Каннибальский сахар

Отдайся страданиям

Среди этого чудовищного рыка Виктору удалось краем уха уловить знакомый звук, не вписывающийся в общую дьявольскую «мелодию». Такой звук издавал его радиотелефон. Виктор быстрым шагом переместился к стереосистеме, нажал кнопку STOP и попытался определить, откуда идет звук. Трубка радиотелефона, не имевшая провода, постоянно терялась где-то в квартире и могла находиться в любом самом неожиданном месте. В этот раз звук шёл со стороны спальни. «Ну конечно», – мелькнуло в голове у Виктора. Этим ранним утром он находился в постели, когда его разбудил телефонный звонок подобный этому. Трубку он нащупал на тумбочке, рядом с кроватью, а значит, она всё ещё находилась где-то в том районе. Виктор прошёл в спальню, в надежде, что человек на другом конце провода продолжит проявлять настойчивость. Всё оказалось не так-то просто. Более точно расположение источника звука удалось выяснить не сразу. На момент показалось, что звук исходит от кровати. Виктор подошёл ближе и откинул наполовину скомканное одеяло. Ничего. Потом он перевернул обе подушки. И вновь ничего. Телефон продолжал звонить и находился он довольно близко. Виктор постоял несколько секунд, а потом резко опустился вниз, прижавшись лицом к полу. Белая трубка радиотелефона лежала прямо под кроватью. Детектив взял её, нажал кнопку и поднялся на ноги:

– Алло.

– Вик, я уж было подумала, что вовсе не дозвонюсь. – Послышался в трубке голос Мэри.

– Возникли сложности. – Виктор направился в сторону гостиной.

– Сложности? О чём ты?

– Неважно.

– Ладно. Я нашла информацию, о которой ты меня просил.

Виктор пересёк половину гостиной и плюхнулся на диван:

– Отлично. Выкладывай.

– Касательно Свонсона сказать нечего. В психиатрических заведениях он никогда не наблюдался. Я связалась с его родителями. От них тоже ничего добиться не удалось. Если у парня и были отклонения, то в семье принято о них умалчивать. Кстати, Свонсоны вылетают из Дэлавера сегодня вечером, чтобы забрать тело сына. Может, ты сам с ними поговоришь?

– Думаю да. Постараюсь найти время. – Свободной рукой Виктор потянулся за пачкой сигарет, лежавшей на журнальном столике. Зубами он выудил из пачки одну из оставшихся там сигарет.

– Теперь о «Cannibal Sugar». Тут всё куда интереснее.

– Правда? – Виктор огляделся по сторонам в поисках зажигалки.

– Да. Это была группа парней из Буффало. Они играли тяжёлый металл.

– Металл? Что-то вроде Black Sabbath? – Детектив, наконец, нашарил рукой зажигалку у себя за спиной и подкурил.

– Ты отстал от жизни Вик, в мире существует музыка гораздо тяжелее Black Sabbath.

Виктор предпочёл умолчать о том, что уже успел вскользь ознакомиться с подобным творчеством:

– В общем, давай ближе к делу. – Он вытащил сигарету изо рта и выпустил клуб дыма.

– Хорошо. Они играли в жанре брутальный дэт-метал. Жанр довольно распространённый и подобных групп существует огромное множество на сегодняшний день.

– Постой Мэри, ты говоришь о «Cannibal Sugar» в прошедшем времени. Группы больше нет? – Виктор сделал еще один затяг и откинул голову на спинку дивана.

– Именно этот факт отличает группу от десятка таких же. Но давай по порядку. Она была образована в 1997-ом году. Первый альбом не сыскал популярности, хотя у него и появились свои фанаты. За три с половиной года после образования вышло ещё два альбома. Аудитория группы была очень мала по сравнению с мастерами жанра. После выхода третьего альбома группа пропала с радаров на два года. Никто не знает, где они были и чем занимались. Вернувшись «Cannibal Sugar» заявили о скором выходе своего нового, четвёртого альбома, озаглавленного как «Твой личный мир боли». – Услышав название альбома, Виктор бросил короткий взгляд в сторону своей стереосистемы. – За анонсом последовала череда смертей членов группы.

– Причины? – Виктор отправил очередной бычок в пепельницу.

– До конца не известны. В четырёх из пяти случаев установлено, что это был суицид.

– А пятый?

– Смерть пятого не доказана. Пропал без вести.

