Темные века: Начало игры

Вот и что мне с этим делать? Нет, стандартный штраф на смерть в минус один уровень и весь опыт накопленный до следующего – неплохой стимул поберечь жизнь игрового аватара помимо потери всех вещей и содержимого инвентаря (плакал мой доход от предыдущей ходки и продажи грибов, вот хотел же зайти домой и оставить медяки), с этим все понятно, но я как-то не рассчитывал, что полчаса, которые мне, с текущей смертью, нужно пробыть в царстве мертвых превратятся в час. Напрягает внезапно образовавшийся долг перед богиней смерти, ничего подобного ни в описании игровых механик, гайдах ни в вечных разборках на форумах мне не попадалось. Это что, я первый кто так попал? Не существует ни одного шанса что, случись подобное с кем-нибудь еще, такая подстава не подняла бы дикую волну обсуждений и возмущений несправедливостью мира. Да и удвоенное время пребывания в Серых пределах – не шутка, ведь даже выходить из игры бесполезно, таймер лишь остановится и продолжит свой отсчет поле повторного входа. А это потеря времени, которое можно было бы потратить на более интересные занятия и прокачку. Или никто не захотел позориться? Да ну бред, люди же все замечательные, как они считают, и любое ущемление мнимых прав стараются вынести на всеобщее обозрение, рассчитывая на поддержку или насмешки, но, в любом случае, какое-никакое внимание. Хотя, я же не собираюсь выносить такое на то самое всеобщее обозрение, да и было бы чем гордиться: возраст начальный – шесть лет, уровень первый, опыта ноль и это после почти полутора недель игры, если и существовал антирекорд по успешной прокачке – я его побил махом и огромным запасом. А так, личность я нелюдимая, к постороннему вниманию не стремящаяся, может и были такие же «успешные» игроки, но не желающие плакаться, все может быть. Сильно напрягает то что цифрового таймера нет и оставшееся время можно определить только на глаз по песочным часам. Антуражненько, кто спорит, но как же это неудобно. Ладно, делать все равно особо нечего, полезем в лист персонажа, чтобы хоть чем-то занять оставшееся время, хотя я и знаю подробности назубок.

Имя: Альвар

Раса: Человек

Направленность: Светлый

Класс: Заблокировано (доступно с 15-го года развития)

Возраст: 6 лет

Уровень: 1

Накопленный опыт: 0/100

Здоровье: 10

Сила: Заблокировано (доступно с 8-го года развития)

Телосложение: Заблокировано (доступно с 8-го года развития)

Ловкость: Заблокировано (доступно с 8-го года развития)

Интеллект: Заблокировано (доступно с 10-го года развития)

Мудрость: Заблокировано (доступно с 10-го года развития)

Харизма: Заблокировано (доступно с 10-го года развития)

Удача: Заблокировано (открывается случайным образом, если вам повезет)

Навыки: Познание 5 (вы достаточно любопытны и все чаще понимаете природу предметов и явлений)

Личные особенности: Дитя серых пределов (скрыто)

– Мда, ну и что я хотел нового… – тут до меня дошло ЧТО я сейчас прочитал – Какого нехорошего слова?!

Строки «Личные особенности» раньше не было, я вообще не слышал чтобы такой атрибут персонажа появлялся раньше финального – тридцатого года развития. Так, вдох-выдох, ага в форме духа, тот еще оксюморон, даю команду на расширенную справку по новой характеристике.

«Поскольку вы еще ребенком столь плотно встретился с царством мертвых, вас признали и отныне вы отмечены как Дитя серых пределов, Владычица наблюдает за вами».

Очень информативно, ничего не скажешь, ни плюсов, ни минусов, вообще ничего не понятно, кроме приписки «скрыто» – с этим-то все ясно, увидеть мой статус никто не сможет, даже если я сам захочу его показать. Это, получается, меня так пометили, чтобы про долг не забывал? Весьма похоже на правду, однако подтверждения нет и не предвидится. Идти на реролл? А смысл? Здесь я уже освоился, да и ничего особо страшного от новой «плюшки» не наблюдается, во всяком случае пока. Да и пересоздать персонажа никогда не поздно, с таким-то печальным развитием я ничего не теряю. Интересно, сколько времени мне осталось тут сидеть?

Быстрый взгляд на песочные часы, отсчитывающие время до возрождения не отметил существенных изменений, только костлявая усмешка жнецов, кажется, стала еще более издевательской.

