– Тахда, панымаешь, лэтим красыва! – подхватил повеселевший
офицер.
Вертолёт плавно покатился по раскалённой полосе, и, проехав
несколько метров, оторвался от земли. Он поднимался всё выше и выше, оставляя позади стоявшие на аэродроме российские Су-24, гражданские
лайнеры и несколько боевых вертолетов. Сделав небольшой крюк над
городскими кварталами, машина с журналистами на борту уверенно
направилась в сторону сирийской пустыни. Репортёры внимательно
следили за проплывающим однообразным пейзажем.
– Засеки время, – громко, стараясь перекричать шум работающих
двигателей, обратился Виктор к Илье. – Через час должны прилететь
в Алеппо, это мне лётчики сказали. Кстати, посмотри на этот прибор,
– оператор указал датчик высот, висевший в салоне, как раз напротив Ильи. – Видишь, высота всего три с половиной тысячи метров, а должны лететь не ниже четырех километров.
– Да… – покачал головой, Илья – нызэнько идём!
– В том-то и дело, что не по плану летим. На такой высоте нас
из любого ПТУРа достанут.
– Да ладно, Вить, не усугубляй! – улыбаясь, ответил репортёр.
Оператор в ответ на это лишь махнул рукой и отвернулся в сторону
своего иллюминатора. Илья тоже уставился в круглое смотровое окно
вертолёта, вглядываясь в проплывающие мимо пригорки и возвышенности, словно пытаясь разглядеть в них вражеские объекты.
«Лишь бы сразу, не мучаясь», – думал Илья о возможной атаке
террористов на их вертолет. «Если сейчас шарахнут по нам ракетой, прошьют насквозь осколками, то всё. Не дай Бог, упадём к ним
в тыл, да еще и живыми останемся, вот будет шиндец. Возьмут ране-21
Александр Коцюба • Раненный Алеппо
ного, в яму какую-нибудь посадят, пытать начнут, издеваться. А потом
на камеру башку отрежут и привет всем… Блин, только не плен, только
не плен. Если вдруг встанет вопрос о захвате, дай Бог сил подняться
и броситься на зверёнышей. Пусть лучше расстреляют… Но сразу, чем
мучиться… Не дай Бог, к ним в лапы угодить!» – рассуждал Илья, продолжая всматриваться всё в тот же однообразный пейзаж сирийской
действительности.
22
Александр Коцюба • Раненный Алеппо
БОРОДАЧИ
По укатанной каменистой колее, поднимая громадный столб пыли, мчался белый японский пикап. По бокам его красовались чёрные надписи на арабском языке, окаймляющие перекрестие больших, слегка
изогнутых сабель, а в месте, где кузов примыкал к закрытой кабине, трепыхался от сильного ветра рваный по краям чёрный кусок плотной
ткани на импровизированном железном древке. Здесь же, в открытом
багажнике, была вмонтирована зенитная установка, оба ствола которой
обращены по направлению движения машины.
В железном кресле этой установки трясся, привязанный ремнями, бородатый мужчина в чёрном облачении. Возраст его понять было
сложно: густая растительность покрывала практически всё его лицо, оставляя нетронутым лишь глаза да узкую полоску лба, а еще небольшую тёмную плюшку вместо носа. Во время быстрой езды по кочкам
его мотало в разные стороны так, что казалось этот чудовищного вида
«бармалей» вот-вот вылетит со своего места, но он держался, упираясь изо всех сил широко расставленными ногами в основание «зушки»
и крепко вцепившись обеими руками за выпирающие части установки.
Сразу видно – заядлый путешественник. В салоне пикапа, кроме него, были ещё трое бородачей: водитель, в такой же черной одежде, обмотанный пулеметными лентами, справа пассажир с крупнокалиберным
пулемётом ещё советского образца, ствол которого торчал из открытого
окна, а на заднем сидении вальяжно расположился главарь этой группы.
Рядом с ним лежал Калашников с перевязанными чёрной лентой двумя
обоймами, здесь же спутниковый телефон. Машину то и дело кидало
из стороны в сторону, и явно недовольный этим обстоятельством вожак
все время хватался то за автомат, то за телефон, не давая им упасть.
Главарем был молодой мужчина, лет тридцати пяти, тоже с длинной и густой бородой. На голове чёрная, плотно повязанная «арафатка», концы которой спускались на зелёного цвета «разгрузку» с дополни-тельными магазинми патронов и несколькими гранатами. Настоящий