Персональная вера

Взгляд Веры блуждал по стендам, а сердце ухнуло куда-то вниз. Значит, слухи о романе Василины с кем-то из министерства оказались правдой! Вот это новость! Помнится, кто-то из врачей предположил, что Василина не упустит шанс попасть в Министерство Здравоохранения, если выпадет такая возможность.

– И когда ты собираешься… уйти? – зачем-то понизив голос, поинтересовалась Вера, хотя необходимости в этом особой не было, в коридоре еще не наступила тишина.

– После Нового года. Вера, ты засиделась на своем месте, с твоим желанием работать – грех не воспользоваться ситуацией.

– Но…

Василина вздохнула.

– Но зная твой характер, я сама не очень верю, что ты согласишься на мое предложение. И все же сейчас лучше ничего не говори, обдумай, с мужем посоветуйся, что ли.

Василина сделала шаг назад, а потом посмотрела на Веру.

– Никому, Вера, пока никому. И.. подклей там все.

Вера какое-то время еще постояла у стендов, блуждая по ним невидящим взглядом. Она пока не понимала, как отнестись к услышанному. Единственное, что она знала точно – что такое предложение обычно бывает раз в жизни.

5

– Ну как тебе холостяком? Не надоело еще за год? – поинтересовался Павел, быстро, но очень аккуратно нарезая помидоры черри.

– Мне прекрасно, – честно признался Андрей и сделал глоток кофе. Он все посматривал в сторону коньяка, стоящего на подоконнике, и раздумывал, не пора ли капнуть немного в чашку. – На хрен этих баб, с меня пока хватит.

– Э, братан, я против, – Павел даже поднял вверх руку с ножом, – ты так на мою шею сядешь, оно мне надо? Корми тебя, сопли подтирай за тобой.

Оба добродушно рассмеялись, потому что даже представить такую ситуацию было невозможно. Андрей в очередной раз предложил чем-нибудь помочь, но Паша замотал головой и спросил:

– Слушай, а эта, с которой к психологу одному ходите, как тебе? Не хочешь замутить с ней?

Андрей замычал и замотал головой. Они с братом свободно обсуждали свою личную жизнь, поэтому Паша знал и о Вере, и об Александре Сергеевне.

– Не, она замужем. И вообще, она мне как бесплатный психолог, как друг, которому можно всякое такое рассказать. С ней интересно, но не более.

Андрей вспомнил последнюю встречу с Верой и только сейчас понял, что кольнуло его в тот раз. Женщина впервые показалась ему живой, как будто корочка невидимая начала таять. Она уже улыбалась, движения не казались больше скованными, хотя глаза оставались тревожными. У них оказалось много общего, и та последняя встреча по ощущениям принесла больше приятного послевкусия, чем встреча с психологом. А как она эмоционально рассказывала про одну из своих медсестер, которая, не моргнув глазом, при ней врала своей соседке по подъезду, узнавшей ее. «Мы с мужем играем в ролевые игры, потому что нам скучно лежать в этой больничке. Он сейчас как раз ждет меня в мужском туалете», шептала она бедной женщине, которая готова была сквозь землю провалиться. Андрей хохотал как ненормальный, вспомнив старенький анекдот на эту тему.

Но как ни крутил Андрей мысленно образ Веры, ничего чувственного он не вызвал.

– Илья сказал, тебе Михалыч звонил? – спросил вдруг Паша, не отрывая глаз от приготовления салата. По едва уловимым ноткам в голосе Андрей понял, что его спокойствие было мнимым.

– Я ему всего десятку занял, не кипятись, – Андрею не хотелось сегодня портить настроение, тем более он дал в долг свои деньги, не чужие. Чтобы Паша не успел в очередной раз высказать категоричное мнение, Андрей демонстративно посмотрел на часы на руке и покачал головой.

– По-моему, твои опаздывают.

– Ага, – согласился Павел и бросил на брата короткий, красноречивый взгляд. Но обсуждать то, что давно его беспокоило в брате, все же не стал, решив не портить друг другу настроение. Вместо этого взял промытый листовой салат, порвал его руками и стал укладывать на плоские большие тарелки.

Андрей, сидя напротив на небольшом кожаном диванчике, вытянул вперед ноги и любовался, как складно и красиво у Павла все получается. Все-таки, несмотря на статус отличного повара, Андрей сильно уступал брату. Павел совершенно не боялся экспериментировать, буквально на ходу выдумывал новые закуски и салаты и запросто вносил все это в меню своих кафе. И семья у него была прекрасная, и отношения со всеми у него были ровные, и неуверенности в себе он никогда не испытывал. И вообще…

Андрей вздохнул и все же сходил за бутылкой коньяка. Капнул немного в кофе, для вкуса. Брат молча наблюдал за всем этим, но понял по-своему.

