Аристократ на отдыхе. Том 5

– У вас есть при себе магоцвет? – крикнул я императору.

Он, ничего, не понимая, смотрел на меня.

– Быстрее! – поторопил я его величество.

– Что с ним? – потрясенно пробормотал император, по-прежнему не двигаясь с места.

– Магоцвет! – напомнил я.

И кивнул Семену Евграфовичу.

– Открой пиво!

В эту секунду на лужайку выбежали гвардейцы. Охрана дворца примчалась на вопли Голицына.

– Остановите их! – сказал я императору. – Или они убьют князя.

Судя по выражению лица императора, он был не против того, чтобы лежавшего перед ним демона разрубили на куски. Но все же послушал меня.

– Стойте! – крикнул он гвардейцам.

Гвардейцы сделали еще два шага и остановились в нерешительности.

А Семен тем временем уже протягивал мне открытую бутылку.

Я перевернул демона на спину и вылил пиво прямо ему в пасть. Туда же высыпал весь магоцвет из золотой коробочки, которую император, наконец, достал из кармана.

– Глотай! – прорычал я Одержимому. – Ну!

Он и так глотал, судорожно дергая безобразной головой на короткой шее – просто, чтобы не захлебнуться.

Гвардейцы наконец-то разглядели, что происходит на лужайке. Они увидели демона и снова двинулись к нам, доставая оружие.

– Стоять! – уже без моей просьбы крикнул им император. – Это приказ!

Слава Ордену, его величество успел прийти в себя.

– Вторую бутылку, Семен! – скомандовал я.

Если магоцвет и магическое пиво не подействуют, Голицына придется убить. Я принял это решение без колебаний, натура ликтора требовала не оставлять Одержимого в живых.

Но убивать не понадобилось.

Чешуйчатый рисунок на коже демона потерял четкость и расплылся. Кожа разгладилась, острые кривые когти втянулись в пальцы, а из глаз исчез пронзительно-желтый свет.

На траве передо мной лежал перепуганный человек, с ног до головы залитый пивом. Он не мог пошевелиться, не мог говорить – заклятие Оков Льда действовало безотказно.

– Я не убью тебя, – сказал я Голицыну.

Но он меня не услышал. Похоже, сошел с ума от страха.

– Что в вашем мире делают с Одержимыми, которые потеряли контроль над демоном? – спросил я императора.

– Есть специальная лечебница, – машинально ответил его величество. – Там их держат. Кормят магоцветом насильно.

Император говорил со мной, но смотрел при этом только на Голицына. Я заметил, что руки его величества мелко подрагивают.

– Страшно? – сочувственно спросил я.

– А он… он снова не кинется?

– Нет. Заклинание держит его надежно, да и магоцвет подействовал.

Император сделал несколько шагов и бессильно опустился на стул.

– Нужно увезти князя, – напомнил я. – Он мне понадобится. Как доставить его в эту лечебницу?

– Сейчас, – кивнул император.

Вяло взмахнул рукой, подзывая гвардейцев.

– У князя случился приступ, – сказал он им. – Но барон Волков с ним справился. Вызовите машину. Двое останьтесь здесь, на всякий случай.

Один из гвардейцев приставил острие меча к шее Голицына. Второй придавил его коленом к земле и защелкнул на запястьях князя магические наручники.

Очень мощный артефакт, полностью блокирующий стихийную и ментальную магию – я почувствовал это даже на расстоянии.

– Почему он вас испугался, Никита Васильевич? – спросил император. – Почему решил, что вы его убьете?

– Вы в курсе истории с Соболевым и Белецким? – уточнил я.

– Да, – кивнул император. – Илья Иванович мне докладывал. В них воплотился какой-то мощный демон.

– Голицын из их компании, – объяснил я. – Думаю, следствие легко установит, что он был знаком с бароном Соболевым и приезжал к нему в поместье. Демон Голицына знает, что это я убил Соболева. Увидев меня, он испугался, что я и его убью.

– А разве это не лучший выход? – дрогнувшим голосом спросил император.

– Посмотрим, – ответил я. – Есть небольшой шанс спасти вашего князя.

– Спасибо, Никита Васильевич. Я как-то растерялся… Знаете, я вдруг понял, что и со мной может случиться такое… с каждым из нас.

Он взглянул на меня.

– Кроме вас, Никита Васильевич.

Такое признание нечасто услышишь от императора.

– Вот об этом я и хочу с вами поговорить, – кивнул я. – А еще напомню вам историю с графом Орловым. Она тоже произошла здесь, в Столице. И разбираться с графом пришлось мне.