Каникулы в деревне

– Мы с ним не ладим, ? признался Максим. ? Он вечно ко мне цепляется, и я часто не понимаю, что ему от меня надо. Иногда мне начинает казаться, что он отрывается на мне за какие-то собственные промахи. Если честно, то во мне в какой-то момент исчезла вся та детская любовь к отцу, а иногда даже просыпалась откровенная злоба и ненависть. Я не знаю, откуда это все взялось в моей душе, и мне бы совершенно не хотелось, чтобы все и дальше продолжалось так же, но от себя уходить я тоже не могу. Я не могу притворяться, что все хорошо в наших с ним семейных отношениях. Если так будет продолжаться и дальше, то, чувствую, так и до драки дело может со временем дойти, потому что во мне с каждым годом усиливается собственное мнение, и, соответственно, так же растет и сила сопротивления его гребанным наставлениям.

Произнеся столь бурную речь, Максим замолчал, чтобы отдышаться. Из него только что вылилось столько скрытых до этого ото всех мыслей, что сейчас ему вдруг стало как-то неловко. Видимо, тетушка почувствовала его неловкость, потому что очень мягко произнесла:

– Не стоит себя винить за такие чувства. Я ведь прекрасно знаю своего брата, и должна тебе сказать вот что: он слишком черствый и совершенно не умеет проникаться к другим людям. Но ведь я тебе этого вообще говорить не должна, ведь он, как-никак, мой старший брат, но знаешь, что? Плевать я на все это хотела… У нас с ним отвратительные отношения, мы не звоним друг другу, он много раз подставлял меня, и во мне просто уже не осталось какой-то теплоты по отношению к нему. С годами люди становятся только злее. К сожалению.

Тетушкина тирада была не менее эмоциональной, чем его, и теперь, когда она высказала, как ему казалось, то, что уже давно кипело в ее душе, до Максима дошло понимание, что они доверили друг другу одни из самых сокровенных мыслей друг друга. Именно высказывание таких мыслей делает людей по-настоящему близкими, и Максим почувствовал теперь даже некую благодарность по отношению к своей драгоценной тетушке. И это не могло его не радовать.

– Можно задать вам один вопрос? ? вдруг спросил Макс. У него в голове созрел один вопрос, на который ему хотелось получить ответ. Не просто ради интереса, хотя и ради него тоже, но, чтобы лучше понять суть вещей.

– Конечно, Солнышко. Спрашивай, что угодно, ? улыбнулась она ему.

– Почему вы остались жить здесь, в деревне?

Кажется, этот вопрос застал ее врасплох. Было видно, как она задумалась, вспоминая причины, когда-то давно побудившие ее остаться здесь.

– Наверное, потому, что мне больше не хотелось суеты городской жизни. Я ведь жила перед этим в городе и знаю, что это такое. Все постоянно куда-то бегут, спешат по делам, забывая, что отдыхать тоже когда-то надо. И, к тому же, город высасывал из меня силы, так что я постоянно чувствовала себя выжатой как лимон. И однажды у меня просто лопнуло терпение, и я переехала сюда. И совершенно ни о чем не жалею.

Сказанное заставило Максима задуматься. Ведь он и сам почувствовал примерно те же самые ощущения, стоило лишь ему после стольких лет снова приехать в деревню. Он вдруг вспомнил сегодняшние ощущения после приезда, когда он шел по таким родным улицам, и он сейчас же осознал, что тетушка была абсолютно на сто процентов права. Сравнивая теперь годы жизни в городе с теми мгновениями, проведенными в деревне, ему, несомненно, больше, гораздо больше нравилась деревня. Здесь он чувствовал себя легко, и ему даже начало казаться, что в городе он и не дышал толком. Здесь, в деревне, ему словно в легкие впервые после пяти долгих лет проник кислород.

