Миры и истории. Первый контакт

Стоп. А чем я его покормлю? Задача из задач.

Тем временем свин спрыгнул с тумбочки и переместился на лавку, где тихо и смирно просидел полчаса, пока я не пригласил его зайти в подъезд и затем встретил у двери квартиры. Вошёл он, ничуть не стесняясь: за пару секунд осмотрелся, безошибочно определил, где кухня, сразу протопал туда и начал обшаривать ее глазами.

– Чего ищем? – спросил я, открывая холодильник в поисках чего-нибудь съедобного.

– А где еда? – в голосе Стройного послышались тревожные нотки.

Я кивнул прямо в открытый холодильник – на ящики с овощами и фруктами. Дальше произошло что-то невообразимое: Стройный слился с холодильником, начав хватать из него всё подряд и сразу закидывать в рот апельсины, морковь, помидоры, яблоки, капусту… Глотал, не жуя! Даже лук, перец и хрен зашли! Если бы кто-то проходил мимо нашего окна, то он бы решил, что внутри квартиры работает… экскаватор.

Продолжалось всё это салатно-фруктовое пиршество минуты две или три, после чего свин молниеносно схватил кастрюлю с супом и втянул её содержимое в себя одним длинным свистящим всхлипом. Я даже возразить не успел. А он тут же, смачно сглотнув, шмякнул опустевшей кастрюлей по раковине и обернулся:

– Чего?

В этот самый момент я успел занять оборонительную позицию, втиснувшись перед холодильником. Тем самым перекрыл свину доступ к полкам, пытаясь понять, как мне избавиться от прожорливого гостя.

– Много чего! Например, ты! Ты явно в неадеквате.

– Не был я ни в каком квате. Где вода?

Я кивнул на дверь туалета. Свин открыл её, кивнув в ответ, и тут же шагнул внутрь. Я даже не успел ему сказать: «Нажми выключатель».

Но темень в тубзике Стройному явно не помешала: он там сначала повздыхал, пошуршал, постучал, а дальше начал монотонно, но громко свистеть и будто скрестись, начисто игнорируя мои вопросы о том, откуда он взялся на самом деле и что помнит о своём появлении в нашем городе.

Когда он наконец вышел, то, видимо, решил осмотреть всё – несколько минут беззастенчиво шнырял по квартире. А добравшись до моей комнаты, скользнул взглядом по кровати, полкам с книгами и роботами, по креслу-мешку, остановив взгляд лишь на столе с ноутбуком. Но заинтересовал его, как оказалось, вовсе не компьютер. Ткнув рукой в миниатюрный глобус, Стройный спросил:

– Это ваша страна?

– Какая же это страна? Это планета. А страна – вот, – я показал ему границы.

– А на остальной планете что?

– Другие страны. Я что-то не пойму, у вас страна занимает всю планету?

– У нас страна занимает одну страну, – свин взял в руки глобус.

Мне стало понятно, что раз на его планете одна страна, то мне будет трудно объяснить земное устройство, поэтому я решил сменить тему:

– Так как ты попал на нашу… к нам, сюда?

Стройный объяснил, что существа, которых он называет вонючками, это еноты. Они прилетели на Центрану, главную планету свинов, и он вместе с братом вынужден был срочно бежать, так как еноты крайне назойливы и хитры. Для побега они использовали индивидуальные капсулы (куласы), которые могут перемещаться между странами (планетами). В какой-то момент полёта Стройный задремал, а очнулся уже в нашем мире. Его капсула находится неподалёку в реке, в каком она состоянии, он не знает, возможно, повреждена.

– А какой-нибудь сигнальный маячок типа нашего чёрного ящика на корабле был?

– Что за чёрный ящик?

– Устройство, на которое записывается всё, что происходит на наших самолётах. А в аварийных ситуациях оно подаёт сигнал для быстрого обнаружения.

– А-а-а-а… Была какая-то штуковина. Мне Милый показывал. Но я её, по-моему, не включил.

