Ноль часов по московскому времени. Новелла IV

И у покойной как раз берут отпечатки пальцев.

Теперь вижу лицо.

Красивое… и молодое.

По возрасту, пожалуй, где-то рядом с той, которая дочь, – лет на двадцать с чем-нибудь они обе.

А хозяину, наверно, под пятьдесят.

Ну, нормально – сейчас эти люди либо новую семью заводят, либо любовниц. А некоторые сразу по двум фронтам; можно классика повторить: «И жить, и чувствовать спешат».

…

Эксперты очень не любят, когда «следаки» к ним лезут в процессе работы, поэтому я и не лезу.

Но тут они сами:

– Многие там хлебанули?

– Одна. Но не из бокала. На пробу чуть выпила, я так понял – когда открывали бутылку. Цианид, что, во всех бокалах?

– Во всех. А где эта бутылка?

Фигурка в коридоре у входа, громко кашлянув, дала о себе знать, а теперь, жалобно на меня глядя, изображает подобие книксена.

Понятно, боится войти из-за трупа.

Иду к ней, а она уже указывает рукой:

– Там бутылка.

Существо мне представляется Катей, и что она здесь работает.

Одета, вижу теперь, в темно-коричневое строгого фасона, но не дешевое.

Этакая горничная в богатом аристократическом доме.

Кстати сказать, «новые русские» полюбили вдруг страстно всё старорежимное, и до того, что начали покупать княжеские и графские звания, а продажей принялись заниматься два афериста – один, якобы, от дома Романовых, а другой – потому что сам какой-то потомственный князь, вроде бы даже, из Рюриков. Криминального тут ничего не было, охота дуракам покупать фантики – пусть покупают.

– Вот из этой бутылки наливали? – переспрашивает один из наших.

У стены винный стеллаж с панелью, на ней на салфетке бутылка красного, наполовину уже начатая.

– Из этой, – кивает горничная.

– Капитан, сейчас «пальчики» с нее и забираем?

– А пробу-то можно сразу, чего там – бумажку сунуть.

– Нельзя – всё израсходовали. Кто ж знал, тут столько проб делать придется.

Вижу возникшего в коридор у входа – посланного в аптеку.

Парень, явно, быстро бежал, потому что слегка задыхается.

Проскакивая мимо нас, кивком показывает – «нужное взял».

Подхожу к эксперту, прошу с пробочкой поаккуратней, если яд был в бутылке, то не исключено – простым шприцеванием.

Обертку еще от горлышка – красную фирменную – забираю в карман.

Хотя яд и по-другому, конечно, мог в бутылку попасть.

Еще раз оглядываю стол.

…

И не в бутылку, а мог и в бокалы, когда их кто-то на столе расставлял – несколько крупиц всего нужно… мелкие они, молочно-прозрачные…

Возвращаюсь к выжидательно стоящей фигурке.

Надо через эту Катю, познакомиться с той публикой.

Как там у Булгакова: «напрасно думают, что домработницы чего-то не замечают»?

Говорю, что требуется письменно снять свидетельские показания.

– Можно у меня в комнате… или на кухне. Хотите чаю?

Хм, а я, действительно, хочу чая.

…

Кухня – ничего особенного, обставлена почти как у нас дома, табуреточки только с мягким покрытием.

Столик чистый, но девушка на всякий случай его еще протирает цветным полотенчиком.

Уют.

…

И к чаю, из дорогой пачки, мне поставлена вазочка – зефир в шоколаде и фигурные мармеладки.

Солнце заглядывает, совсем не хочется говорить о смерти.

– А коробку вы тоже возьмете?

– Бутылка была в коробке?