На следующий день она с раннего утра находилась дома. Диана не только ожидала урочного времени, того момента, когда могла бы навестить в больнице мужа. Собиралась сделать кое-какие покупки и приготовить своему Максиму что-нибудь из еды такое, что бы помогло ему как можно быстрей поправиться, встать на ноги. Глупо, наивно, но верилось, что с любовью приготовленные бифштексы из баранины – пусть не панацея от всех болезней, но мощное лекарство.
Во дворе послышался шум мотора. Напротив её дома остановился прокурорский «Уазик». Из него с небольшим кейсом вышла следователь Анна Новицкая. Она несколько раз нажала на кнопку электрического звонка. Ждать пришлось недолго, Диана открыла калитку. Грицанова ничуть не удивилась столь раннему визиту следователя из районной прокуратуры. Вероятно, и ждала каких-то новостей о том, кто же, всё-таки, и зачем совершил коварное нападение на её мужа. Кому это нужно?
Новицкая сняла свой полушубок, устроила его в шкафу для верхней одежды, специально поставленном здесь, в прихожей большой горницы. Туда же, на полку, она положила и соболиную шапочку. Диана жестом пригласила её к столу, поставив перед собой и гостьей фарфоровые чашки. Самовар и разного рода плюшки и печенье собственного приготовления в вазочках уже были на столе.
– Анна Георгиевна, заварку и чай наливайте себе сами. Пожалуйста, сахар, малиновое варенье, конфеты. Что есть, всё на столе, – предложила Диана. – Я понимаю, что вы пришли по делу. Просто так следователи из прокуратуры не приезжают.
– Вы знаете, Диана Владимировна, даже моё имя и отчество? – удивилась Новицкая. – Странно!
– Что ж тут мудрёного? Посёлок не такой уж и большой. Почти каждый по фамилиям знает друг друга. Все самые свежие новости быстро разлетаются по нашему селению.
– Какие, новости?
– Например, убийство не совсем доброго и приятного человека Пандолина. Как будто, преступника пока не нашли.
Новицкая недовольно сдвинула брови, наливая чай из самовара в чашку.
– Мы всё делаем для того, чтобы найти убийцу Альберта Терентьевича Пандолина.
– А вам скажу, что такие, как гражданин Пандолин должны уничтожаться, как тараканы. Этот мерзкий чёрный карлик ни одну женщину не просто убил, но ещё изнасиловал.
– Это не доказано. Кроме того, Альберт Терентьевич был семейным человеком, хорошим отцом, мастером лесопильного цеха вашего прииска. Ни одно из его преступлений не доказано.
– Никто не сомневается в том, что Пандолин был мерзкой личностью. В принципе, теперь какая разница. Он убит, и тот, кто отправил его на тот свет, вам не известен.
– Вы держали бы ваше мнение при себе, гражданка Грицанова, и не делали поспешных выводов. Запомните, что у таких преступлений не бывает срока давности. Мы найдём убийцу Пандолина. А сейчас я заехала к вам только для того, чтобы задать несколько вопросов. Всего лишь.
– Вы нашли того, кто пытался убить моего мужа?
– Не торопите меня, Диана Владимировна. Я много времени у вас не отниму.
Следователь, отхлебнув глоток чая и дожевав кусочек конфеты, взяла в руки свой кейс, который стоял с ней рядом, на полу. Положила на колени, раскрыла. Достала из него папку, и положила на краешек стола.
Из него она извлекла цветную фотографию, подала в руки Дианы. Грицанова, ещё толком не понимая, чего хочет от неё пытливая и весьма бесцеремонная следователь Новицкая, взяла в руки снимок и внимательно рассмотрела человека, изображённого на ней. Это был Валерий Абреков.
– Вы знаете этого человека? – спросила Новицкая.
– В нашем не таком уж и большом поселке если не все, то многие знают друг друга знают, если не по фамилиям, то в лицо. Я же вам говорила… А этого духа я знаю. Оторванный парень. Валерий Абреков, тунеядец и пьяница. Родители, как будто, нормальные. А он ни столько в школе учится, сколько тусуется у пивных ларьков.
– Я задам вам, может быть, неприятный, но прямой вопрос. Вы, Диана Владимировна, состояли с ним в интимных отношениях?
От гнева и волнения лицо Грицаевой побагровело. Но справилась с волнением. Взяла себя в руки. Ей с раннего и, пожалуй, страшного, жестокого детства надоели, опротивели ей те, кто пытались залезть в её личную жизнь? Да только бы в неё. Даже в душу пытаются войти, как говорится, не вытирая грязных подошв кирзовых сапог.
– Честно говоря, вопрос мне ваш, Анна Георгиевна, не очень понравился, – Диана не стала скрывать того, что она возмущена. – Но я отвечу на него. С тех пор, как я стала женой Максима Тарасович, да и, с того времени, как появилась в этом посёлке, на прииске, я ни с кем из особей мужского пола не имела удовольствия и желания состоять в каких-то отношениях, вообще. Об интимных связях даже говорить смешно. Этот гад постоянно преследует меня. У него необузданные желания и наглые амбиции!
– Похоже, что так и есть, – пожала плечами Новицкая. – Но, всё же, извините, Диана Владимировна, я не совсем уверена в том, что вы говорите.
– Не важно! Мне плевать, в чём вы там уверены или нет! Но об наглом, юном и сволочном тунеядце Валерии Абрекове одно могу сказать. Это мерзкое существо, кстати, и его папа тоже, главный технолог прииска «Скалистый» Алексей Константинович, требовали от меня… любви и ласки. При первой же встрече и при любой возможности. Сволочи!
– И вы… им отказали?
