Жнец и слеза Смерти

Мы молчаливо переглянулись, а Виктор удрученно спросил:

– Что же было хорошего в этой деревне?

– Люди! Они жили в этой деревне у них были счастливые семьи, они перестали знать, что такое голод, усталость, они могли посвящать себя любому делу, их не беспокоили мелкие потребности. А вы пришли и уничтожили все! Но вы поплатитесь за это! Графиня так просто это не оставит!

– Плевать на графиню и деревню, они давно должны были умереть, и мы их забрали, – сказал я, – Ты не ответил на мой вопрос, – я поддел подбородок мертвеца острием косы, – Где Кристина?

– Едет в гости к графине, – нахально усмехнулся неупокоенный, засунув руку в карман камзола.

– Для чего она вам?

– Убей и узнаешь, слуга смерти!

Катерина приготовила серп, я остановил ее и сам нанес удар, отрубив руку, которую мертвец держал в кармане.

Он начал кататься по земле вопя от боли и истерически смеясь.

– Вы все подчинитесь графине! Вы все станете ее слугами! А от меня вы больше ничего не узнаете! – мертвец достал второй рукой, что-то из кармана и закинул в рот.

Неупокоенный вздрогнул и безжизненно обмяк.

– Что с ним? – удивилась Катерина и наклонилась над ним, внимательно осматривая его.

Она разомкнула челюсть покойника и достала то, что он заглотил. Это оказалась небольшая брошь в виде паука с маленьким черным камнем.

– Что это? – удивилась она, рассматривая странный артефакт.

– Похоже это его убило окончательно, – заметил я.

Катерина сжала брошь в руке, отсекла голову покойнику и закусила губу, словно ей стало больно.

– Ничего… Нет коридора жизни…Он действительно умер, но куда делась душа? – растерянно произнесла Катерина, стягивая перчатку с руки. На ее кисти появился черный волдырь, как при уничтожении бездушного, – Что? Откуда?

Глаза ее вспыхнули, она брезгливо бросила брошь и раздавила камень в ней.

– Я доложу об этом Матери, – сказал Виктор, раскрывая свиток.

– Я и Фил идем в замок Витори, – сказал я.

– Мы с тобой, – сообщила мне Катерина.

Глава 2. Обманувшие смерть

Кристина очнулась, лежа на жесткой соломе с прелым запахом. В голове, казалось, гудел целый пчелиный рой. Во рту пересохло, так что язык прилипал к небу. Она приподнялась и сразу легла без сил еще раз подняться, кости заныли. Кристина закрыла глаза, погружаясь в недалекие воспоминания.

После того как Калеб и Филипп покинули дом старухи Анабель. Она вернулась в дом к старой хозяйке и узнала про часы, как ее и просили. Старуха ответила, что ей никто не передавал ни каких часов, и у нее их нет вовсе. Потом сказала, что отойдет ненадолго и пропала.

Вернулась старуха Анабель не одна, с ней было двое мужчин. Их голоса Кристина услышала в коридоре:

– Отведем девчонку к ведьме, потом разберемся с ее дружками, – сказал один, у него был мягкий голос.

– Или они разберутся с нами, если ведьме так нужны жнецы, пусть сама идет и возьмет их, – ворчал его спутник с резким, низким голосом.

– Хуг, с колдуньей лучше не спорить, ты знаешь, она может забрать твою душу. Девчонка там?

– Да, говорите тише, она может услышать, – заворчала старуха Анабель.

– И что? Ты сама сказала, что она слепая, куда она денется, – даже не пытаясь, говорить шепотом ответил, тот, кого назвали Хугом.

Дверь открылась. Кристина схватила первое, что попалось под руку – это был стул, она кинула его что было сил, в вошедших мужчин. Не раздумывая, схватила со стола чашки и швырнула их в незнакомцев, ошпарив кипятком запястье руки.

– О какая бойкая, – посмеялся тот, кого Кристина услышала первым.

Кристина услышала хруст черепков от разбитых кружек, кто-то приближался к ней. Она отступила и уперлась в стену. Грубые руки крепко, до боли схватили ее за запястье.

– А она ничего, как она тебе, Ральф? – услышала она голос Хуга, схватившего ее, – Будь мы живы, повеселись бы мы с ней на славу – насмехаясь, произнес он.

Кристина попыталась вырваться, но Хуг держал крепко и притянул к себе издеваясь. Кристине стало дурно. Хуг вонял, как сточная канава. От этого зловония, усиленного запахом чеснока, у нее зарезало в глазах, от него появилась тяжесть в желудке, Кристину начало мутить. Недавно съеденный ужин вырвался на свободу.

– Тварь! – Хуг дал ей оплеуху, рвотная масса попала прямо на него.

– Тише ты, убьешь, ведьме нас мертвецов и без нее хватает, – одернул своего приятеля Ральф, его запах напомнил Кристине тухлые яйца.

– Она испачкала мою рубаху!

– Меня бы тоже от тебя стошнило, будь я живым. Уйди я сам ее возьму.

Страх оказался сильнее других чувств. Кристина вырвала руку у Хуга и прошмыгнула между ног. Отскочила в сторону, ища опору руками. Перевернула стул. И попала прямо в объятия Ральфа.

– Не уйдешь, – у Ральфа оказались крепкие руки, они обхватили руки и талию Кристины, не хуже веревки. Кристина извернулась и укусила своего врага за руку и почувствовала вкус гнили. Ее снова стошнило.

– Не рыпайся, красавица, – засмеялся Ральф, еще крепче сжимая Кристину, так, что на мгновение ей показалось, что она сейчас задохнется.

– Что вы там медлите! – раздался из коридора недовольный голос старухи Анабель, – Эти твари раскусили фокус ведьмы! Уносите ее отсюда! Я скажу, чтобы их задержали.

Ральф перекинул Кристину на плечо и понес, не обращая внимания на отчаянные попытки пленницы вырваться. На улице Кристина попыталась закричать, но получила новую оплеуху от Хуга.

– Заткнись, и не рыпайся, выкинешь еще что-то и я заткну тебе рот своим носком, поняла? – Хуг схватил Кристину за волосы и ожидал согласного кивка.

– Пошел ты, – огрызнулась Кристина и получила еще одну оплеуху.

– Хуг, оставь девчонку в покое. А ты не провоцируй его, сиди спокойно, тебе некуда деваться.

Ральф отпустил ее только в доме ведьмы. Тут пахло сушеными травами, спиртом.

– Почему так долго? Что у нее с лицом? – сердитым тоном встретила ведьма своих гостей.

– Выбивали дурь, – довольно ответил Хуг.