Задание будет сложным

Хотя сильно разведчиков это не интересовало. Место они выбирали, когда только приехали. Кажется, Олег был тогда не сильно доволен, что у него теперь есть молодой подмастерье… Но юный боец, как показалось Олегу, был способным, поэтому он начал присматриваться к нему.

На дворе стоял сентябрь. Шли они поздно вечером, во мраке, когда в таких заброшенных районах может составлять опасность всё что угодно. Хотя когда так не было и в обычных районах? Шли вдоль дороги, под деревьями, чтобы быть максимально незаметными. Вдруг где-то вдалеке зарычал мотор. Из-за угла на Т-образный перекресток вылетел автомобиль с двумя ярко-желтыми фарами. В такой темени они составляли контраст, так что это выглядело как два летящих фонарика. Олег острым словцом приказал лететь пулей за ближайшее здание. Степа сразу побежал, спотыкаясь обо все подряд. Опытный разведчик же ловко отошел за густые кусты и смотрел, как фары поворачивают в его сторону и освещают черные дыры в здании вместо окон сзади него.

Просмотрев, как автомобиль или что-то на его подобии удалился в беспросветную даль, он обернулся. Из-за угла Стёпа исполнял какие-то непонятные движения руками и издавал звуки, которые означали на языке окружающей их молчаливой тьмы «Смотри, что я нашёл!!!». Олег аккуратно подошёл, переступая все коряги, которые собрал Стёпа, пока летел в спасательный закуток. За углом дома висела странная верёвка. Оглядев её, можно было увидеть очертания механизма, не вызывавшего доверия. На вид он был деревянный, состоял из шестеренок и, кажется, был приделан к лестнице, закрепленной сверху здания. Стёпа радостно стоял рядом, как бы предлагая посмотреть, что же там. И как бы ни хотел Олег, всё-таки дернул за веревку. Лестница с мощным хрустом пошла вниз, пока верёвка поднималась, где её уже было не видно на фоне тёмного неба. С горем пополам она опустилась на уровень груди спутников. Старший из двоих полез первым. На первый взгляд крыша была просто складом всякого мусора. Однако дверь ближе к центру крыши привлекла внимание Олега. Пока Стёпа пыхтел на подъеме, он достал пистолет и щелкнул предохранитель. Дав знак юнцу стоять на месте и охранять подъём, он двинулся вперёд. Мушка пистолета ходила вправо и влево под небольшим углом. Мелкие веточки и какой только мог мелкий мусор не давали двигаться разведчику бесшумно. Но всё же он действовал аккуратно. Когда Олег подошел к деревянной двери, его сердце застучало, но руки не дрогнули. Он заглянул в щель между дверью и проемом. Приоткрыл дверь побольше. Дуло смотрело во тьму. Когда глаза привыкли к тёмному помещению, он шагнул внутрь. Быстро осматриваясь, он начал шумно шаркать ногами, нервы сдали. Но повезло: было тихо, как в гробу, и, судя по слою пыли, тут и правда давно не были… Олег поставил пистолет на предохранитель, но убирать не стал и лёгким свистом позвал Стёпу.

Он понял, что сделал всё на автомате: проверил лестницу на целостность, аккуратно задействовал механизм для её спуска и ещё раз осмотрел окрестности на признак движения – было тихо, как тогда.

– Как будто это было вчера… – грустно и тихо сказал Стёпа.

***

Аня стояла всё так же у окна. На её глазах наворачивались слезы от трудного решения: «Я не могу просто так оставить родной город. Я тут прожила всю жизнь… Да и куда мне, кто меня примет, немку-то. Останусь за воротами, если доберёмся вообще…» – после таких раздумий она решилась сказать:

– Я не пойду с вами.

– Чего?! – как будто бы не понял фразы Олег.

– Это моя родина, я здесь родилась и выросла. Я не пойду с вами, я останусь здесь, – тихо проговорила Аня.

