Талисман для «Яичницы»

– Ну, если трава может, почему бы деревьям не петь частушки, тайком от всех – по ночам. Не так ли, Денис?

Я покраснел, не знаю, как краснеют деревья, но кажется я весь стал красным, от стыда. Я вспомнил, что на языке травы означает моё земное имя.

– Не называй меня так!

– А ты не называй меня осьминогом, мы не осьминоги.

– А кто вы?

– Мы Гандзы.

Так, я во второй раз в жизни, встретился с Гандзой, эта встреча, для нас обеих была знаменательной, мы стали друзьями на всю жизнь. Странная это была дружба, двух существ из разных миров – несовершеннолетней девочки, которой недавно исполнилось всего триста лет, и взрослого мужчины, имеющего двоих детей. А Лана – она, как собака, страшная, но очень добрая и любит ласку. Ящер быстро привык к моему присутствию. Гандза не назвала своего имени, я не знаю, может у них нет имён, или имя нужно заработать, как у волшебников, а мне в первый день знакомства, неудобно было спросить. Девочка сказала, что нам о многом надо поговорить, поэтому, приходи вместе с сыном, Гриша. Девочка меня расколдовала, и я вместе со стаей демонов, отправился по следам своего сына. Демоны, так и не поняли, что с ними случилось, и куда делся объект охраны. Когда я пришёл в коттедж, Сармат спал и улыбался во сне, наверное, ему снились волшебные цветные сны.

Я засыпал тяжело, сказывалась академическая напряжённая потогонная система обучения. Нагрузка была огромная, много информации было секретной, необходимо запоминать было большими объёмами, всё, до мелочей. Воспоминания опять погрузили меня в прошлое. Это был конец пятого курса, я не знал тогда, что прошёл неполную середину своего академического пути. Меня отозвали из академии в совет, наверное, что-то случилось. Огневица штудировала новости содружества: – всё было в порядке. Но в совет просто так не вызывают! Я, впервые стоял перед всеми ста членами совета, и впервые увидел председательствующего – Нелюдь. Огневица, чуть погодя, спрашивала:

– Какой он – председатель?

– Не знаю, тяжело описать: Нелюдь – он и есть Нелюдь, ничего у него нет человеческого, то, как зверь, а то, как тень, и мысли холодные, аж замораживают.

Внутри союза была война, между вассалами, на планете Линч. Я вспоминал учебную программу, кажется эта планета была закрыта для посещений.

– Частично закрыта.

Я не заметил, как сзади подошёл Челстуг, значит очень серьёзно, если главнокомандующего содружества вызвали. На планете доминирующими были два вида существ – неразумные, яйценосные драконы, по всем справочникам, в отличии от живородящих драконов, с которыми я знаком, яйценосные считались дикими, и очень злобными. С ними лучше не контактировать. Они жили на суше этой планеты, большая часть которой, заполнена океанами. В океанах жили разумные существа, похожие на земляных дельфинов. Планета Линч была частью содружества, и в совете всегда находился её представитель. Я покосился на аквариум:

– Какой дельфин? Он больше на хищную акулу похож.

Войну начали драконы, теперь над океанами, везде, пикирующие бомбардировщики, и стоит дельфинам только вынырнуть, чтобы вдохнуть воздух, как эти монстры бросают огромные камни, целые скалы. Сколько народу, со времени начала конфликта убили! Тьма! С этими уродами бесполезно договариваться. Представитель рыб требовал ввести армию содружества.

– Несколько военных корпусов будет достаточно, чтобы погасить бунт и восстановить справедливость.

Совет думал. Сегодня был именно тот день, когда совет обязан принять решение. Совет собрал всех исполнителей. Решение было принято и оглашено. Осталось проголосовать, всё склонялось к военному вмешательству. Нелюдь спросил:

– Есть несогласные по принятому решению?

Челстуг поднял руку и направился к трибуне совета.

– Есть нестыковки в заявлении, я как военный отвечаю, что дикари не могут быть организованной силой.

Рыба недовольно махнула хвостом, обрызгав сенаторов водой из аквариума. Челстуг не обращал внимания на демонстрацию представителя водоплавающих, продолжал своё выступление:

– Силой можно подавить всё, я до сих пор не слышал, из-за чего начался конфликт? Сколько времени, жили вместе, не ссорились, а тут драконы взбунтовались. Должна же быть какая-то причина? Меня ещё смущает тот факт, как это неразумные смогли выбрать организованную тактику, что не дают высокоинтеллектуальным носа высунуть? Обычно страдает глупый, а тут жалуются мудрые. Не нравится мне это. Что-то здесь не так. Предлагаю переговоры, дипломатическое решение.

