Кто Я?

Его выпустили намеренно, поохотиться и посмотреть на боевые возможности жертвы. Транспорт, который вёз подопытных для продолжения экспериментов, потерпел крушение. Конвоирующая их охрана была убита, а транспорт уничтожен.

Придётся переиграть.

Доктор Николас Мердек, он же Николай Минельский, получивший информацию о том, что пленники сбежали и благополучно отсиживаются на побережье, сначала пришёл в состояние презрения к тупым наёмникам, но они всё же они решили половину задачи – доставили подопытных на остров.

– Теперь придется внести коррективы в планы насчет юноши и девушки! – подумалось ему при получении новостей.

Сделав звонок по закрытому шифрованному каналу связи, учёный отдал распоряжение персональному помощнику. Тот в данный момент находился на острове, на секретной закрытой базе организации, к которой перебежал Николай Минельский, а ныне доктор Мердек.

На тропическом острове посреди океана, вдали от цивилизаций, в скрытых от глаз лабораториях занимались разработкой биологического оружия и экспериментальных вирусов. Сам же остров, близлежащие мелкие островки и атоллы имели куда более глубокую историю и хозяев, но в череде исторических перипетий в настоящее время юридически принадлежали крупному миллиардеру, тайно входящему в организацию, чьей целью было переделать мир под себя, для выгоды семей участников. Закрытое общество, которое однажды послало наёмников уничтожить Олега Игоревича Власова. И убийцы, чуть больше года назад, пытавшиеся отследить Александра и лишить его самого ценного – жизни. Однако тогда в коварные планы безжалостной команды вмешались Вселенские силы.

И сейчас судьба вновь свела Александра с Лигой Двадцати Двух, с её коварными элементами. Доктор Мердек отдал распоряжение выпустить подопытный образец, инфицированный мутагенным вирусом, изменяющим структуру клетки человека, делая его больше похожим на изголодавшееся животное. Человек, пораженный данным м-вирусом, терял присущие ему цивилизованные свойства, пропадал контроль над сознанием, волей и разумным поведением. М-вирус порождал агрессию, платоническую и почти звериную жажду крови. И процесс поражения организма был необратим.

Образец под номером семь был выделен из закрытой зоны содержания и доставлен на побережье, за несколько километров от беглых пленников. Там-то пораженного м–вирусом и выпустили на свободу.

На подопытном была стандартная оранжевая униформа, и цвет означал, что объект инфицирован вирусом категории М. Он был босым, а запястья и ноги выше щиколоток были в кровавых кольцеобразных синяках с истёршейся до мяса плоти, что свидетельствовало о частых заключениях в наручники или крепёжные ремни. Лицо поражённого было искажено гримасой жуткой нечеловеческой жестокости, глаза были на выкате из орбит с полопавшимися от напряжения кровяными сосудами. Одно ухо было толи отрезано, толи отгрызено, движения его были ломанными и резкими в суставах. В мозгу его не было ничего, кроме жажды крови и утоления голода. М-вирус стёр воспоминания этого человека, и он уже никогда не вспомнит, кем он был раньше, а именно юным европейским туристом, путешествующим в одиночку, внезапно пропавшим в одной из экзотических стран Тихого Океана.

Ведомый в тени джунглей лишь животными, свирепствующими инстинктами он уверенно пробирался сквозь пальмовую рощу, папоротники и многочисленные красочные цветастые растения, приближаясь к цели.

Сокольскому вкус коксовой стружки показался знакомым до вспышки боли в голове. Он понял, что видимо, когда–то раньше точно его употреблял, раз вкус отозвался в его памяти старым воспоминанием.

…какой–то другой, но такой же сочный и жаркий тропический остров, веселая обстановка в компании людей, одетых в одинаковые майки, мужчин и женщин, зачем–то пытающихся наполнить кокосовым молоком пустые бутылки из–под воды. Странная и пока непонятная игра, смутные, но счастливые и азартные лица, незнакомые правила игры и он, в такой же майке, с довольным лицом, со своей командой. Какой командой?

Юноша сидел на краю борта оранжевого плота, рядом с Софией. Она тихо утоляла свой аппетит единственным, что было из съестного под рукой, и что–то перемалывала в мозгу, судя по сосредоточенному выражению лица. Сокольский, потупив взор перед собой в песок, медленно и монотонно пережевывал кокосовую стружку, погружаясь в воспоминание.

…люди били кокосы об испещренные ветрами и острые как бритва чёрные глыбы, отколовшиеся от утёса, люди пытались проткнуть их тоненькими палками, а кто-то нашёл железку, и проколов орех начал выливать жидкость в большую пустую бутыль. Это была команда молодого человека, который радостно бегал вокруг группы участников, подбадривая своих подопечных и громко смеясь, настраивал их на позитив и слаженную работу. Александр отвернулся от своей команды, которая также умело вскрывала кокосы и наполняла бутыль.

