Божий дар

После Ленки Алексей встречался со многими девчатами, но в озабоченного кобеля, как большинство знакомых ребят, не превратился. Оно и понятно! Он искал не плотские утехи, а надежную подругу, настраиваясь на прочный брак. Не полностью залечив раны от первой неудачи, он стал еще требовательнее к претенденткам на своё сердце. Мечтал найти свою единственную любимую, чтобы на всю жизнь. Верную, нежную, хозяйственную девушку или женщину, пусть даже с чужим ребенком. Лишь бы каждую минуту с нежностью ее вспоминать, лишь бы всегда тянуло домой. Разукрашенная мартышка с сигаретой и голым животом ему не пара! Таких девиц Алексей жалел, не приближаясь к ним, но и презирал.

– Запутались девчонки! Разукрашены словно папуаски. Какой-то гламур все мозги им отшиб. Жизненное кредо упрятано в эгоистичное и примитивное: «всё им подай, сполна и разом!» Низкопробных фильмецов понасмотрелись, книг стоящих в руках не держали. Пошлостью и вульгарностью демонстрируют свою аморальность и недалекость. Потому и не разберутся, что мужикам, которые без привета, не оригинальность их нужна, а неподдельная женственность, нежность и верность. И, конечно, всякая там хозяйственность, чистоплотность и прочее, без чего Алексею не мыслится ни одна женщина.

Казалось бы, трудностей в поиске подруги у Алексея быть не должно, девчат вокруг-то сколько, однако ему не хронически везло. Мало кто выдерживал даже предварительный его отбор.

Надо сказать, Алексей и себя не считал безупречной партией, допуская, что его так же должны строго оценивать. Тем не менее, он никогда не рисовался, но и не прибеднялся. Полагал, что имеет право на уважение женщин уже потому, что живет в ладу со своей совестью и нормами морали, приносит обществу конкретную пользу, выполняя реальную работу, а не просиживает день-деньской в какой-нибудь конторе-офисе или, того хуже, в банке, присвоившим чужие деньги. Ну, да! Своей квартиры пока не нажил, но в остальном-то, полный порядок! Алиментов не платит, долгов не делает, убийственных кредитов не берет. Не курит, даже в праздники не бывает пьяным. Высшего образования, правда, из-за призыва в армию получить не успел, но русскую и советскую классику знает неплохо. Слегка разбирается в живописи. В общем, знает, как разговор при случае поддержать!

Случалось, Алексея цепляли на улице. Есть такие места! Но там всегда были разбитные, дорого разодетые девицы. По их напору он догадывался, что интересен им в качестве источника финансов, не более того. Да и сами подруги быстро делали правильные выводы и отваливали – что с него возьмешь!

Встречались, конечно, девушки и иного рода. Одна из них, давно знакомая Алексею по дому, ему нравилась и подходила, казалось, по всем статьям. Как-то вдвоём они надумали погулять у Невы в районе Дворцовой набережной. Для этого очень подходил автобус-экспресс, известный ленинградцам как «сотка». Подруга Алексея проворно расположилась на освободившемся двойном сиденье, несмотря на стоявших рядом женщин в годах. Ещё и Алексея к себе зазывала, но он пригласил присесть обеих женщин. Подруга поняла, сразу поднялась, но Алексей уже сделал свои выводы. «Моя мадам, похоже, себе на уме! А это никак не переделать!». Больше Алексей ее не приглашал, хотя еще пару раз сама при случайных встречах напрашивалась.

От другой подруги столь остро пахло дорогими (сама похвалилась), возможно, очень хорошими духами, что у Алексея в мозгу образовалась доминанта, как ее врачи называют. Вроде бы, пустяк, но долго терпеть подобную атмосферу Алексею показалось трудно.

Очередная особа, весьма яркая во всем, занятно щебетала на любую тему, весело и мило, но бездумно похвасталась Алексею полным неумением и, главное, нежеланием кухарничать. Зато рассказывала, как удобно, быстро и вкусно можно использовать полуфабрикаты из ближайшего супермаркета. В глазах Алексея подобные откровения быстро нейтрализовали остальные ее достоинства.

Но опаснее всего, полагал Алексей, нарваться на коварную проходимку. Есть такие особы, себе на уме, которые мастерски обольщают мужчин и легко их бросают, лишь подвернется более выгодный вариант. Они безжалостно предают тех, кто обеспечил им первую стартовую площадку для очередного прыжка вверх. И чем больше таких предательств они совершают, тем выше оказывается их общественный статус! К этому, собственно, они и стремятся! И не могут они, нравственно убогие, не сознавать значимость своих антиобщественных поступков, полагал Алексей, сколь уж скоро весь их успех покоится на коварстве и цинизме высшей степени. Но это их не волнует – был бы успех!

– Уж для меня, простака, знакомство с такой леди, – думал Алексей, – закончится как для карася со щукой! Ленка, моя бывшая, против них – овечка невинная.

