Penitus-2. Новое путешествие в Плутонию

– Кушать будете?

Я вежливо отказался. Есть не хотелось, впрочем, даже при сильном голоде вряд ли стоило загружать убитую горем женщину. И ещё стало немного завидно: случись со мной нечто подобное, убиваться из-за меня будет некому…

– Может, сослуживцы что-то знают?

Она покачала головой.

– Разговаривала с Вениамином, он в полном неведении. А других вообще не знаю…

– Виктория Викентьевна! – сказал я громко и решительно. – Прежде всего, успокойтесь. Всё уладится, в этом нет никакого сомнения. Я знаю Петра Ивановича с детства, он не из тех, кто даст себя в обиду. Да и кому придёт в голову обижать человека, который не творил зла, не жульничал, не хапал, не шагал через людей?

Она кивнула, соглашаясь.

– Кстати, где ваши дети?

– Ещё в начале каникул Пётр Иванович увёз их в станицу, к моей матери. Он и мне предлагал…

– Так вы в отпуске?

Она снова кивнула.

– Вот и замечательно! Поезжайте к детям, отдыхайте, о плохом не думайте, и всё уладится.

– Вы уверены? – с надеждой спросила женщина.

– Конечно! Продиктуйте мне номер вашего телефона, как только Пётр Иванович найдётся, я сразу же позвоню. Главное – не думайте о плохом. Мысль материальна, поэтому лучше думать о хорошем.

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга.

– Пётр Иванович характеризовал вас, как человека решительного и основательного. Чувствую, что это близко к истине.

– Тем более! – обрадовался я. – Значит, вам не о чём беспокоиться. Только подскажите, пожалуйста, как мне найти Вениамина.

Примерно через полчаса я добрался до нужных ворот, рядом с которыми в заборе имелась глухая калитка с надписью «Лаборатория». Ниже, на той же запылённой табличке, буквами помельче было выведено слово «Филиал». Где-то поблизости размеренно вздыхало море, но густая зелень, высокие строения и глухие ограды скрывали от глаз морской простор. На мой стук долго никто не отзывался, потом послышались шаги, калитка дрогнула, скрипнула, в образовавшуюся щель просунулась хронически бритая голова. Это был Веня.

– Привет! – сказал я.

– Ты уже приехал? – спросил он низким густым голосом, после чего спокойно оглядел меня с головы до ног и призывно кивнул. Простой вопрос немало меня озадачил: разве я должен был приехать? Но Веня уже шагал по бетонному тротуарчику, и я поспешил за ним. Миновав маленький дворик, мы оказались в задрипанной каптёрке, заваленной чертежами, железками, листами пластика, резиновыми шлангами и прочей дребеденью.

– Как ты узнал? – спросил Веня, усаживаясь за стол.

– Виктория Викентьевна позвонила, – ответил я и сел на продавленный диван. Веня согласно кивнул, молча порылся на столе, так же молча передал мне мятый листок, частично покрытый торопливыми каракулями.

– Что это?

Он, конечно, не ответил. Действительно, зачем произносить слова, если записка в моих руках, и можно прочесть её самостоятельно… С трудом разбирая почерк, я сложил слова в текст:

«Веня! Ломятся в дверь времени мало им нужен Генер. Защ. Поля, шантаж мирового сообщества. Евсей влезет бесполезно догнать не на чём лучше не рыпа…»

Записка обрывалась, но и так было понятно, что командора похитили злоумышленники, которые рвутся в Плутонию. Для того, чтобы шантажировать мировое сообщество, им нужно добраться до петарского Генератора Защитного Поля… Стоп! Откуда командор узнал о том, чего хотят ломящиеся в дверь злоумышленники? Пытаясь найти ответ, я задумался и некоторое время сидел молча.

– Я в курсе, – внезапно прогудел Веня.

– Что?

– Мне стало известно о ваших плутонских приключениях.

– Вот как! – удивился я. – Петька проболтался?

Он отрицательно мотнул головой.

– Пётр Иванович не проболтался. Всё получилось случайно, и было это весной, месяца полтора назад. Незадолго до этого Пётр Иванович стал задумчивым, вообще, вёл себя странно, куда-то звонил, что-то записывал в тетрадку. Однажды я заработался допоздна и решил заночевать. Вот за этой стенкой есть кладовочка, там я и устроился. Дело обычное, такое случалось и прежде. Рано утром пришёл Пётр Иванович… Вернее, его притащили какие-то люди, которых я не видел. Главный стал спрашивать о Плутонии, Пётр Иванович всё отрицал, говорил, что никакой Плутонии не существует. Главный сказал, что его люди нашли на одном из островов Океании материалы первой плутонской экспедиции, описанной Обручевым. Пётр Иванович упорствовал. И тогда…

– Что? – не вытерпел я.

– Похоже, был применён гипноз, после чего Пётр Иванович медленно рассказал о том, что с вами произошло.

– И ты поверил в бред спящего человека?

– Нет, конечно. – Впервые за всё время нашего знакомства Вениамин улыбнулся. – Но потом я увидел аккумулятор… Его ёмкость возросла в тысячу раз!

– Да, командор говорил об этом.

– Но это не всё. Внутри аппарата я обнаружил ещё один, гораздо более мощный, вы его не заметили. Так вот, это был лишний аккумулятор. – Веня выделил слово «лишний». – Я лично готовил аппарат к погружению и готов поклясться, что этого аккумулятора там не было.

– Может, от сырости?

– Зря смеёшься, Лёша. Этот лишний аккумулятор добавили они.

– Подарок петарского механика? От нашего стола вашему столу?

Веня проигнорировал мои подначки.

– Но и это не всё. В подводном аппарате был установлен «чёрный ящик». Я расшифровал его записи. Так вот, вы побывали на глубине примерно тридцати пяти километров от поверхности Земли. А самая глубокая в мире Марианская впадина в три раза мельче…

– Ты хочешь доказать мне, что мы с командором действительно побывали в Плутонии?

– Нет, я уже давно всё доказал, по крайней мере, себе самому, и уверен, что вы с Петром Ивановичем действительно побывали в Плутонии. И ещё… Когда Пётр Иванович исчез, я случайно нашёл его тетрадку, в которой были описаны ваши плутонские приключения.

– Это меняет дело, – сказал я после короткой паузы. – Теперь не придётся тратить время на долгие объяснения. Однако, мне непонятно, как Петька узнал о том, чего хотят от него ломящиеся в дверь злоумышленники?

– Всё очень просто. По окончании сеанса гипноза неизвестные прямым текстом объявили Петру Ивановичу, к чему они стремятся, и объяснили, что он должен сделать.

– А к чему они стремятся? – спросил я.

– Насколько я понял, есть программа-максимум и программа-минимум. Основная задача – добраться до Генератора Защитного Поля и под угрозой его отключения диктовать свою волю человечеству. Если это не получится, тогда хотя бы золотишка хапнуть в неограниченном количестве.

– В общем и целом, понятно, – сказал я, хотя сразу же возникло множество вопросов.