Жнец и слеза Смерти

Они догнали судно и зацепили его канатами, но стоило им перекинуть доски, как к ним на борт полезли полусгнившие трупы. Мертвецы схватили первых попавшихся моряков и вытянули из них души. Если бы в тот день на «Алом Барбусе» не было Калеба и Филиппа, вся команда корабля скорее всего обратилась в бездушных и так же дрейфовала по морю, пока не приткнулась к какому-то берегу или кораблю, или на них не наткнулись другие жнецы.

Смертным повезло, а вот Филиппу нет. После этой встречи у него несколько дней текла черная кровь, а язвы не желали проходить, холя он обильно поливал их водой. Он даже хотел прыгнуть в море, но Калеб удержал.

«Это только крысы», – успокаивал себя Филипп, душа животного гораздо проще, а тело движимо одними инстинктами и раны будут заживать гораздо быстрее. Неспроста животные, птицы, рыбы, насекомые покидали этот мир добровольно без помощи слуг смерти. Они были проще устроены, чем смертные.

Филипп пронесся мимо очередной зависшей в воздухе стае крыс и разрубил их. Кровь забрызгала его лицо, прожигая кожу до костей, но он старался думать о другом. Он представлял, как он будет орать на всех, когда выберется из этого кошмара и прежде всего на Риту, в особенности на Риту, почему-то он был уверен, что это она захлопнула купол. Ему слабо верилось, что Калеб или Марта могли так просто взять и бросить их с Даниэлем на растерзание пеплу.

Черное полчище редело, Филипп этого уже не замечал, его движения стали настолько механическими, что он, рубя эти огрызающиеся, рычащие тела, наблюдал за Даниэлем.

Он сражался рядом выбрасывая по несколько заклинаний за раз и обрушивал их на фигуры из пепла и грызунов. Напарник Марты покрылся черными язвами, вся кожа на лице потрескалась и через нее сочился огонь. И тут Даниэль потух, он упал на землю без сознания.

Силы покинули и Филиппа, он рухнул на колени и увидел спешащих на помощь Калеба, Марту и Риту. Они добили оставшихся бездушных.

– Я уже не надеялся, – из последних сил сказал Филипп, улыбаясь.

– Как вы вдвоем такое сделали? – спросил Калеб.

Филипп дополз до Даниэля и хотел показать всем, благодаря чему он смог победить пепел и бездушных. Но стоило ему коснуться камня, как сознание померкло.

Когда он очнулся, то был уже где-то в другом месте. Пространство этого места заполнялось серо-белым светом. Пол под ногами был совершенно гладким, без единой трещины или намека на стык. От Филиппа не укрылось то, что тут был свет, но его тело не отбрасывало тени и казалось полупрозрачным, как у призрка.

Он даже испугался, что попал в небытие и проклял всех, кого мог проклясть. Не так он себе представлял небытие. Он всегда считал, что уйти в небытие – исчезнуть навсегда, без тела, без памяти, а не бродить в пустоте в полном одиночестве, и вспоминать свое прошлое и свою героическую гибель.

Филипп полез в карман, желая достать засохший пряник, но рука прошла сквозь. Это еще больше раздосадовало Филиппа, он со злости пнул воздух и решил пройтись.

Картина не менялась, кажется, целую вечность, Филипп шел, шел, шел… Но тут в серо-белом свете он увидел полупрозрачную фигуру Даниэля. Он сидел, скрестив ноги, как йог, и водил пальцем по полу.

Филипп не мог поверить своим глазам, он решил, что это игра разума, но все равно поспешил к Даниэлю. Он хотел дотронуться до плеча напарника Марты, но рука прошла сквозь, и он рухнул на пол.

Даниэль казалось испугался, он вздрогнул и недоуменно и в тоже время радостно посмотрел на Филиппа.

– Ты меня видишь? – спросил Филипп, первое, что пришло в его голову.

– Вижу, – ответил Даниэль, глядя на Филиппа, торчащего из него самого наполовину.

Филиппу это показалось так же дико, и он поднялся и сел напротив Даниэля.

– Кажется, мы с тобой ушли в небытие, – сказал Филипп, просто радуясь тому, что он будет тут не один.

– Я тоже так думал, пока не появился ты, – с задумчивым видом ответил Даниэль, он хотел закусить палец, но зубы прошли сквозь него.

– Значит мы не умерли?

– Не знаю, – покачал головой Даниэль и погладил пол, потом постучал по нему, но звука не было, тогда он лег на него и стал что-то высматривать.

Филипп решил последовать его примеру и лег так же, но ничего не разглядел.

Даниэль поднялся, попытался смахнуть волосы со лба, но ничего не вышло, и он продолжил сидеть в задумчивости, водя пальцем по полу

– Ну так где мы тогда?

– Не знаю…

– Я слышу голоса, – вдруг произнес женский голос, Филиппу он показался знакомым, он подскочил и хотел снять косу, но ее не было.

– Кто тут? – повторил голос, – Похоже показалось… Я так стала слаба…

– Ты слышал? – спросил Филипп, Даниэль кивнул и поднес палец к губам.

– Нет, я снова слышала голос…

Нечто совсем прозрачное прошло очень близко и заметило Даниэля и Филиппа.

– Прошу, не бойтесь меня, – очень слабым голосом сказала прозрачная, как воздух фигура, – Меня зовут Камелия…

Филиппу показалось это имя очень знакомым, но где он его слышал, все никак не вспоминалось.

Фигура приблизилась и оцепенела то ли от страха, то ли от удивления.

– А я вас знаю, – слова были сказаны с открытой неприязнью в тоне и смятением, – Но как? Как жнецы оказались тут?

– Хотелось бы уточнить, где это тут.

– Фил, мы в камне! – вдруг воскликнул Даниэль, – Ты что, забыл ведьму Камелию?

– Овцу? – Филипп начал припоминать эту невинную с виду девицу, которая пыталась настроить всех против Марты и Даниэля, – Да, кажется что-то помню. Постой, как в камне, разве это возможно?

– По всей видимости возможно, – пожал плечами Даниэль и с любопытством начал рассматривать прозрачную фигуру Камелии, которая становилась еще прозрачней.

– Не думала, что у жнецов есть душа… Но кто поймал вас в мой камень? Скажите имя мне этого героя, я хочу его знать, прежде, чем исчезну?

– А почему ты исчезаешь? – спросил Даниэль, продолжая изучать взглядом, то что осталось от Камелии.

– Потому, что я питала этот камень и моя сила заканчивается, я исчезаю. Еще одно заклинание, и я уйду в небытие. А потом будет ваша очередь. Так кто этот герой, пленивший двух жнецов в камень?

– По всей видимости они оба перед тобой. Я сам не знаю, как это получилось…

– Что значит оба? Это только твоя вина! Я вообще не сразу понял, что ты используешь камень! – начал возмущаться Филипп, он был в гневе, если бы в этом камне было возможно, то его глаза сейчас полыхали и огни вырывались острыми языками.

– Вы что трогали, пустой камень голыми руками? – с насмешкой спросила Камелия.

– Да, все время, но попали мы сюда только сейчас.

– Потому, что раньше камень был полон, глупцы. Пустой камень нельзя брать голыми руками, но я рада, что вы попали в эту ловушку. Теперь вы погибнете в ней. Как это прекрасно!

– Не вижу ничего прекрасного в этом, – фыркнул Филипп, присаживаясь.

Не о таком конце он думал. Он всегда считал, что угробит его именно Калеб, а не собственная глупость. И надо ему было взять этот камень!