А ещё Алексея раздражало, что среди современной молодежи, к которой себя он теперь не причислял, утвердилось мнение, пусть оно и бравада, будто теперь супружеская неверность вовсе не порок. Она во многих случаях лишь укрепляет семью! Просто, следует изменять умнее и осторожнее. А без измен семейная жизнь очень скоро опостылеет!

– Глупые вы, если на такой основе свои семьи построите, – не сомневался Алексей. – Измена – это всегда подлость по отношению к любому человеку, тем более, к любимому! А подлость во всех случаях подлостью и остаётся, в сколь бы привлекательной упаковке ее не подавали!

Глава 4

Последние полгода он встречался с Юлькой. С ней было спокойно и интересно. Настолько хорошо, что пару месяцев назад Алексей представил ее матери, полагая, что со временем у него с Юлькой всё образуется, как надо. Понятно, он поторопил события, но не для себя, больше для матери, – очень уж хотелось укрепить ее надежду на скорое появление внуков.

Рано овдовев, мать свою жизнь посвятила Алексею и его младшей сестре, Варе. Теперь они выросли, а долгожданных внуков так и нет. Потому-то она, добрая и бескорыстная душа, томится, не зная, кому отдать накопленный за многие годы запас своей нежности, в которой ее взрослые дети давно не нуждаются. Алексей не забыл, как после его развода мать скорбно причитала, что не видать уж им с отцом своих внучат. (Она и теперь не отделяла себя от давно умершего мужа, отца Алексея и Вари).

Но делать Юльке официальное предложение Алексей не спешил – всем она хороша, да чересчур бедовая. И к тому же образованнее Алексея. В прошлом году окончила юридический, и хотя устроиться по специальности не получилось, до лучшей поры подрабатывает каким-то менеджером. Родители живы, ладит с ними во всём, единственная дочь. Они основательно тянули ее при поступлении, да и во время учебы, а потом, как туманно выразилась Юлька, их источник внезапно иссяк. Не жадная, не заносчивая. И всё же удивляет иной раз странными разговорами, в которых Алексей иногда подозревал его психологическую обработку и даже криминальную ориентацию.

– Одарен ты от природы, Алешка, слов нет, а естественного для людей стремления получить от жизни что-нибудь вкусненькое у тебя не отмечается! А зря! Плохо это, не по-нашему, – насмехалась Юлька.

– Этому тебя на юридическом факультете научили или ты в порядке личной инициативы меня в тюрьму подталкиваешь?

– Фу ты, дурачок, какой! – она хохотала и нежно чмокала его в щеку. – Я думаю, как бы нам с тобой понадежнее в этой жизни устроиться, если вынуждены рассчитывать на самих себя, слабых и беззащитных. Квартиру нам снять, что ли? Не знаешь, цены теперь упали? Ведь кризис, говорят!

Алексей понимал, что все цены, причем, на что угодно, она и без него прекрасно знает. Следовательно, и впрямь к чему-то подталкивает. А после свадьбы, того гляди, вообще станет им коварно управлять? И как выведать ее истинные намерения? Что в них? Естественное стремление любой женщины к прочному материальному положению своей семьи или что-то иное – алчное, неуёмное, преступное?

Глава 5

Сердце Алексея неистово колотилось от той невообразимой радости, которую он, не в силах забыть о машине, не испытывал, пожалуй, с детства. И скрыть своё состояние от товарищей оказалось непросто, хотя они-то всё отнесли на счёт его дня рождения, заодно намекнув, что неплохо бы вечерком задержаться. Однако Алексей увильнул, сославшись на гостей, которых заранее пригласила мать.

Во время обеда с грохочущим от волнения сердцем Алексей выглянул на стоянку, заранее примиряясь с мыслью, что шутка, так взволновавшая душу, уже исчерпала себя, и машина улетучилась. Но нет – белая красавица его послушно дожидалась.

– Такое счастье мне в одиночку не вынести! Ведь настоящее сокровище! Да-да, сокровище. Звучит-то как зловеще! Раньше и в голову не приходило: со-кровища! Кровища! Нет! Что-то не то! Просто это – божий дар!

Алексей возбудился настолько, что фальшиво запел, чего ранее с ним не бывало. Он едва сдерживался, чтобы не привлекать к себе внимания, поскольку твердо решил в происшедшее никого не посвящать. Никого! Да и машину не следует засвечивать, особенно, для товарищей по работе – иначе не отобьешься от их вопросов. Скажешь правду – не поверят! Зато сами всё домыслят! И неизвестно, что! Лучше бы её продать по-тихому, потом купить квартиры себе и Варьке. Мать в Европу на экскурсию свозить… Радостная дрожь уже не покидала его. Душа и сердце счастливо пели!

Наконец, Алексей сдался и позвонил Юльке, пообещав после работы покатать её на тачке (Юлькина терминология).

