Темные века: Начало игры

– Не дождешься, у нас сделка, если ты не забыл.

– Ага, и условия сделки я даже перевыполнил, помимо помощи еще и информацией с тобой поделился, так что не вижу поводов для недовольства.

– Бука!

– Это я уже слышал. – понаблюдав, как девочка, все же последовав моему совету, подняла таки свою вязанку, добавил – Готова? Нет? Тогда пойдем.

Глава 3.

Дом кузнеца вместе с его мастерской расположился на некотором отдалении от остальной деревни, все таки, его ремесло – не самое тихое занятие, хотя, может быть, причина была еще и в том, что как раз в этом месте журчал достаточно глубокий ручей, сбегающий по холму в сторону реки, отгораживающей наше поселение от леса и способный вместить в себя водяное колесо, разместившееся под небольшим, всего-то в два человеческих роста обрывом. Кто-то, скорее всего сам кузнец, весьма толково углубил русло, подправил сам обрыв и вода, небольшим водопадиком, обрушивающаяся с высоты, это самое колесо, подвешенное на оси, другой конец которой терялся в довольно крупном сарае, достаточно бодро вращала. Если я что либо понимаю, то кузнец приспособил силу текущей воды под свои нужды. Зайдя в помещение кузницы через огромные ворота, заменяющие собой целую стену и сейчас открытые во всю ширину, по видимому, чтобы пропускать достаточно света заходящего солнца, убедился в своей правоте. На другой конец оси оказалась навешена целая система из шестерней и рычагов, сейчас заблокированная, заканчивающаяся весьма внушительным, на вид, молотом и огромной наковальней под ним. Неслабая механизация для деревенского ремесленника, такое не во всяком городе увидишь. Если я хорошо помню уроки истории, первыми водяное колесо начали использовать кузнецы римской империи, что позволило поставить на поток и серьезно удешевить изготовление солдатской брони, заковав римские легионы в серьезные, по тем временам, доспехи поголовно. Похоже, обычный деревенский кузнец не такой уж обычный, а весьма серьезный мастер, работающий с броней, как минимум, слушком уж избыточны представленные производственные мощности для обычных сельских нужд.

Прямо посередине вольготно расположился, наполненный пышущими жаром углями, горн с огромным складчатым мешком мехов, а в двух шагах от него из массивной, стянутой железными обручами, колоды вырастала еще одна наковальня с угрожающе торчащими в стороны рогом и наплечником с различными отверстиями для отковки подков и разнообразнейших шедевров кузнечного ремесла сложной формы. Выдолбленные колоды, одна с водой, а другая, судя по виду глянцевой поверхности, с маслом, уютно соседствовали с внушительным точильным кругом и массивным верстаком, в который вцепились разнообразные тиски, изогнутые струбцины и устройство для протяжки проволоки. Довершала картину дальняя стена, принявшая на себя немаленький вес самого различного кузнечного инструмента: молоты от огромного, в половину веса моего игрового тела, до совсем крошечных, угрожающего вида клещи самых разнообразных размеров, напильники, пробойники, вилки, зубила – все это располагалось в какой-то странной мрачноватой гармонии места где заняты сложным и тяжелым трудом.

– Принесла? – раздался голос, заставивший слегка качнутся створки ворот. Из тени дальнего угла, в котором багряным светом отсвечивали формы для выплавки, насколько я смог разглядеть, стрел, выступила массивная фигура мастера в кожаном, местами с белыми пятнами соли, фартуке на голый торс. Да уж, человек – дерево: ширина плеч, конечно, не равняется его росту, но что-то около того вполне присутствует. Руки, по локоть спрятавшиеся в рукавицы из толстенной кожи, в обхвате превышающие связку хвороста, что притащила Мико лоснились от влаги, обрезанные выше плеч, темные от пота, волосы перехвачены на лбу кожаным шнурком, в короткой бороде четко видны закрутившиеся от жара волоски и места где черная от копоти и угольной пыли борода изменила цвет на светло-желтый – явно совсем недавно раскаленные искры прилетели и пережженый волос еще не успел обломиться. Опустив взгляд на ноги мастера я имел удовольствие наблюдать мощные сапоги до подъема стопы обутые в посверкивающее в свете заходящего солнца железо, в такой обуви и скалу себе на ногу уронить не страшно, не то что раскаленную заготовку, интересно, сколько же один такой сапог весит.

