольно вспомнила, как много лет назад целыми днями убирала остающийся после его вечеринок бардак. И еще больше удивилась почти музейному порядку.

– Ты точно здесь живешь? – спросила она, прервав осмотр, и оглядываясь на стоявшего в дверях гостиной Дэниэла. Небрежно облокотившись на косяк и засунув большие пальцы рук в карманы джинсов, он лениво и самодовольно улыбался. Она старалась не думать о том, сколько женщин до нее стояли на этом самом месте и разглядывали чистую шикарную гостиную. Смотрел ли он на них так же, как сейчас на нее. Томительное ожидание, нерешительность, желание – вся эта гамма чувств читалась на его лице, скинувшем привычную дерзкую маску бизнесмена и плейбоя.

– Я аккуратный, – низким голосом ответил он. Кристина вздрогнула и кивнула.

– Мне нравится, – одобрила она.

– Ты еще не видела кухню, ванну и другие комнаты. У меня их пять. Представляешь, пять комнат, и я один.

– Уверена, что один ты бываешь очень редко, – иронично заметила Кристина, проводя пальчиком по зеркальной поверхности столика на резных ножках.

– Ты права, но это все не то, – мрачно улыбнулся он. Девушка опустила голову, и волосы прикрыли ее лицо.

– Ты сам-то знаешь, что тебе нужно на самом деле? – спросила она, не глядя на него.

– Да. Ты. – Так просто вырвалось из губ.

– Неправда, Дэниэл, – она тряхнула волосами, словно отгораживаясь от него, а ему безумно захотелось подойти и разубедить ее. С другими бы он даже не сомневался, но Кристина… Эта женщина делала его слабым и нерешительным.

– Мне пора, – подняв глаза, она быстро взглянула на него. Теперь нужно пройти мимо, но он будто прирос к косяку.

– Нет, еще рано. Ты обещала стакан воды и таблетку, – Дэниэл снова изобразил умирающего больного. Схватившись за голову, он подошел к большому, покрытому белым пледом дивану и со стоном плюхнулся в него. Когда он успел протрезветь и взять ситуацию в свои хитрые руки, гадала Кристина, иронично поглядывая на него. Она прошла к минибару у стены, открыла его и, достав бутылку дорогого марочного коньяка, направилась туда, где, по ее мнению, находилась кухня. Там, как и уже догадывалась Кристина, тоже все было идеально. Просторная голубая кухня – мечта любой хозяйки. Крис представила Соню, которая наверняка готовила тут ему по утрам завтраки, брала эти самые хрустальные бокалы, наливала в них коньяк таким же жестом, но из другой бутылки, а потом.... Что делала потом Соня, представлять Кристине совсем не хотелось.

– Я думал, ты принесешь мне таблетку "антипохмелина". Пачка там, на столе, в кухне, – взяв протянутый Кристиной стакан с темноватой жидкостью, проговорил он, заметив, что даже бокал она подала ему так, чтобы ненароком не коснуться его руки. Кристина поставила бутылку на стол, и, пожав плечами, села в кресло напротив, провалившись в него. В ее пальцах был такой же бокал.

– Таблетка тебе не поможет.

– Я не люблю похмеляться, – сообщил он, с кислым видом пригубив спиртное.

– Давно ли? – цинично осведомилась она, сделав большой глоток.