У Света и Тьмы. Книга вторая. Агент Сатаны в Раю

– Так, вот. Архангел Начала – генерал-майор – имеет эполет с одной полоской…

– Типа наших сержантских «лычек»?

– Что-то вроде того… Архангел Власти – генерал-лейтенант – с двумя. Архангел Силы – генерал-полковник – с тремя. Архангел Господства – генерал армии – с одной широкой вертикальной.

– Как у старшего сержанта?

– Ну, сравнил! Разве что – внешне… Ну, и Надъархангел…

– С одной широкой горизонтальной – как у старшины?

– Ошибаешься.

Мафусаил невозмутимо отклонил подсказку.

– Надъархангел – маршал, по вашему – имеет на тунике два эполета: по одному на каждом плече.

– Великолепно!

Как приверженец иерархии и порядка, я не скрывал восторга от услышанного. Всё просто и понятно! Как на Земле! Не то, что в Библии и апокрифах: наворотили, понимаешь… Чёрт ногу сломит! И архангелам – какая обида! Они «тянут лямку» – а их «в третий класс»! Как – мордой в «это самое»!

– А куда дели прежних носителей чина? Перевели «в низшую лигу»?

– Угадал.

Мафусаил был феноменально невозмутим.

– В процессе реформы все «именные» ангелы были понижены в чине. До рядовых. Но обратный путь никому не заказан: поднимайтесь!

– А как же – серафимы и херувимы? Нехорошо было бы их обижать: такие люди…

– Браво! – похлопал в ладоши Мафусаил. – Очко – в твою пользу.

– Не понял…

– Считай, что для серафимов и херувимов ты уже – почти свой.

Теперь я понял.

– Ты хочешь сказать, что…

– Да, – «дружески поддержал» меня провожатый. – В раю каждое слово тут же становится достоянием Службы безопасности и лично Господа.

Вот так, сюрприз! Как прикажете работать в таких условиях?!

– Зачем – столько «прослушек»?

– Никаких «столько»: весь рай – одна сплошная «прослушка».

– И нигде…

Я повёл глазами по кустам и деревьям. Мафусаил помотал головой.

– Нигде! Но ты не бойся: «там»…

Совсем как на Земле, он закатил глаза кверху.

– … умеют отделять «зёрна от плевел». Ты был сейчас искренен – и это тебе зачтётся. Что же до твоего вопроса о серафимах…

– И херувимах, – тут же подсказал я. Не то эти меченосцы обидятся и дезавуируют симпатию.

– … и херувимах… Товарищи сохранили маршальские эполеты.

Однако равенство в чинах не уравнивает их в должности с Надъархангелом.

– Министры без портфелей?

– Хорошо определил! Мы здесь не додумались! Кстати, ещё очко в твою пользу: товарищам явно понравилось твоё определение.

– Уже?!

Я начал выкатывать глаза – но тут же закатил их обратно.

– Ах, да: «прослушка»!.. Но – почему?

– Потому, что они – лишь телохранители плюс «глаза и уши» Господа. Согласись, что «министр» звучит лучше «телохранителя»!

Ещё бы я не согласился!

– Так, с херувимами ясно. А серафимы?

– Ну, ты же знаешь, что серафим весь исполнен очами?

– Читал.

– Поэтому серафимы – это отдел агитации и пропаганды плюс Служба безопасности: надо же как-то использовать их многоглазие? Но СБ идёт совместительством. По основному месту работы все они – дирижёры. Хоровых секстетов. Ну, а херувимы – личная охрана Господа.

«Ну, „не господа положения, но по положению – господа“. Надо будет учесть на будущее: может пригодиться».

– А какая должность у Надъархангела?

– Заместитель Господа по общим вопросам.

Надо было только слышать, с каким благоговением к должности озвучил её Мафусаил! В его голосе было всё: и уважение к носителю титула, и пренебрежение к себе, сегодняшнему, и мечты о себе, завтрашнем. Словом – всё то, что поэт определил фразой: «Надежды юношу питали…».

– И если бы Господь не был ВВВ…

– ???