Мирра. Сердце Зорры

Студенты из родовитых семеи? начали переглядываться. Никто не ожидал такои? строгости в учебном заведении. Практически все дети аристократов до семнадцати лет обучаются на дому. Домашние учителя не могут позволить себе быть строгими с отпрысками известных фамилии?. Вокруг них, словно хищники, кружат родители и ревностно следят за тем, чтобы учителя с должным уважением обращались с драгоценными отпрысками.

В нашем поместье побывало множество преподавателеи?, и все относились ко мне по-доброму. Скорее всего, по привычке, потому что в нашем роду детеи? предпочитали воспитывать в строгости. За этим следила моя покои?ная бабушка. Для нее важнее всего было не эмоциональное состояние и хрупкость нежнои? детскои? души, а то, как подготовить внучку быть лидером и ни в коем случае не опозорить фамилию. Бабушка не давала мне спуску и требовала с девятилетнеи? девчонки словно со взрослого.

Это было однои? из многих причин, почему отец и бабушка не ладили. Отец являлся приверженцем свободы в воспитании. Позволял мне быть такои?, какои? мне хотелось быть. Дикои?, иногда упрямои? и нелюдимои?. Просто быть собои? – обычным человеком из плоти и крови, и на время забыть о грузе, что тяжело давил на плечи.

Отец позволял мне надолго убегать в лес и сидеть в своем убежище с очереднои? книгои?. Позволял не появляться на приемах и балах, когда мне исполнилось шестнадцать. Именно поэтому лишь немногие из детеи? аристократов знали меня в лицо. Я не была представлена обществу, о чем ни капельки не жалела.

Тем временем профессор продолжала:

– Не буду утомлять вас подробным описанием всего того, что запрещено в академии – вам выдадут устав, с которым вы обязаны ознакомиться. Отговорки вроде «я не знал» не прои?дут, дорогие адепты. Скажу только одно – никаких драк в коридорах. За это вы моментально получите минус десять баллов, и наказание будет суровым, не сомневаи?тесь.

Пара парнеи?, стоящих перед куратором, угрюмо переглянулась. Судя по всему, они планировали устроить чье-то смертоубии?ство прямо после инструктажа, но теперь начали опасаться наказания. Типичные заводилы и драчуны. Еще дома я твердо решила избегать им подобных в первую очередь.

– На этом все. Отправляи?тесь в библиотеку, вам выдадут книги и расписание.

Толпа хлынула прочь из гостинои?. Здесь остались только я и темноволосая девушка. Она взглянула на меня огромными голубыми глазами и, неожиданно приблизившись, протянула руку.

– Эм Мартенс, – звонко произнесла она.

– Мирра Эштер, – я протянула руку в ответ.

Новая знакомая крепко ее пожала – очень решительно и немного по-мужски. Секунд пять мы внимательно изучали друг друга и наконец одновременно улыбнулись. Я почувствовала, что смогу поладить с этои? хрупкои? на вид, но абсолютно точно твердои?, как сталь, девушкои?.

– Пои?дем вместе в библиотеку? – предложила Эм. – Не хочу тащиться туда одна. И встретить по дороге этих двоих, – еле слышно пробормотала она.

Я сделала вид, что не услышала последнеи? фразы, но в уме сложила дважды два. Интересно, чем Эм успела досадить этой парочке? Неужели они собирались расправиться с неи? в коридоре? Она все же девушка! В любом случае я решила прии?ти еи? на помощь.

– Конечно, пои?дем вместе. Я все равно не знаю, где это. Ты меня очень выручишь.

– Отлично! – просияла Эм.

Мы вышли из гостинои? и направились в сторону главного корпуса. Академия выглядела огромнои?, величественнои? и самую капельку несуразнои?. В ее стиле не было единого мотива, она вся состояла из нагроможденных друг на друга башенок, пристроек и балкончиков непонятного назначения. По всеи? видимости, академия постепенно достраивалась в течение не одного десятилетия, а то и столетия.

По мере того, как увеличивалось количество адептов, территория кампуса расширялась. Наверное, поэтому разношерстные башенки имели не только разные формы и размеры, но и построены были из разных материалов.

В общем, мне понравился этот немного нелепыи? вид, была в нем какая-то очаровательная непосредственность, словно академия словно жила своеи? жизнью, и ее не волновали модные тенденции зодчества нашеи? эпохи. Уверенность в том, что это место и вправду станет мне настоящим домом на следующие пять лет, медленно, но верно укрепляла свои позиции в моем сердце.

Когда мы с Эм добрались до библиотеки, там уже практически никого не было. Все студенты получили книги и поспешили убраться из обители знании?. Я же обожала библиотеки, поэтому начала с интересом осматриваться.

Академическая библиотека представляла собои? просторное темное помещение с бесчисленными стеллажами и проходами. В конце каждого из них просматривались высокие стрельчатые окна. У окон стояли длинные столы для студентов. Приметив прекрасныи? укромныи? уголок за дальним стеллажом с историческими фолиантами, я невольно улыбнулась, предвкушая, как буду проводить здесь вечера, по уши закопавшись в книги.

Мы с моеи? новои? знакомои? подошли к столу, за которым сидела вполне милая старушка-библиотекарь. Однако помня о предупреждении профессора Мевдис, я не спешила с выводами. Вполне возможно, что эта с виду мирная старушка может убить за испорченную книгу, не моргнув подслеповатым глазом. Может быть, неистовая любовь к книгам способна придать немощному телу нечеловеческих сил.

– Первокурсницы? Пришли получить учебники? – проскрипела библиотекарь.

Мы с Эм синхронно кивнули, с опаскои? глядя на старушку. Яркая картинка кровавои? расправы, нарисованная куратором, до сих пор стояла перед глазами.

– Меня зовут миссис Прошек. А это ваши учебники и расписание. Получите, распишитесь.

Миссис Прошек пододвинула к нам две высокие стопки книг и, сунув в руки ручки, ткнула пальцем в толстыи? журнал. Мы расписались, а потом, с трудом удерживая книги и прогнувшись под их весом, поползли на выход.

В коридоре у порога библиотеки нас поджидали двое старшекурсников. Двое очень сердитых старшекурсников.

Я покосилась на Эм. Но у тои? было абсолютно безмятежное выражение лица, лишь чуть поджатые губы выдавали легкое недовольство. Я мысленно вздохнула. А вот и первые неприятности.

Мы остановились, я вопросительно посмотрела на загородивших дорогу парнеи? и с удивлением узнала в одном из них лохматого – того самого парня, которыи? нагло подмигивал мне в главном зале. Второи? был таким же высоким, но более мощным. Длинные золотистые волосы, заплетенные в замысловатую косу, наверняка вызывали приступы острои? зависти у местных девиц. К тому же парень просто ослепительно красив.

Лохматыи? тоже был в какои?-то мере симпатичным, но этот экземпляр… мечта любои? молоденькои? адептки. Быть таким красивым – просто преступление. Даже у меня захватило дух от его привлекательности.

Пока я пыталась не выдать волнение, вызванное золотоволосым незнакомцем, Эм рассерженно прошипела:

– Что тебе надо, Аштон?

– Ты совсем обнаглела, мелочь, – протянул лохматыи?.

– Кто здесь мелочь?!

– Ты мне даже до груди не дотягиваешь, малявка, – издевательскии? тон парня мне не понравился. Не понравился настолько, что я выступила вперед и сердито произнесла:

– Что вам нужно? Проходите мимо, пока я добрая.

Никто из присутствующих не ожидал такого поворота событии?. Все, включая Эм, пораженно уставились на меня. Впрочем, я тоже от себя такого не ожидала. Однако желание заступиться за новую подругу пересилило рациональныи? порыв остаться в стороне.

– Это еще кто? – насмешливо протянул Аштон, медленно надвигаясь на меня.

– Та, кто в состоянии постоять за себя и свою подругу, – с ледяным спокои?ствием сказала я, не дрогнув.

– Посмотри-ка на эту выскочку, Зен: мало того, что она лезет не в свое дело, так еще смеет дерзить старшим.

Лохматыи? приблизился уже почти вплотную, угрожающе нависая надо мнои? всем своим немалым ростом. Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Красивые, надо сказать, глаза – серые, с черными крапинками вокруг зрачка. Но презрительное выражение их определенно портило. Задрав подбородок, я надменно процедила:

– Сеи?час я уроню все эти книги тебе на ноги, а потом завоплю так, что миссис Прошек обязательно услышит и прибежит сюда. Когда я скажу еи?, что ты выбил книги у меня из рук и нарочно их испортил, как ты думаешь, кому она поверит? – усмехнулась я. – Мне, прилежнои? первокурснице? Или тебе, бугаю, запугивающему младших?

От лохматого буквально полыхнуло злостью. Ноздри раздулись, глаза недобро прищурились.

– Ои?, все! Кажется, ты его довела… – прошептала в ухе Из.

– Вижу-вижу. Ои? мамочки, что сеи?час будет… – я внутренне содрогнулась, понимая, что зашла слишком далеко в своих угрозах, и, кажется, нажила себе врага в первыи? же день.

Иногда в стрессовых ситуациях меня несет куда-то не туда – срабатывает неизвестныи? мне инстинкт, напрочь отрубающии? зачатки здравомыслия и осторожности.

Воздух вокруг сгустился. Я чувствовала угрозу, волнами исходящую от парня, и волоски на теле встали дыбом. Чувство самосохранения, в роли которого выступила Из, не вовремя включилось и завопило:

– Тревога! Тревога! Угроза, несовместимая с жизнью! Уносим ноги!

Однако упрямство и гордость заставили оставаться на месте и пристально смотреть, как огонь разгорается в светлых глазах. Внезапно вмешалась Эм.

Она протиснулась между нами и сердито ткнула маленьким пальчиком в широкую грудь парня.