– Если мы достанем эту штуковину, ты сможешь её включить?

– Не знаю. Наверное, смогу. А перекусить ещё что-нибудь есть?

– Если честно, я и так не знаю, как объяснить маме, куда делись продукты…

– А магазин? Ты говорил, что у вас много продуктов в магазинах. У меня есть свинокоины, мы можем пойти и купить еду.

– Во-первых, мы с тобой вряд ли куда-нибудь можем пойти, потому что вид у тебя… странный. Во-вторых, свинокоины у нас точно не примут. А своих денег у меня совсем мало. Сам посмотри.

С этими словами я достал подаренную мне на один из дней рождения свинью-копилку – и молоток, чтобы её разбить. Но, как только замахнулся над ушами розового фарфорового бочонка с пятачком, Стройный тут же схватил меня за руку, заявив, что никому не позволит убивать свиней. Я раздражённо отмахнулся:

– Это копилка. Она неживая. Просто вещь, которую разбивают, чтобы достать деньги.

– А откуда они там берутся?

– Мама даёт. А я их откладываю.

– Откладываешь? Деньги? В вещь? – лицо свина (а я решил называть его морду лицом) выражало крайнее недоумение. Да! Деньги в вещь!

Я принёс из кухни нож и стал через дырку в копилке вытаскивать монеты. Стройный с интересом их разглядывал, а потом сказал, что на Центране, да и в других странах Жёлтого мира, деньги совсем не такие.

– У нас всё записывается на пульсеры, – он показал на изящный ремешок-браслет серебряного цвета на руке, – и мы спокойно пользуемся ими везде, где требуется заплатить. Или ещё что-то…

Меня вдруг осенило: а ведь я видел человека с точно таким же браслетом! Видел! И не один раз!

Сначала не мог вспомнить… При этом смутный образ буквально вбурился в голову, исключая вариант «плюнуть и забыть». А потом оно вдруг пришло, озарение: такой браслет у продавца необычных подарков в бутике рядом с магазином «Океан», в котором мама покупает рыбу и морепродукты. Я тоже люблю там бывать: смотреть на живых рыб и раков в аквариумах.

– Кажется, я знаю кое-кого, кто нам поможет. Есть парень. Он продаёт то, чего нет в других магазинах. У него такой же браслет, то есть – пульсер.

Стройный почему-то совсем не удивился:

– Угу. А чего мы тогда ждём?

Действительно, чего?

Но предстояло решить, как нам перемещаться по городу, не привлекая внимания прохожих и особенно – полицейских.

Солнечные очки, шляпы, шарфы – так себе маскировка для подростка и пузатого свина. Поэтому мы решили просто идти по малолюдным проулкам, натянув на лица медицинские маски.

Сработало: до бутика добрались без происшествий. А там обнаружили, что до открытия ещё около получаса. Поэтому зашли в «Океан», где свин то и дело пихал меня в бок, не переставая спрашивать, что мы делаем с тем или иным продуктом.

А когда увидел живых рыб в стеклянной ванне, подошёл вплотную и начал с ними разговаривать. И те вроде как даже слушали его, сбившись у края в плотную стайку и потряхивая хвостиками…

Продавцы, к счастью, занимались укладкой содержимого витрин и пока не обращали на весь этот концерт внимания. Но это пока! Так что я решил: время уносить ноги, и потянул Стройного к двери.

Он послушно потопал за мной, продолжая забрасывать меня вопросами о том, как мы добываем рыбу, почему едим её и правда ли, что в банках – настоящая икра? А потом гордо выдал, что в Жёлтом мире рыб убивать запрещено. Икру добывать – тем более! Но потом помолчал и, словно сдувшись, признал, что всё-таки и у них есть Миры, где икру ценят как самый дорогой деликатес.

К этому моменту открылся бутик подарков. Мы поспешили туда, надеясь увидеть того самого продавца. Он был на месте. И, к счастью, один.