Хроники Кан'Родана: «Революция»

–Я задержу! – раздался крик впереди, который в следующее же мгновение сменился пронзительным потоком светлого золота, который, подобно легкой пыльце и лучу вышел из рук паладина и ударил в Хейса. Тот едва устоял на ногах, чуть не начиная улетать назад и чувствуя боль, пронзающую всю тело. Казалось, словно по его телу начинают водить раскаленными углями, прожигающими его плоть. Однако, сейчас тело принадлежало не ему – "Тёмный" повелевал всем, что сейчас происходило.

Паладины были действительно невероятно сильны. Хейс, который сейчас в одиночку убил не менее двух десятков стражников, не мог спокойно расправиться и с одним из этих воинов, не говоря уже о том, чтобы убить каждого из них. Он прикрывал лицо ладонями, от которых исходила темная дымка, словно его плоть сгорала заживо. А краем глаз он ясно видел, как последние два паладина бегут в сторону своих товарищей, что тяжело вставали и отряхивались, слегка пошатываясь.

"Нам не выиграть этот бой" – подумал Хейс про себя, ясно чувствуя всю ту боль, наполняющую и его, и "тёмного".

–И что ты предлагаешь? – тихо прошипело существо, глядя сквозь пальцы в сторону паладина, что с трудом удерживал столь мощный поток магии святой обители.

"Скоро он ослабнет. Мы сможем пробиться сквозь него и скрыться. Сегодня умерло достаточно, а это ещё даже не всё. Так что доверься сейчас мне".

Голос более не отзывался. Однако, в следующую секунду Хейс почувствовал, словно он резко тяжелеет. Он словно почувствовал, как его плоть вновь прирастает к телу, а кровь начинает заново бежать по испорченным тлетворной магией венам. "Тёмный" отдал ему его же тело.

–Окружай! – послышался крик где-то сбоку, который Хейс уже не слушал. Он издал пронзительный рев: его и "Тёмного", что давал ему ту силу, что копилась внутри тела и которую тот наполнял за счет украденных жизней. Руки Хейса развелись в стороны, а из рта поволок темно-синий дым, улетающий назад и развеивающийся среди всего этого массивного потока светлой магии.

Огромный, дымчатый поток магии ночи ударил вперед, пронзая поток паладина, словно нож масла. Простой человек с трудом бы смог выстоять против настоящего монстра из другого плана Кан'Родана, отчего он едва сдержал хоть какую-то часть своего потока на последних силах.

Но Хейсу было нужно не это. Он резко прыгнул вверх, чувствуя, как из района лопаток вновь вырастает та самая лапка богомола, только уже одна. Он ловко перескочил вперед и понимая, что паладин ещё даже не смог расправиться с остатками потока магии ночи, занес свою магическую конечность перед ударом.

Молодой слуга церкви даже не успел ничего понять. Мощный удар пронзил его наплечник, впиваясь в плечо и заставляя брызги крови разлететься по сторонам. Меч мигом выскочил из опущенной, а теперь и ослабшей руки, падая на грязную землю. А Хейс лишь ловко развернулся, уже по инерции улетая за спину паладину и нанося следующий удар с полного разворота этой же лапкой в спину рыцаря святых.

–Грейк! – крикнул один из паладинов впереди, ясно видя, как конечность выходит из ослабшего тела и поднимается над дымящимся Хейсом. Он был весь покрыт ранами, которые под влиянием существа внутри пытались быстро зарасти, используя старые резервы тела и похищенных душ. Однако, сил у него не хватало: лапка исчезла также быстро, как и появилась, исчезая словно пепел по ветру.

А паладин впереди лишь кратко взглянул назад, прямо в глаза Хейса. В его дрожащем взгляде не было видно ни злобы, ни страха: он был решителен. Казалось, что даже сейчас, на последнем вздохе он не боялся того, что произойдет совсем скоро. Что его душа покинет жалкую телесную оболочку, уничтоженную тем, с чем он боролся. Его латная перчатка прошлась по сквозной ране, что выходила даже в район груди, прежде чем тело тихо завалилось набок, а затем и вовсе распласталось по земле.

Хейс тяжело шагал между подворотен, пользуясь моментом и пытаясь скрыться от паладинов. Темная дымка начала медленно исчезать, а он чувствовал, как идти становится все сложнее, а свет, словно появившийся вокруг, медленно тускнеет. Но даже все эти раны, "Тёмный", который медленно ослаблял свое влияние и чудовищная боль не могли его заставить забыть этот предсмертный, решительный взгляд: будь у этого паладина ещё силы, он бы продолжил биться. Но так за него решила судьба.

В один из моментов Хейс понял, что более не может держаться на ногах, слабо скатываясь по стенке дома. Перед глазами все плыло: неясная картинка, слабые, темные пятна на мутном фоне, что медленно расползались перед глазами ослабшего парня, пока вовсе не затянули его глаза полностью.