Посмотрев на друга, Александр, улыбнувшись, окликнул его, – Макс, ну что, кто первый? Юноша обернулся тогда, гордо усмехнувшись с прищуром серо-голубых глаза, бодро ответил, – мы первые, детка!

– Макс… – словно зачарованный, тихо проговорил Сокольский.

Внезапно его голову прошил импульс боли, заставив содрогнуться усталое и ноющее от ушибов тело. Сокольский скривил лицо в морщинах и недовольстве, и потёр левой рукой висок, где только что прострелило.

София, сидевшая рядом, почувствовала, как по её спине пробежал холодок, несмотря на жаркий тропический климат. Она успела узнать, кто такой Максим за то короткое время, которое она провела с ними вместе на безе террористов в другой части света.

София успела понять, какую роль играл Максим в жизни Александра, и в жизни агентства. Задорный Максим был для Сокольского не только другом и советчиком. Наблюдая за ними несколько суток назад, а может чуть больше, она поняла – эти двое через многое прошли вместе, несмотря на разность характеров и жизненные взгляды. Тогда на базе Александр и Максим умело действовали бок обок, справлялись с проблемами не хуже заядлых профессионалов и почти выполнили поставленную задачу. Но.

Завершающая стадия операции пошла не так.

Засекреченная база и место закрытого аукциона была уничтожена, передовая технология изъята, а алчные претенденты на неё стёрты с лица земли. Но тогда, при взрыве Сокольский уцелел, получив при этом амнезию, а Максим Орлов? Что стало с ним? Ни она, ни Александр так и не узнали, выжил он или нет. Александра и Софию поймали прибывшие на подкрепление силы доктора Мердека, Софию и Александра взяли в плен и увезли на другой секретный объект, а небольшой остров подвергли тотальной зачистки, выжигая всё дотла напалмом.

София вернулась в реальность, и, не зная того, вспомнил ли всё Александр или нет, решила прозондировать почву.

– Ты о чём? – невзначай спросила Софи, толкнув по-дружески юношу в плечо своим плечом.

– Да так, вспомнилось… – ответил Сокольский, пытаясь вспомнить, что было дальше или перед этим странным событием с добыванием коксов. Но он не смог воскресить всю цепочку событий, воспоминания снова зарылись так глубоко, что казалось, к ним нет прямого доступа.

Чуть помедлив с догадками, юноша добавил вслух, – эпизод из прошлой жизни. Вот жевал кокос, понял то, что знаю его вкус, и тут же всплыл момент из поврежденной памяти.

– Ассоциативная память, – решила пояснить София, копаясь в собственной памяти, воспроизводя знания из области компьютерных технологий и дисциплине о человеческом мозге и его особенностях, способностях. – К примеру, попробовал на вкус кокос, вкусовые рецепторы послали сигнал в мозг. Он всемогущий, посредством конвертации импульса в электрохимические реакции вызвал у тебя образ кокоса и вкусовые ощущения, отметился и послал сигнал обратно, утвердив то, что это вкусно. Но, тут при воспроизведении образа и вкусовых ощущений импульс затронул такую область как, ассоциативная память. Она дала запрос на то, было ли раньше это у тебя или нет, если было, то с чем это было связанно. К примеру, поедание кокоса в квартире, на природе, в магазине или на тропическом острове, вот как сейчас. После запроса поступил ответ. Вообще, ассоциативная позволяет также восстанавливать исходный импульс-образ из поврежденных данных, то есть поврежденной постоянной памяти. Так что, чем больше ты сейчас делаешь, думаешь и проводишь через свой мозг путем сравнений, рассуждений, логических умозаключений, тем больше ты заставляешь работать свою ассоциативную память. Ну а она добирается до поврежденных участков головного мозга, и вытягивает из них данные, воспоминания, и собирает разрозненную мозаику воедино. Вообще память может восстановиться за раз, буквально мгновенно, а может и потихонечку, постепенно, так что не переживай. Вспомнишь всё!

С этими словами София положила свою ладошку на коленку Александра и так же по-дружески похлопала, подбадривая. Вдруг она ощутила в себе странный позыв страсти, и, посмотрев на юношу, наверное, впервые за свою жизнь после первой школьной любви покраснела.

Сокольский удивился этой её реакции, но ему было приятно ощущать её ладонь на своей потрёпанной синяками волосатой ноге. Юноша, ведомый непонятным романтическим настроем и подчиненный красотой Софии, её глубоким и проницательным взглядом, её милым лицом и пухленькими улыбающимися губами слегка склонился к лицу Софи.

Он заглянул в её глаза ещё глубже и тихо, как бы нежно произнес, – глядя на тебя, я поневоле думаю о том, что лучше бы память ко мне не вернулась, и я узнал, кто ты такая, кто я такой, есть ли любовь в моей жизни, и что чёрт побери здесь происходит. Поэтому да, я хочу вспомнить всё, сам. Ну а потом, если…

София, смотревшая на Александра нежным взглядом и так же утопая в них, думала о том, что она поступает как последняя стерва, играя с ним, скрывая от него нелицеприятные факты. На той террористической базе при взрыве, возможно, погиб не только лучший друг Александра, Максим. Там могла быть разорвана взрывом его возлюбленная, Кристина.

