За последней чертой

– Я не снимаю с себя ответственность за то, что мы не смогли задержать Костина. Но, это не моя личная вина, а ваша. Кто отвечал за сопровождение Лохмачева?

– Я товарищ капитан, – тихо произнес офицер, поднимаясь со стула.

– Почему вы не обеспечили его безопасность? Почему в сопровождении принимал лишь один сотрудник? Я же вам здесь по-русски говорил, что Костин опасный преступник, что он всю войну занимался розыском и ликвидацией немецкой агентуры.

В кабинете повисла мертвая тишина. Все смотрели на капитана Руставели, ожидая, какие меры дисциплинарного воздействия ожидают старшего лейтенанта Володина.

– Пусть ваше руководство само решает, как вас наказать. Я уже доложил ему об этом. Сейчас главное другое, где нам искать Костина, как далеко он ушел. Железнодорожный транспорт он не рискнет использовать, следовательно, ему остается лишь один путь – автомобильный транспорт. Приказываю, закрыть все дороги области! Проверять каждую машину, каждую повозку! Задача ясна?

Офицеры молчали, все было ясно, как действовать дальше.

– Если вопросов нет, все свободны. К вечеру жду доклада.

Все стали расходиться. В кабинет вошла секретарь и молча, поставила на стол стакан чая и маленькую вазочку с вишневым вареньем.

– Валя! Что вы делаете вечером? – спросил ее Руставели.

Женщина кокетливо улыбнулась.

– У меня свободный вечер, товарищ капитан. Почему вы интересуетесь?

– Хочу вас пригласить в ресторан. Я уже вторую неделю торчу в вашем городке. Скучно, хочется тепла и ласки.

Валя засмеялась и игриво посмотрела на Руставели.

– Значит, договорились….

Женщина в знак согласия кивнула головой и, покачивая бедрами, направилась к двери.

***

День подходил к концу. Усталое осеннее солнце коснулось верхушек сосен и словно, повиснув на миг, задержалось на несколько минут на небосводе. Капитан Руставели, загасив папиросу, поднялся из-за стола и направился к зеркалу, которое было кем-то спрятано в одной из внутренних створок шкафа. Настроение у него было испорчено докладом подчиненных ему сотрудников МГБ, которым так и не удалось напасть на след исчезнувшего от ареста Костина. Он поправил узел галстука, который сбился в бок, пригладил свои волнистые черные волосы. Оставшись довольным внешним видом, он подошел к двери. На столе задребезжал зуммер телефона. Он поморщился от этого неприятного звука, как морщится любой пациент стоматологического кабинета при звуках работающей бормашинки. Выругавшись, он направился к столу.

– Капитан Руставели, – представился он.

– Я знаю, кто ты, – услышал он знакомый голос. – Это, Костин. Говорят, что руководишь группой, которая разыскивает меня? Это правда? Вахтанг! Я тебя просто не понимаю, зачем это все тебе? Ты же всегда был умным, а здесь…. Твоя расписка о сотрудничестве у меня и стоит мне шевельнуть лишь пальцем и тебя живым съест Лаврентий. Он не любит двурушничество, как не любит это твой новый начальник полковник Соколов.

Александр говорил достаточно тихо, и это заставляло напрягать слух капитана.

– Чего ты хочешь, Костин?

– Я хочу тихо и спокойно покинуть область. Я не хочу крови, ведь прежде чем ты меня убьешь, я убью многих твоих сотрудников, в том числе и тебя…. Но, я не хочу этого. Если что-то случится со мной, то конверт моментально окажется на столе Берии.

Руставели громко рассмеялся. Однако, смех его был таким не естественным, что трудно было поверить, что он действительно смеется.

– Кто передаст? Она погибла, защищая тебя….

– Я тебя никогда не обманывал, Вахтанг. Я не блефую…. Ты в любом случае труп, задержишь меня или убьешь. Тебя спасет одно, это моя жизнь.

Капитан задумался. Погибать ему в любом случае не хотелось.

– Область блокирована, не только сотрудниками МГБ, но и внутренними войсками. Ты в клетке… Я не могу отменить приказ и тем самым дать тебе возможность покинуть эту территорию. Выходит, мы с тобой Костин обречены….

– Ты, как всегда, бежишь впереди паровоза, капитан. Нет безвыходных ситуаций, есть лишь неприятные решения. Ты меня вывезешь на своей автомашине. Просто пришлешь ее по указанному мной адресу. Предупреждаю, если я или мои люди заметят наблюдение, это будет равносильно твоей смерти. Я не люблю предателей….

Они оба замолчали. Каждый анализировал сложившуюся ситуацию, ища в ней свои плюсы и минусы.

– Хорошо, ты меня убедил. Куда прислать машину?

– Я тебе сообщу об этом завтра….

Руставели услышал гудки отбоя, но он еще некоторое время прижимал к уху трубку, стараясь услышать в этих монотонных сигналах голос Костина.

– Вахтанг! Мы идем или нет?

Капитан положил трубку на рычаг телефона и обернулся. В дверях стояла Валентина и смотрела на мужчину. Взглянув на нее, он сразу понял, что она успела сходить в парикмахерскую и сделать себе прическу.

– Как я тебе? – спросила она офицера. – Как тебе моя прическа?

– Хорошо, – коротко ответил капитан, продолжая рассматривать женщину.

«Интересно, могла ли она броситься под пули, спасая его? Наверняка, нет, – подумал он. – А впрочем, зачем мне все это. Нужно жить…».

Он надел на голову шляпу и взяв ее под руку, направился на улицу, где под фонарем стояла его служебная автомашина.

– Ресторан! – приказал он водителю.

Машина, взревев мотором, помчалась в сторону центра города.

***

Александр стоял в подъезде разрушенного войной дома и внимательно наблюдал за улицей, ожидая автомобиль Управления МГБ. Он еще утром сжег документы на имя фамилию Костин. Теперь его фамилия была Михайлов, звали его Борис Иванович, сотрудник одного из научно-исследовательского института Новосибирска. Он смотрел на догорающие документы и словно, хворост бросил в огонь документы Нины. Пламя жадно глотало страницы паспорта, искажая в своем жаре фотографию Нины.

Черный трофейный «Опель» остановился около продуктового магазина. Костин передернул затвор пистолета и сунул его в карман плаща. Он еще раз посмотрел на автомобиль и, выйдя из укрытия, направился в сторону немецкой машины. Александр шел медленно, ожидая возможной засады. Он был готов в любое время открыть огонь по тем, кто попытается его задержать. Он подошел к машине и, открыв заднюю дверцу сел в салон, надвинув глубоко на глаза темную фетровую шляпу.

Водитель щелчком пальцев отбросил недокуренную папиросу и завел двигатель машины.

– Куда едим?

– За пределы области. Поехали….

Машина, урча мотором, покатила в сторону выезда из города. Шофер, что-то пытался спросить у Костина, но тот ему не ответил. На выезде из города их остановил заслон. Костин посмотрел на сотрудников милиции и солдат с малиновыми пагонами, которые проверяли, стоявшие в очереди автомашины. К «Опелю» подошел мужчина в черном кожаном пальто и посмотрел на водителя.

– Куда в такую рань? – поздоровавшись с шофером, спросил сотрудник МГБ.

– Куда послали, туда и еду, – с нескрываемым раздражением ответил водитель.

– Пропустите машину! – выкрикнул мужчина, обращаясь к офицеру милиции. – Это наша машина!