Меж двух миров

Решив, что раз ноги снова отлично меня слушаются, то сейчас самое подходящее время. Ночью, пока все остальные спали, я аккуратно направился к выходу из церкви. Одарив прощальным, полным искренней грусти взглядом, хоть и ненадолго, но ставших мне товарищами магов, я бросился к выходу. Прижав указательный палец к носу, призвал дежурившего у дверей стража-жреца к тишине. Бедолага, с трудом поняв, чего от него хотят, отвел сонный взгляд в сторону.

Ливень терпеливо наигрывал свою угрюмую сонату. Будто нерадивый музыкант, постоянно сбиваясь, дождь начинал играть снова и снова, стремясь, наконец, доиграть свою композицию. Мрачная, беззвездная ночь давила на меня, будто вынуждая одуматься и вернуться. Но я уже сделал свой выбор.

– Мне здесь не место! – вызывающе простонал я той тьме впереди.

– Правда? – раздался тихий, кажущийся слегка безразличным бас за спиной – а где оно? Твое место?

– Я… мне… – вздрогнув от неожиданности, я отчаянно искал слова, чтобы объясниться. Но в сонную голову, как назло, ничего не приходило.

Бессвязный поток междометий помноженных на местоимения, наконец, иссяк. Чтобы успокоиться, я сделал два глубоких вдоха и несмело обернулся.

– Твое место там, где кто-то помнит о тебе. Неужели тебе не хочется остаться с нами? – окинув меня оценивающим взглядом, тихо произнес сумеречный охотник.

– Хочу… – не желая врать, несмело начал я. Козырек над головой защищал от дождя, но не от ветра. Побелевшие от холода руки едва заметно подрагивали.

– Ну, так в чем проблема? Оставайся. Разве ты еще не привык к ним? – кивком указывая на усеянный спящими бойцами зал, спросил Макс.

– Привык – все так же несмело ответил я. Сомнения становились все сильнее, стремясь подорвать сам фундамент моего неожиданного для остальных решения. Бешеный ритм сердца сбивал с толку, не позволяя собрать мысли воедино. Чего же я хочу на самом деле?!

– Хм… не правда ли? Люди, с которыми бок о бок противостоишь смерти, очень быстро становятся дорогими? Так сказать: «западают в душу»…

Глаза охотника неотрывно следили за мной, выискивая и без того видимые нотки сомнения на моем лице. Но, тем не менее, этот его взгляд действовал успокаивающе…

– Я не могу остаться – в этот раз, выдохнув чуть смелее, ответил я, стараясь не отводить взгляда – Хочу. Но не могу…

Следующую фразу Ярового заглушил грохот отчаянно барабанящих по козырьку капель, принесенных внезапно сменившимся ветром. Но и, не услышав, я отчетливо понимал, о чем хотел сказать охотник.

– Сейчас я отступник. Пока этот статус играет мне на руку. А оставшись с вами, я буду вынужден примкнуть к Эпсилон.

– А что плохого в том, чтобы стать частью магической организации?

Глубоко вздохнув и бросив взгляд в зиявшую вдали, мрачную пустоту, я продолжил:

– У меня осталась пара незаконченных дел в той, прошлой жизни. И пока я с ними не разберусь – будущего у меня не будет. Контроль властей только помешает мне избавиться от всех этих недоносков…

– Это действительно так важно для тебя? – зевнув, произнес Яровой, проводя рукой по затылку.

– Я должен вернуть кое-кому долг. И получит он его с полна… Но как только все закончится, я вернусь. И буду рад, если вы примите меня…

Мой голос немного поутих. С моей стороны казалось нагловатым просить о таком. Но почему-то именно сейчас, мне страсть как захотелось стать хоть немного эгоистичнее. Более открыто заявлять о собственных желаниях и прожить оставшееся время не о чем, не сожалея.

Моя внезапная, лобовая атака возымела эффект. Одарив мою, уже промокшую под дождем персону, снисходительным взглядом, сумеречный охотник махнул рукой и сказал:

– Дело твое. Мы всегда будем рады тебе. Когда будешь готов – непременно возвращайся.

Умение этого человека «читать» сердца других, поражало. Он всегда точно знал с кем и как ему стоит говорить. Готовый где-то прикрикнуть, а где-то подбодрить Яровой, всегда был способен отыскать те, самые нужные для другого человека слова, способные успокоить и даже вселить в него надежду. Но самое главное в этом его даре было то, что для каждого своего подопечного, охотник находил только им двоим понятные, особенные слова. Именно ПОДОПЕЧНОГО, потому, что назвать подчиненными всех этих людей не поворачивается язык. Это не просто отряд – это самая настоящая семья, члены которой чтят свой собственный кодекс, оберегая своих товарищей и помогая друг другу во всем.

