Сокровище Агремильдхора. Воля стихий

***

Мы ещё станцевали несколько раз, прежде чем Ачиуск подошёл к нам, отдыхающим рядом с открытым балконом.

– Вот вы где спрятались! Мы потеряли наших победителей.

Я вздрогнула, поворачиваясь к Ачиуску лицом, приседая в книксене.

– Кристина немного устала, и мы решили отойти подальше от шумной толпы, ваше величество, – снова прикрыл моё не вовремя появившееся онемение перед монархом Йар.

Ачиуск улыбнулся, по-отечески потрепав дракона по плечу.

– Мы всё понимаем. Хотя знайте, нам бы хотелось наблюдать за вашей парой до конца бала. Но… даём добро. Можете отдыхать.

Я не смогла сдержать вздоха облегчения. Губы императора дрогнули в лёгкой улыбке.

– Фрибьянйар, передай отцу, что мы ожидаем его завтра утром с полным отчётом по соревнованиям в Агремильдхорской Академии.

Дракон поклонился монарху и кивнул.

– Ну что же, нам пора к нашим подданным. В отличие от вас, молодых, мы не можем так быстро покинуть наш бал, – в голосе Императора послышались грустные нотки. Мне даже стало жаль этого мужчину в золотом венце.

Оставшись снова наедине, мы с Йаром посмотрели друг другу в глаза.

– Ну что, готова ко второй части нашего вечера?

– Второй? – я изумлённо посмотрела на дракона.

– А как же. Ты думала, что на этом сказка закончится?

Я посмотрела себе под ноги.

– А это мы захватим с собой, – я проследила за молниеносным движением руки Йара. Закрытая бутылка императорского склуха мелькнула в полах фрака дракона. Свободной рукой он стащил два бокала с подноса пробегавшего мимо слуги.

– Ну что, готова? – подмигнул мне дракон.

***

Едва развеялись последние блики портала, как мы очутились на диком песчаном пляже. Луна светила необычайно ярко, заставив меня вспомнить о приближавшемся полнолунии.

– Где мы? – спросила я полушёпотом, стягивая босоножки и погружаясь пальцами уставших ног в белый прохладный песок.

«Как же хорошо!».

– В моём секретном месте, – Йар скинул фрак и положил его на песок вместо подстилки. Похлопав рукой по дорогой ткани, пригласил меня сесть.

– Держи, – дракон протянул мне бокалы, а сам занялся бутылкой. Мне было интересно, как он откроет её без штопора. А как, как… когтем! Я открыла рот и наблюдала, как Йар подцепил пробку длинным драконистым когтем и со звонким «чпок» вытянул её наружу.

– Крис… – дракон улыбнулся. – Закрой рот.

Я клацнула зубами, резко сомкнув челюсти. Йар заразительно засмеялся, и я сразу простила ему грубость.

Наполнив наши бокалы, он забрал один из моих рук и легонько коснулся стеклом второго бокала.

– За тебя!

– Нет, – не согласилась я. – Давай сначала выпьем за тебя. Без тебя этого всего не было бы.

Я сделала широкий жест рукой. Йар прикрыл глаза, сделав глоток.

– Очень вкусно. Попробуй!

Сейчас вокруг не было толпы знатных вельмож. На многие километры простирался пустынный пляж, и только шум волн радовал наш слух.

Это был действительно волшебный вечер.

– Спасибо, – тихо сказала я, отпив глоток ароматного склуха.

Мы сидели в тишине, изредка озвучивая случайные мысли, и мне было так хорошо, что я боялась дышать, чтобы не спугнуть очарование этой ночи. Йар вёл себя идеально, не пытаясь пользоваться ситуацией и приближаться ко мне ближе допустимых дружеских рамок. Даже показалось, что тот момент с «невестой» мне почудился.

Когда в бутылке осталось всего пара капель красного напитка, Йар встал с песка и сделал несколько резких движений руками.

– Не хочешь полетать?

– Ч-чего? – я чуть не выронила бокал с плескавшимся на дне склухом.

– Или ты боишься?

– Йар, поясни. Я тебя не понимаю… – отставив стекло в сторону, пристально посмотрела на дракона.

– Всё просто. Кристи, я предлагаю тебе покататься на драконе. Сможешь решиться на такое? – в его глазах блеснул вызов.

А я… я молчала, переваривая услышанное. С одной стороны, дико хотелось попробовать, но я слишком хорошо помнила острые клыки величиной с мою руку…

Йар не стал ждать моего решения. Закружившиеся песчинки окутали фигуру напарника плотным коконом и просыпались белым дождём с чешуек огромного дракона. Его хвост и задние лапы утонули в ночном море. Очевидно, Йар не рассчитал расстояние до кромки воды, когда превращался.

Я встала, глядя, как завороженная, в голубые глаза дракона. Он выставил вперед переднюю лапу, и когда я с опаской забралась на ладонь ящера, поднял меня к своей шее.

Если бы не выпитый ранее склух, я бы никогда не решилась на подобную авантюру! С изумлением и страхом разглядывала широкую чешуйчатую шею ящера в поисках удобного места. Как раз у основания огромной головы, переходившей в шею, располагались небольшие шипы. Я переползла аккурат между ними, схватившись руками за костяные наросты. На удивление, они оказались тёплыми, а сам дракон был очень даже горячий. Пришлось подтянуть платье вверх до середины бедра, чтобы устроиться поудобнее.

Дракон повернул голову, чтобы встретиться со мной взглядом. Я кивнула, разрешая полёт.

Мы взмыли в воздух, подобно мощной стреле, выпущенной из великанского лука. Огромные кожистые крылья со свистом рассекали воздушное пространство, а длинный хвост удерживал равновесие, не позволяя дракону поддаться воздушным потокам, так и норовившим сбить с намеченной траектории. Я зажмурилась и вцепилась в шипы дракона, собственный крик восторга и страха оглушил меня. Спустя несколько минут я поняла, что окончательно сорвала голос. Закрыв рот, я осторожно открыла глаза и не смогла сдержать восхищения. Под нами сверкало море, казавшееся чернильно-чёрным, и лишь широкая белая дорожка от ночного светила открывала танец волн. Луна казалась совсем близко. Достаточно было потянуть руку вперед – и вот она, огромный белый диск, тайный покровитель влюблённых, у тебя в руках.

Я не могла и не хотела ничего говорить, наслаждаясь невероятным полётом. Расшитая ткань соскользнула с моего плеча и развевалась за спиной, подобно плащу. Я чувствовала себя сказочной восточной принцессой, управляющей своим собственным драконом. В какой-то момент я настолько осмелела, что разжала руки и отпустила шипы. Раскинув руки по сторонам, я прикрыла глаза, наслаждаясь ветром, порывисто ласкающим разгорячённую кожу.

Это было великолепно!

Тряхнув головой, я поняла, что причёска безнадёжно испорчена. Подцепив пальцами золотую заколку, вытащила её из волос. Косы упали на спину, расплетаясь порывами ветра сами собой, лаская спину. Ветер гулял в моих волосах, даря невероятное ощущение свободы.