– Охо-хо, прогуляться что ли? – нет, нужно с этим завязывать, разговаривать с самим собой – это слегка перебор и наплевать, что собеседников в окружающей реальности не предвидится, я мало того, что в основной игре так себя веду так еще и в реальном мире начал себя вести схожим образом, так и до шизофрении недалеко.

Но пройтись – мысль неплохая, может время быстрее пройдет. Сворачивая описание плавно поднимаюсь на полупрозрачные ноги. Наверное я весьма готично смотрюсь в образе призрака, во всяком случае движения очень неторопливые, словно у клочка плотного тумана под дуновением легкого ветра. Ну и куда идти? С ориентацией здесь, по понятным причинам, некоторые проблемы. Ай, не все ли равно, мне нужно время убить, а не составить карту местности. Шаг, шаг, шаг. Вроде бы некоторые деревья, которые я выбрал в качестве ориентира, стали гораздо ближе, даже ели бы бежал, я бы не смог приблизиться к ним настолько, что уж говорить о неторопливой походке привидения. Ну ка проверим. Цепляю глазом самую дальнюю скалу и начинаю движение в ее направлении. Десяток шагов и цель становится намного ближе. Интересненько. Еще десяток, и я удивленно уставился на огромную глыбу, по размером превышающую оба холма, на которых расположилась моя деревня. Ну и что мне это дает? Все равно, после истечения таймера гибели, я окажусь на единственной доступной точке возрождения в центре деревни где знакомая свинья мне снова приветливо хрюкнет. А если наверх? Ставлю ногу на подножие скалы, а вторую опускаю уже на ее вершине. Так, телепортация подтверждена, жаль что в основной игровой реальности это не будет работать, но я теперь знаю чем я буду развлекаться в последующих своих посещениях этого места. Странно, что ни о чем подобном другие игроки не упоминали. А что там серебриться вдали, неужели река?

– Мама, я побывал на берегах Стикса. – нет, все таки мне нравится бубнить себе под нос, не буду избавляться от этой привычки, все равно мой психотерапевт никак на этот счет не высказывалась.

А зрелище эпических масштабов: серая равнина пологим спуском неспешно снижалась к совершенно черному потоку, катящему беспокойные волны из бесконечности в бесконечность. В местах, где волны жадно захлестывали песок берега, словно стараясь поглотить его в своих недрах, вспыхивали серебристо-зеленые язычки пламени, отбрасывающие на темную воду и на берег свет, словно луна сквозь легкую дымку призрачных облаков. Противоположный берег скорее угадывался таким же свечением чем был виден, настолько далеко его отнесло от места на которое меня привел мой исследовательский зуд. А между вечных волн, неумолимо прокладывает свой путь крепкая лодка, разгоняющая носом пенящиеся буруны. На корме расположилась закутанная в развевающийся изорванный балахон фигура уверенно правящая монстроузным веслом в мою сторону.

– И познакомился с паромщиком.

Мощный нос, древней даже на вид, лодки уверенно раздвинул язычки зеленоватого пламени и напрыгнул на песок берега.

– Неумирающий, – прогремел мощный бас, в котором невозможно было выделить один четкий голос, словно он состоял из сотен других, звучащих как шепотом, так и криком, – что ты забыл здесь? Вам, проклятием творца, закрыт путь на ту сторону. Жди своего времени, возвращайся в солнечный мир и не тревожь воды древней реки.

– Проклятием творца? – моя бровь приподнялась, выдавая заинтересованность, ни о чем подобном я раньше не слышал – То есть бессмертие это не благословение?

– Проклятием миру, не вам. Однажды в подлунный мир пришли демоны и для борьбы с ними маги империи разом вырвали из Серых пределов тысячи душ, подняли мертвецов, не давали покинуть мир умирающим и, в итоге, принесли зло куда большее чем несли с собой демонические отродья. Круговорот душ был разорван, жизнь со смертью переплелись так, что иногда невозможно понять где одно, а где другое. Твари и чудовища и некоторые из несущих в себе искру разума были обречены умирать и возрождаться, раскачивая весы равновесия. Творцу ничего не оставалось, кроме как переделать уже случившееся в масштабное проклятие, чтобы его силой удержать мир от полного распада, распределяя единый удар энергий и перенаправляя его на перерождения тысяч существ. Получилось ли то, что он задумывал судить не мне, но мир существует так уже многие века.

– И почему это не тайна? – нет, действительно интересно, обычно создатели игр никогда не заморачивались обоснованием респауна монстров на территориях и в данжах и возрождением персонажей игроков, а тут прям обоснование, причем вписанное в ткань игровой вселенной, дающее пусть кривенький, но все же обоснуй игровым условностям.

