Хроники Каленара: Ложное время

Дальше дни пошли намного легче. Лето шел сам, от его ран не осталось и следа. Он стал еще живее, чем прежде. Лес тянулся бесконечно, троп не было, и путникам приходилось пробираться напролом. Лето оказался неплохим охотником. Он смог сделать силки из какой-то травы, и на обед у них теперь было мясо. Он притаскивал из чащи какие-то странные растения, которые оказывались очень даже хороши на вкус. И вообще Лето вел себя так, как будто лес для него второй дом.

Они как раз устраивались на ночлег, заяц жарился на костре. Стояла тишина. Луны сегодня не было, и тесное небо озарялось только  россыпью холодных звезд. На душе было хорошо. Мелл начал напевать под нос песни. Лето выкапывал из золы уже испекшийся клубень странного синевато-коричневого цвета. Он протянул один из них Меллу

– Что это? – спросил Мелл, взяв клубень. Он был покрыт мелким ворсом, который свернулся от огня и теперь царапал руки.

– Это шаарм нал, морозный лук, попробуй. По вкусу что-то среднее между редькой и малиной. Только почисти его, а то потом этот пух из зубов не вытащить.

– Странно сочетание, – Мелл снял кожуру и попробовал. Вкус был незнакомый. И правда – что-то горько-сладкое. Но что самое странное – запеченный, только что из огня, но он холодом обжигал десна. – Холодный? – удивился Мелл.

– Да, так и должно быть, значит, спелый. Он, когда не дозреет, в огне лопается из-за разницы температур. Я в детстве их в костер кидал. Они весело хлопают.

– Ты вырос здесь? – Мелл осекся – вопрос был в лоб. – Можешь не отвечать, просто ты так много знаешь про эти места.

– Да, ты это понял по луку. И тот факт, что у меня пол-лица покрыто рунами древид вообще не наводит на такие мысли, – Лето ухмыльнулся.

Надо же, оказывается, этот полосатый тип умеет шутить.

– Ну да, и это тоже. Но ты же не древид… древида? Честно, не знаю, как это слово склоняется.

– А оно не склоняется, это люди так называют наш народ. Но да, ты прав. Мой отец был древидом. Мать была из Эритора. Никто даже не подозревал, что такое могло произойти. Когда мама пришла с отцом в город, сначала ее хотели казнить, а отца изгнать, но Видящая разрешила им остаться. Она не смогла избавиться от собственного сына даже после такого. Мать долго не выдержала. Она сбежала, бросив меня там. Отец растил меня как равного. Возможно, все дело в Видящей, но после побега матери ко мне относиться стали лучше, – он на миг задумался, уходя в воспоминания.

– Так если ты был одним из них, как ты оказался среди карателей императора?

– Лет семь назад к нам в плен попал человек из Эретора. Перед самой смертью он узнал меня. Точнее… Оказалось, что он знает мою мать. Она жила в деревушке у лесного тракта. Я был молод, мне захотелось увидеть ее, узнать. И я сбежал. Найти ее не составило труда. Мама вышла замуж. Ее муж не знал о ее прошлом. У меня родилась сестра. Меня приняли. Тогда же мама сшила мне маску, чтобы ее муж ни о чем не догадался.