Хейс спокойно лежал между домами, тяжело дыша и закрыв глаза. Вся его одежда была изляпана кровью и иссечена ранами, а по губам вниз стекали тонкие багровые капли. Дыхание становилось все менее частым и более слабым, почти неслышным. Сейчас от смерти его разделял один лишь шаг.

XIV

Время: 05:17

Говард спокойно сидел в гостиной своего поместья, потягивая бокал с красной жидкостью, которой весело поигрывал, наслаждаясь её ароматом. Слабые искры в камине весело трещали, поднимаясь вверх и почти мгновенно исчезая в трубе дымохода.

Он аккуратно поднял газету с журнального столика, раскрывая её на коленях и начиная вскользь бегать глазами по закорючкам на белой бумаге. Один и тот же однообразный текст, который никогда не меняется. История двигается словно по замкнутому кругу, повторяя свои ошибки. Ошибки предыдущих поколений, которые совершает новое в силу своей безграмотности.

–Однако, именно я это скоро и изменю. – произнес он, откидываясь спиной на спинку кресла и язвительно улыбаясь. Хищные, белоснежные зубы с острыми клыками обнажились, а сам он втянул приятный аромат, повисший в его темной гостиной. Ему хватало света камина прямо перед лицом, что поигрывал языками пламени по сухим поленьям. – Скоро все изменится. Как только кодекс попадёт в мои руки.

Эти слова заставили его слабо посмеяться. Смех был настолько звонким, что эхом раздался по всей комнате, отражаясь от неё словно эхом. Они не казались ему смешным, наоборот: его смешило то, что кто-то до сих пор пытается противостоять его воле. И это будет не только Хейс, которого он вскоре сломает, как спичку: он переломает всех, кто станет у него на пути к цели.

–Я не помешал, мистер Клифф? – раздался голос из-за спины члена торгового совета, что продолжал сидеть в своем кресле. Говард лишь громко вздохнул, наполняя полные лёгкие воздуха и наконец успокаиваясь. Он поправил волосы, после чего медленно повернулся, глядя на одного из своих подопечных, что только начал работать на дом Клиффов в качестве экономического деятеля.

–Нет. Что такое, мальчик? – спросил он весьма спокойно и хищно улыбаясь. Пускай по лицу парня и было понятно, что новости крайне неприятные, Говард не желал показать своей осведомленности. Его реакция была наоборот, довольно странной: лёгкая, непринужденная улыбка, перерастающая в настоящую демоническую ухмылку.

–Только что пришли донесения из нижнего квартала. Наши рабочие устроили мятеж на торговой площади, складах и в районе складов гаваней. Члены военного и морского советов требуют немедленно урегулировать обстановку за счет наших кондотьеров, дабы не создавать лишних проблем в и без того сложные времена.

–Хм… – слабо протянул Говард, поднимаясь с кресла и отставляя бокал несколько в сторону, прежде чем подойти к камину ещё ближе, сводя руки за спиной и выпячивая грудь. Горделивый лидер, показывающий всю свою неустрашимость. – Я так понимаю, эти требования тебе передал представитель Дориана Ла Гувера?

–Никак нет. Нашёл в запечатанном конверте среди почты, сэр. – спокойно ответил парень, глядя на своего лидера ещё пару секунд. Тот лишь протяжно вздохнул, отходя от камина и подходя к вешалке, мигом снимая с неё чёрный плащ. Он накинул его на плечи, после чего поднял капюшон на голову, чтобы он скрывал все его лицо. Лишь закончив это, он поднял глаза на своего подопечного, что все ещё ждал указаний.

–Переведите туда полсотни кондотьеров для урегулирования обстановки. Командующим назначьте любого из командиров отряда этих самых наемников, на ваше усмотрение. А также прикажите подать мне экипаж, я желаю находиться в нижнем квартале в момент проведения операции, чтобы курировать её.

–Будет сделано. – почти сразу отозвался парень в дорогом костюме, поправляя свой галстук. – Я могу идти?

–Да.

Очередной удар двери, который наконец оставил Говарда наедине с самим собой. После недавних событий он мог предполагать несколько вариантов того, чем вызвано происходящее в нижнем квартале. Он перешёл дорогу военному совету, он перешёл дорогу Хейсу Рейдену, а совет морей всегда был не в ладах с торговым советом. Слишком много противников, слишком много вариантов, а следовательно – не стоило заморачиваться СЕЙЧАС на счёт того, кто стоит за данным мятежом. Следовало его просто подавить. Самыми жесткими методами.

–Эх, глупые люди… – произнес он, заводя руки на голову и аккуратно приглаживая волосы, протяжно вздыхая. – Не видят того, что очевидно.

С этими словами от открыл дверь и пошагал в сторону выхода, все также аккуратно поправляя капюшон. Дверь отворилась, после чего можно было рассмотреть легкое синеватое небо на горизонте, где медленно, словно охватывая его, прорастало лёгкое зарево.

