Магистр хаоса

Поскольку клиент созрел, демон быстро провёл ритуал клятвы секрета. Теперь Фин не мог рассказывать посторонним о взаимодействии с хозяевами поместья. Саш сразу выдал гостю коммуникатор и под присмотром слуг отпустил ожидать подопечную для повторной съёмки.

Тора Ант вышла из операционной через несколько часов. Магические манипуляции с человеческим лицом требовали определённого времени. Организм должен привыкнуть к изменениям и желательно под надзором мага. Довольная своим новым видом корреспондентка в сопровождении полицейского, удивлённого такой быстрой работой медиков, покинула больницу и отправилась оформлять новые документы. Ирисана договорилась с ней, что та вновь посетит заведение на следующий день, якобы для проверки приживления нового лица.

Чтобы не терять времени попусту, демон соединился по коммуникатору с Брайсом и сообщил, что они с женой собираются в путешествие, поэтому нужно подготовить обещанный кораблик ледового класса.

– А как быть с экипажем? – озадаченно посмотрел с экрана на собеседника Брайс. Для него было полной неожиданностью, что в такое сложное время хозяева поместья надумают отправиться в путешествие.

– Надеюсь, по дружбе вы поможете и в этом вопросе, – усмехнулся Саш. – Думаю, среди военнопленных найдутся люди, способные управлять судном.

– Вы готовы доверить корабль и свои жизни таким спутникам? – Брайс даже не пытался скрыть своё удивление.

– Они не хуже любых других, согласных работать за деньги, – покачал головой Саш. – Главное, правильно их простимулировать и обеспечить контроль. Как вы могли убедиться, в этом нам с женой нет равных.

– Пожалуй, вы правы, – задумчиво кивнул секретарь. – Постараюсь договориться с военными. Насколько понимаю, вы хотите покинуть нас на некоторое время. Кто будет управлять поместьем?

– У меня есть хорошие знакомые, способные легко справиться с этой работой, – беспечно фыркнул Саш. – Перед отъездом я вас с ними познакомлю.

– Через них можно получать коммуникаторы? – вопросительно посмотрел на собеседника секретарь.

– Ну… Скажем так… Это у них я беру оборудование, – как бы нехотя приоткрыл тайну демон.

– Ах вот даже как! – По лицу секретаря пробежала ухмылка. Он догадался, что на смену боевикам придут настоящие хозяева. В широко распространённую информацию о некоем шамане Брайс не верил. Точнее, думал, что это неполная версия событий. Ну не мог обычный, оторванный от мира затворник самостоятельно добраться до биотехнологий. – Хорошо, я напрягу свои связи, чтобы быстрее подготовить судно к путешествию. Больше вам ничего не понадобится?

– Если вас не затруднит, найдите нам несколько хороших коптеров, а то те, что я купил на свалке, не годятся для дальнего путешествия, – без всякого выражения посмотрел на собеседника Саш.

– Я бы не сказал, что ваш коптер совсем уж хлам, – ехидно поддел собеседника Брайс. – Справиться с профессиональными противниками в бою не так просто. А вы один сражались с целым звеном, ещё и пленных взяли. Думаю, захваченные машины можно выцарапать у военных в качестве приза, тем более что они не нашей постройки, и обслуживать их для армии – ещё та проблема.

– Вот и договорились, – довольно кивнул Саш, разрывая связь.

Начальнику военной контрразведки

От капитана 1 ранга подводного судна № 1767

Доклад

Расследуя причины провала операции по задержанию и доставке особо ценного источника информации, в дальнейшем «объект», мною в присутствии старшего помощника были выявлены следующие факты.

Во время инцидента на борту вверенного мне судна находились все члены экипажа в полном составе, а также переданный посредниками объект и представитель военной контрразведки. Судно шло курсом ***. Внешних повреждений корпуса или шлюзов не выявлено. Датчики аварийного открытия люков и внутренних переборок работали в штатном режиме, без нарушений. Сигналов тревоги не поступало. На основании этого смею утверждать, что никто из посторонних не мог извне проникнуть на вверенный мне корабль с целью освобождения или ликвидации объекта.

