К чему приводит интерес

Прометей перебил, – я смоделировал траекторию падения по пространственному положению диска. Последний полёт он завершил, двигаясь с востока, юго-востока. Вход в породу был гладким, как плоский камушек, пущенный по воде.

– Не вяжется. Он не мог разбиться при падении. Что же послужило причиной его разрушения, – вставила Берковская.

– Так и есть, – кивнул на другом конце цифрового провода Прометей. – Он не разбился при падении. Аппарат пролежал в воде очень долго, и его успело замести осадочными породами, иначе бы то, что послужило разрывом, раскидало корпус на большое расстояние. Та масса породы, которая давила сверху на диск сыграла сдерживающим фактором при разрушении его поверхности, и толщей своей в ту же секунду надавила со всех сторон, объяв внутреннее пространство диска солёной водой и песком.

В джипе, припаркованном у тротуара в тени семиэтажного офисного здания с потухшими окнами, повисло молчание.

Все многозначительно переглянулись во мраке салона, тускло освещающегося дисплеем лэптопа, лежащего на коленках Берковской. Сокольский заглянул Анабэлле в глаза и проговорил, – ясно, Прометей. Отлично поработал! Продолжай исследования. Кстати, как там погодные условия?

Робот, войдя в яркую лабораторию, занимавшую приличное пространство на нижнем уровне Странника, где часть изначальных помещений для обслуживающего персонала было отдано под дополнительную площадь научно-исследовательской каюты, подметив усиливающееся раскачивание яхты и звон колбочек, мензурок на подставках, ответил, ранее подключившись к метеорологическому оборудованию. – Волнение Филиппинского моря усиливается. Тихий океан гонит на северные острова холодный фронт с сильными порывистыми ветрами и нестабильные водные массы. С запада на Лусон идёт тёплый атмосферный фронт, и их столкновение может быть далеко не благоприятным на ближайшие сутки, и даже более. Сейчас волна от подошвы до гребня достигает метра, и с каждым десятком минут растёт. По прогнозам через три часа начнётся очень сильная качка, волны достигнут двух метров, и будут нарастать. Через два с половиной часа необходимо уводит Странствующего на подветренную сторону острова Лусон, или на юго-восток. В противном случае морская болезнь нам обеспечена. Яхта рассчитана на валы высотой до десяти метров, система предупреждения о шторме уже анализирует надвигающиеся волны и будет неустанно крутить яхту носом к опасной волне. Мне не стоит вам напоминать, что будет, если такая волна ударит в борт судна. Поторапливайтесь, друзья!

Прервав связь и насытившись оперативными данными научных и археологических изысканий, которые они ранее вели вчетвером, а ныне Прометей, троица переглянулась.

– Есть мысли? – спросила Кристина, включив зажигание.

– Слишком запутанно, – отрицательно покачал головой Сокольский, пытаясь собрать факты в логический вывод. – Высокотехнологичный груз из живого металла и примитивная керамическая ваза с абстрактными узорами? Сверхсовременный беспилотный летательный аппарат, который ни с того ни с сего упал в океан, и разорвался на части спустя, э-м-м, тысячелетия? Нет, здесь что-то иное…

– Может быть он перевозил артефакты по заданному маршруту между точками, – предложила Бэль, – и что-то пошло не так?

Кристина пожала плечом и отпустила тормоз, придавив на газ.

Движок заурчал под капотом, перекрывая свист налетевшего порыва ветра, ударившего в кабину. Девушка тронула джип с места без подозрительного визга шин, плавно свернув, как в кромешную тьму переулок между высоким офисным зданием и соседним с ним строением.

Прямоугольная трёхэтажная форма закрытого на ночь стеклянного торгового центра с сувенирными лавками, магазинчиками одежды, продуктовым супермаркетом упиралась в музей, в его рекреационную зону. Сам музей имел в своём окружении небольшой парк с аллеями, лавочками, подстриженными кустами, слабо горевшими фонарными столбами, гнущимися от ветра высокими пальмами и прочей благоухающей растительностью, борющейся с натиском стихии.

Кристина решила подъехать к музею с заднего двора, пока Бэль с большой помощью Прометея проникала в цифровой мир системы безопасности Музея археологии. Музей был подключён к общей цифровой сети, и Прометей с лёгкостью обошёл файрвол, и проник в систему, взяв под контроль автоматизированные системы здания, в том числе видеокамеры, наблюдая за охранниками.

Вычислив оптимальный маршрут проникновения в нужное помещение, временную затрату на передвижение внутри музея с учётом того, что охранники уходят на десятиминутные переговоры, и взяв во внимание количество времени на подмену экспоната, робот вывел на дисплей ноутбука схему, линии движения, точки остановки и временные интервалы.

