Дыхание Кайроса

Поселение Аквилон.

В каюте бывшего космического корабля пахло медикаментами и дезинфицирующими средствами. Потолочный свет освещал небольшое помещение, адаптированное под медицинский кабинет. На мгновение Радим испытал ощущение дежавю: ему показалось, что корабль снова находится в космосе и летит вперёд, пронизывая безграничное пространство.

В последнее время принц редко посещал корабль – слишком много тяжелых воспоминаний было связано с этим местом. Сам корабль был уже непригоден для полёта. После совершенной месяц назад жесткой посадки уцелели только его отдельные отсеки, к тому же возникли проблемы с энергообеспечением и безопасностью, поэтому многим пассажирам пришлось покинуть свои каюты. Меньше всего, благодаря двойной обшивке корпуса, пострадал императорский корабль, но его посадка осуществилась подальше – на севере. Там, у нового императора Сарка, были другие правила, которые не устраивали принца Радима. Совет принял решение поселить в каюты наименее защищенное население и высокопоставленных членов империи. Для остальных землян началась постройка деревянных корпусов из сильвийской древесины, называемых флэтами. Некоторые лимеры, охраняющие лагерь, жили в термобоксах – палатках повышенной прочности. В одном из таких жил и принц Радим, сын императора Сарка.

Врач в лагере Аквилон, Марьям, была очень молодой. Ещё больше юности ей придавали собранные в два тугих пучка русые волосы и зеленый комбинезон, по которому поселенцы всегда могли распознать в ней медицинского работника. Радим познакомился с ней три года назад, во время подготовки к отлету на Кайрос, и с тех пор ещё ни разу не усомнился в ее профессионализме. Во времена переселения ей и другим врачам удалось спасти немало землян.

Марьям, увидев вошедшего принца, приветственно кивнула и снова повернулась к пациентке: на кровати лежала худая, с угловатой фигурой девушка. Она была в бессознательном состоянии и периодически что-то бормотала в бреду. Врач заботливо положила ей на лоб компресс из охлаждающей ткани, чтобы сбить жар – девушка тут же смолкла. Взяв со стола небольшую колбочку, Марьям осторожно поднесла ее к ране на щеке больной: через секунду из раны выполз тонкий плоский червь и опустился на дно колбы, тут же свернувшись калачиком.

– Как она? – спросил Радим.

– Думаю, эта ламинария вдоволь насытилась кровью на сегодня, – Марьям осторожно закрыла сосуд пробкой и поставила его в один из контейнеров с другими подобными образцами. – Будет подопытным образцом у биологов.

– Я про девушку.

– А… У нее лихорадка, но теперь наступит улучшение. Эти паразиты серьезно подрывают иммунную систему. Есть много мелких ран, ссадин, глубокие царапины на левой ноге, химические ожоги на ступнях. Видимо, девушка попала в кислотное озеро, к тому же она нацепляла шипов от кактусной лианы. Я дала ей антидот, обработала раны полимерной мазью и сделала перевязку. Хорошо бы провести анализ крови… – Марьям по привычке перебрала медицинские приборы на своем техническом поясе. – Как же мне не хватает моих инструментов для диагностики! Те, что у меня сейчас есть, без центрального компьютера почти все бесполезны, приходится использовать знания полевой медицины.

– А лекарства ещё есть в запасе?

– Немного. Я берегу их для самых тяжёлых случаев.

Принц вгляделся в тонкие черты лица незнакомки.

– Мне кажется, я ни разу не видел её на корабле. Ты знаешь её?

Марьям задумчиво посмотрела на пациентку:

– Нет. Наверное, она с корабля императора, из северного поселения.

– Из Теллуса? – засомневался принц. – Как она могла оказаться здесь?

– Не знаю. Может, у неё тут кто-то из родственников? Мы могли бы определить по одежде, в какую социальную группу она входит, но на ней не было формы, только термокостюм.

– Надо поспрашивать наших, может, кто-то узнает её.

– Да, и… – Марьям указала на чистое запястье девушки. – Она из повстанцев.

Девушка снова что-то пробормотала. Марьям сняла повязку с ее головы и заменила на новую.

– В бреду она говорит на другом языке, не могу разобрать…

– Это греческий, – ответил Радим и прислушался.

Что-то в тихой и невнятной речи девушки его насторожило.

– Ну что, понимаешь что-нибудь?

– Не совсем. Бред какой-то… не разобрать.

По взгляду серых глаз принца, Марьям поняла, что он что-то не договаривает, но настаивать на подробностях не стала.

Радим медленно вышел, всё ещё осознавая полученную информацию о незнакомке, но выводы делать было рано. Народ, столпившийся у корабля, ждал ответов. Появление незнакомки вызвало небольшой переполох. Как только вышел принц, наступила тишина. Он оглядел стоящих перед ним обеспокоенных людей: в основном это были простые рабочие из инженерной группы, проводившие большую часть времени в лесу (они выпиливали деревья и строили защитную ограду), а также дети и подростки, которым было интересно любое новое событие, происходящее в поселении.

– С девушкой всё будет в порядке! – громко объявил он. – Все подробности позже. Расходитесь и принимайтесь за работу. Сейчас не время отдыхать. Чем быстрее мы достроим ограду, тем быстрее почувствуем себя в безопасности. Ещё раз хочу напомнить, что без оружия заходить далеко в лес опасно. Мы пока мало знаем о Сильвийском лесе.

– А если псы нападут на нас? – выкрикнул кто-то из толпы.

Радим понимал, что в душе каждого поселенца жил страх, несмотря на установленные для защиты от псов посты лимеров.

– Дикие псы защищают свою территорию. Если мы не будем их провоцировать и заходить далеко в лес, они не тронут нас, – ответил принц и направился к охранному посту.

Получив исчерпывающие ответы, народ постепенно начал расходиться.

Сегодня на посту дежурил старший лимер, широкоплечий Валко. Он, как и все военные, был в специальной черной форме, с винтовкой за плечом. Его лицо всегда выражало искреннее дружелюбие, слегка отросшие волосы прядками прикрывали широкий лоб. Увидев Радима, Валко широко улыбнулся:

– Непростое утро?

– Верно, – принц встал рядом, задумчиво вглядываясь в даль, в чащу леса.

– Так что это за девушка? – спросил Валко.

– Пока неизвестно. Наткнулся на неё во время охоты на рассвете. Пришлось подстрелить дикого пса, который ее сторожил. Внешне она отделалась несколькими царапинами, но пока без сознания.

– Она ведь не из нашего лагеря?

– Скорее всего, нет.

– Но от Теллуса нас отделяет лес. Это значит, что…

– Это значит, что она либо чья-то гостья, но тогда её бы уже искали, либо ей удалось пройти через лес. Тако рассказывал о короткой дороге, но не думаю, что он с кем-то делился этой информацией.

Валко с сомнением посмотрел в сторону леса:

– Что же заставило ее сделать это?

– Не знаю. Она могла просто заблудиться и наткнуться на зверя. Кстати, надо послать людей к скалам, чтобы забрали того пса. Займешься этим?

– Хорошо, – кивнул старлим.

– Радим! – окликнул кто-то принца. Обернувшись, он увидел улыбающегося рыжеволосого Тако. Стоило о нем только вспомнить – и вот он уже здесь!

Лицо Радима стало строгим. Он схватил брата за руку и отвёл в сторону.

– Что ты здесь делаешь? Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не ходил через лес в одиночку!

От такой неожиданной реакции старшего брата Тако съежился:

– Но я ведь днём, Радим, и по окраине…