– На чьей тачке? На какой? – радостно завизжала Юлька. – Ты машину купил? Белый ландо, как у твоего Высоцкого? Или развалюху? Ну и пусть, ты же починишь, да? Ура! Я очень люблю кататься!

– Машина хорошая. Даже очень! Но не совсем моя. Не всё сразу.

– Ну и хорошо, потерпим сколько надо! Сделаем! А что там надо?

– Деньги на оформление потребуются… Не знаю, сколько… Не меньше тридцатника, пожалуй, улетит. И само оформление пропихнуть бы поскорее. Там проблемки могут быть, поскольку я сам всё должен сделать… Без участия хозяина. Он мне все доверенности оставил, а сам срочно уехал. Вот так-то.

– Да сколько же ты отдал за неё?

– Юлька! Ты любопытна не в меру! Знаешь ведь, каждому – своё! Остальное – людям! Мне платить, тебе кататься!

– Нет, нет! Спасибо за почетную роль, но я тебе обязательно помогу! У меня знакомый «мент». У него три звездочки. Он для меня всё сделает.

– Приехали! Что-то я о нём не слыхивал. Да и братию я эту не уважаю. Менты – они ж, как дети – убьют и не заметят!

– Алешка, милый мой, не смеши! Придумал же – убьет! Он ведь совсем ручной, всегда в нашем дворе жил, всегда на виду. Обычный парень. Сначала, правда, рэкетом занимался, даже бандитом слыл, но потом одумался и в юридический подался. На два года раньше меня окончил. Да и не нравился он мне никогда! А уже после выпуска в милицию пошёл. Нам он поможет, не сомневайся даже! Я с ним сегодня же свяжусь и тебе позвоню. Там ведь криминала нет?

– Не надо! Я сам всё решу. И вообще, побежал я, поработать ещё надо. Целую тебя, и до вечера!

Глава 6

Сообщив матери, что после работы немного задержится, Алексей опять позвонил Юльке. Отработав и торопливо приняв душ, он с поющей душой метнулся к своей белоликой красавице.

Заметив Юльку издалека на привычном для них месте встречи, Алексей не доехал метров сто. Постоял, понаблюдал и набрал Юлькин номер:

– Ну, и как вам белое ландо?

Юлька, издали приметившая роскошную машину, не могла рассчитывать на своё право хотя бы посидеть в столь «крутой тачке». Алексей мигнул фарами, а когда Юлька застыла во внимании, дополнительно включил «аварийку». Машина замигала многими огоньками как новогодняя ёлка.

Юлька восторженно завертела в воздухе руками и вприпрыжку ринулась навстречу. Тогда Алексей беззвучно поплыл ей навстречу. Переполненная восторгом Юлька преградила дорогу, широко расставив руки, облетела застывшую машину, плюхнулась в переднее сидение и запищала высоким тоном, дурашливо болтая ногами.

– Вот это фишка! Супер! Совсем другая жизнь. Ой, извини, Лешенька! – опомнилась она. – Не хотела по телефону, а теперь я с удовольствием поздравляю тебя с днём рождения! И очень люблю! Даже без такой роскошной тачки. Всё равно люблю! А теперь скажи, куда мы сейчас поедем? Я тебе и подарочек приготовила, но он не при мне. Может, для разминки по Невскому прокатимся, а потом заедем на наше место? Добро?

Алексей чувствовал прилив блаженства. Не возражая Юльке, он стал неспешно выбираться на шумную и хорошо освещенную магистраль. Юлька без спроса ощупывала в салоне всё подряд и реагировала на это томными стонами.

– Ты будь осторожнее, а то взлетим! Она всё умеет! – предостерег Юльку Алексей.

– Так ведь нам оно и нужно! Будем летать! – визжала Юлька, не зная, что ещё потрогать и в какую укромную шкатулочку заглянуть. – О! Это же холодильник? А это подстаканники, смотри, Лешка, сами выскочили! А почему же пустые, зараза? Останови-ка рядом с подвальчиком, ну, с «Севером», я тортик куплю. У тебя же день рождения! Мне здешние пирожные снятся с тех пор, как меня сюда родители впервые привели. На свою голову! Я на всю жизнь здесь свои мозги оставила! Такие вкусненькие! Ну, не мозги, конечно! Сегодня пирожными нам можно подавиться! Важный повод имеется!

На тротуар Невского проспекта Юлька вступила театрально, конечно же, рассчитывая произвести на окружающих незабываемое впечатление. Глядя ей вослед, Алексей усмехнулся:

– А ведь понимает, что сейчас ей не столько завидуют, сколько проклинают, однако не может удержаться, всё играет! Женщина!

Когда Юлька вернулась, не упустив возможность повторно сыграть на публике желанную роль, Алексей не выдержал:

– Смотри, как дорогие вещи на поведение некоторых девушек влияют!