– Приговор миру не может быть тайной, просто в погоне за своей жадностью, вы не даете себе труда подумать о порядке вещей, причинах и следствии. Довольно твоих вопросов! Что ты здесь делаешь? – а вот гневные нотки в его голосе мне не очень нравятся.

– Жду возрождения, как ты и сказал. – что я могу ему ответить, мне самому здесь далеко не отель в пять звезд.

– Не строй из себя идиота! Что ты делаешь на берегу реки мертвых? – нет, этот паромщик реально решил меня прогнать?

– Увидел свет, что выбивался из общей мрачности этого места, и, чтобы скоротать время, решил посмотреть, что это такое серебрится вдалеке.

– От территорий, отведенных неумирающим для возрождения и оплаты дани за смерть, до этого места много дней пути, однако ты столь юн, что не можешь возрождаться дольше нескольких минут. Тебе просто не хватило бы времени, даже встретившим уже сотую гибель не хватило бы. Не лги мне! – от силы, вложенной в его голос, меня начало отодвигать в сторону, а песок под ногами понесло от реки словно ветром.

– Так я не лгу, как иначе я мог бы попасть сюда? Просто шагнул несколько раз и вот я здесь.

– Просто шагнул? Хммм… – костлявая ладонь приподнялась и я пушинкой подлетел к этому «следователю». Такому бы в дознании работать – сразу раскрываемость преступлений подскочила бы на порядок. Хорошо что я сейчас бесплотный дух, иначе, боюсь, получилось бы неудобно, даже учтивая что «выведение излишков» из организма здесь не реализовано.

– Так так, Дитя Серых пределов значит? – это он что сейчас, в мой лист персонажа заглянул? – Занятно, как же ты умудрился умереть столько раз?

– Характер склочный и общая неуживчивость, как то так.

– Бху…, бха…, – и эта пафосная сволочь принялась банально ржать да так, что лодка начала опасно раскачиваться, а пламя на границе воды и берега испуганно пригнулось. – Да, такие как ты мрут часто, но вот чтобы совсем ребенком – это постараться нужно. Хорошо, попал ты к Стиксу, можно сказать, случайно, так и быть, наказывать не буду.

– А могли наказать? – ой, ну вот зачем я спросил.

– Здесь я полновластный повелитель, а река – мои владения. Могу забрать годы жизни или навык какой, много чего могу. Вот только забирать у тебя нечего, неудивительно, что Госпожа на тебя сердита, каждый день ходишь к нам как к себе домой и все без подарка – невежливо. Ладно, уважь старика, расскажи как ты умудрился так перед хозяйкой проштрафиться. Да не стой столбом, залезай в лодку и садись, времени… – песочные часы, изображающие в интерфейсе таймер моего возрождения, проявились у Паромщика над ладонью, причем ухмылки скелетов стали какими-то натянутыми что ли, – у нас еще много, а делать мне здесь особо нечего, не рвутся умершие на ту сторону.

Неожиданно. Он что, скучает здесь? НПС? Или разработчики пасхалку решили таким образом запихнуть? Ну а мне-то какая разница, таймер все равно не ускорить. Шагнув в лодку, понимаю, что ощущения тела возвращаются, хотя руки остались все такими же прозрачными, однако седалище вполне ощутило всю шершавость не струганной доски, что выполняла здесь роль лавки. Ладно, дедуля, будет тебе история.

– Что рассказывать-то, я как появился, первым делом односельчанам помогать начал, а потом, чтобы заработки повыше были, решил к трактирщику подрядиться, вот тогда-то мне первый «несчастный случай» и подстроили… – рассказывал я долго, и про то, что пришлось сильно ужаться по деньгам, и про безуспешные попытки бороться, пожаловался, что никак не могу возраст повысить, а шестилетний пацан ни как боец ни как работник не котируется, про спасенную девчонку рассказал и как шаг свой скоростной, что до реки позволил добраться, освоил.

– Занимательно. Ты вообще смерти не боишься? – голова в капюшоне заинтересованно наклонилась. – Даже неумирающим не по себе, когда смертная пелена закрывает их взор.

– Бояться неизбежного глупо. – да избитая фраза, но что поделаешь, если я действительно так считаю. – Важно лишь как ты встретишь окончание свое жизни.

– Может ты и прав, малыш, но мало кто с тобой согласится. Ладно, вижу тебе не терпится кое что спросить у старого паромщика, и можешь обращаться ко мне «Харон».