– Может, хоть утра дождешься? Попрощаешься со всеми? – спросил Яровой, когда я шагнул по ступенькам вниз, отдавая свое тело на растерзание разъяренному дождю.

– Нет… прощание это лишь лишние слезы – с трудом проглатывая ком в горле, отозвался я, делая еще несколько шагов навстречу бушующей стихии – извинись за меня и скажи, что я непременно вернусь…

С этими словами я окончательно скрылся в темной завесе, окутавшись во мрак проливного дождя.

Глава 18

Я шел знакомыми, пока еще пустынными улицами. Дождь лениво отбивал дробь о крыши припаркованных под окнами жилых домов автомобилей. Тусклый свет редких фонарей с трудом справлялся со своей задачей.

Холодные капли пробирались сквозь одежду и собираясь в ручьи, стекали по моему замерзшему телу. Но все это сейчас ничего не значило. Самым главным было – скорее дойди до её дома…

Сокращая путь через переулок, я случайно наступил на хвост прятавшейся в одной из разбросанных там коробок, дворняжке. Собака взвыла, озлобленно скалясь мне в след. Уж, прости… я, правда, не нарочно…

Движимые одним лишь желанием увидеть её, я шел, минуя дворы и скверы. Мне так хотелось скорей отблагодарить эту девушку, за её теплую улыбку и веру в меня. За то, что благодаря её поступку и словам, в моей черной от копоти улиц, жизни, вновь появился золотистый лучик надежды. Хотелось сказать, что она стала той, кто открыл для меня дверь в новый мир. Рассказать о том, что магия не извратила людей, как я считал раньше. У этого мира еще есть надежда!

Ноги инстинктивно ускорялись, спеша как можно скорее достигнуть заветного дома. Уж прости, что в таком виде и в такое время… Но, я не мог ждать до утра…

Пробираясь сквозь многочисленные лужи, я едва не упал, споткнувшись о спрятавшуюся под одной из них выбоину. Едва слышно выругавшись, бросился вперед еще быстрее.

Еще один двор и вот я уже вижу тот самый, заветный дом. Редкие огни, бившие из соседских окон, яркими лучами падали на темный дворик. Инстинктивно бросив взгляд на её темное окно, я выругал себя за то, что решил наведаться именно ночью…

– Она уже давно спит… – тихо прошептал себе под нос.

Несколько робких шагов и я уже был готов остановиться, но непонятное чувство внутри, толкало тело вперед.

– «Вот уже и подъезд», – мысленно подбадривал я сам себя, когда сердце неожиданно «ломанулось» куда-то в пятки – «не сбегать же в самом конце?»

Набрав на домофоне номер квартиры Марии, я терпеливо ждал ответа, которого так и не последовало. Еще бы. Сейчас около четырех утра.

Фиолетовое пламя окутало правую ладонь. Ударив туда, где должен был находиться замок, я пробил в двери дыру. Податливый как пушистый снег метал, жаркими каплями лениво стекал на пол.

– Простите… – прошептал я, хоть рядом никого и не было.

Пролет за пролетом я бежал, стараясь как можно реже останавливаться. Сердце бешено билось, а ноги, поддаваясь внезапно возникшему страху подкашивались…

На одном из пролетов, стоял молодой в усмерть пьяный паренек. Он лениво окинул меня полусонным взглядом.

– Ну-ка, притормози – крикнул забулдыга, неожиданно вцепившись в ворот моей промокшей насквозь рубашки.

Его глаза несмело бегали по сторонам, и на минуту мне даже показалось, что он сам не до конца понял, зачем остановил меня.

– Есть мелочь? – наконец вспомнив свои мотивы, тихо и протяжно выдал паренек.

Черт! Я застрял тут? Нет у меня на тебя времени! Ноги сами срывались с места, а на сердце от чего-то становилось неспокойно.

– Отвали! – сухо бросил я ему, отдергивая удерживающую меня руку и точным ударом в нос, отправляя собеседника «на боковую». В этом конечно нет ничего героического, но и ты парень, тоже не к тому человеку обратился…

На нужном мне этаже сердцебиение снова участилось…

Вход в квартиру Марии оказался опечатан! Срывая ненавистный ярлычок, я толкаю дверь, а она услужливо поддается.