– Нет, нет, нет. Ты ведь понимаешь, что ты тоже теперь в опасности, что тебя тоже теперь ищут и на тебя тоже объявлена охота. Я тебя здесь так просто не оставлю.

– Олег…

– Ты в большой опасности. Я обещал тебя оберегать… – неожиданно для себя он прервался на полуслове и коснулся её руки у плеча.

– Когда ты мне такое обещал? – Аня удивлённо взглянула на него, ожидая ответа.

– Эээ… – смутился Олег. – Когда ты пришла ко мне ночью. Я проснулся и пообещал себе, что буду оберегать тебя, где бы ты ни была.

– Правда? – её милые глаза снова блеснули.

– Да, именно поэтому я тебя здесь не оставлю… – он не договорил, да и не собирался. Аня бросилась ему на шею, крепко обнимая. Он положил ей руки на талию и закрыл глаза, оставшись только с ней один на один в этом мире. Ему было приятно чувствовать её нежные руки, он таял в них. Она же почему-то верила, слепо верила в него и его слова. Она почувствовала, как её сжавшееся сердце снова сможет жить полной жизнью рядом с ним. Она хотела идти за ним и почему-то была уверена, что он её не бросит в конце их пути. Ей было хорошо. С ним. Именно с ним. Но всё же Аня выскользнула из объятий, смущённо улыбаясь. Секунду помешкав, Олег звякнул рюкзаком, поправляя лямку, взял девушку за руку и повёл к выходу. Схватив по пути два завернутых ружья, они вышли на крышу.

Прямо перед ними у края крыши стоял Стёпа и смотрел куда-то вдаль, в сторону жившего города. Он что-то бормотал себе под нос.

– Что было вчера? – напугал юнца Олег.

Тот немного вздрогнул, но не стал оборачиваться:

– Да так, не сильно важно… – и направился к лестнице.

Ступеньки прогибались, неудивительно, этой лестнице было лет десять, не меньше. Первым слез Олег, за ним Аня и замыкающим должен был быть Стёпа, который ещё раз всё осмотрел, не забыли ли они чего. Когда он прошёлся по краю крыши, заметил краем глаза движение у дома. Он насторожился. Аккуратно присел на коленки и заглянул вниз. Прямо под домом, с противоположной стороны, стоял грузовичок ЗИС. Он был потрёпан, было видно, что повидал он многое. У капота стоял мужичок, облокотившись на железного коня. Он покуривал сигаретку и разглядывал местность вокруг, будто чего-то ожидая. Был он плотного телосложения, в майке с лёгкой серой рубашкой. Правда, по телосложению выглядел он не особо-то гражданским.

Поняв опасность ситуации, Степан побежал к другому краю, пытаясь не задевать всякие стекляшки и не создавать шума. Когда Степа перегнулся через край, его поприветствовали:

– Ну, где ты там есть-то? – выкрикнул Олег.

Степан сразу же замахал руками и показал жестами «Тсс». С перепуганной миной на лице он просто слетел по лестнице, на удивление не создав ни звука, и мягко приземлился на осеннюю листву.

– Что стряслось?… – тихо спросила Аня.

– Там тип какой-то с грузовиком, с другой стороны дома, ждёт чего-то… – глаза у Стёпы были широки, как никогда. – Я не знаю, откуда он взялся…

Олег тяжело вздохнул, полез рукой за пазуху и достал блестящий пистолет, затвор которого был передернут максимально медленно и тихо. Он прервал десятисекундное молчание:

– Видимо, за нами, – в таких ситуациях его голос, как всегда, был сух и строг. – Аня замыкающая, Стёпа – готовься.

Тот достал оружие из кобуры, которая вешалась на плечи и висела около рёбер. Её он нашёл в этом же доме в один из скучных дней, когда ты просто сидишь и ждёшь приказа. Кобура была немного потрёпанная, но со временем Стёпа отреставрировал её и носил с гордостью.