В момент происшествия я и старший помощник находились в рубке и осуществляли общее руководство. В 21:27 по местному времени на пульт поступил первый и единственный сигнал тревоги, вызванный несанкционированным отстрелом спасательной капсулы. Сигнал поступил из хвостового отсека. Мною был отдан приказ матросу *** проверить и доложить о ситуации. Так как сигнал был единичным, то вероятнее всего имела место какая-то несущественная поломка датчика. Вернувшийся матрос доложил о странном поведении части членов экипажа и о полной исправности системы контроля спасательных устройств. Капсулы № 3 в отсеке не оказалось. Предположив аварию в системе жизнеобеспечения, я в сопровождении старшего помощника и матроса лично проследовал в хвостовой отсек. По мере продвижения по судну нами были замечены спящие члены экипажа из числа вахтенной смены. Попытки разбудить их ни к чему не привели. Люди оказались погружены в глубокий сон, предположительно вызванный действием какого-то неизвестного химического вещества. Дверь в допросную была распахнута. Сила удара повредила внутренние механические запоры в виде стального засова и оставила вмятины на железной переборке помещения. Два офицера экипажа, присутствующие при предварительном допросе объекта, а также судовой врач находились в бессознательном состоянии, предположительно от воздействия того же химического вещества. Сам объект и присланный офицер контрразведки отсутствовали. Дальнейшие их поиски на борту лодки ни к чему не привели.

С целью обнаружения вышеуказанных лиц, мною незамедлительно был отдан приказ прекратить движение судна, изменить курс и всплыть на перископную глубину. Осмотр поверхности и горизонта позволил обнаружить быстро удаляющийся в сторону архипелага коптер неопознанной конструкции. Попытка поймать его в прицел и ликвидировать ни к чему не привела.

Во избежание рассекречивания присутствия вверенного мне судна, я вынужден был отдать приказ покинуть зону проведения операции.

На основании выявленных в ходе предварительного расследования фактов и детального внутреннего расследования напрашиваются следующие выводы:

В срыве операции по задержанию и транспортировке объекта активное участие принимал офицер контрразведки. Всю вину за случившееся возлагаю на него. Среди членов экипажа утечки информации не выявлено. Внешнее проникновение диверсионной группы исключено. Транспортный коптер был подготовлен заранее. О цели, месте и времени операции знал только офицер контрразведки. Он же мог иметь доступ к новейшим военно-химическим разработкам. Никого из членов экипажа о цели операции не уведомляли.

На основании вышеизложенного прошу отозвать вверенное мне судно с боевого дежурства и провести тщательное расследование среди членов экипажа. Не исключено, что кто-то из них мог оказывать содействие в срыве операции.

Глава 2

Друзья и враги

Фин Дорус сработал оперативно. Уже следующим утром на коммутатор демону пришли несколько копий папок, проходящих под грифом «Без вести пропавший», с делами и документацией о туристах. Практически все они подходили под требования, выдвинутые Сашем. Особый интерес представляла одна пара. Оба молоды. Являлись курсантами военной медицинской академии. Пропали во время морской прогулки. Свидетели видели, как они поднялись на борт арендованного прогулочного катера и отплыли в море. И всё. Больше никаких сведений. Родственных связей у пропавших не было. Совсем никаких. Ни родителей, ни сестёр, ни братьев. Да и неудивительно. Курсантами данного военного учебного учреждения становились исключительно сироты, набранные из числа воспитанников детских приютов. Лучших кандидатур не найти.

«Вот с вас, ребятки, мы и сделаем маски», – откладывая в сторону выбранные фотографии, подумал демон. Ещё раз пересмотрев все дела, просто для очистки совести, Саш отправил полицейскому сообщение, что доволен выполненным заданием.

Дело оставалось за Брайсом. Он, как всегда, очень ответственно подошёл к поручению, и уже через час Саш получил от него приглашение посетить военную базу. К назначенному времени демон был на месте. Брайс встречал его не один.

– Это мой хороший знакомый, полковник Сайрон Остор, – представил Брайс спутника, едва демон ступил на бетонное покрытие посадочной площадки.

Он выбрал воздушный транспорт не из прихоти. Военная база находилась на противоположном конце города. Путь неблизкий, улицы столицы в этот час забиты транспортом и наводнены многочисленными полицейскими патрулями. Проще один раз согласовать полёт с военным ведомством, чем тысячу раз объясняться с уставшими и раздражёнными полицейскими. После недавнего столкновения с десантом противника в городе было введено чрезвычайное положение, и любое перемещение между кварталами контролировалось силовыми ведомствами.

(Веп-Син: «Полковник занимает пост начальника контрразведки прибрежного флота и очень хочет познакомиться с представителем таинственного союзника, способного остановить военные корабли противника, отстрелив им винты. Причём, как заверили представители эскадры империи Парис, пострадала и их подводная лодка, которая только успела догнать восставший конвой».

