У Света и Тьмы. Книга вторая. Агент Сатаны в Раю

– Картинок насмотрелся? – хмыкнул Мафусаил. – С купидонами? Ты видел у Господа оперение? Или что-нибудь похожее на него? Нет? А у тебя есть?

Пальцы моей правой руки непроизвольно сложились в щепоть.

В следующее мгновение я – также непроизвольно – уже осенял себя крестом.

– Свят, свят – как говорится!

– Правильно! А почему? Потому что – «по образу и подобию»!

Уподобляясь родным попам, Мафусаил назидательно воздвиг указательный палец.

– Ну, а как же серафимы с херувимами?

Знай наших!

– Сравнил!

Формат мафусаиловой ухмылки остался прежним.

– У них – иные функции: тут и думать нечего!

И тут Мафусаил опроверг себя: задумался.

– Хотя не исключено, что они – пробный вариант. Черновой. А потом Господь увидел, что для массового производства это не годится – и переиграл. А этих оставил. Может – на память. Может – для коллекции. А, скорее всего – для устрашения.

– Значит, ангелы – всё же Божье творение?

– Все мы – Божьё творение.

Тактично уклонился!

– Все и вся. Хотя есть и противоположные взгляды. На генезис ангельского сословья. С одной стороны, это должно льстить. Ну, как же: а вдруг мы – «одного поля» с Господом?! С другой – не приведи, Господи! Ведь, если это так, то неизбежен вывод об автономных Творцах. А это уже – анархия. И совсем – не «мать порядка».

В очередной раз Мафусаил продемонстрировал неплохое знание земных реалий.

– Эти взгляды – от некоторых из нашего сословья. Решили выкатить «пробный шар». Так сказать, «прощупать» Господа.

– И?

– Иных уж нет, а те далече. Так, кажется?

Я определённо не ошибался относительно поэтических наклонностей подъархангела. Пусть даже и на уровне избитых штампов.

– Что до меня, то я – из большинства. Я принимаю положение таким, как есть. Порядок – основа всего.

– Каждый сверчок знай свой шесток? – куснул я.

– Можешь не напрягаться, – зевнул Мафусаил.

С политическими взглядами подъархангела всё было ясно – и я покосился на коричневый пояс, который перехватывал его тунику.

– Это – вместо знаков различия?

– Нет, это и есть знаки различия. Знак моего чина.

– Который в переводе «на наши деньги»…

– … подполковник.

Я внимательно пригляделся к поясу. Ничего особенного: кушак как кушак. Не шедевр искусства. Ну, разве что – ручная работа да чистая шерсть.

По нашим «синтетическим» временам – вещь.

– И все носят такой кушак?

– Нет: только старшие офицеры. У старшего ангела – майора, по вашему – красный кушак. У подъархангела – подполковника – коричневый.

У архангела – полковника – чёрный.

– А младшие офицеры?

– Те подпоясываются верёвками. Виц-унтер-ангел – лейтенант – одинарной. Унтер-ангел – старший лейтенант – двойной. Ангел – капитан – тройной.

«Вот уж действительно: по образу и подобию!»

– Ну, а генералы?

Лицо Мафусаила тут же исполнилось благочестия. Сразу чувствовалось, что товарищ неровно дышит к лампасам. Причину и угадывать не требовалось: засиделся мужик в подполковниках.

– Все генералы подпоясывают туники шарфами из золотой канители. Канитель – аналог той, что у вас идёт на погоны: Иеремиил с Земли привозит. А шарфы – что-то вроде парадных ремней к парадному мундиру.

– А знаки отличия?

Мафусаил уважительно покосился на меня.

– Соображаешь… Все генералы носят на левом плече эполет в вида крылышка. На манер тех, что у вас в ВВС.

Это уже было «слишком» – и я не выдержал.

– Откуда ты всё знаешь?!

Такое изумление – сродни одобрению: ещё очко в мою пользу.

– Я ведь не всегда был замом по строительству… Начинал

с «мальчиков на побегушках». И бегать приходилось далеко. До Земли – и дальше…

– Понятно. Извини.