Холодный ветер подул в лицо, а несколько наемников в мундирах с красными петельками уже вооружались ружьями и направлялись ровным строем в ещё несколько дополнительных карет. Запрыгнув в них на ходу, они весьма быстро добрались до террасы поместья, ожидая, пока их господин быстро запрыгнет внутрь.

Дверь громко хлопнула, заставив повозку даже несколько пошатнуться, после чего они ровным строем из трёх штук двинулись вперед, объезжая центральный круглый фонтан и проезжая через главные, решетчатые и украшенные резьбой ворота с эмблемой дома Клиффов.

XV

Время: 04:54

Рэй быстро выскочил из кареты, мигом доходя до входа в свой паб. За его спиной раздавались крики, возгласы и призывы бунтующей толпы, что словно наводнив улицы быстро текла по ней, подобно воде между камней.

–Босс, скорее. – раздался голос одного из сопровождающих главаря местной банды вышибал. Окна паба были уже разбиты, а около входа лежало обезображенное тело охранника, которого, судя по всему, забили до смерти. Рэй же лишь спокойно переступил через него, даже не подавая вида и спокойно проходя внутрь.

–Уже знаете, кто стоит за происходящим? – мигом спросил Рэй, поднимаясь вверх по лестнице и наблюдая Джина: возможную замену Хейса.

–Бунтующие работают по указке неизвестных фигур в маскарадных масках. Они же снабдили их оружием, а также боеприпасами. Вероятнее всего, с наших же складов. Так же стоит отметить то, что они устраивают захваты только наших заведений. Также среди них были замечены представители банд "Бешеных волков" и "Львов с западного острова".

–Эти падонки решили устроить бунт… Ну хорошо, я покажу им бунт. – произнес Рэй, открывая дверь своего кабинета и мигом проходя внутрь, падая за дубовый стол и складывая на нем руки. Он поднял глаза прямо на Джина, что продолжал стоять в комнате, ожидая указаний. – Даю приказания немедленно начать отстрел бунтующих, дабы спровоцировать более скорое прибытие солдат в квартал. А также, в первую очередь, убивайте этих самых людей в масках. Ты меня понял?

–Да, прямо сейчас и передам ваши указания, босс. – произнес Джин, спокойно кивая и поправляя жилетку. – Только отправлять людей с письмами в одиночку сейчас не безопасно. Вы согласны отправить с ними кого-либо?

–Да, ты прав. Приставь к каждому по два-три охранника. Эти письма обязаны быть доставлены, ты меня понял? – гневно спросил Рэй, не отрывая взгляда от своего нового протеже, пока тот покорно не кивнул, выходя из комнаты и плотно закрывая за собой дверь. Поняв, что он теперь один, Рэй мгновенно вытянулся ногами вперёд и протяжно вздохнул, потирая переносицу.

Полсотни его бойцов прямо сейчас сидели в камерах и никому не было до них дела. Почти все заведения остались без защиты и сейчас бунтовщики по чьей-то указке лихо забирают их, оставляя "Воронов" с носом. "Бешеные волки" явно его предали, склад с оружием и боеприпасами был выпотрошен, а "Львы с западного острова" вероятно присоединились к протестующим, желая расправиться с самым сильным своим конкурентом на этом поприще.

Однако, прямо сейчас "Вороны" испытали самое большое сложение неудач, как никогда. И он понимал, кто скорее всего стоит за всем этим. Кто дергает за ниточки для того, чтобы уничтожить своего главного противника, при этом сохранив себе главную долю наследия от захваченной империи. Хейс Рейден желал сместить его с трона, за который им ещё придется побороться.

В следующую секунду со стороны улицы раздался громкий взрыв, от которого всё вокруг затряслось. Рэй схватился руками за стол, дабы случайно не упасть, после чего сцепил зубы. Чудовищный грохот расползался вокруг, отчего по стеклу пошли несколько легких паутинок.

–Треклятые ублюдки! – прорычал сквозь зубы Рэй, вставая из-за стола и направляясь к окну. В его руке уже был зажат револьвер, готовый прострелить головы каждого из бунтовщиков на улице, что смеют нарушать покой лидера самой могущественной банды Кхильдона. Хотя, так ли будет уже этим вечером? Он не знал. Никто не знал. Кроме человека, что стоял за происходящим.

Едва он успел подойти к окну, как рефлексы, выработанные за долгое время пребывания на улицах города, заставили его быстро рухнуть на пол. В следующую же секунду внутрь кабинета залетели несколько десятков пуль, который быстро разбили окно на тысячи осколков, а затем, пролетая внутрь, вгрызались в мебель и стены. Ошметки разлетались во все стороны, а по спине главаря "Воронов" застрекотали мелкие осколки, что неприятно кололи даже сквозь одежду.

Наконец, грохот стих, а искореженная выстрелами дверь в кабинет отворилась. Джин вбежал сломя голову, удерживая огромную барабанную винтовку, что закинул через плечо.

–Босс, надо уходить! На нас напали! Босс?!