И-Саш: «Сказать, что военные очень хотят оценить наши возможности, – значит не сказать ничего».

Саш: «Это понятно. Лучше заручиться поддержкой, чем нарваться на подобные сюрпризы при встрече с противником».)

Полковник оценивающе рассматривал прилетевшего гостя. Внушительная фигура с хорошо развитой мышечной массой указывала на принадлежность к боевикам, но внимательный и цепкий взгляд выдавал незаурядный разум.

– Пленных десантников передали в моё ведомство, – пояснил полковник гостю своё присутствие на встрече. – Брайс сообщил, что вы хотите нанять из них некоторое количество для обслуживания морского судна и коптеров. Я должен быть уверен в вашей возможности их контролировать. Не хотелось бы повторения недавнего происшествия, даже в незначительном масштабе.

– Можете не переживать, – краем губ усмехнулся Саш. – У меня с женой богатый опыт работы с преступниками.

Едва наметившаяся улыбка вместе с замораживающим взглядом громилы вызвали у людей весьма неприятные чувства. И полковник, и секретарь одновременно вспомнили полицейские отчёты о полной ликвидации одной из банд. Основной части преступников попросту свернули головы, а другая теперь активно служит в поместье, причём выжившие ни в какую не идут на сотрудничество с полицией в плане предоставления информации о происходящем на новом месте работы.

– Некоторая доля ответственности будет лежать и на мне, – упрямо покачал головой полковник.

– Полагаю, ваше ведомство тоже использует пленных как рабочую силу, – предположил Саш.

– Да, но под охраной, – не стал отрицать полковник. – А у вас на судне они будут свободными. Нельзя исключать возможность бунта и захвата корабля.

– Не переживайте. И я, и мои надёжные люди присмотрим за ними, – покровительственно похлопал собеседника по плечу Саш.

Полковник и телом, и душой ощутил впечатляющую мощь гостя. Плечо мгновенно одеревенело, а разум завопил, что выступать против этой горы мышц – не самое правильное решение. Теперь Сайрон Остор понял усмешку Брайса, когда тот уверял, что пленники под руководством владельцев поместья станут идеальными работниками. В то же мгновение у него пропало всякое желание арестовывать гостя. А ведь он об этом подумывал. Не то чтобы планировал заранее, но рассматривал такой вариант. Чем приседать в реверансе перед посредником, проще выбить из него сведения о хозяевах и дальнейшие переговоры вести непосредственно с ними. Ещё час назад такая мысль казалась офицеру здравой, но сейчас он осознал всю её глупость и опасность. Этот боевик положит охрану и спокойно покинет базу, даже не запыхавшись. Лучше смириться и раскланиваться. Это иррациональное предположение конфликтовало с разумом, но полностью поддерживалось опытом и интуицией.

Пленных содержали в трюмах кораблей. Слишком неожиданно всё произошло, и подходящих помещений на берегу просто не хватало, а отправить людей дальше на материк не было возможности из-за неисправности судов. Верфи работали беспрерывно, но не так просто заменить валы и гребные винты на всех пострадавших кораблях. Имперцы с Париса обещали прислать новый конвой, вот только когда он будет… Всё это демон узнал от Сайрона, лично сопровождавшего его по всем тюремным трюмам.

Собственно, нужных людей отбирал веп. Это создание моментально считывало мысли и психические характеристики людей. Веп никогда не ошибался. Список сформировали с большим запасом, с учётом расширения работ в будущем. Так что через несколько часов экипажи судна и коптеров оказались полностью укомплектованы. Брайс обещал доставить корабль к причалу поместья в ближайшее время, а членов экипажа военные подвезут уже на следующий день после этого события. Пилотов коптеров вместе с машинами Саш забрал сразу. Именно он захватил их в плен. Так что можно сказать, что летуны с ним уже знакомы, имеют печальный опыт, и потому не будут помышлять о побеге. Да и желания такого у выбранных людей не возникало. Им предложили работу по специальности, да ещё с хорошей зарплатой. Больше воевать за проигравшее государство они не хотели.

Пока Саш договаривался с военными, Ирисана встретилась с журналисткой, приехавшей на обследование.

– Как себя чувствует представительница конкурирующей разведки? – широко и приветливо улыбнулась она, когда гостья устроилась в кресле напротив. Ирисана намеренно провоцировала собеседницу.

– Это вам снова ду?хи нашептали? – быстро пришла в себя Тора, бросая взгляды то на хозяйку поместья, то на мужчину, проводившего гостью в комнату.