Тогда они бежали все вместе, командой, но и им пришлось разгруппироваться. Александр и Кристина несли какой-то бред о том, что они связанны между собой телепатически, но на объяснение принципов связи не было времени. Пара настояла на разделении. Кристина должна идти с Максимом Орловым, который защитил бы её. Александр с Софией, в свою очередь должны были захватить вертолет. Но наскоро состряпанный план разрушил мощный взрыв и следом прибывшее подкрепление противника. Команда агентов так и остались разделенными, потеряв средства коммуникации и визуальный контакт.

И теперь, ей странным образом захотелось по-человечески поцеловать этого парня. Неведомая сила, таящаяся в нём, притягивала её, каждая клетка её организма сейчас была готова взорваться от накативших чувств, и вот-вот наступит помутнения в глаза, и желание возьмёт верх, но. Часть её мозга, по-видимому, та, которая отвечала за выработанный профессионализм её умений и навыков в амплуа секретного агента, говорила ей, что надо рассказать молодому человеку правду. Нельзя играть повреждённым сознанием, иначе вспомни он всё, он проклянет её, Софию за то, что она так подло поступила.

В итоге одно пересилило другое.

Склонившись к нему, она серьёзно посмотрела на Александра, и вдруг поднесла свой указательный палец и прикоснулась к его губам.

– Тише! – шёпотом приказала София, у которой на уровне профессионального агента зазвенел тревожный звоночек, – ты слышишь?

– Да, слышу Софи. Мой слух ласкает ритмичный всплеск набегающих волн, шелест пальмовых листьев, глаза мои радуют последние лучи утопающего в океане солнца, и твоя красота, твой запах волос и черты лица, прекрасные как танец звёзд на небе… – выдал Александр, пытаясь соблазном расслабить девушку и выудить из неё больше фактов, ведь он понимал, что она скрывает много больше о себе, и о нём.

– Да не это, ромео-склеротик[2 - Склеротик – больной, страдающий склерозом, т.е. нарушением памяти, возникающим обычно в пожилом возрасте.]! – тихо и грубо отрезала София. Она смерила юношу холодным взором, прибавив, – ты слышишь звуки из рощи?

Медленно мотнув головой в сторону пальмовых зарослей, она аккуратно достала свою Беретту из кобуры и сняла с предохранителя.

– Вы девушки умеете ускользать от ответа! – пошутил Александр, как внезапно в его сознании забренчал тревожный звон. Он резко повернулся в сторону пальм, откуда из темноты зарослей доносился странный рычащий звук.

– Что за?! – возмутился Сокольский и машинально схватив пистолет, направил дуло в сторону рощи.

София медленно попятилась от пальмовых зарослей в сторону океана. Юноша решил последовать её примеру. Звуки становились всё отчетливей и действовали так устрашающе, что кровь, взбудораженная тестостероном потихонечку начала стыть под жаркими лучами солнца.

– Разойдемся в стороны для дезориентации нападающего, – едва слышно сказал София холодным тоном. Она напряглась словно пантера, быстро переставляя ноги и отходя от Сокольского в бок, – на колено и стреляй, если их будет много. Целься в грудь, больше шансов попасть.

– Знаю, – кивнул Александр. Сняв свой пистолет с предохранителя, он максимально тихо взвел курок, без металлического шума.

Медленно двигаясь спиной к океану и выставив перед собой пистолет так, как показала Софи, Сокольский чувствовал, как сердце забилось чаще, чем обычно, зрение обострилось, а слух стал чётче.

Тогда-то до него донеслись животные рыки. Ещё пару шагов и Александр понял, что отступать некуда. Босые ноги предательски омывал океан, окатывая пеной от волн, и солнце почти скрылось за далёкими тучами. Ещё чуть-чуть и на их мир опуститься тьма.

Тут его взору открылось удивительное.

На пляж, из тени пальм и кустарников вырвался человек в оранжевом комбинезоне. Постояв с пару секунд, он медленно двинулся в сторону Александра, издавая зловещее гортанное рычание. Изо рта его текла вязкая, странного тёмного цвета слюна, волосы на голове отсутствовали вместе с клочками кожи, обнажая воспалённую ободранную плоть. Налитые кровью глаза зловеще горели и не предвещали ничего хорошего.

– Стой! – начала София с английского и стала лихорадочно перебирать это слово на всех языках, которые знала. Странный одичавший, лишенный человеческих качеств персонаж, не слыша призывов брюнетки, медленно двигался к юноше.

Сокольский пошёл боком от Софии, держа на прицеле голову приближающегося человека в оранжевом комбинезоне. София выстрелила рядом с ногой персонажа, выбив фонтанчик песка.

Обезумевший, оглушенный резким хлопком, на мгновение остановился и злобно посмотрел на неё. На его лице исказилась животная злоба, и залившись нечеловеческим криком, он ринулся к ней.