Одичавшая луна

– Почему? – тряся головой в слабом, рассеянном освещении спросил Дин. Кажется, ориентация в пространстве к нему все еще не вернулась полностью.

– Потому что в случае отключения ремней ты окажешься насаженным вон на ту ветку, – тихо произнесла я, с трудом поднимая ладонь. Стекло выдержало почти все, но видно в том месте, где в него угодил один из камней потока, все же была трещина. Мы рухнули на большое дерево, повалив его плашмя, но одна из толстых веток острым обломком прошила переднюю укрепленную панель, внушительным колом торча сейчас в полуметре от Дина.

Сбоку раздалось громкое сглатывание. Свет стал чуть ярче, огни уже горели весьма равномерно, давая надежду на рабочее состояние аварийных систем. Но это все было не очень важно, на фоне ветки в корпусе. Изумительная инсталляция. Впечатляющая.

– Мы не взлетим, – словно поймав мою, слишком громкую мысль, произнес Дин. – Если мы и можем починить корпус, то здесь…

Продолжать было излишне. Перегрузки прорвут стекло, даже если мы каким-то чудом заклеим дыру, собрав самые крупные осколки.

– Это пока неважно, – попыталась отмахнуться я, не позволяя развиться этой крамольной и опасной мысли. – Главное, что мы живы. С остальным справимся.

– Прости, Уна, но в моих мечтах никогда не было провести остаток дней рядом с тобой на необитаемой планете, страдая от местных болезней и неудовлетворенных желаний.

– Поразительное постоянство, – чувствуя, как страх вытесняет раздражение, я внимательно осмотрела себя и пространство рядом, оценивая урон, – кто о чем, а Дин о том, что в штанах зудит.

– Это весьма важная часть моей жизни, – также внимательно осматриваясь, запротестовал бывший, – но из-за тебя мы не можем качественно и взаимовыгодно совместить нашу работу и удовольствие. Если система не врет, то мы на поверхности, а не висим в десятке метров над землей. Просто слегка перекошены и немного неустойчивы.

– Вижу, – кивнула, рассматривая проекции. – Думаешь, сможем запустить двигатель, чтоб сняться с этой палки, на которой мы застряли, как добыча сорокопута?

– Очень надеюсь. Два малых показывает как рабочие. Возьмешься? Мелкая моторика у тебя получше будет, да и я себе пока не очень доверяю, – в голосе все еще была насмешка. Но что-то мне интонации не слишком понравились.

– Дин? Что с тобой?

– Чем быстрее ты нас снимешь, тем быстрее узнаем. Только давай осторожно и без спешки. Все как ты любишь.

Страх приобрел совсем другие оттенки. Если до этого я боялась остаться на этой планет навечно, то теперь перед глазами вспыхнула совсем нежеланная перспектива остаться здесь одной.

Глава 3

Мы почти закончили рейд, когда небо прочертила темная полоса падающего корабля. На светлом, почти белом фоне этот шлейф был настолько четким, что не заметить его было бы просто невозможно.

Отряд остановился, рассматривая, как плавно, словно бы паря, а не падая, комета с черным хвостом несется к океану.

– М-да. Не повезло им, – от Очи повеяло сожалением, которого я не разделял.

– Если это кто-то адекватный. А если это очередная пакость, типа толонских тварей, то не повезло нам, – я покачал головой, всматриваясь в корабль.

Но с такого расстояния определить, что это за тип судна и кому может принадлежать, было почти невозможно. Даже то, что мы определили в нем корабль, не спутав с метеоритом, можно было бы считать чудом.

– И что ты предлагаешь? – решать предстояло мне, как старшему, но такие вещи без согласования не делаются. Хотя полномочия позволяли.

– В любом случае мы должны убедиться, что угрозы нет. Или спасти тех, кого еще можно спасти.

– Когда отправляемся? – моя команда прислушалась к разговору. Это было хорошо видно по чуть изменившемуся положению голов, хотя никто не произнес лишнего слова.

– Как только я переговорю с Советом. Они ждут нас через четыре дня, а с дорогой через лес мы вернемся не раньше, чем через десять. Пока наметьте точное направление и отдыхайте.

– Слушаюсь, оджаро.

Я кивнул, отходя в сторону. Сняв с шеи обруч, водрузил приспособление на голову, готовясь к неприятным ощущениям. В ушах чуть загудело, а потом я почувствовал, как сознание сместилось, словно уступая часть места кому-то другому.

«Оджаро Джей-Кеху взывает к Слышащим Совета».

