Старые новые сказки

– Импровизировать будем, – Бэл подтолкнул его вперед. – Не раскисай, мы всегда выкручивались, верно? Да, из Дита союзник так себе, но у него должно хватить сил…

– На что? Он убил Би просто так, в наказание за то, что Мор помогла нам.

– Мальчики, вы идете? – Ним ждала их под большим деревом у самого выхода с парка. Она успела найти себе чистую одежду, ворон сидел на ветке над её головой и оглушительно каркал.

– А он скажет «Никогда»? – осклабился Бэл и подмигнул девушке.

– За полтора века мог придумать что-нибудь оригинальнее, – нахмурилась она. – У нас не будет проблем, правда ведь? – внимательно посмотрев на их старые кожанки, девушка опустила взгляд, и на ней оказалась почти такая же.

– Только если ты будешь молчать, дорогуша, – Бэл прошел мимо неё, закуривая очередную сигарету. – И без фокусов.

Они шли молча по городу, так и не придя к общему решению, что делать дальше. Дит будет ждать их через сутки в Брюгге, не мешало бы подготовиться к самому худшему.

Люди вокруг приходили в себя после нескольких часов безумства. Кто-то успел пораниться, кто-то – погибнуть, но вскоре этот странный день забудется, сотрется из их памяти, как незначительная мелочь. Смертным тяжело поверить в то, что выходит за привычные рамки, проще решить, что всего этого не было.

По проспекту прокатилась ударная волна, которую заметили лишь те трое в черном и животные, которые тут же подняли шум. От мала до велика, собаки и коты во всех домах и на улицах истошно кричали в поисках укрытия. Птицы взмыли в воздух и заметались в панике. Ворон на плече Ним пару раз презрительно каркнул, сохранив благородное спокойствие. Но от внимательного взгляда Бэла не ускользнуло, что птица сомкнула когти, которые порвали куртку и вонзились в плоть девушки. Мужчина криво усмехнулся и сделал вид, что не заметил, чувствуя мрачную удовлетворенность.

– Что это было? Ним?

– Это не я! Вон там, смотрите! – она указала на шпиль башни, сверкавший в закатных лучах. – И мы туда не пойдем!

– Что это значит? Ты знаешь, кто там?

– Он вернулся! – в глазах девушки застыл неподдельный ужас, она вся дрожала, укутавшись в куртку. – Нам нужно убираться отсюда как можно быстрее!

– Как ты это поняла? – Пол осторожно положил ладонь ей на плечо, чтобы не спугнуть ворона. Птица начала было оглушительно, истерично каркать, но хозяйка схватила её за клюв и заставила умолкнуть.

– Забыл? Мне не везет на родственников, – горько обронила девушка, чуть успокоившись.

– Нужно бежать.

Из самого центра города медленно поднялась темнота. Не туман, не вихрь, как принято рисовать в фантастических фильмах. Но сама тьма, застилавшая небо, скрадывавшая свет и все звуки. Чернее черного, тяжелая и удушливая, первобытная. Она быстро распространялась, ловко цепляясь за фасады домов, останавливала машины и обездвиживала людей.

– Не успеем, – в отчаянии девушка пыталась сообразить, что делать. Музыканты загородили её своими спинами, готовые отразить удар. – Я вытащу нас отсюда, мне нужно всего пару минут, я еще не готова… – Она продолжала беззвучно шептать, пока тени струились к ней по всей улице, превращались в плащ из перьев.

Тьма была уже близко, они чувствовали её обжигающе холодное дыхание. Вот она нависла над ними, накинутая на дома, как одеяло, готовая поглотить, но ослепительно яркий луч света затопил улицу, прошелся по творожистому телу Тьмы обжигающими пальцами.

– Это будет неприятно! – Ним схватила мужчин за руки и притянула к себе. Огромные крылья, отливавшие синевой, обернулись вокруг, загородив от всего мира. Свет пропал, и тьма обрушилась на пустой асфальт, по которому тут же побежали трещины.

– Никогда так не делай больше! – Бэл закачался и упал на колени, жадно глотая ртом воздух.

– Всегда пожалуйста, мальчики, – послышался насмешливый ответ. – Спасибо, что воспользовались нашими авиалиниями.

– Убейте меня, пожалуйста! – взмолился Пол, отряхиваясь от перьев. Они стояли в темном древнем переулке. Маленькие домики нависали над ними, между камнями брусчатки журчала вода после недавно прошедшего дождя.

