На дорожках неведомых

– И сколько еще, – завопил Кощей, топая железными сапогами по каменному полу.

– Я полагаю, что еще пять золотых и будет достаточно, – сказала Яга, протягивая тарелку. Кощей не успел кинуть на тарелку пять золотых монет, как яблочко закрутилось, завертелось, да как побежит по кругу, словно за ним стая волков гонится.

– О, о – глянь старая перхоть, как твои чары зафуциклировали! Ха – ха! Во, дает умалишенная! Во, дает – крутится, словно пропеллер, – заверещал Кощей, подпрыгивая от радости.

В какой – то миг на тарелке появились диковинные картины: храмы, златоглавые купола с крестами, сменялись лесами, полями и голубыми реками полные рыбы.

У Кощея от увиденного великолепия даже корона, не удержавшись на лысой голове и на бок съехала.

– Что это?

– Это ваше бессмертие – Русь святая, – сказала Яга.

– Так может мне на Русь святую напасть, – сказал Кощей, поправляя корону.

– Не советую ваше злодейство. Кто только на богатства эти не посягал, ни кому не удалось в живых остаться. Все сгинули в чащобах дремучих и в болотах топучих.

– Что так уж и ни кому, – спросил Кощей, потирая зачесавшиеся ладошки.

– Никому! Говорю же – земля святая!

– А как бы попробовать, – спросил Кощей, почесывая бороду.

– Не советую! Русские народ грубый. У них и меды крепкие да медведи на балалайках играют…

– Во как – казал Кощей, и в раздумьях почесал жалкую козлиную бородку….

– Хотя, ваше злодейство, можно. Но нужно умом действовать. Вон глянь, ваше бессмертие князь Владимир Владимирович, как приплоду своему радуется. Сдается мне это дочки его. Вот кабы, чадо его похитить? Вот оно бы и стало опосля яблоком раздора…

Яга не успела договорить.

– А может её лучше Горынычу скормить? Нехай полетает скотинка, да на князя ужас наведет.

– Вы ваше бессмертие, совсем умом зачахли. Дочурку князя Владимира похитим, воспитаем в нашем духе. А когда вырастет, вот тогда ваше беззаконие, вы на ней женитесь. А князь Владимир Владимирович станет вашим тестем. А коли он будет тесть, то и пол княжества вам как родному тестю. Полагается. А там и до цельного царства добраться нет особого труда!

Кощей расплылся в счастливой улыбке и, подскочив с трона, принялся громыхать железными сапогами по мраморному полу, да искры высекать на радостях.

– Дело! Дело старая клюшка говоришь! Так и поступим: девчонку украдем! В наших кощейских традициях воспитаем, а потом – потом, как вырастет, папаньке её и предъявим. Так, мол и так великий князь – чадо твое нами взращено было, и мы имеем удовольствие сочетаться с ним законным браком! А посему отвали – ка нам папашка, пол-царстивия от Урала батюшки, до Колымы матушки!

– Вот! Вот так и сотворить ваше злодейство нужно! Русь нужно интриганством брать, а не силой! Тут подход должен быть тонкий, как шелковая нить, но крепок как стальной трос.

Кощей подошел к окну и, приоткрыв его, три раза свистнул, будто кого звал.

– Змей Горыныч, поместье мое дозором облетает. Повадились тут последнее время богатыри всякие шастать, по моей вотчине. Голову мне хотят отрубить. Им какой – то идиот сказал, что ежели Кощею, то бишь мне, голову срубить, то таким способом меня убить можно. Недоумки! Не ведают, что я бессмертен! У меня способность, как у ящерки: ей хвост оторви – новый отрастает! Мне голову сруби, на место старой головы у меня новая всегда появляется.

– А как же мозг, – спросила Яга.

– Какей мозг, – прищурившись, переспросил Кощей.

– Ну, тем, чем думают.

– А мозг у меня в другом месте имеется. В сундуках мозг мой спрятан, где ни кто никогда не догадается!

– Я ваше бессмертие уже знаю, где вы его прячете! Точно не в сундуках!

– Ну и где, – спросил Кощей, делая ехидную рожу.

В это мгновение за окном замка мелькнула тень. Голова змея Горыныча влезла в окно и, испуская дым, спросила:

– Вызывал хозяин?!

– Вызывал, – ответил Кощей, подавая Горынычу кусок свежего мяса.

– Что изволите, – спросил Горыныч, облизываясь.

– Полетишь в тридесятое царствие, что Русью святой кличется. Похитишь у князя Владимира его чадо, да мне в замок доставишь. За это получишь пять пудов свежей говядины и десять свинины.

– Говядина ваше бессмертие, это хорошо, но на Русь святую я не полечу. Нет мне резона, за пять пудов говядины своими головами рисковать. Да и киднепинг у нас у Горынычей не в почете. Да и свиньи мне тоже не в радость, ибо я веры не той. Нам свинину кушать, вера не позволяет.

– А за десять пудов, – спросил Кощей, накалывая на вилы очередной кусок мяса.

– И за десять тоже, ваше бессмертие, – ответил Змей и, облизнувшись, схватил кусок зубами, проглотив его в мгновение ока.

– Вы ему ваше бессмертие вольную дайте, – сказала Яга – он за вольную куда хочешь, слетает, и кого хочешь, приволочёт.

– За вольную пожалуй можно, – сказал Горыныч. – Только там ваше бессмертие, вокруг всей Российской державы стрельцы по тайным скрадкам и схронам попрятались. Блюдут окаянные, небо над державой, чтобы ни какой дракон заморский покуситься на святое не имел можливости. Луки у них тугие, а стрелы каленые. Ночью лететь надо, чтобы не попасть под обстрел.

– Я тебе птеродактиль, шапку невидимку дам. Будешь даже днем никому невидим, – сказал Кощей.

– Эй, ваше бессмертие! Коша! А шапочку эту, мне еще лет тридцать назад обещали, – сказала Яга, ссыпая в карман золотые, которыми пожертвовал Кощей. Я в этой очереди была первая!

– Цыц, старая клизма, – сказал Кощей. – Вот оженишь меня на княжеской дочери так сразу шапку невидимку и получишь. Чай не навсегда даю Горынычу, а на время.

– А коли не вернет? Коли порвет, аль моль её почикает?!

– А коли не вернет, то я из его шкуры себе сапоги пошью, да рейтузы с бахромой! Крокодилья шкура она завсегда в цене была.

– Я ваше бессмертие не крокодил и не птеродактиль. Меня ученые мужи рептилоидом реликтовым нарекли. Поэтому, прошу, ко мне с уважением относится – как к реликтовому.

Яга обиженным взглядом посмотрела на Кощея и прошипела:

– Вы ваше бессмертие, меня снова, как лохушку разведете. Вы пользуетесь моей бескорыстной добротой и безграничной доверчивостью. Я уже хлебнула с вами горя, когда молодилными яблоками хотела делать вам омоложение.

– Вспомнила! Надо было тебя убить тогда аль в жабу превратить, за твои эксперименты. Кто знал, что у меня от твоих яблок диарея начнется. Все царство своёобос… обгадил!

Яга пожала плечами и делая невинное лицо, сказала:

– Яблок больше нету-ти! Усохла яблоня! А шапку мне уж больно хочется…