Анабэлла смотря на полученные данные, вдруг ощутила, что с помощью робота их деятельность значительно упростилась и доля собственного креатива теперь слабым отпечатком накладывается на заранее продуманный и логически детально выверенный план электронно-механического существа.

Подумав о том, что в ближайшем будущем за людей будут думать, фантазировать, решать и оставлять им минимум пространства для идей и творчества, Анабэлла грустно улыбнулась.

Посмотрев на переполненные мусорные баки в переулке под слабо брезжащим светом фонарным столбом, она домыслила бесшумно, – слишком много интеллектуальных единиц на планете и взаимно пересекающихся тайн. Слишком много существ разных видов, стремящихся к уединению в одном лице и господству третьих на всей планете. И новая ступень эволюции, точнее роботы в скором будущем, как пить дать, возжелают обособленности от своих примитивных создателей. Людей. И мы превратимся в мусор.

Мысли Анабэллы развеяло торможение джипа.

Кристина припарковала автомобиль в тени. Анабэлла передала ноутбук на водительское сиденье, Бино и Сокольский подробно изучили схему здания с поэтажным планом, посмотрели в режиме реального времени через видеокамеры на покой и умиротворение в помещениях со стеклянными витринами, стеллажами, погружёнными в полумрак.

Зарисовав в памяти маршруты и запомнив количество времени на перемещение и подмену экспоната, Александр и Анабэлла вышли на улицу. Сокольский прицепил сумку на плечо и два чёрных силуэта, скользя под тенью вдоль стены бетонного здания на задворках музея, пригнувшись, юркнули в парк, укрываясь за кустами, возвышающимися по грудки.

Не так давно охранник, обшарив парк раскосым взглядом и лучом фонаря, неспешно побрёл внутрь за чашечкой кофе, оставив задний двор без присмотра. Обычно он гонял парочки туристов, которые искали остреньких ощущений, пытаясь разнообразить сексуальные отношения на лавочках, в кустах, на подстриженном газоне или того круче на ветках деревьев в окружении густой листвы.

Чего только не поведаешь в этом мире!

Кристина сидела во мраке в салоне машины, держа пистолет наготове и отслеживая картинки, получаемые с камер видеонаблюдения. Ей и самой хотелось пойти, но кто-то должен был в случае чего подать карету, тем более Бэль заранее отработала метод подмены экспоната, а Алекс с его неординарными способностями и креативным мышлением в непредвиденной ситуации мог её защитить лучше, чем кто-либо.

Посмотрев в зеркало заднего вида, Кристина увидела, как вдалеке припарковалась машина. Фары её были выключены, а с пассажирской стороны в другой переулок проскользнула высокая тень. Поёрзав чёрной поверхностью бронекостюма по сиденью, Кристина вложила в правую руку пистолет с глушителем.

Надев бронезащитный головной убор, она выдохнула, – кажется у меня гости!

Сокольский сидя под кустом вместе с Анабэллой плечом к плечу, увидели другую тень внушительных размеров, пробежавшую вдоль кустарника и не заметившую их. Фигура во всём черном кинулась к прилегающей к стене вертикальной технической лестнице, ведущей на крышу. И быстро, как скалолаз чёрная фигура поползла по ней в ночном шелесте листвы.

Анабэлла посмотрела на напарника через линзу прибора видения и прошептала по общей связи, – на этой вечеринке мы будем не одни!

После парочка подождала, пока неизвестный минует вверх по лестнице четыре этажа, взберётся на плоскую крышу, и скроется за парапетом. Ночь и отсутствие добротной иллюминации было на руку не только команде юных агентов, но и таинственной личности.

Сокольский тронул Бэль и проговорил, – я за ним! Ты бери вазу и жди моей отмашки. Походу план претерпит коррективы.

– Компрендэ! – ответила по-испански Берковская.

Взяв сумку с вазой, она только и видела, как юноша подобно чёрной пантере рывками, сгорбившись, перебегал от кустарника к кустарнику, неумолимо приближаясь к лестнице.

Вцепившись в неё пальцами, как когтями кошачий охотник в добычу, Сокольский начал аккуратно лезть по лестнице, прилегающей к стене. Радовало то, что железная конструкция сидела намертво и не пошатывалась, не издавала вибрации и скрипа, который мог услышать противник.

Джонни, из его укрытия за плотной шторой было видно в бинокль с функцией ночного видения, как чёрный силуэт Майкла только что скользнул по крыше. Его напарник скрылся за металлическими воздуховодами и большой приточно-вытяжной установкой, и приник к вырастающей из крыши бетонной кабине с металлической дверью. Она вела по внутренней лестнице в технические и служебные помещения. Там, как выяснилось ранее, располагалось оборудование для фильтрации и кондиционирования воздуха, а из него выход на весь этаж.