– Можно обо всём этом поподробнее?

– Конечно. Первым погиб один из гитаристов группы, Джерри Нильсон. Он облил себя бензином в гараже своего загородного домика, а потом поджёг. Его обугленное тело нашли соседи на следующее утро. Что странно, они не слышали никаких шумов и криков ночью. Несмотря на мучения, Нильсон умер молча.

В ответ на услышанное Виктор отпустил лишь короткое «хм».

– Следующим стал басист группы. Роберт Хадди. Его тело нашли в его квартире. Он задохнулся в прозрачном полиэтиленовом пакете.

– Не похоже на самоубийство. Ты уверена, что ему в этом никто не помог?

– Трудно сказать. На месте не было обнаружено следов борьбы. Даже следов присутствия кого-то постороннего. Всё выглядело так, будто Хадди надел на голову пакет, сел в кресло и сидел, пока не задохнулся.

– Довольно необычно. Кто дальше по списку?

– Стивен Брейнер, основатель и вокалист группы. По сравнению с уже названными, его самоубийство выглядело куда обычнее. Он засунул голову в духовку и включил газ. И наконец, последний, Фред Терренс, барабанщик. Приставил к виску электродрель и вогнал сверло себе в голову на несколько сантиметров.

– Это всё очень странно, Мэри. Может у них и были причины отправиться на тот свет, но зачем при этом причинять себе столько мучений? Что показало расследование?

– Ничего. Мотивы самоубийств до сих пор не раскрыты.

– А что с пятым членом группы?

– Патрик О’хара, второй гитарист. Даже если он и знал что-то, а я могу поклясться, что так и было, то молчал. Через полгода после смерти Терренса О’хара заявил, что намерен всё же выпустить четвёртый альбом группы, который по его словам был записан ещё до череды самоубийств.

– Я так понимаю, у него это вышло.

– Альбом «Твой личный мир боли» увидел свет и стал весьма популярным. При жизни группа и не мечтала о таком успехе. А спустя несколько дней после официального релиза альбома Патрик О’хара бесследно исчез. По сей день он значится без вести пропавшим.

– Да Мэри, ты была права, это действительно интересно. Мне понадобится время, чтобы переварить всё вышесказанное.

– Понимаю. Мне тоже пора. Скоро конец рабочего дня, а у меня тут полный завал.

– Ты разберёшься с ним в два счета.

– Не сомневайся, Вик. Пока.

– Пока, Мэри.

Виктор швырнул трубку телефона в кресло, стоявшее по соседству, и сменил сидячее положение на лежачее, растянувшись во весь диван. В голове, словно на параде, стали проходить друг за другом описанные сцены самоубийств. И все они, включая случай Свонсона, были связаны одной невидимой нитью. Чем больше новых элементов появлялось в этой мозаике, тем больше отсутствовавших возникало. Картина, поначалу казавшаяся незамысловатой, на самом деле была куда сложнее.

Вереница мыслей закружила детектива и потянула за собой в сон. Это был один из тех снов, после которых просыпаешься в тревоге, но не можешь вспомнить ни одной частички той сюрреалистичной комбинации образов и событий. На этот раз Виктор проснулся не после выстрела, как обычно, а после крика. Крика какой-то женщины, плавно перетекающего в телефонный звонок, вернувший детектива в реальность. Виктор поднялся с дивана и первым делом взглянул на часы. Они показывали 22:35. Виктор обнаружил трубку телефона в кресле, куда сам же её отправил несколько часов назад, и ответил на звонок. На другом конце провода послышался голос комиссара:

– Виктор, не хотелось тебя беспокоить, но сейчас ты нам нужен.

IX

Этот кошмарный день показался Салли невероятно длинным, почти бесконечным. Утро, когда она обнаружила мёртвое тело своего бойфренда, будто было неделю назад, хотя на самом деле с того момента прошло всего семнадцать часов. Однако медленно тянущиеся минуты, наполненные горем, не могли заставить Салли поверить в реальность произошедшего. Словно ребёнок она всем сердцем надеялась, что это неправда, что это плохой сон или очень жестокий, но всё же розыгрыш. Больше пяти лет они были вместе, за это время девушка успела привыкнуть к тому, что Билл всегда рядом. А теперь его нет. Совсем нет. Как будто что-то постоянное, неизменное, то, что вы привыкли видеть всю жизнь, вдруг исчезло. Как если бы луна навсегда покинула ночное небо.