Всего пара шагов. Конечно, фантастика

– Никто не знает. Можно только догадываться, что это такое на самом деле.

– Что? – почти прошептал Сеня.

– Может быть это застывшее время, – так же тихо ответил за Владика Грой. – Теперь нам надо понять, как вы попали сюда со своим аппаратом. Раньше здесь никогда не было техники, ваша железяка первая.

– Да, ребята. Прежде, чем что-то дальше предпринимать, хочется услышать вашу версию, как вы сюда попали. Рассказывайте всё по порядку, важной может быть любая деталь. Мы слушаем.

Мальчишки переглянулись. Тот, что с тёмными волосами и звался Ромкой, первым уселся на дорогу и заявил:

– Расскажу я, а Сеня, если посчитает нужным, добавит. Значит так: всё началось ещё на орбитальной станции на Венере – об этом вам известно вон из той книжки, которую не отрываясь читает Сенька. Это вам уже известно, но, как я понял, что происходило с нами уже в интернате на Земле вы ничего не знаете.

– К сожалению, про ваши земные приключения известно очень и очень мало.

– Интересно, а почему так? – спросил Ромка.

– Ну, не знаю. Не ко мне вопросы, к автору книги, – развёл руками Владик. – Но зато вы нам сейчас расскажете всё сами. А это гораздо интереснее.

– Не уверен. Я не больно искусный рассказчик.

– А это мы сейчас оценим. Начинай, не тяни время.

3. Как построить гравилёт

Я, конечно, по Венере очень скучаю. И по ребятам нашим, и по коридорам, и даже по своей каюте с подвесными койками. Она мне всегда казалась самой обыкновенной, «нормальной». А как прилетел на Землю – эх, долго не мог привыкнуть. Да у меня одна только кровать в спальне раза в три больше! А про ванну я сперва подумал, что это такой маленький бассейн. Ну, мало места на станции, ничего с этим не поделаешь. А тут – совсем другое!

И в школьном центре у нас всё маленькое – и деревья, и модели, и пособия наглядные. Потому что помещения не резиновые, всё в них не впихнуть. А тут в интернате – да я просто обалдел! Один только кабинет физики размером с четыре наших школьных центра! И это не считая лабораторий! И приборов, и материалов, и всяких разных наборов для опытов или для конструирования! И главное – никто тебе не запрещает, бери что хочешь, делай что хочешь, главное, чтобы интересно было и «по теме».

Я когда в первый раз подумал модель термоядерной энергостанции собрать, думал, что ничего не получится и вообще. А наш физик, Пётр Леонидович, наоборот, обрадовался. И материалов мне выдал, и файлов с чертежами разными в планшет, а когда я сказал, что модель хочу сделать большую, то обрадовался ещё больше и в школьных мастерских нам целое помещение с Сенькой отдал!

– Вот вам, инопланетяне, – говорит, – мастерская, – тут вам места на любой проект хватит!

И даже не добавил, чтобы мы не баловались, представляете? Так у нас такая модель в итоге получилась – просто загляденье! И работает всё как по-настоящему! Физик нас расхвалил, прямо даже уши у меня покраснели в тот раз.

– Ты знаешь, Сень, – я как-то другу своему признался, – если бы мне на Венере рассказали, что вот так вот можно – бери что хочешь, делай что хочешь, и даже мастерскую нате вам, то я бы ни за что не поверил!

Сенька пожимает плечами:

– На Венере там всё другое. На Венере мальчишка в школе учится – а дальше куда ему? Или в техники, или в шахтёры, или к учёным в лаборатории. Родился на станции – так тебе на лбу написано с приборами учиться работать и с научным оборудованием. А тут на Земле – возможностей и вариантов выше крыши. Хочешь этим стань, хочешь тем, хочешь туда, хочешь сюда. А как ребят заманить, чтобы они наукой и техникой увлеклись? Чтобы захотели все эти формулы и схемы учить, приборы сложные изучать, и всё такое? А не музыкальные голограммы обсуждать с развлекательными передачами? Вот взрослые и придумали – и лаборатории, и мастерские, и испытательный полигон. Чтобы таких, как мы с тобой, заманивать.

– Это как рыбу на наживку ловить, ну, на Волге, помнишь? – я смеюсь.

Сенька тоже смеётся. А потом вдруг и говорит:

– Ромк! А ты помнишь, как венерианский планетарный челнок устроен?

– Ну ты спросил! Основы знаю, само собой, подробности не помню, ну так это же можно в книжках посмотреть, как там устроено и чего. А ты почему спросил?

– Ну, если мы с тобой действующую модель реактора умудрились отгрохать, то почему бы нам планетарный челнок не смоделировать? Только не венерианский, конечно, без высшей защиты. А попроще. Типа глайдера, только свой собственный? И летали бы на нём, а?

Я задумался.

– А разрешат? – наконец, спрашиваю неуверенно.