– Ты неправильных баб выбираешь, Андрюха. Или не тем местом. Или слишком наивен, я уж не знаю. Первая твоя, Ленка, и последняя, Аделина, совсем, конечно, идиотский выбор. Извини, если обидел. Но почему ты с Нинкой расстался, я так и не понял.

– Чего это ты Нинку-то вдруг вспомнил? – удивился Андрей, глядя, как уменьшается время таймера на духовом шкафу. Духовка была единственной выбивающейся из всей картины техникой на этой кухне. «На эту старушку больше надежды, чем на жену», шутил обычно брат. «Я знаю до секунды, за сколько она идеально приготовит каждое блюдо».

– Не знаю, мне казалось, вы хорошо смотрелись вместе. Вроде и симпатичная, и умненькая, и толковая. Может, вы рано поторопились?

– Ты про нее ничего не знаешь. Это же не женщина, а сплошная записная книжка, – вздохнул Андрей, оторвав взгляд от цифр на таймере. – У нее все заранее распланировано было, каждый шаг продуман. И это только в теории все прекрасно, Пашка. А на практике – невозможно.

– Прямо-таки каждый? Секс тоже по расписанию? – усмехнулся Павел и взял с плиты подсушенные сухарики.

– Представь себе, – съязвил Андрей. – Почти так и было. В словаре Нины нет понятий «сюрприз», «внезапность», «незапланированность».

– Почему ты раньше не говорил об этом? – Павел на секунду оторвался от салата и глянул на брата.

– Потому что в тот момент у тебя появились близнецы, и ты ни о чем больше не мог думать.

– Точно. Вот черт, даже не верится, что они у меня так выросли уже, – он даже вздохнул. – А как будто вчера только привез их из роддома.

Братья, не сговариваясь, посмотрели на стену, где висела семейная фотография с четырьмя веселыми довольными рожицами.

– Между прочим, – заметил Андрей, глядя на жену Павла, – ты хоть и не соглашаешься, и сваливаешь все на удачу, но проверку на самое главное ты своей жене устраивал.

– Да? – удивился брат, но не очень правдоподобно. – И что же в наших отношениях самое главное?

– То, что она ест все подряд без разбора. Я сомневаюсь, что если бы она сидела на диетах или питалась только брокколи на пару, ты смог бы с ней нормально жить. Я же помню, как ты приставал к нам с родителями в детстве, чтобы мы попробовали твои кулинарные шедевры.

Павел расплылся в улыбке и даже почесал свое немаленькое пузо.

– Это даа, она мой главный дегустатор сейчас.

– Так что, – сделал вывод Андрей и закинул руки за голову, – тебе просто повезло, что все сошлось в ней.

– Между прочим, она до сих пор остается той женщиной, от взгляда которой у меня периодически топают кузнечики по спине.

– Может, бегают мурашки? – засмеялся Андрей такому странному сравнению.

– Неа, – совершенно серьезно заметил брат и посмотрел на духовку, которая в этот момент запищала. Он не стал ее сразу открывать, давая ровно три минуты блюду отдохнуть внутри. – Это от других женщин еще бывают иногда мурашки, а тут конкретные такие кузнечики. Достань бокалы, пожалуйста, с верхнего ящика.

Андрей покинул свое удобное место и полез искать бокалы. В этом доме пили только по праздникам, и почти вся стеклянная посуда жила на самом верху, под потолком. Пока лез на табуретку, думал, а была ли в его жизни хоть одна женщина, способная реально вызвать такое ощущение. Перед глазами замелькали лица разных девушек и женщин, которые когда-либо встречались в его жизни.

Андрей взял в одну руку три бокала для вина за ножки и другой схватился за снифтеры[2 - Снифтер – коньячный бокал]. И вдруг в памяти всплыл нечеткий образ девушки, встреченной лет пять – шесть назад, от которой в тот момент и правда по спине разливался возбуждающий такой холодок.

– Ты чего замер?

– А? – Андрей глянул сверху вниз. У него тогда в жизни был не самый простой период, и получилось, что он просто не дал ей никакого шанса. Она сделала шаг навстречу, а он потом корил себя, что можно было обойтись с ней чуть мягче.

Хлопнула входная дверь, и в квартиру ворвались двое мальчишек – озорников. Сразу стало шумно и весело. Андрей слез с табуретки, поставил бокалы и пошел в коридор поздороваться.

– А кто это тут именинник? Кому отдать подарок? – специально понизив голос, наиграно спросил Андрей, и на него тут же, не успев толком раздеться, налетели мальчишки.