С главнокомандующим в совете считались, его решение тоже имело право на жизнь, и выносилось на голосование совета, при условии, что его поддержат исполнители. Совет вынужден считаться с народом, голосовать легко, будет ли решение, принятое в рамках закона, исполнимо? Председатель обратился к исполнителям:

– Кто поддерживает главнокомандующего?

Взметнулась куча рук, в том числе и моя. Челстуг был популярен в народе, я посмотрел на исполнителей, кроме клана птиц нашего мира, его поддержали кланы других миров. Совет провёл голосование по обеим поступившим предложениям, военное вмешательство было отстранено. Челстуг, как представитель армии, покинул собрание, со своей охраной и сопровождающими его, адъютантами. Планета Линч была отдана на съедение дипломатов. Совет установил срок дипломатического решения проблемы, и как не возмущался представитель рыб, был дан месяц. Дипломатический корпус выдвинул несколько кандидатур для руководства операцией и исполнителями. У дипломатов свой совет, свои ранги и правила. Какое же моё удивление было, когда кто-то из дипломатов внёс мою кандидатуру на руководство операцией. Я же ещё даже не дипломат, у меня нет ранга… По результату голосования, руководство операцией возлагается на Гристарха драконов! Вокруг меня собрались представители птичьего клана, и все из волшебных миров. Даже были, из планеты Усса, несколько шаров висело над нашими головами. Меня это радовало, группа поддержки всегда вдохновляет. Я набрал отряд исполнителей, из числа существ, частично которых знал сам, по работе в посольствах различных миров, частично были рекомендованы советом. Мне было предоставлено здание в столице и с завтрашнего дня, мой отряд приступает к работе. На подготовку мне нужно было два дня. Я справился быстрее, только из мира драконов, вместо моего друга мне доставили двух других, способных понимать и реагировать на команды в пределах мысленного ментала землян. У нас всё ограничено: время, жизнь, диапазоны речи и мышления. Предыдущий год был последним для моего друга. Я видел, как умирают драконы. Сила покидает их, они уже не пьют воду, не принимают пищу, предчувствуя свою смерть. И в самый последний момент, сконцентрировав волю, подчинив разуму, последние, оставшиеся силы, они распрямляют крылья и устремляются к звёздам. Это был последний полёт дракона, который продолжит душа, в поисках успокоения, а тело устремляется к земле – в лоно смерти. Мой дракон тоже, умер в полёте. Горько терять друзей! Эта новость, чуть не выбила меня из колеи, но за моими плечами был дипломатический десант, а на планете Линч погибали дельфины. На следующее утро, колесница, запряжённая двумя драконами, приземлилась на поверхность планеты. Переводчик Фелл, из клана филологов, планеты Усса, предпочитал передвигаться самостоятельно, для бронированного, объёмного шара, не было места в колеснице. Яйценосные видели наше приземление, и стали собираться небольшими группами, напоминающими построения древнеримских фаланг. Фелл настраивался на диалог, никто из нас не знал язык ящеров, планеты Линч. В толпе аборигенов стали раздаваться первые язвительные нотки, как перед дракой, стараясь, как можно больнее зацепить противника, видимо драконы успели закончить своё воинское построение, и в небольшой группе пришельцев, не видели достойного соперника. Что было непонятно для нас, и абсолютно нас не задевало, эти цитаты рептилий отскакивали от нашего разума, не успев даже пройти осмысление, то больно било по самолюбию наших полудиких друзей. Я едва смог остановить наших драконов, готовых броситься на насмешников. Язык был чужд, но драконы понимали друг друга, у них были свои правила общения. Даже среди людей распространены символы обидных жестов, которые успешно добавляются мимикой и телодвижениями. Чтобы понять их значение, не надо языка. Фелл впитывал полученную информацию, но ещё не был готов к переговорам. Эта маленькая заминка дала мне время, чтобы осмотреть яйценосных драконов. Они были крупнее людей, но гораздо уступали в габаритах драконам волшебных миров. Я понял, что самки тоже привлекались к службе в армии: они были мельче и выглядели более воинственнее, чем особи мужской стати. На драконах не было ничего, что, даже отдалённо, напоминало одежду, но они были разных цветов. Наверное, применяли какой-то природный краситель. Для меня было не понятно, какую роль выполняет эта окраска в обществе рептилий. Но цвет, тоже играл какую-то роль. Первое впечатление могло быть обманчивым, но что-то мне подсказывало – не такие уж эти драконы и дикари, как нам описали их дельфины. Среди фаланг началось движение и драконы, ударами хвоста по земле, создали военный музыкальный лад, типа барабанного марша, перед атакой, все сильнее и сильнее увеличивая темп ударов, при этом не сбиваясь с ритма. Нас окружали горы, а мы находились между ними – на долине, утонувшей в зелени. Деревья были небольшими, плодоносными, похожими на хорошо ухоженные кустарники, они росли ровными рядами, и больше напоминали сад, чем неорганизованный лес. Трава была колючая густая, росла сплошными непроходимыми зарослями, она была похожа на бамбук и ограждала горы от долины, как специально её кто посадил в этом месте, как защиту от непрошенных гостей. Некоторые горы входили в этот импровизированный природный лагерь, по гнёздам на их вершинах, я понял – это было жильё драконов. Вдруг марш резко оборвался, и на вершине одной из ближайших гор, загорелся огонь: драконы начали кричать, махать лапами и хлопать крыльями – всё это было бы так неестественно и смешно, если бы не было страшно. Про нас забыли, мои драконы, наконец, успокоились и улеглись на поверхность, рядом с колесницей. Я чувствовал, что им надоела эта игра в запряжённых птиц, но надо терпеть. Они подчинялись приказу Гристарха. Огонь разгорелся так, что на него было больно смотреть, вдруг, как по приказу, раздвинулась трава, обнажив вход в пещеру, появилась дорога, вымощенная базальтом, вдоль дороги стояли колья, с нанизанными на них головами рыб. Над долиной стояла такая тишина, изредка нарушаемая скрипом высохшего старого бамбука и танцами неугомонных насекомых. Появились факельщики. Для нас это было неожиданно: во всех справочниках и географических атласах было отмечено, что мир планеты Линч отличается скудностью животного мира, а тут…, я таких обезьян нигде не видел, у каждой было по факелу в руке, и они, управляемые чьей-то командой, как стоящие в голове этого драконьего церемониала, направились вниз по дороге, чинно, не торопясь. За факельщиками следовала группа рабов, похожих на лемуров, на некоторых из рабов были видны украшения из плавников рыб и кораллов. Они были связаны и их подгоняли надсмотрщики, плетями. На рабах громоздились носилки с троном, всё это сооружение было покрыто тонкой прозрачной материей, искажающей всё, что под ней находится. За носилками, эту процессию сопровождала толпа слуг. Среди них были представители таких народов, которых нет ни в одном справочнике, или атласе вселенной. Мне не верилось, что рыбы могли скрыть этот факт, имея своего представителя, в содружестве. Фелл, по своим каналам, передавал всю полученную нами информацию в штаб дипломатического корпуса. Я представляю, что творится там, после картинки с видеоизображением, полученной от нас. Вдруг небо окрасилось, и потом на несколько секунд, наступила темнота. Всё смешалось. Праздничная процессия рассыпалась, Фелл упал на землю, он получил ментальный удар неимоверной силы. Впервые я увидел брешь в его природной бронированной защите. Фелл плакал, я увидел его глаза, прикрытые лёгкой прозрачной бронёй, глаз было много и из них лились масляные слёзы, вперемешку с изумрудной кровью. Я не знал, как помочь ему, я постарался ввести его в гипнотический сон. Если бы даже Фелл умер, то под гипнозом смерть не так болезненна. Яйценосные очнулись от шока, и опять, выстроившись в фаланги, пошли в атаку на нас. По всей видимости, они приняли наше появление, как эпицентр планетарного зла. Они решили нас уничтожить, но Фелл успел выстроить защиту, ещё до получения увечья, защита нас и спасла. Два моих дракона не могли противостоять орде разукрашенных дикарей. Я уже не успевал наблюдать за развалом процессии, носилки с балахоном куда-то пропали, вместе со слугами и надсмотрщиками, рабы пытались разбежаться. Это была первая кровь, пролившаяся на наших глазах и подогревшая недружелюбно настроенных хозяев этих земель. Они не церемонились с рабами, откусывали лемурам головы. В нашей защите стали появляться щели, мои драконы приняли оборонительные стойки и готовы уже были отдать жизнь подороже, когда над поляной раздался голос:

– Стойте!