Как же он жил в городе? Теперь, после понимания всего вышеперечисленного, он вдруг осознал, как ему было тяжело в городе. Он дышал этим смогом, пронизывающим все человеческое существо, он жил в вечной спешке куда-то, и у него в голове где-то на подсознании постоянно крутилась мысль, что он не успеет в этой гонке, что он отстанет, и поэтому он спешил. Спешил, непонятно куда и зачем. Лишь сейчас до него дошло, что спешить было некуда, что вся эта городская спешка лишь накинутая на разум иллюзия, от которой живется в сто, в тысячу раз труднее, чем могло бы житься человеку.

Лишь в деревне можно осознать свою свободу по-настоящему. Здесь ты находишься вдали от суеты, вдали от всего того, что мешает раскрыться человеческому сердцу. Здесь, по сути, ты сам себя кормишь, не ожидая подачек от какого-то дяди, дающего тебе работу с маленькой зарплатой. Здесь ты надеешься сам на себя, обрабатывая землю и трудясь для собственного блага. Да, кому-то такой расклад может показаться слишком тяжелым, но на самом деле это не так. Здесь люди начинают действительно понимать суть жизни, понимать в простоте и заброшенности, когда только твой труд кормит тебя.

Максим неожиданно поймал себя на мысли, что задумался слишком сильно и не слышит, что ему говорит тетушка.

– Максимка… Ау…

– А? Что? Я здесь, ? поспешил отозваться он, стоило лишь голосу тетушки докатиться до его слуха.

– Ну да, я вижу, ? тетя Настя, конечно, видела его насквозь, и ее было не обмануть. ? О чем это ты так сильно задумался?

Максиму хватило пары секунд, чтобы принять решение сказать все как на духу.

– Да просто ваши слова натолкнули меня на кое-какие размышления. Я лишь теперь понял, что всю жизнь жил в сетях города, которые меня душили.

– Ну ничего страшного, ? сказала тетушка. ? Отдохнешь у нас в деревне, наберешься сил, и, глядишь, нормально все станет. Может, и любовь здесь встретишь, ? при этих словах на ее лице отразилась хитрая коварная улыбка.

Максим не удержался от смеха и захохотал. Почему-то эта новость жутко развеселила его, и он уже не мог остановиться.

– Скажете то же, ? наконец-то выдавил он из себя, когда смог совладать с накинувшимся на него приступом хохота.

– А почему нет? ? с легким недоумением произнесла тетя Настя. ? Красивый обаятельный парень. Да на тебя девки вешаться должны.

– Хех… Если бы было все так, как вы говорите… ? Максим видел, что тетушка хочет еще что-то ответить ему, но поспешил добавить: ? Тетя Настя, я, пожалуй, пойду прогуляюсь. Вы не против?

– Иди, конечно, Солнышко, ? поспешила отозваться она. ? Как нагуляешься, я тебя пирогами накормлю, ? и она снова улыбнулась своей теплой заботливой улыбкой.

***

За разговорами с теткой пролетела большая часть оставшегося дня, и теперь на дворе раскрыл свои объятия вечер. Максим вышел на улицу, и, пока ноги несли его куда-то по старой памяти, он целиком и полностью отдался мыслям. В нем вдруг проснулась та жуткая горечь от прошлых отношений, что ему вдруг захотелось закричать во все горло, что было сил. Но он сдержался, и от этого стало еще поганей.

Что у них было не так? Он до сих пор не мог понять тех ненормальных отношений с Машей, девушкой, которая сама подошла к нему. Он помнил, что влюбился в нее, и ожидал ответа… но его не последовало. Максим начал бегать за ней, как мальчишка, не в силах сдержаться, не в силах скрыть свои чувства и остаться гордым. А ее, похоже, это только веселило. Она постоянно находила предлоги, чтобы не быть с ним вдвоем, и это начало бесить его уже не на шутку. Но однажды до него, наконец, дошло, что эта фифа просто играет с ним, как с жалкой собачонкой. Он понял, что она подошла к нему первой специально, чтобы раззадорить его, ведь так интереснее играть. Понятое настолько вгрызлось в его мозг, что он тут же прекратил всякие бесполезные и жалкие попытки добиться расположения этой особы.