Сенька за стол сел, руки задумчиво на руки положил.

– Построить-то точно разрешат. А вот летать – это уже под вопросом. Тут на Земле конечно порядки совсем не как на Венере, но на гравитрассы допуск строгий. А нас с тобой экзамены даже не допустят сдавать – нам же по одиннадцать лет всего! Разве что по кругу вокруг интерната разрешат… ну, как в парке аттракционов… С сопровождением взрослых…

Меня аж передёрнуло. Что я, маленький, что ли? Да я на Венере экзоскафом на поверхности управлял, а они мне тут чуть ли не малышовые постромки с памперсами в нос суют… Ни за что!

– Не, – говорю, – тогда я пас. Лучше чем другим займёмся.

– Ты погоди, – Сенька отвечает, – может, ещё придумаем что-нибудь. Просто… представляешь, как всем ребятам будет интересно, когда мы им модель такую покажем? Да ещё и расскажем, как оно на Венере, когда ты сквозь облака и молнии к поверхности летишь? Ну?

Я плечами пожимаю:

– Ну я тебя, если что, не брошу. Но кружочками вокруг школы летать и позориться точно не буду. Тоже мне, карусельки с лошадками для малолеточек! А где ты материалы собираешься брать? Опять к Леонидычу пойдём?

– Нет, – головой мотает. – Я тут подумал, зачем Леонидыча лишний раз беспокоить. У папкиного института же громадный испытательный полигон, не может же быть, чтобы там ничего никогда не ломалось? А значит, для всяких сломанных установок и приборов должен быть какой-нибудь ангар? Или площадка для хранения? Как её там… зона утилизации?

– А нас туда пустят? – сомневаюсь.

– Пустят! – говорит. – Вечером просто к папке надо на работу смотаться, поговорить…

– И рассказать, что ты хочешь работающий челнок построить? – ехидничаю.

– Нет. Скажем, что хотим присмотреть такие детали, каких в интернатской лаборатории нет. А для чего – ну, придумаем что-нибудь… В первый раз, что ли? Нам же всё равно летний научный проект с тобой готовить надо? Надо. Вот и скажем, что хотим что-нибудь присмотреть, чтобы придумать что-то такое необычное… Папка поверит, вот честное слово!

– Твой-то поверит, – хмыкаю, – а как насчёт моего? Он всё-таки заведующий таким же испытательным полигоном там, на «Саламандре», и у него всё жёстко. Он сразу что-нибудь заподозрит, как только мы на очередном сеансе связи расскажем ему о своей затее. А если он заподозрит неладное – фиг тогда разрешат нам копаться на том полигоне. Его рассказиками про научный суперпроект не замаслишь, я точно знаю…

– Зато твой папка как снеговик весной тает, если вдруг видит, как ты в технике хорошо шаришь! – Сенька хитро так говорит, с прищуром. – Скажем, что старое оборудование нас интересует потому, что по истории космических исследований большой доклад готовим… Или выставку образцов устаревших агрегатов для ребят, во! Типа манипулятор от экзоскафа как устроен, или что-то типа. А где нам такие образцы присмотреть, чтобы далеко не ехать? Ну конечно, в зоне утилизации, на полигоне! Главное, чтобы нас с тобой туда пустили. А там – техники молодые, они норм ребята, я с ними знаком немножко даже… У них уже какую железяку выпросить будет проще, им что, жалко что ли?

Сказал всё это Сенька, а потом вдруг застыл на месте, медленно ко мне повернулся и спрашивает:

– А чего это ты папку своего вспомнил, и меня запутал даже? Он же там, на Венере, а мы на местную земную свалку собираемся. Я понял, ты соскучился сильно, да? Давай вечером внеочередной сеанс связи с «Саламандрой» попросим. Нам разрешат, я знаю.

А и действительно, я совсем всё перепутал потому, что папку всегда вспоминаю, если что-то авантюрное наклёвывается. Вот само всегда так случается. Интересно, почему? Ой, чует моё тридцать третье чувство, что добром всё это не кончится!

Ладно. Попытка не пытка. Про планетарный челнок или даже мини-гравилёт – это я, конечно, не очень верю. Но вдруг и правда что-то интересное удастся на полигоне себе для мастерской подобрать? Главное – чтобы у техников настроение было хорошее.

Вообще-то пробраться на зону утилизации и что-то там взять – это ой как сложно! Но Сенька – он просто находка в этом плане. Мы туда только приехали, и он сразу же к техникам подбегает, которые этим делом занимаются:

– Дяденьки, у нас в школе проект, мы придумываем, как бы пятёрку получить! А можно мы из мусора какие-нибудь детали возьмём?

Техник ржёт:

– Да берите, конечно, что сможете унести! Только учтите – мусор он тяжёлый бывает!

А он реально тяжёлый, этот мусор. Сенька он, конечно, мне шепчет на ухо: