Ольховый овраг

– Я просто интересуюсь, как их у вас называют.

– Так и называют. Женщины – это женщины, а мужчины – это мужчины. У нас женщин порой называют кыхянками или хыкянками.

– А тут заключаются смешанные браки?

– Нет. Хыки нас презирают. Старики рассказывают, что в прежние времена смешанные браки заключались, но детей в таких семьях не было.

– А религия у вас такая же, как у хыков? Вы так же, как и хыки, поклоняетесь светилу – Орилле?

– Конечно. Если мы не будем поклоняться Орилле, нас казнят! Нас могут отдать на растерзание кабрачоксам или гарглам, – воскликнул Айгорап.

– А людей с Земли здесь можно найти?

– Я слышал, что на Симелии, в разных местах иногда появляются люди. Но я впервые встретился с землянином. Честно говоря, у тебя ужасная внешность, – признался Айгорап.

– А если бы тебя на Земле люди увидели, то решили бы, что ты бес.

– Ничего себе! – удивился кых. – А у нас старики бесами называют таких, как ты, пришелец.

– С ума можно сойти! Угораздило же меня заглянуть под стол! – проговорил Алексей.

– Значит, ты не можешь объяснить, каким образом здесь очутился?

– В своей комнате я поднял скатерть и заглянул под стол. Увидел там страшное существо. Я испугался и заметался по квартире, а потом оказался посреди болота, где меня схватили хыки. Они решили направить меня служить, но мне удалось сбежать.

– Тебя схватили изловенцы. Правильно сделал, что удрал от них. Неизвестно что хуже – сразу попасть в пасть гаргла или быть рабом у хыков.

– Так ты не догадываешься, где может быть твой товарищ, с которым ты сбежал с лесоповала?

– Хотел бы я знать! – вздохнул кых.

– Я предполагаю, где он сейчас может находиться, – сказал Алексей.

– Ты видел Михарапа? – удивился Айгорап.

– Кажется, я слышал его голос. Я сейчас вспомнил. Это случилось, когда в мою комнату проник незваный гость. Сначала я услышал слово: «Хык!», а потом, когда я увидел странное существо, то спросил его: «Кто ты?», и он ответил: «Кых Михарап». Твой приятель вполне мог оказаться в нашем мире, – предположил Алексей.

– «Хык!» – это клич хыков-изловенцев, – шёпотом пояснил Айгорап. – Значит, Михарапу удалось сбежать от изловенцев.

– В тот момент я сильно испугался. А когда, не выходя из комнаты, я очутился посреди болота, то решил, что схожу с ума. А потом я встретил хыков…

– Говори тише, а то ещё их накличешь! – Айгорап встал, сжимая в руках ружьё, и испуганно посмотрел по сторонам.

– Это верно, – тихо произнёс Алексей. – Меня бабушка предупреждала, чтобы я не произносил слово «Хык» и тем самым не призывал нечисть.

– У тебя мудрая бабушка, – сказал Айгорап. – Хыки – самая настоящая нечисть. И скоро придёт время, когда мы – кыхи всех стран Симелии очистим от хыков нашу планету. Я знаю, что далеко на севере, в глухих лесах, скрываются сопротивленцы. Давай отправимся в те края.

– Я согласен, что пришло время освобождать ваш мир от засилья хыков. Однако мне хочется вернуться домой, на Землю, а не участвовать в ваших разборках. Думаю, сопротивленцы и без меня справятся. Скажи, отсюда близко место перехода в мой мир? – поинтересовался Алексей.

– Надеешься вернуться домой?

– Я уверен, что вернусь.

– Это не так легко сделать… А ведь ты мог бы пригодиться сопротивленцам. Ты такой могучий – один можешь пятерых хыков разбросать по сторонам, если начнётся рукопашный бой.

– И что же ваши сопротивленцы делают в глухом лесу на севере?

– Они там собирают силы для похода на столицу.

– И как долго сопротивленцы будут собирать силы?

– Сколько потребуется. Рано или поздно мы займём место хыков, а они станут работать на нас и отправятся на фронт, – пообещал Айгорап.

– А нельзя сделать так, чтобы хыки заняли с вами равное положение? – спросил Алексей.

– Нет. Хыки этого не заслужили, – убеждённо произнёс Айгорап. – Так ты пойдёшь со мной на север?

– Тебе со мной опасно идти. Издалека видно, что я не местный. Хыки нас быстро заметят. К тому же, я собираюсь вернуться к Поганому болоту. Может, там снова откроется портал.

– Куда же ты без ружья пойдёшь?

– А ведь это ты моё ружьё прихватил! – обиженно произнёс Алексей.

– Ружьё не твоё. Ты его у хыков стащил.

– Лучше пойдём вместе к Поганому болоту, – предложил Алексей. – Ведь тебе надо попытаться дождаться у того болота твоего друга Михарапа. Возможно, он возвратится в ваш мир.

– Оставаться здесь нельзя. Дождёмся, что нас с тобой схватят изловенцы. И возле болота они тебя будут стеречь… Расскажи, как тебе удалось сбежать от изловенцев.

– Гаргл унёс меня на остров посреди озера, а сожрать меня не успел. Меня Квитарий спас, а потом мне удалось завладеть его ружьём.

– Квитарий?! – вытаращил глаза Айгорап.

– Почему тебя так удивило это имя? – удивился Алексей.

– Да ведь это один из лучших проводников и сыщиков среди изловенцев! Он отлично читает следы, и по запаху может найти беглеца, словно он не хык, а пзарь-ищейка. Так это ты у самого Квитария ружьё умыкнул?

– У него, – кивнул Алексей.

– Ты очень ловкий. Однако и Квитарий не так прост. Наверняка, он незаметно пошёл за тобой следом. Считай, нас выследили! Мы слишком долго с тобой болтали. Наверняка, Квитарий скоро приведёт сюда отряд изловенцев, – заволновался Айгорап.

– Квитарий свяжется с ними по телефону?

– Что такое телефон? – удивился Айгорап.

– Понятно. Значит, мобильных телефонов у вас нет. Рацией, очевидно, изловенцы тоже не пользуются. Значит, у Квитария нет возможности быстро сообщить о нас своим.

– Не радуйся! Квитарий быстро ходит, и он отлично знает, где сейчас находится ближайший отряд изловенцев. Нас теперь точно поймают, – проговорил расстроенный кых.