Они двинулись, завернув за угол вдоль малой стены здания из кирпича тёмно-красного цвета. Укладка была неровной и с непонятными вкраплениями серых то ли кирпичей, то ли просто камней. Видимо, жители пытались реставрировать дом сами как могли. Эта стена кончилась за десяток шагов, выверенных и аккуратных. Олег тряхнул руку с пистолетом, выдохнул и резко вылетел из-за угла, поднимая оружие. Двое спутников так же выпрыгнули из-за угла. Два пистолета были готовы к бою, пока Аня аккуратно скрывалась за их спинами. У мужика аж сигарета вывалилась из уст, оставив рот просто открытым. Олег проговорил чётко, словно репетировал:

– Wer bist du? [Кто ты такой?]

– Чего? – со скорченным лицом непонимания ответил мужик. Он явно не ожидал услышать немецкую речь.

Вышла минута неловкого молчания. Олег всё думал, держа человека в гражданском на прицеле, как бы не выдать себя. Но тот сдался быстрее.

– Я ж за вами приехал, Олег Михалыч… В штаб пришло ваше письмо, вот я выехал сразу же, соблюдая всю конспирацию.

– “И правда, видимо, дошло, а я и не надеялся…” – подумал Олег. – Покажи карточку.

Мешковатый мужичок под прицелом двух пистолетов полез правой рукой во внутренний карман. Все напряглись. Воздух застыл. Мужик уверенно достал из кармана пожелтевшую и уже потёртую временем карточку и протянул лицевой стороной вперед Олегу. На картонке, из которой, по сути, и делали на фронте эти карточки, было написано знакомым почерком: «Крепин Павел Андреевич, Старший лейтенант, Разведка…». А дальше была знакомая подпись… Слишком знакомая… До жути знакомая…

***

Двумя месяцами ранее. Тот же год.

Шёл август месяц. На дворе военной части стоял лёгкий утренний туман. Кусты вдоль корпусов из серого кирпича пестрели как могли. Однако август шёл к своему завершению, и поэтому первый листочек, первая жертва листочных репрессий, сорвался с ветки. Он был ещё свеж и молод, зелен… Он пролетал, изгибаясь, вдоль здания, из окон которого доносились звуки проживания. Кто-то кричал, что-то гремело внутри, а лист летел дальше. Подлетая к подъезду, он сделал пируэт и … Дверь отворилась. Лист полетел вниз и почувствовал тяжёлый шаг военных сапог на себе.

Мужчина достал из внутреннего кармана гимнастёрки сигаретку и спичечный коробок. Крепкими руками он зажег спичку, пряча ту от ветра, и прикурил сигарету. Было тёплое утро. Короткие волосы мужчины подрагивали на ветру. Улыбка, не присущая как будто бы слишком серьёзному по жизни лицу, отображала внутреннее настроение души. Здесь, в относительной дальности, можно было наконец закрыть глаза и перестать прерывисто дышать от постоянного стресса…

– Олег Михалыч…

Олег медленно открыл глаза и глянул в сторону голоса. Перед ним стоял юный сержант, приложив руку в армейское приветствие к голове.

– Там вас полковник вызывает…

– Хорошо, я сейчас подойду… Спасибо.

Тот отдал честь и быстрым шагом пошёл в даль малоэтажных зданий. Олег, не докурив сигарету, посмотрел на её остаток – «Надо бы бросать это дело…» – и отправился обратно в здание.

Через пару минут вышел опрятный капитан разведки всё с той же короткой стрижкой под фуражкой и, подобно молодому, быстрым шагом отправился в штаб. Он знал, зачем его вызвали, поэтому даже не пытался угадать, куда его отправят. Надоело. Он просто не думал ни о чём.

Взявшись за ручку входной двери штаба, Олег на секунду задумался. И тут его опередили, дверь пошла на него. В проёме показался мужчина среднего роста, худощавого телосложения и с майорскими погонами. На вид ему было не больше, чем Олегу.

– Олежа! – голос был вполне радостный. Мужчина вышел из тени помещения на улицу. – Сколько не виделись! Наконец отдыха тебе дали…

– Ненадолго, – Олег оборвал долгое рукопожатие.