Наблюдатели

– Как я могу запомнить иероглифы?

Иван еще раз исследовал стену, пошел дальше, пока детально не изучил в подвале каждую мелочь. Потом подошел к Кате:

– Если это мистификация, то очень искусная.

– Я уже тебе говорила, что чувствую себя под постоянным наблюдением. Мне кажется, наблюдатель и сейчас нас слышит.

– Надо проверить дом на наличие скрытых видеокамер. Я этим и займусь. Кстати, твой брат не станет возражать?

– Он сегодня не вернется. Нашел зазнобу.

Иван достал прибор спецслужб для обнаружения «жучков» и начал полную проверку. Кате вроде бы надо проявить интерес, а он у нее вдруг… погас. Она почему-то подумала, что никакие приборы ничего не выявят. Она отрешенно сидела на диване и ждала. Иван наконец закончил.

– Ничего, – сказал он.

– Так и должно быть.

– Нет, так быть не должно.

Катя взглянула на своего друга и поняла: он тоже начинает сомневаться. Скоро ей предложат сходить к врачу.

– Ты должен мне верить! – голос девушки невольно сорвался на крик.

– Я верю.

– Николай пропал.

– Да, это аргумент. Давай спокойно поужинаем и обдумаем ситуацию.

Однако поужинать им не пришлось. Ивану позвонили, сообщили о каком-то жутком происшествии.

– Видишь, как все неудачно складывается. Перебирайся пока ко мне.

– Нет, – покачала головой Катя.

– Ты ведь не собираешься оставаться здесь одна?

– Со мной до сих пор ничего не случилось. И потом: я и сама не уверена, что видела эти иероглифы.

– Такими вещами не шутят!

– Не шутят! – девушка с вызовом взглянула ему в глаза. Новый звонок. Ивана торопили. Он лишь успел сказать:

– Вернусь, как смогу.

Апатия Кати разрасталась. Призрак провел всех и теперь явится по ее душу. Переночевать у Ивана… Смешно! Он найдет ее, где бы она ни пряталась.

Надо принять успокоительное, иначе не уснуть. Впрочем, есть одно средство, которое Андрей считает лучшим лекарством на свете. И хотя Катя старалась употреблять спиртное только в экстренных случаях, такой случай наступил. Выпив водки, девушка и впрямь быстро уснула. Покой на какое-то время восстановился в ее душе. И вдруг…

– Катя… Катя…

Настойчивый голос не отступал. Она открыла глаза, сказала себе: «Он – лишь в моем сознании». На всякий случай девушка осмотрелась. Вокруг царила пустота, которая сейчас являлась спасением.

Рука коснулась какой-то вещи… Что-то на кровати рядом с ней. Украденный диктофон? Еще одно послание от неведомых сил?

С каким удовольствием Катя вышвырнула бы его в окно. Однако любопытство пересилило. Навязанная игра завлекала, как наркотик. Она включила запись.

И снова голос, сильно похожий на голос дяди:

– Дорогая племянница, ты так и не поняла главного из моего рассказа.

Голос замолк, словно заставляя Катерину отвечать. Сама не зная зачем, она вступила с ним в диалог:

– Что я должна была понять?

– Представь, что ты в том баре…

– В том баре?

– Да, где обещают возвратить надежду.

– Я не могу быть там.

– Нет, ты именно там!..

Играла томная музыка, несколько человек танцевали. Катя пригляделась: одни девушки. Светловолосая барменша с восковым лицом безучастно произнесла:

– Вас ждут.

– Меня? Кто?

– Вон за тем столиком.

Катя пошла в указанном направлении и увидела… дядю. Он тоже заметил ее и помахал рукой. Рядом с ним сидела похожая на барменшу молодая женщина.

– Садись, девочка. Как давно мы не виделись.

Катя растерянно примостилась на стуле. Николай изменился, чуть раздобрел, под глазами появились первые морщинки. Но все равно остался любимцем женщин.

– Моя племянница, – сказал дядя своей спутнице. – Какая красавица! Загляденье!

Его соседка окинула Катерину мимолетным взглядом, в котором не возникло ни капли интереса.

– Я пригласил Катеньку не случайно.

Женщина взмахом ресниц дала понять: ей это известно. Музыка в баре стала ритмичной, танцующие задвигались быстрее. Официантка поставила перед Катериной бокал с красноватой жидкостью.

– Спасибо, но я не…