– Да, дядя Бэр. – кивнула девочка.

Бэр? А ничего так имечко, ему вполне подходит – в лесу встретишь ночью и от медведя за десять шагов не отличишь.

– А это кто? – рука, стряхнувшая кузнечную рукавицу, махнула в мою сторону так, что я даже ощутил легкий ветерок от движения.

– Это Альвар, дядя Бэр, он меня от шайки Фарта защитил, помогал мне хворост насобирать и свой тоже принес, может жене вашей пригодится.

– Защитник значит. – суровый голос чуть потеплел, а в логах мелькнуло плюс десять к репутации с мастером – Ну-ну, хворост отнесите к дому и положите у крыльца я, потом, сам занесу, затем возвращайтесь сюда.

– Идем. – острый локоток девчонки легонько ткнул меня под ребра, выводя из ступора, вызванного видом столь колоритного НПС.

– Впечатляет? – спросила Мико когда мы вышли из кузницы на широкий утоптанный двор другой стороной упиравшийся в добротный дом, такой же огромный, как и его хозяин. Ступеньки крыльца, у которых мы должны были оставить уже порядком надоевший груз, оказались исполненными из толстенных дубовых плах, по виду просто из ошкуренных и расколотых напополам бревен, обработанных впрочем со всем тщанием – и сучок или щепка не торчит и не поскользнешься в непогоду.

– Не то слово, даже не зная его, с первого взгляда понятно, что кузнец.

– Я когда первый раз его увидела, чуть не завизжала – хихикнула девочка – он так же из угла вышел и говорит: «Чего тебе, дитя?» Я тогда чуть с жизнью заранее не попрощалась, думаю: «Вот у этого гиганта мне про сережки спрашивать?» Я его спрашиваю, а у самой колени подгибаются, а ну как оскорблю его.

– Могу представить. – кривая ухмылка выползла и на мое лицо. – Легкую коленную слабость и я ощутил. Я же ему ниже пояса буду.

Сгрузив паки хвороста в указанном месте, вернулись в полумрак кузницы.

– Так, детишки, – начал хозяин мастерской – теперь давайте счеты подводить. Задание вы перевыполнили.

Легкий звон колокольчика оповестил об окончании квеста. Развернув окно логов увидел надпись:

«Квест «Помощь кузнецу» завершен, вами получено 50 единиц опыта»… Ого-го, половина опыта до второго уровня как с куста, это не жалкая десятка от трактирщика, впрочем там что еще написано «…получено 5 единиц репутации с персонажем кузнец Бэр. Возможно ваша помощь понадобиться еще в чем-нибудь Продолжите разговор чтобы узнать больше».

То есть это целая квестовая ветка? Конечно хочу!

– Мико, тебе я должен сережки, – продолжал тем временем кузнец, – и я их тебе сделаю, только нам нужно определиться с тем, какие ты хочешь. Вот, выбирай. – НПС вытащил из под верстака стопку листов и протянул девочке.

– Теперь с тобой. – дядя Бэр обернулся в мою сторону. – Я могу тебе заплатить пять грошей…

А неплохо, вот только, если это реально квестовая цепочка, то моим согласием на оплату она и завершиться и смогу ли я открыть ее еще раз – вилами по воде писано.

– …или дать тебе железный топор. – черт, вкусно, очень вкусно, железный инструмент стоит очень прилично, как бы не на полный серебряный скеат такой топор вытягивал по цене. Но нет, дядя, я на награду не поведусь, давай мне квест.

