Сокровище Агремильдхора. Воля стихий

«А вот это, Кристина, очень плохой знак».

Без моей силы мне не справиться с этой сумасшедшей парочкой!

Заведя руки за спину, попыталась коснуться кольца телепортации в Академию. Из всех моих амулетов на мне сегодня было только оно. Кто же знал, что простой поход в столовую обернётся очередным похищением?

Только что-то мне подсказывало, что на этот раз даже Аруту меня не сможет найти.

Крутанув перстень камнем внутрь, сжала кулак. Я зажмурилась, ожидая спасительной телепортации.

Злорадный смех Даэмиля заставил открыть глаза. Неспешной походкой он подошёл ко мне, резким движением выдернув мою руку вперед.

– Здесь не сработает, – и с силой стянул кольцо с моего пальца.

Перед глазами померк свет. Последнее, что я почувствовала, – удар по затылку чем-то тяжёлым и мерзкий смех Нааки. Свалившись кулем на землю, самого падения уже не ощутила.

***

– Ты точно проверила узлы?

– Не первый раз вяжу пленниц, мог бы не спрашивать.

– Эта не простая пленница. Сама знаешь…

– Мог бы не напоминать! Если бы не мысли о наших будущих детях, я бы ни за что не взялась тебе помогать!

– А говорила, что любишь…

–Люблю. Но я не глупая девчонка, как эта! Она ведь поверила, что смогла заинтересовать тебя! Тебя – одного из сильнейших магов Академии!

Сознание возвращалось медленно. Первым делом дёрнула руки и поняла, что меня крепко привязали к какому-то ложу: то ли кровать, то ли жертвенник. Зная этих двоих, я склонялась ко второму варианту. Догадку подтверждал холодный твёрдый камень под спиной.

– О, очнулась! – Нааки подскочила ко мне. На её лице расплылась довольная улыбка. – Дорогой, можно начинать.

– Я сам решу, когда начинать, – холодно ответил Даэмиль, показавшись с другой стороны моего «ложа». Наклонившись к моему лицу, он прошипел:

– Добегалась, редкость ты моя.

– Эй! – злобный окрик Нааки заставил иртхира скривиться в зверином оскале. – Ты ничего не путаешь, дорогой?

– Нааки, нашла к кому ревновать. К этой… – тут он снова посмотрел на меня, – невзрачной упаковке драгоценного дара.

– Начинай уже, её давно кинулись искать, я уверена.

– Да! – рявкнула я, сама испугавшись своего голоса. – Император обещал мне своё покровительство! Вчера на балу при всём дворе сообщил, что всякий злой умысел в отношении меня будет расценен, как личное оскорбление Императору!

Выплюнув слова на одном дыхании в лица похитителям, я судорожно вдохнула, наполняя лёгкие спёртым пещерным воздухом.

Нааки с испугом посмотрела на иртхира.

– Ты думаешь, он…

– Молчи, – оборвал Даэмиль. – Когда я получу её силу, все эти угрозы перестанут иметь какой-либо смысл.

Я отвернулась от бывшего. Был несомненно один плюс во всем этом дерь… проблемах, свалившихся на меня: от былых чувств к иртхиру не осталось и следа. Если сутки назад в глубине моей души всё ещё отзывалось болью предательство Даэмиля, то теперь я окончательно освободилась от этого убл… подонка!

– Какого дартака?! – воскликнул злой иртхир, вызвав недоумение подельницы.

– Что такое?

– У этой твари защита!

Я улыбнулась, с благодарностью вспомнив магистра Дивуара.

Даэмиль отошёл от моего «жертвенника» и подозвал к себе Нааки. О чём они шептались, подслушать не получилось. Я попыталась осмотреть получше свою временную темницу. Низкий потолок природной арки пещеры был покрыт окаменелыми сосульками, с которых всё так же капала вода, отражаясь гулким эхом. Рядом с моим ложем высилась огромная чаша, высеченная прямо из камня пещеры. Внутри золотым огнём плавала магическая субстанция, от которой исходили очень сильные вибрации. Парадоксально, что в месте, где напрочь глушилась сила всех волшебников, в этой чаше спокойно плескалось сосредоточение сильнейшей чистой магии.

Скосив взгляд к каменной плите, на которой меня закрепили обыкновенными веревками, заметила под собой множественные рунические формулы.

Очевидно, Даэмиль собирался выполнить тот ритуал, о котором говорил своему деду в переулке. Я тяжело сглотнула.

Нааки что-то утвердительно сказала иртхиру и исчезла в проходе пещеры.

– А теперь, Крис, мы поговорим, – Даэмиль отложил книгу, и в его руке блеснула холодная сталь ритуального кинжала.

Мне захотелось слиться с камнем, раствориться в холодном алтаре, исчезнуть…

– Раз уж позаботилась о том, чтобы никто не залез к тебе в голову, придётся тебе, милая, добровольно согласиться на ритуал.

– И как же ты меня заставишь? – храбрилась я. – Я не отдам тебе силу даже под угрозой смерти!

– А кто сказал, что я буду угрожать тебе?

Слова иртхира парализовали леденящим душу предчувствием.

– Не думаешь же ты всерьёз, что, потратив столько времени на подготовку ритуала, поставив на кон свою жизнь и репутацию всего моего рода, я откажусь от задуманного из-за маленькой сложности? – лезвие кинжала коснулось ворота моей рубашки. Плавным, едва уловимым движением Даэмиль разрезал шнуровку на груди.

– Знаешь, а так даже интереснее. Если бы было больше времени, я бы поиграл с тобой перед тем, как лишить силы.

Внутри всколыхнулась волна брезгливости. Никогда больше грязные руки этого иртхира не коснутся моей кожи!

Я хотела было продолжить отвлекать иртхира разговорами, как в пещеру вернулась Нааки, толкая впереди себя пленника с мешком на голове.

***

Я пыталась понять, кого притащила Нааки, но с моего положения было крайне сложно осмотреть две фигуры у выхода пещеры.

– Проблем не было? – сухо спросил Даэмиль, подходя к Нааки.

– Обижаешь, – фыркнула его «невеста». Сорвав мешок с головы пленника, она толкнула его вперёд.