«Внимаю тебе, оджаро Джей-Кеху. Слышащая Алион рядом. Что у тебя?» – этот голос, что раздался в голове, я знал отлично, и мне было довольно просто говорить с Алион после стольких лет совместной работы.

«Алион, передай Старейшинам, что мы идем за упавшим кораблем в сторону побережья. Нужно проверить степень угрозы. Будем с задержкой».

«Это передам. Что с толонскими тварями?»

«Вырезали всю колонию с этой стороны. Второй отряд остался на зачистку тоннелей. Будут через дней восемь. На этом все».

«Удачи, Джей-Кеху».

Кривясь от легкой боли, я стянул обруч, тряхнув головой. Перед глазами все плыло, но это пройдет буквально через минуту. Сосредоточившись на внутренних ощущениях, я заставил кровь бежать в теле быстрее, ускоряя выжигание неприятных ощущений. Гребень на спине встал дыбом до самого кончика хвоста, когти выдвинулись.

Со стороны остальной команды, что отдыхала шагах в десяти, послышалось глухое рычание в ответ на мои действия. Мужчины стали озираться по сторонам, выискивая угрозу и хватаясь за оружие.

– Планы изменились, – поделился я уже для всех точными новостями, массируя висок, чтобы быстрее избавиться от неприятных ощущений. – Отправляемся смотреть, кто порадовал нас своим присутствием.

– Думаешь, они выдержат падение? – один из моих офицеров с сомнением посмотрел на темную полосу на небе.

– Взрыва не было, так что есть вероятность. Но в любом случае мы должны проверить, насколько реальной является угроза. Вы знаете это не хуже меня.

Немного помолчав, я мысленно представил карту. Где-то был вариант проекции, но мне совершенно не хотелось лишний раз ее использовать. Заряд почти закончился, а кто знает, сколько мы проведем времени в дороге, и когда нам еще она может понадобиться.

Вспоминая дорогу к побережью, я тихо выругался. Планы придется немного подкорректировать.

– Ставьте аппаратуру на зарядку и попробуйте выспаться. Мы здесь немного задержимся.

– Пойдем через болота? – Очи сощурился, ожидая ответа и треснув хвостом по земле, выражая досаду.

– Так быстрее всего. Но переходить топи днем – самоубийство. Так что пока отдыхайте, а там полдня будет на дорогу через лес к болотам. Надеюсь, никто не забыл, как именно там себя вести? Если есть пробелы, рекомендую все же поставить меня в известность заранее, чтобы потом мы не потратили время на вытягивание неразумных за хвосты из той жижи.

Не дожидаясь ответа, я кивнул офицерам. На возвышении уже развернули тонкие панели для накопления энергии. Тихо защелкали, набираясь заряда, комбинезоны и оружие. Последние разработки давали нам куда больше возможностей, чем мы думали изначально, но и ими стоило пользоваться с умом.

**

Глыба корабля темным пятном выделялся на светлом песке широкой прибрежной полосы. Шлюз был открыт, позволяя чистому и влажному воздуха проникать в отсеки, выдувая оттуда фильтрованный десяток раз и совершенно «невкусный» кислород, вытесняя его через дополнительные дыры в корпусе.

Я сидела на стволе поваленного дерева, разглядывая судно. Ни единого шанса. С теми поломками, что у нас были, все, что я могла – это перенестись на другую сторону планеты, не поднимаясь выше несчастных четырех тысяч. Но был ли смысл так расходовать топливо и прочие ресурсы ради призрачной надежды найти более пригодное для выживания место? Для двоих человек, совершенно к этому выживанию не приспособленных.

Если бы вопрос стоял в поисках какой-то редкой детали на удаленной станции на окраине Вселенной или покупке чего-то, что на рынках не выставляют на прилавки… о да, при должной мотивации мы бы и живого толонца нашли. Но все, что касается единения с природой… это было близко не про нас.

– И даже не попробуем? – Дин, с примотанной к телу рукой, недовольно смотрел на бескрайнюю водную поверхность впереди.

– Я вообще не представляю, как это делать, – в который раз огрызнулась, даже не собираясь вставать. – Рыбалка, а тем более приготовление живых существ – вне моих талантов. А уж, как ты говоришь, заходить по пояс в эту холодную темную воду. Еще неизвестно, кто водится и сидит на дне… Нет, уж.

– Либо мы адаптируемся, пока ждем помощь, либо умираем с голоду, как только запас продуктов подойдет к концу, – флегматично пожал здоровым плечом бывший. С первого взгляда казалось, что его-то ситуация совсем не угнетает, но я не верила в такое безразличие. – О, какая интересная тварь. Не двигайся только.