И эффект от этого действия его просто поразил. Непонятно как, но таким ходом он добился того, чего не могли добиться все парни школы вместе взятые. Видимо, ее настолько сильно задело, что этот юноша перестал бегать за ней, перестал звонить, а как-то раз открыто послал ее на все четыре стороны, что она сама стала преследовать его. Поначалу Максим думал, что это очередные шуточки и уловки, но потом понял, что это что-то нездоровое.

И в какой-то момент он сдался, хотя понимал, что ни в коем случае не должен был этого делать. Ну уж слишком большой напор оказывался ею, настолько, что он начал убеждать себя, что не такая уж она плохая, что у них все может получиться. И кое-что действительно получилось. На какое-то время они и вправду стали парой, но за это время Максим познал ненависть так хорошо, как не знал ее еще никогда в жизни. Такие отношения бесили его даже больше тех вечных уловок, когда он бегал за ней как последний болван. По его ощущениям, это был сущий ад, так что хватило его ненадолго.

И он ушел от нее с тяжелым сердцем, пытаясь забыть весь этот кошмар. В школе он ловил на себе ее взгляд, но делал вид, что не замечает его, и проходил, как ни в чем не бывало. И потихоньку его начало отпускать, и он даже начал чувствовать себя счастливым. Но та последняя встреча после посиделок у костра снова выбила его из колеи.

Мысли о бывшей девушке не хотели оставлять его, и ему удалось избавиться от них, лишь приложив огромные усилия. Но на их место тут же пришли другие. Ему вдруг вспомнилась другая девочка ? подруга детства по имени Катя. Максимом неожиданно овладела ностальгия по давним-давним временам, когда они вдвоем бегали, играли и резвились. У них был свой собственный маленький мирок, в который они никогда не пускали никого другого ? ни взрослых, ни других ребят или девчонок. Странная привязанность уже тогда сблизила их как лучших друзей. Друзей, потому что другого слова Макс тогда просто не мог подобрать. Теперь же, когда он вспомнил о тех временах, он, конечно же, понял, что это было нечто большее, чем просто дружба.

Но здесь ли она теперь, та маленькая черноволосая пройдоха с вечным двигателем в одном месте? Он даже помнил, как божий день, цвет ее глаз ? серые, почти стальные. В тех глазах заключалась странная уверенность в себе, поколебать которую, казалось, не под силу никому на целом свете. Хрупкая с виду, эта маленькая чертовка с легкостью залазила на самую вершину любого дерева в целой округе, так что Максу приходилось стараться от нее не отстать, но, конечно же, все было без толку, ведь Катенок, как он ее тогда называл шутливо, всегда выбивалась вперед.

Прозвище, которое Максим случайно вспомнил, кольнуло сердце. Это, наверное, была какая-то невинная детская любовь, измерить которую взрослыми понятиями никак не возможно. Жаль, правда, что те времена канули в лету, но что, если она все еще здесь, и ее память тоже хранит те радостные воспоминания. Их воспоминания. Только их, и больше ничьи.

Максим тут же вспомнил, где жила подруга детства, и ноги будто сами собой направились в ту сторону. Он ничего не мог с собой поделать, ведь ему просто физически было необходимо, увидеться с ней, поговорить. Возможно, он ощутит разочарование, но из-за одной боязни неудачи не стоит останавливаться. Дома проплывали мимо в полумраке, ведь на улицу уже опустилась темнота. Фонари, как, наверное, и во всех деревнях, горели через один, а в некоторых местах улица словно тонула во тьме, и впереди не видно было ни зги.

Странная безлюдность до сих пор поражала Максима. Пока он шел до дома Кати (хотя он не был на все сто процентов уверен, что она и сейчас там живет, ведь они могли переехать) на улице ему не попалось ни одной живой души. Максу случалось и в городе бродить ночью одному, и там на улице кто-нибудь да встречался, не то, что здесь. Но ему даже импонировала эта безлюдность, это одиночество ? оно проникало в самую его душу, а звезды на безоблачном небе совместно с яркой луной отлично дополняли идиллию. Иногда стоит лишь вот так прогуляться, чтобы понять, что жить то пока что есть, для чего. Хотя бы вот ради таких моментов.

Но пока Максим пытался отвлечься от потрясывающего его волнения от скорой возможной встречи с девочкой, которую не видел уже пять лет и с которой у него было целое прошлое, ноги, совершенно наплевав на крики волнения и даже страха, уже подносили его к нужному дому. Время поменяло кое-что и тут ? старые окна сменились на пластиковые, а ставни и вовсе убрали, ворота уже были из профлиста, а у садка были заменены дощечки.

Ноги второй раз за день перестали его слушаться, так что он еле доковылял до дверки в садок, открыв которую он постучался в окошко. После чего потянулось ожидание. Минута. Две. Три. Максим уже начал обдумывать, не постучаться ли ему еще разок, как где-то в ограде схлопотала дверь. Напряжение тут же снова завладело Максом, а сердце предательски застучало быстрее. Но услышав неприкрытое ворчание, Максим мгновенно узнал его владелицу ? Елизавету Федоровну, которая, видимо, была чем-то сильно недовольна. Прежде чем она открыла дверь, Максим, наконец, смог кое-что разобрать.

– Ходят тут всякие, только воздух портят, ? говорила когда-то добрая словно ангел Елизавета Федоровна. ? Ой, ? вырвалось у нее, когда она открыла дверь и глазам ее предстал Максим. Казалось, она рассматривала его целую вечность (хотя на самом деле прошла всего минута), прежде чем она, наконец, произнесла: ? Максимка?

И Макс, прежде чем успел улыбнуться, был заключен в объятия очень доброй женщины. Ему даже стало слегка неловко, потому что Елизавета Федоровна не отпускала его и все продолжала обнимать. Макс решился легонько похлопать ее по спине, произнося:

– Ну будет вам, Елизавета Федоровна…

– Извини, Максимка, ? произнесла она сквозь слезы. ? Просто давно тебя не видела, ? и после небольшой паузы добавила: ? Может быть, зайдешь чаю выпить?

– Я только спросить зашел. Елизавета Федоровна, а Катя дома?

Наступила пауза. На лице Катиной мамы отразилось странное выражение. То ли разочарования, то ли непонятно чего еще.

– Гуляет, ? выдавила из себя Елизавета Федоровна всего лишь одно слово. И видно было, что большего она сказать не может. Глаза ее вдруг стали до странности сухими и жесткими, такими, что Максиму вдруг стало не по себе.

– А где ее можно найти? ? осторожно спросил он, стараясь подобрать слова так, чтобы не произошло нечаянного взрыва, которому он стал бы свидетелем.

– Ой, чего не знаю, того не знаю, ? Елизавета Федоровна попыталась улыбнуться, но вышло это у нее не очень хорошо. ? Где эту Матрену ветер носит, одному Богу известно. Ты бы зашел, Максимка, чаю бы попил все-таки.

– Спасибо большое за приглашение, Елизавета Федоровна, но я не могу, ? поспешил Максим отказаться от приглашения зайти в гости уже во второй раз. ? В другое время я обязательно зайду, ? решил добавить он смягчающие слова после пары секунд раздумий. ? Вы уж извините, но мне нужно идти, ? и он улыбнулся, пытаясь этой улыбкой подбодрить отчаявшуюся женщину.

– Хорошо, Максимка, ? ответила она ему как можно добродушнее. ? Ты заходи в любое время. Я тебе всегда буду рада.

Она закрыла дверь, а Максим пошел искать подругу детства.

Отойдя немного от ворот, он стал размышлять, где же ее можно найти? И тут ему вдруг вспомнилось одно место, в котором они часто бывали вместе, и про которое никто не знал. Местом этим был старый заброшенный дом на краю деревни, в котором никто почему-то не жил, хотя обстановка в нем была вполне пригодна для жилья. Они целыми днями играли и бесились в нем, исчезая из вида кого бы то ни было. Когда они стали проводить в этом доме настолько много времени, что почти жили там, то у них даже родилось название для этого места ? Шалаш. Конечно, на настоящий шалаш этот дом похож не был, но все другие имена им не понравились по той или иной причине, и они решили оставить это.