– А может я мог бы еще чем-нибудь вам помочь, мастер Бэр? – ну давай же, не разочаровывай меня.

– Хм, трудолюбивый значит…

– Я выбрала, дядя Бэр! – радостный возглас девчонки отвлек кузнеца от раздумий, и что он надумает когда снова обратит внимание на меня – неизвестно. Одним из плюсов игры как раз является неповторимость многих квестов так как они генерируются в зависимости от кучи условий. Черт, Мико, как же ты не вовремя!

– Хм-м, – а любит кузнец хмыкать, или это у него мыслительный процесс так происходит. Альвар, я знаю что тебе поручить.

Громадные руки развернули в мою сторону лист пергамента на котором было изображено нечто, что как я понимаю, должно быть серьгой, довольно симпатичного, растительного мотива.

– Я могу сработать серьги и из обычной меди, но именно эти лучше бы делать из меди золотистой, а она у меня как раз закончилась. Если хочешь помочь, бери с собой Мико и завтра, прямо с рассветом, переходите реку и двигайтесь верх по течению. – что-то мне начало уже не нравится.

– А Мико брать обязательно? – Не хватало мне еще чьей-либо компании больше чем это абсолютно необходимо. Придется полицемерить. – Тот берег не самое безопасное место. – а о том что мне плевать на девчонку, мы скромно умолчим.

– Оборонишь, если что, и не перебивай. – обрубил кузнец. – Я дам тебе кирку, на мелких зверей хватит, а ничего серьезного там не водится. Идти будете где-то до полудня, пока не выйдете на каменную осыпь красного цвета, она как раз из берега глубоко в реку выдается, там выход медной породы. Ищи куски самородной меди, они будут с зелеными и ярко красными пятнами да и тяжелее обычных камней. Можешь в воде поискать, там они точно ярко зеленые будут, и как будто воск застывший, так что не ошибешься. Вот только много ты из воды не вытащишь, хотя лишний пустой камень из руды давно вымыло, но глубоко там – не достанешь, так что время лучше не трать. Киркой можешь камни побить подходящие, медь мягкая, а дурная порода раскрошится, так что принесете мне руду очищенную насколько сможете.

– Мико тогда зачем? Я и сам это сделаю, а девчонка в работе с камнем не помощница.

Девочка согласно закивала, ей явно не хотелось тащиться с угрюмым мной да еще в такое, достаточно далекое для наших возрастов, путешествие.

– Если она хочет чтобы я сделал действительно красивые серьги – пойдет с тобой. Корзин у меня нет, так что делать их придется там, а сам ты не успеешь их сплести, набрать руды и обернуться до темноты. Да и вдвоем вы больше принесете, а руда мне нужна постоянно. Двадцать килограмм, не меньше.

Демоны и темные боги! Он, пожалуй, прав, один я такое количество не дотащу.

– Хочешь действительно красивое украшение, Мико? – обратился этот человек-гора к девочке.

– Хочу. – вырвался из ее груди тяжелый вздох.

Что же мне так везет-то.

– Согласен.

Дилинь! – заставил меня дернуться звук колокольчика оповещением о получении нового задания.

Квестовый журнал же порадовал следующей записью.

Класс: Обычный.

Тип: Скрытый, групповой.

Условие: Выполнить квест «Помощь кузнецу этап 1»

Название: Помощь кузнецу этап 2.

Вы помогли игроку Мико выполнить задание кузнеца, но вместо награды были выбрана помощь в производстве серег лучшего качества, для изготовления которых нужна специальная руда (золотистая медь). Кузнец указал вам ближайшее месторождение нужной породы (вверх по течению реки на западном берегу искать осыпь красных камней). Вами получен инструмент «Кирка», не потеряйте ее. Кузнецу нижно не менее 20 килограмм руды.