Осколки господина О

– Они мёртвые?

– Ну что ты. Здесь они просто спят. Мёртвые они у вас в городе.

Старуха подошла к одному из деревьев.

– Иди сюда милок. Выбирай себе псину.

Господин О удивленно поднял брови, но приблизился.

– Зачем мне собака?

– Ну как же зачем. Ты ведь душой раскололся. На части распался. И части эти раскидало по миру. В траве затерялись, в землю закопались. Не сможешь ты их сам найти, а помочь тебе может зверь. Нюх у него должен быть хорошей, чтоб твои осколки чуять. Понимаешь?

– Нет. Что за осколки? Какие еще собаки? Зачем вы меня опять пугаете?

– Да кто ж тебя пугает? Ты с этим сам справляешься. И попугать себя, и пожалеть, и погрустить. Я тебе дело говорю, а ты всё не слушаешь.

Господин О нахмурил брови. У него внутри поднималась волна негодования:

– Со мной всё в порядке! Какие ещё части?

– Дурак человек. Как же я тебе их опишу. Это только ты можешь, да и то когда найдешь. Нельзя описать того , что никогда не видел.

У господина О стучало в висках. Он покусывал губы. Внутри что-то сжалось, подобно пружине. В голове зародилась новая идея:

– Так ведь я сплю. Мне просто нужно взять и проснуться.

– Тебе нужно пса выбрать. Скоро стемнеет совсем. Как же ты его в темноте выбирать будешь?

– Не нужен мне никакой пёс!

– Ты выбери сначала, а потом уже решишь. Нужен, не нужен – это всё потом.

Господин О успокоился. Ну раз это сон, то какая разница? В происходящем нет смысла, как нет его в большинстве снов. Чем быстрее разделаюсь с этой собакой – тем быстрей окажусь в другом сне.

– Хорошо. Путь будет вон тот. – Он указал на лайку, висевшую на ближайшей ветке. Грудь собаки охватывала широкая лямка, которая крепилась к дереву железным крюком.

– Не та. Ты не выбрал, а просто пальцем ткнул.

– А как я вам должен выбирать?

– Сердцем. Тебе ведь с этой собакой вместе быть. Может очень очень долго. Нельзя наобум выбирать.

Господин О окинул взглядом дерево, рядом с которым стоял. На нём висели десятки собак. Большие, маленькие, молодые, старые – их тела, отчетливо видимые на нижних ветвях, постепенно скрывались в вышине и сумраке. На соседних деревья также висели собаки и на более дальних. Окружающая тьма прятала границы сада и казалось, что деревья с телами уходят в бесконечность. Можно брести по этой земле днями напролёт и вокруг будут только ветки с их страшным грузом.

Господин О пошёл между деревьями. Старуха двинулась следом. Господин О осматривал собак. Глаза его путешествовали из стороны в сторону, не задерживаясь на телах. Собаки мелькали разноцветными всполохами, образуя странные абстрактные картины. Господину О мерещились образы из его жизни. Тела складывались в лица близких и контуры знакомых мест. Слева он увидел собственное лицо и остановился. Когда он сосредоточил взгляд на дереве – лицо исчезло. Остались лишь тела, разноцветной мозаикой охватывающие ветви.

– Я думаю здесь.

– Всё может быть, милок. Ты псину выбери. Там и посмотрим здесь или ещё где.

Господин О перебегал глазами от одной собаки к другой. Он не мог понять по каким критериям нужно выбирать. По размеру? Окрасу? Породе? Они все казались одинаково чужими. Господин О устал бродить по камням и рытвинам. Глаза болели он напряжения. Чем темнее становилось, тем больше сил он тратил на поиск. Его взгляд остановился на белой дворняге с коричневыми пятнами. В сумерках она контрастным пятном выделялась среди соседей по ветке. Чтобы смотреть на неё не требовалось напрягать глаза и это показалось добрым знаком.

– Вот эта. – Он указал рукой на белую собаку.

– Молодец. Эта тебе подойдет. – Старуха улыбнулась, и на фоне покрытых мраком деревьев лицо её превратилось в маску. Черная трещина рта показалась колодцем, наполненным концентрированной тьмой.

Старуха взялась за свою палку обеими руками. Одной повернула верхнюю часть, а другой принялась тянуть. Трость начала разъезжаться в стороны, как складная указка. Выдвинув её на пару метров, старуха подошла ближе к дереву, подцепила рукояткой трости железный крюк и опустила лямку с собакой на землю.

– Ну вот милок. Держи. Теперь это твой пёс.

– А что мне с ним делать?

– Позови. Коль понравишься ему – проснётся.

– Я же не знаю имени. Как позвать?

– Любое имя подойдет. Что там раньше было, как его звали – для тебя не важно.

Господин О задумался. Любое имя. Легко сказать. В его голове мелькали клички домашних питомцев соседей и знакомых. Проходили перед глазами Шарики, Рексы, Лорды, Чарли. Нет, всё не то.

– Что милок. Опять в своих мыслях потерялся? Чужой опыт небось перебираешь? Не поможет тебе это. Давай, придумай что-нибудь сам.

– Зверь?

– Хорошо, это подойдет. А теперь зови!

– Зверь!

По телу собаки прошла дрожь. Она выгнулась, начала подергивать лапами, повизгивать. Вскочила на ноги и посмотрела на господина О абсолютно белыми глазами. Он сделал шаг назад. Какое-то неприятное чувство поселилось внутри у господина О. Словно над ним кто-то насмехается, а он не в силах что-то сделать.

– Она что? Слепая?

– Чтобы тебе помочь ей глаза не нужны. А теперь тебе пора.

Господин О открыл глаза. Он сидел на маленькой кухоньке своей квартиры. В полумраке. На столе, перед ним, стояла чашка чая. Он огляделся. Вещи на своих местах, точно его кухня. Вокруг стояла тишина, словно была уже поздняя ночь и все соседи перестали шлёпать тапочками, кричать, смотреть телевизор. Он поднялся со стула. Скрип дерева разнёсся по квартире, и у господина О зачастило сердце в груди. На миг ему показалось, что это скрипят деревья в том страшном саду. Словно они где то рядом, в темноте коридора или за тонким полотном входной двери. Господин О постоял прислушиваясь к тишине. Не раздастся ли ещё один скрип, но квартира опять погрузилась в тишину.

Господин О включил свет на кухне, в коридоре, в комнате. В окружении горящих ламп он почувствовал себя лучше. Это был просто сон. Просто сон. Но как я дошёл до дома? Не помню. Он ходил по квартире, из комнаты на кухню и обратно. В комнате он бросил взгляд на будильник. Десять часов. Так, я вышел с работы около половины седьмого. Идти полчаса. Где я был остальное время? Так и сидел за кухонным столом? Не помню.

Господин О стоял в лесу. Его окружали сосны, земля была усыпана опавшими иголками. Ветки низко нависали над землей образуя сплошную стену колючек. Господин О оглянулся по сторонам – всюду был лес. Ни тропинок, ни просветов. У его ног спал Зверь, положив голову на передние лапы. Опять этот странный сон. Ну хоть старухи здесь нет. Господин О позвал:

– Зверь.

Собака открыла невидящие глаза и повернула к нему свою морду.

– Что нам с тобой делать?

Господин О увидел на собаке ошейник. От него матерчатой змеёй отходил поводок. Наверное лучше мне тебя держать, чтоб ты не убежал. Он взял в руку поводок: