Немой

Каждый шаг всё ближе к дому увеличивал его тревогу, шаг за шагом сердце начинало биться чаще. Аккуратно отворяя дверь в дом, Матвей увидел сидящую за столом мать с бабкой Клавой.

– Как-то рано ты вернулась, – сказал Матвей, с подозрением посмотрев на одноглазую старушку.

– Напоил корову? – спросила Наталья Афанасьевна.

– Да, напоил…и коня тоже – сказал Матвей, пытаясь оттянуть печальную новость.

– Баба Клава, а расскажите, как вы глаз потеряли? – продолжил он.

Баба Клава засмеялась, рукой поправив повязку на глазу.

– Ну! Ты что такой говоришь? Прекрати сейчас же! – крикнула Наталья Афанасьевна

– Ничего, – остановила её бабка Клава, – сколько лет живу и еще никто не рискнул меня спросить об этом.

– Ты, наверное, Матвей думаешь, будто там история небывалая – продолжала она – да только ничего необычного там нет. Глаз мой кот когтями своими цепкими выцарапал, от того и глаза нет у меня, потому я их и не люблю.

Бабка Клава засмеялась еще сильнее. Матвей и Наталья Афанасьевна удивлённо посмотрели на неё.

– Пора и мне домой идти, – сказала бабка Клава, вставая, упираясь на костыль, – а коль позовёте еще, так приду, – смеялась она.

Дождавшись пока она уйдет, Матвей рассказал матери о том, что не нашёл он корову. Наталья Афанасьевна побледнела сильнее прежнего.

– Что же случилось, Матвей? – спросила она жалобным голосом, слезы выступили на её глазах.

– Белянка пропала, матушка, я обошёл всё вокруг, но её нет нигде.

– Видимо плохо ты привязал её. Ох горе, горе. Где теперь её искать?

– Найдётся, матушка, ничего с ней не случится, – успокаивал Матвей мать, – Утром отправлюсь её искать.

– Ох горе… какое горе – повторяла Наталья Афанасьевна. Она легла на кровать и покрыла голову платком.

Сердце Матвея разрывалось, видя какую боль он ей причинил, без того больной. Шаркая сапогами по деревянному полу, побрел к себе в комнату и лег на кровать, закрыл глаза и пытался уснуть. Время шло, но сон так и не приходил. Матвей лежал и думал, где ему еще искать её и если не найдет, то как быть без коровы.

На небе взошла полная луна, освещая комнату. За окном наступила тишина, лишь редкий лай собак нарушал её. Редко кто выходил на улицу, поскольку суеверный люд говорил, что Господь разрешил только ночью нечистой силе выходить, чтобы не тревожить тех, кто днём славно трудился, а ночью покорно спал. А тех, кто день проспал и ночью бродить пойдет, тех нечистая сила к себе и приберёт.

Протяжное и громкое: «М-у-у» раздалось у окна.

Матвей открыл глаза и не поверил в услышанное. Это была Белянка, её он не спутает ни с кем.

– Белянка, Белянка! – радостно кричал Матвей.

– Матушка, просыпайтесь, Белянка вернулась, я же говорил – найдётся, – повторял он, стоя на одной ноге и натягивая сапог на другую.

– Скорее заводи её, – ответила Наталья Афанасьевна, приподнявшись с кровати.

Выбежав на крыльцо, Матвей остолбенел. Казалось, кровь перестала бежать по его телу, ладошки в миг стали мокрыми. Перед ним стояла женская фигура еле различимая в темноте.

– М-у-у, – повторяла она неестественным голосом для человека, но естественным для Белянки.

Подошедшая мать тоже стояла как вкопанная, в горле встал колючий ком, который словно душил её.

– В дом, в дом, скорее в дом, – сказала она хриплым голосом.

– Избави нас, Господи, от лукавого, – крикнула Наталья Афанасьевна, закрывая дверь.

Голос сзади добавил: «Аминь.»

– Матвей, скорее, соль возьми, посыпь на проходе да возле окон. Если то ведьма, то не зайдет она без приглашения.

Матвей схватил соль и посыпал везде, где сказала мать. Взглянув в окно, не увидел ничего – силуэт растворился, как и не бывало.

В сарае завизжал конь визгом, умоляющем о пощаде. Никто не рискнул проведать его. Страх овладел ими. Конь кричал и бил копытами о стену.

Было слышно как отворился замок и начали хлопать двери. В окно раздался стук. Наталья Афанасьевна бесконечно молилась; Матвей, не издав ни звука, скованный страхом сидел возле неё.

Наталья Афанасьевна молилась до самого утра, Матвей не произнес ни слова, просидел всю ночь подле матери.

Когда на улице наступил белый день и уже повсюду были слышны голоса и смех местного люда, страх прошел сам собой. События, произошедшие ночью, казались обычным страшным сном.

– Проведай Грома – сказала Наталья Афанасьевна.

На удивление, замок был снова закрыт, отворив который, Матвей зашёл в стойло. Конь был снова измучен чуть ли ни до смерти, глаза его просили о помощи.

– Что же такое твориться, бедный Гром.

– Я позабочусь о нём, пойди, поищи Белянку – сказала Наталья Афанасьевна, тихо подошедшая сзади.

– Хорошо, мама.

– Возвращайся скорей.

Матвей промолчал.

Часами он бродил по лугу, пока не дошел до оврага, где он часто сидел с Верой, это было их укромное место от лишних глаз. Матвей сел на камень и смотрел на качающееся дерево, пытаясь дать объяснение событиям, произошедшим ночью.

– Привет, – сказал нежный женский голос сзади.

Вздрогнув и оглянувшись, Матвей увидел Веру.

– Как спалось? – смеясь, спросила она.

Матвей вскочил на две ноги, глаза его наполнились злостью.

– Так это ты, ты это сделала?

Вера засмеялась.