Скинув с себя чёрный рюкзак, Майкл извлёк необходимые ему инструменты и принялся ковыряться отмычками в обычном замке.

Тем временем Джонни, осуществляя контроль всех камер наблюдения, и видя, что Майкл уже на позиции, подошёл к ноутбуку на журнальном столике, и выбрал удобный момент, когда охранники в служебном помещении повернулись к вошедшему с улицы коллеге.

Джонни быстро заменил нейтральной и статичной реальную картинку с видеокамер. С тех, что контролировали пространство четвёртого этажа, технические комнаты, коридоры и закрытые на ночь офисы персонала, реставрационные помещениями с чистыми комнатами и простенько оборудованные по современным меркам исследовательские лаборатории.

Кристина, настороженно посматривая по сторонам тёмного переулка за окном с помощью прибора ночного видения, услышала сообщение Прометея, слабо пискнувшее и выведенное текстом под картинками помещений Музея.

Прочитав его, девушка проворила для друзей, – только что произошла подмена изображения на четвёртом этаже. Незнакомец делает часть процессов за нас.

Сокольский, бесшумно перебирая руками и ногами по металлическим перекладинам, шепнул для всех, – ладно, первый шаг за ними. Я попытаюсь усыпить его. Кто они вообще такие?

– Воры! – шепнула Бэль, наблюдая из укрытия за юношей, ползущим по вертикальной лесенке. – Наёмники, занимающиеся поиском и хищением антикварных предметов и объектов искусства в пользу частных заказчиков. Что не удается заполучить на открытых торгах, зачастую просто похищается наглым путем. Иногда без шума и пыли, иногда с трупами невинных людей. Недавно в Китае похитили вазу династии Мин. Охранники музея уснули, а разбудили их сменщики. Помимо вазы Ци, увели превосходного состояния чайный сервиз и золотого Будду. Ни следов борьбы, ни хамского взлома, ни следов самих воров. Чисто, словно их и не было, а ваза и украденные ценности растворились как лёд в стакане с кипятком.

– Воровать скверно. Но сейчас мы, эмм, в одной упряжке… – усмехнулся Сокольский с оттенком иронии. Подкравшись к краю парапета, юноша услышал щелчок, слабый скрип петель и то, как неприятель скрылся внутрь, прикрыв дверь за собой.

Выглянув из-за парапета, Сокольский подметил металлическую дверь за жужжащими приточно-вытяжными вентиляторами в воздуховодах. Перекинувшись через бетонный парапет, Алекс тут же кинулся к двери, бесшумно ступая по крыше, устланной серым прорезиненным покрытием, препятствующим проникновению влаги.

Сокольский аккуратно приоткрыл дверь, осмотрелся и юркнул внутрь, перебирая ногами по бетонной лестнице. Очутившись в мрачном помещении, он заметил, что внутренняя дверь этой комнаты, забитой воздушными трубами и оборудованием системы очистки воздуха приоткрыта. Видимо конкурент ушёл туда.

Кивнув, Сокольский додумал шёпотом для всех, – что ж, пойдём по его стопам.

Берковская тем временем сидела в кустах и ждала отмашки. Мелодия города доносилась с разных сторон, и шумная компания британских туристов вошла в парк при музее.

Усевшись на лавочки, громогласно и с отменными словечками компашка вела полемику на тему того, куда двинуть по утру: на познавательную экскурсию, заняться дайвингом, оседлать волну близ острова Сиаргао, или укатить на остров Боракай с его белоснежными пляжами и поймать на бирюзовых водах воздушный поток, приручив кайтсёрфинг.

Юная Берковская нарисовала в своём воображении картинки активного отдыха в живописном буйстве природы, сжала ручку сумки с вазой и додумала про себя, прежде чем сорваться с места после отмашки Александра и кинутся к лестнице. – Ещё поскользим на сёрфе по волне!

Сокольский наблюдал коридоры и кабинеты с закрытыми дверьми. Двигаясь вдоль стен в мрачной ауре кондиционируемого воздуха, он сливался с общей темнотой и вслушивался в шорохи, не относящиеся к потрескиванию кондиционеров.

Где-то спереди скрипнула дверь, и юноша, согнувшись, спрятался за большим кулером с водой, ополовиненным музейщиками под конец рабочего дня. Из двери с табличкой на местном диалекте выскочил призрачный силуэт и метнулся к лестнице, ведущей на третий этаж.