– Вы полагаете, что за меня некому заступиться? Почему я должна слушать гадости? Если у вас, Анна Георгиевна, имеется желание, то порадуйте их сами.
– Не забывайтесь! Впрочем, возможно, я не совсем права. Не обижайтесь, Диана. Дело в том, что мы предполагаем, точнее, нам почти известно, кто пытался совершить покушение на убийство вашего мужа Максима Тарасовича Грицанова. Это, как раз, и есть Валерий Абреков. Но это ещё до конца не доказано.
– Подлец! Он ударил моего мужа монтировкой по голове, госпожа Новицкая, а вы пытаетесь его оправдать и обвинить меня в том, что я не стала его любовницей? Странная у вас позиция? Так?
– Не совсем так.
– Вы приехали сюда, чтобы задавать ваши нелепые и неприличные вопросы? Вы следователь или нелепая и наглая золушка со старой водокачки? Если я, к примеру, варю борщ, то я знаю, как это делается. А вы? Вы…
Диана заплакала. Новицкая спрятала фотографию Валерия Абрекова в папку, которую тут же отправила в кейс. Закрыла его. Встала из-за стола:
– Спасибо за чай, Диана Владимировна! Извините, что побеспокоила вас. Но Валерий Абреков вчера вечером покончил с собой, отравился сильно действующим ядом – аконитом. Всё верно, он в предсмертной записке так и написал, что вы отказали ему во внимании… и что, именно, совершил нападение на вашего мужа. По данной причине…
Новицкая принялась надевать шубу и шапку, иногда поглядывая на своё отражение в большое зеркало, висящее напротив шкафа с верхней одеждой.
– И вы хотите, чтобы я сейчас проливала слёзы по этому ублюдку? – очень тихо сказала Диана, – и чувствовала себя виноватой? Туда ему и дорога! Сколько появляется на свет скотов, которые с рождения считают, что всё должно принадлежать им, а если нет, то они… принципиально заканчивают жизнь самоубийством. Протестуют… хамы. Зажравшиеся свиньи!
– Представьте себе, я почти согласна с вами! Все и всё знают и упорно делают вид, что ничего… страшного в нашем посёлке не происходит. Но я слышала, что вы, Диана Владимировна, добрая и покладистая женщина. В городе Вольске вы не были не слишком уж целомудренной. Впрочем, наверное, я не совсем права.
– Я была самой обычной женщиной и вела нормальный образ жизни. Просто не всё у меня получалось так, как бы я хотела. У вас не совсем достоверная информация обо мне. Вам бы делом заняться, а не собирать сплетни.
– А вы строптивы. За словом в карман не лезете.
– Извините, конечно. Но какого чёрта вы приехали ко мне. Только для того, чтобы сообщить печальную новость о смерти негодяя? Вы кто? Его родная тётя? Как могут работать в следственном комитете при районной прокуратуре такие дамы, как вы?
– Других в районе пока нет, поэтому приходится, именно, мне копаться в этой грязи.
– А я вот от добрых людей слышала, что вы не следователь, а начётчик. Во всяком случае, вы сейчас пытаетесь встать не только на защиту негодяя и найти крайнего даже там, где его нет. По-вашему почти получается, что я обидела паренька, довела его до суицида потому, что не легла под него.
– Ничего подобного, уважаемая! Мне просто необходимо было кое-что уточнить. Не больше. А вы ведь даже не допускаете, что я, если не полностью с вами согласна, то, в основном, разделяю ваше мнение. Я тоже молода, но понимаю, что причиной смерти и всего того, что произошло, стал обычный максимализм. Вы ведь тоже не совсем безгрешны. Да и я тоже…
– Извините, конечно. Но разве я виновата в том, что не пожелала стать вещью господ Абрековых – и папы, и сына. Я от рождения пытаюсь быть свободной, и если что-то делаю не так, то, к несчастью, не по своему желанию. Но отвечаю за свои поступки! Я не желаю быть ничьей рабыней! Вы должны это понимать.
– Я и не предполагала, что вы так мудры, Диана. Конечно же, вы не виноваты, что многие не самые положительные события и явления крутятся вокруг вас и вашего имени. Причина проста. Вы очень симпатичная блондинка. Напрасно вы так саркастично улыбаетесь. Я говорю то, что вижу. Просто я хотела сказать, что Абрековы…
– Знаю. Они – люди с подлой натурой и намерениями, и будут мстить. Но мы с Максимом, как-нибудь, обломаем им рога. Надо себя защищать. Или должно быть по-другому?
– Надо. В рамках закона, разумеется…
Сказав это, Новицкая вышла из горницы. Диана, тяжело вздохнув, открыла большой холодильник и начала доставать оттуда яблоки, бананы, колбасу… Чтобы ни происходило, ей надо пора было идти в больницу, навещать мужа. А бифштекс из баранины она приготовит завтра. С испорченным настроением ничего не хочется готовить.
Пришло время – и Грицанова выписали из больницы, и он вернулся на работу. Камералка, где Максим Тарасович трудился в полном одиночестве, не считая охранника, представляла собой добротное одноэтажное кирпичное здание.
В этом рабочем посёлке имелось не так уж и много подобных строений. Раз, два – и обчёлся. Даже управление богатого прииска «Скалистый» располагалось в бараке, правда, обширном и длинном. Авторитетные чиновники краевого уровня и совладельцы, по сути, этого стратегического предприятия считали, что и так сойдёт. Своеобразная экономия средств.
Но полным и абсолютным исключением были кое-какие каменные здания, например, частный дом бытового обслуживания, двухэтажная гостиница «Берёзовый уют» и камералка. Одноэтажное здание фактически перед входом, в прихожей, которой постоянно находился охранник, в раздевалке он бывал тоже.