– Всегда можно устроить. – Этот голос за своими спинами они никак не ожидали услышать. Из огня, как говорится, да в…

7.

– Джо? – девушка удивленно оглянулась, крылья с многослойным шорохом сложились за её спиной и растворились в вечернем мраке.

– Привет, негодница. Ну и натворила же бед, – ласково пожурил её мужчина и отстранился от старого мустанга, на крышу которого до этого облокачивался. Его волевое лицо было цвета жженого сахара, светлые волосы зачесаны назад и щедро смазаны гелем. Большие пронзительные глаза цвета летнего неба смотрели тепло и ободряюще.

– Здрасьте, – Бэл взялся за протянутую Полом руку и поднялся с колен. – Не могу сказать, что рад вас видеть.

– М-м-м, те самые братья? Дорогая, мне казалось, ты давно прошла этот бунтарский период, – он даже не отвел взгляда от девушки, которая теперь выглядела смущенной. – Что случилось в Петербурге?

– Дит не врал, Отец вернулся, – встрял Пол, чувствуя себя совершенно раздавленным. – Поэтому…

– Юноша, я не с Вами разговариваю, – мужчина подошел к Ним, приобнял её за плечи и отвел подальше. – Вот, прогрейте пока машину, я долго ждал, – он через плечо кинул музыканту ключи.

– Как ты узнал, что мы будем здесь? – девушка подняла на него взгляд и коснулась ворота его коричневой дубленки. Только теперь, с побега от Дита, она могла чувствовать себя в относительной безопасности.

– Тебе нужна была помощь, поэтому я направил тебя сюда. Мы уже так делали, помнишь? – кончиками пальцев он коснулся её щеки.

– Приятель, ты уж извини, но это… Странно, – Бэл уже сидел за рулем и пытался завести машину. – Он же её дядя, а так обнимает, словно…

– Ни слова больше, – отозвался Пол, глядя прямо перед собой, его ноздри широко раздувались. – Не хочу даже думать об этом.

– Ну, их же трое, и Ним не та, которую ты…

– Заткнись уже, – огрызнулся тот и ударил по приборной панели, едва не покорежив деревянную обшивку. – Извини. – Он шумно выдохнул и прикрыл глаза, тщетно пытаясь мыслить хладнокровно.

– Джо, не надо, – она убрала его руку от своего лица и бегло оглянулась на музыкантов в машине. – Это давно в прошлом.

– Твоей сестрички сейчас нет, поэтому почему бы не… – Он выразительно кивнул, но реакции не последовало. – Ладно, но будешь мне должна. Пойдем.

– Так что насчет Отца? – спросил Бэл, когда Джо и Ним сели на заднее сиденье. Под весом мужчины машина жалобно скрипнула. – Почему именно сейчас? И что за тень погналась за нами?

– Тень? – Джо поглядел на них в недоумении. – В смысле? Мне было известно лишь то, что Дит послал вас в Петербург забрать её, – он кивнул в сторону притихшей у окна девушки.

– Ну, сама тьма нависла над городом и едва не поглотила нас, – отозвался Пол, отвернувшись к окну. – Ничего необычного.

– Приятель, сарказм – это мой конек, – ухмыльнулся Бэл и, облокотившись на спинку дивана, заменявшего передние сиденья, обернулся на других пассажиров. – Мне казалось, Отец таким не балуется. Он же больше по…

– Давайте сначала приедем на место и там поговорим, – Джо повернулся к Ним и взял её за руку: – Ты в порядке?

– На какое место? Где мы вообще? – снова перебил его Бэл. – Дит ждёт нас в…

– В Брюгге, – мужчина неопределенно махнул в окно. – Вот координаты, – он передал музыканту телефон с загруженным навигатором.

Ехали они в молчании, тяжелом, давящем, лишь изредка Пол постукивал костяшками пальцев по стеклу в двери. Бэл не отрывался от дороги, по привычке придержав дурные мысли до пункта назначения. Джо на вид будто дремал, но веки с густыми светлыми ресницами то и дело подрагивали. Ним свернулась на заднем сидении за водителем, поджав колени к груди, и закуталась в кардиган, который ей любезно одолжил дядя.

В конце концов, Пол не выдержал и тихо выругался, машина на ходу дернулась и встала. Проклиная всё на свете, музыкант распахнул дверь и выпрыгнул из авто, в спину ему понесся едкий комментарий Джо:

– Я бы вернулся в машину, парень.

– Отвали! – процедил Пол, обошел автомобиль и распахнул дверцу со стороны Ним: – Нужно поговорить.