Зона притяжения

Они ехали на удивление тихо и кроме лязга гусениц не издавали больше никаких звуков.

–Невезучие! Все готово! Садитесь на машины! – неожиданно раздалось от первой танкетки.

–Ничего себе, они уже говорят! – сказал один из военных.

Я тщательно обследовал взглядом поверхность машины и обнаружил, откуда исходил звук.

–Поставили мегафон, смотри вон там слева, – указал я.

–Надеюсь, что они не его присобачивали полтора часа, – сказал Марат.

–Мы не понимаем слова «присобачить»… – сказала танкетка.

Оказывается без мыслеграмоты, они не понимают истинного значения слов, сообразил я. Пока не пополнят, словарный запас трудновато им будет. Лучше уж через переводчик.

–Приделывать, – пояснил я.

–Спасибо. У вас сложный язык.

–Мы вообще сложные.

–Все расы сложные. Каждая по-своему. Садитесь быстрее. Вероятность детонации повышается. Ловушку необходимо отключить.

После того как Михайлов лично осмотрел БМП, все вернулись на машины и, отряд вновь двинулся в путь. Внешне и внутри не произошло сильных изменений за исключением каких-то деталей вроде мегафона на боку башни и небольших дополнительных коробок в кабине. Однако теперь бойцы с опаской сидели на своих местах. Больше всех настораживали обновленные машины водителей. Потому они хоть и управляли руками, но все равно создавалось впечатление, что танкетки едут помимо их воли. И в этом они были правы. Технари подчинялись нам лишь до тех пор, пока это совпадало с их интересами.

Наши силы, конечно, возросли, но я был вовсе не уверен, что это поможет в финальной битве, когда мы доберемся до Ловушки.

Чертовы Скрытые! Будь они трижды не ладны! Вздумалось им рассылать по галактике эти самые Ловушки. Вот кого по каналам мыслесвязи часто упоминали, так это Скрытых. Но так же часто упоминают у нас черта. «Черт побери, черт возьми, иди к черту» – выражения знакомые всем с детства. Но о черте ровным счетом ничего не известно, кроме сказок и пасторских запугиваний. В галактике место черта занимали Скрытые.

Машины двигались значительно быстрее, чем раньше, поэтому свалка и окрестности огорода очень скоро пропали из виду. Мы проехали вдоль промышленной зоны Черевца – второго по величине города после Тамска очутившегося в Зоне, и двинулись на север. Путь вновь пролегал по проселочным дорогам. Быстро исчезли последние признаки большого города, попадались только маленькие деревушки, где так же не было ни души. Некоторые дома сгорели еще месяц назад. Дождь то прекращался, то вдруг начинал поливать как из ведра.

Машины молчали. Солдаты даже в шутку пытались поговорить с БПМ, но Технари игнорировали их.

Может, быть мне повезет больше, подумал я и мысленно обратился:

–Технари, у меня есть вопрос!

«Говори!»

–Это правда, что вы созданы искусственно? – спросил я без особой надежды получить ответ, потому что Технари давали информации только в обмен на другую информацию.

«Да. Это было много тысяч ваших лет назад».

Странно, говорят сразу и без предварительного торга, удивился я.

–Зачем они вас создали?

«Чтобы управлять неумными машинами и воевать с их врагами»

У меня сразу же появилось море вопросов.

–И вы восстали против своих создателей?

«Нет. Это неразумно».

–Но в таком случае, куда делись ваши создатели?

«Во время войны мы убили их» – ответил Технарь, окончательно запутав меня.

–Ничего не понимаю…

«Задавай правильные вопросы».

–Хорошо, зачем вы их убили.

«Потому что был отдан приказ убивать».

–Они сами запрограммировали вас?

«Да»

–Они были самоубийцами?

«Это свойство многих естественно возникших единиц жизни».

–Против кого они вели войну?

«Против самих себя».

Я, кажется, начинал догадываться. Технари были боевыми роботами, самыми совершенными роботами из когда либо созданных во вселенной. И сделаны они были для гражданской войны одной из исчезнувших рас.

–Дикари были вашими противниками в той войне между вашими создателями?

«Нет. Дикари те, кто считает контакт с Мудрецами неверным. Для них война продолжается».

–Как же Мудрецы сумели убедить вас в том, что война прекратилась?

«Это закрытая информация. Она стоит очень много».

Ага, вот как! Это, стало быть, была открытая информация. Поэтому они так охотно со мной общались.

–Почему же месяц назад, когда я встретил вашего сородича, он не пожелал рассказать мне этого?

«Тогда вы не имели доступа к этой информации. А нам нужна была информация о вашей планете».

–Да, но ведь я сейчас не знал этого?

«Только потенциально».