Это был волшебный язык. Перед нами возникло существо из арабских сказок – это была девушка-мутант, по контуру тела она напоминала драконов, но само тело, имеющее крылья и драконий хвост, было человеческим, даже голова была больше похожа на людскую, а ещё у этой девушки были руки и ноги и она, в отличии от драконов умела говорить.

– Стойте!

И все повиновались ей, и драконы и мы. Все ждали её приказов, чтобы с готовностью исполнить их. Девушка рождена была, чтобы повелевать, она была королевой драконов планеты Линч.

– Как зовут тебя парламентёр?

Я назвался:

– Гристарх драконов.

И девушка рассмеялась, её смех был громким и обезоруживающим, так могут смеяться только искренние существа. Не знаю, что её так рассмешило? Может мне лучше было бы назваться Денисом? Но её смех, полностью разрядил обстановку и нас повели внутрь пещеры, без церемониала, помогая нести раненого товарища, который счастливо улыбался; не знаю, у Фелла такая неадекватная реакция была на боль, или на гипноз?

Глава 13

– Ты не совсем прав, Гандзы не имеют имён в вашем понятии, но имеют названия. Они могут различать друг друга, не зависимо от того, какую форму придано телу. Мы различаем друг друга по формуле воды. Не понятно, да? Попробую объяснить.

Сын далеко убежал с Ланой вдоль берега, я беспокойно наблюдал за их удалением и нервно реагировал на шум, доносящийся оттуда.

– Гриша, не волнуйся ты так. Лана его не обидит и защитит от любой беды, а ещё я твоему сыну подарила талисман – по – вашему, оберег. Надо будет и тебе заказать, его делают специалисты, только на нашей планете. Я подала заявку, не знаю, одобрят ли древние? Оберег – это тоже формула воды, он действует при возникновении любой опасности, при малейшей угрозе жизни. Если древнейшие дадут добро, я подробней объясню. Против твоего сына возражений не было, он прошёл стадию посвящения и получил персональный код Гандзы.

Я молча проглотил этот набор слов, и ждал, когда девочка начнёт разжевывать сказанное, иначе, даже для учащегося пятого курса академии, её слова больше были похожи на загадку. Девушка вдохнула воздух, необходимый для продолжения диалога. Мне больше нравилось, когда она словами излагает свои мысли, после телепатического общения, у меня болит голова.

– Называй меня «Говорящая с водой».

Я знал множество языков из программы академии, но не в одном из них не было такого сочетания. Говорить с водой – это была аллегория, это было глупо. Девочка сморщилась: всё-таки она читает мои мысли, но не научилась ещё скрывать это. Гандза покраснела:

– Всё! Больше не буду. Честное слово, больше не буду.

– Давай я буду называть тебя «Аква».

– «Аква» – красиво, мне нравится это имя.

Девочка несколько раз повторила:

– Аква, Аква, и улыбнулась:

– Я завидовала существам ваших миров, у них такие красивые имена. Твою жену зовут Огневица? Как красиво! А что это такое? Огневица?

– Это имя такое же красивое, как Сармат и Аква! Только, по смыслу, совсем противоположное: огонь и вода.

Но Гандза уже не слушала, поднялась в воздух и полетела над водой, догоняя малого и Лану. В этот вечер я, наверное, не дождусь объяснений, дети сцепились в кучу малу, вдвоём насев на монстра. Лана оборонялась.

Пещера выглядела вполне современно, больше была похожа на офис с клерками, а может быть на лабораторию, потому, что всё было пропитано запахом химии и на многочисленных полочках стояли колбы, горелки и мензурки, даже аптечные весы имелись, а ещё здесь была принудительная вентиляция и вытяжки, и сновали существа, отдалённо напоминающие драконов, в белых халатах. Я впервые увидел бескрылых драконов, они больше были похожи на тираннозавров, с короткими передними конечностями и хищной крокодильей головой. Эта планета не переставала меня удивлять, я уже насчитал десятка два видов неизвестных науке существ, и всё на одной планете, где девяносто процентов поверхности находится под водой. Королева сказала, что наша база, в космосе, кем-то взорвана, уничтожена полностью, распылена на атомы. Датчики зафиксировали ваше прибытие, учёные постоянно наблюдали за появившимся спутником в сильнейшие телескопы, кроме того, систематически велась съёмка этого объекта. Не люди, ни приборы не определили внешнего воздействия, взрывчатка была заложена на спутник ещё до вашего прибытия. Кто-то побеспокоился о том, чтобы ваша миссия была невыполнима.

– Весь мой дипломатический десант! Всё в один миг.